不一會兒，大奎就帶著他的“小分隊”雄赳赳氣昂昂地出發了，目標明確——去放鴨放鵝！
原來，這是最近村裡小子丫頭們放假或放學後最熱衷的“美差”。村長老杆子帶領大家在原來牛棚旁邊，用土坯和木料加蓋了一個挺像樣的養殖棚，裡面養了不少雞，當然鴨和鵝也不少。村裡人發現，每天下午把鴨鵝趕到不遠處的河裡，讓它們自己在水裡找小魚小蝦、水草螺螄吃，不僅省下不少麩皮糧食，那些鴨子大鵝在水裡撲騰得歡實，長得快，下的蛋還格外大，蛋黃顏色也更深，吃起來更香！
於是，“放鴨放鵝”就成了一個既能幫村裡幹活算工分、又能玩水、還能順便在河邊摸點小魚小蝦的“黃金活動”，村裡孩子們都搶著幹。
大奎之前跟著趙大寶上山打獵，給村裡弄回來野牛，現在已經妥妥的成為了村裡的孩子王。這會自然把這“業務”牢牢抓在手裡，他熟門熟路地帶著二梅、三丫、小四還有弟弟妹妹們來到養殖棚。負責照看的社員看到是他們，笑呵呵地開啟柵欄門。
“大奎，又帶弟弟妹妹來啦？小心點，別讓鵝啄著！”
“放心吧叔！”大奎拍著胸脯，手裡不知從哪兒變出一根細長的小竹竿，有模有樣地揮了揮。
棚門一開，一大群白鵝和花鴨就“嘎嘎”、“哦哦”地叫著，爭先恐後地湧了出來，場面頓時有些混亂。
大白鵝昂著頭，邁著四方步，一副“我最大”的傲慢樣子；鴨子則比較活潑，歪著腦袋東張西望。
“三丫、大花，你到左邊！二奎、小四，你去右邊！二梅姐你帶著三奎和小花，斷後！我在前面帶路！”大奎儼然一副小指揮官派頭，分配任務。
孩子們立刻行動起來，揮舞著小手臂，學著大人的樣子“噓噓”地吆喝著，努力把鴨鵝往村邊小河的方向趕。鴨鵝們似乎也習慣了這條路線，雖然走得散漫，但大致方向沒錯。
三丫追著一隻試圖往菜地拐彎的大白鵝，急得直跳腳：“回來！不許吃菜！”
小四則對一隻特別肥的鴨子情有獨鍾，亦步亦趨地跟著，嘴裡還唸叨：“肥肥，快走，去河裡游泳！”
二梅到底是姐姐，更穩重些，走在最後面，防止有“逃兵”。
這支奇特的隊伍——一個揮舞竹竿的少年領頭，一群吵吵嚷嚷的鴨鵝居中，八個興奮的小豆丁前後照應——浩浩蕩蕩地穿過村中的土路，引得路過的村民紛紛側目，臉上露出善意的笑容。
“大奎，又帶隊出征啦？”
“三丫回來啦，小心別讓鵝攆著跑！”
孩子們大聲應著，臉上是滿滿的成就感和快樂。對他們來說，這不僅僅是幹活，更是一場充滿樂趣的冒險。
夏日的午後，陽光透過樹梢灑下斑駁的光影，空氣中瀰漫著青草和泥土的氣息。孩子們的歡笑聲、鴨鵝的叫聲、竹竿輕輕點地的聲音，還有遠處河流隱約的水聲，交織成一曲生機勃勃的田園牧歌。
趙大寶站在奶奶家門口，遠遠看著這支熱鬧的隊伍消失在村道的拐角，嘴角也不自覺地揚了起來。這樣的童年，簡單、快樂、與土地和生靈緊密相連，或許才是最珍貴的財富。
他剛準備轉身回屋，就看見院門外探進一個熟悉又帶著點靦腆的腦袋，不是李小滿還能是誰。
這小子穿著一身新工裝，雖然臉上還殘留著少年的稚氣，但腰板挺得筆直，眼神裡透著在城裡見過世面後的些微不同，精神頭十足。
“小滿？快進來！”趙大寶笑著招呼他。
李小滿進了院，先規規矩矩地跟屋裡還在喝茶聊天的長輩們打了招呼，然後才湊到趙大寶跟前，有點不好意思地撓撓頭：“石頭，那個……我娘，還有七姑奶奶、姜嬸子她們，在村東頭大槐樹底下歇涼呢。聽說你回來了，非讓我來喊你過去坐坐，說……說想你了，有日子沒見了。”
他話是這麼說，但眼神裡透著一股子“我是被強行派來抓壯丁”的無奈。
趙大寶一聽就樂了——想他？這話哄鬼呢！分明是村裡的“八卦情報交流中心”要召開臨時擴大會議，缺了他這個“特邀嘉賓”兼“核心話題人物”坐鎮不行啊！
他拍了拍李小滿的肩膀，笑道：“行啊，小滿，在軋鋼廠幹得咋樣？”
“還行，還行，正跟著師傅認真學呢。”
李小滿憨厚地笑笑，隨即壓低聲音，帶點懇求，“石頭，你快去吧！我娘她們可都等著呢，還特意炒了瓜子……你要再不過去，七姑奶奶該讓姜嬸子親自來喊了，那動靜……可就大了。”
趙大寶忍俊不禁，想象了一下姜嫂子那大嗓門從村東頭一路喊過來的壯觀景象，趕緊跟家裡長輩說了一聲，便朝村東頭走去。
還沒走到那棵標誌性的大槐樹下，老遠就看見濃密的樹蔭裡坐著好幾個熟悉的身影。李婆子、七姑奶奶、姜嫂子，還有另外兩位平時也愛湊熱鬧的嬸子，正圍坐成一圈，說得眉飛色舞，唾沫星子都快在陽光下形成小型彩虹了。旁邊還擺著幾個小板凳和一個裝滿炒瓜子、散發著焦香的柳條笸籮。
“喲！咱們的大忙人、大功臣終於捨得回來啦！”眼尖的姜嫂子第一個發現趙大寶，嗓門立刻拔高了八度，帶著她特有的潑辣和喜慶勁兒。
“石頭！快過來讓七姑奶奶瞧瞧，在城裡吃香的喝辣的，又長高了沒？”七姑奶奶停下搖動破蒲扇的手，笑眯眯地招手，眼神像探照燈一樣上下掃視。
李婆子更是直接站了起來，臉上笑開了花，幾步迎上來，拉著趙大寶的手就不放了：“石頭啊！你可算回來了！嬸子得好好謝謝你！要不是你牽線搭橋，我家小滿哪能有這天大的福氣去城裡大廠子上班？現在可是正經吃商品糧的工人了！嬸子這心裡啊，別提多敞亮了！”
她這話是真心實意，兒子有了好前程，她在村裡走路腰桿都直溜了不少。
“嬸子，您太客氣了，主要還是小滿自己爭氣，肯學肯幹。”趙大寶笑著在空著的小板凳上坐下，順手從笸籮裡抓了一把香噴噴的瓜子。
“他爭氣也得有門路不是？這恩情嬸子記心裡了！”李婆子堅持道，又不由分說地抓了一大把瓜子，硬塞到趙大寶手裡。
七姑奶奶用蒲扇輕輕拍了一下趙大寶的胳膊，慢悠悠地開口，帶著點秋後算賬的意味：“小子，七姑奶奶我可還一直惦記著你去年冬天拍胸脯答應我的事呢！從去年到今年，這都過去多久了？山裡的東西，影子都沒見著一個！”