兩個民兵緊張地湊近，藉著門燈看清是個穿著和他們一樣訓練服、但渾身泥濘不堪的年輕人，臉上又是泥水又是汗水，眼鏡歪在一邊。
“同志？你是哪個排的？怎麼回事？”另一個民兵認出是受訓的民兵，稍微放鬆了點警惕，但依舊疑惑。
周明理猛地吸了幾口氣，用盡全身力氣喊道：“堤壩！上游堤壩……要決堤了！快……快報告教官！組織人……去搶險！！！”
他的聲音嘶啞卻帶著破音的急切，眼神裡的驚恐絕非作偽。兩個民兵對視一眼，都從對方眼中看到了震驚。他們雖是新兵，但也知道“決堤”二字的分量！
“你等著！”一個民兵二話不說，轉身就以百米衝刺的速度衝向營房值班室。
值班室裡，老班長剛查完崗躺下不久，睡眠很淺。急促的腳步聲和敲門聲讓他瞬間清醒。
“報告！門口有受訓民兵報告，上游堤壩有決堤危險！”民兵的聲音因為奔跑和緊張而發顫。
老班長一個翻身坐起，披上衣服就衝了出去，動作快得帶起一陣風。他衝到門口，一眼就看到了癱在地上的周明理。
“周明理？怎麼回事？說清楚！”老班長蹲下身，聲音沉穩，但目光銳利如刀。
周明理看到老班長，如同見到了主心骨，強撐著又快速說了一遍：“班長……趙大寶……他們發現上游河堤滲漏嚴重，有垮塌跡象……陳守義去下游村子報信了……讓我們回來求援！情況……很急！”
老班長臉色瞬間凝重。他了解趙大寶，那小子雖然有些滑頭，但大事上絕不會胡說，更不會拿這種事開玩笑。他也熟悉這一帶的地形，知道那條河雨季的水勢和堤壩的大致情況。
沒有一絲猶豫，老班長猛地站起身，對門口民兵吼道：“吹緊急集合哨！全體！立刻！馬上！”
“是！”
下一秒，尖銳到足以撕裂夜空的緊急集合哨聲，狂暴地響徹了整個基地！
“嘟——嘟嘟嘟——！！！”
這哨聲與平常的集合哨截然不同，急促、連續、帶著不容置疑的戰爭般的緊迫感。各個宿舍裡，沉睡的民兵們像被彈簧彈起一樣，從床上驚坐起來，懵了一瞬，隨即在教官們急促的吼聲中，手忙腳亂地套衣服、蹬鞋子，以為發生了甚麼緊急狀況。
“全體集合！操場！快！快！快！”
教官們的吼聲在走廊裡迴盪。沒有人知道發生了甚麼，但所有人都從這前所未有的緊張氣氛中，感受到了大事發生的訊號。
短短几分鐘，操場上已經黑壓壓站滿了人，許多人衣冠不整，睡眼惺忪，但都被這嚴肅的氣氛震得不敢說話。
老班長已經讓周明理勉強站了起來。他掃視全場，沒有一句廢話，聲音洪亮而急促：
“同志們！剛剛接到緊急報告，上游河堤出現重大險情，有決堤危險！下游有村莊，人民生命財產安全受到威脅！養兵千日，用兵一時！現在，我命令——”
他頓了頓，目光如炬：“全體都有！立刻前往工具房，領取鐵鍬、麻袋等一切可用搶險工具！以排為單位，由各教官帶領，跟隨周明理同志，火速趕往險情地點！行動要快，注意安全，聽從指揮！出發！”
“是！！！”震天的回應聲中，再也沒有一絲睡意。
沒有人詢問細節，沒有人抱怨。所有人像上了發條一樣，衝向工具房。鐵鍬、鎬頭、麻袋、繩索……凡是覺得能用上的，都被迅速分發下去。
老班長一把扶住還有些搖晃的周明理：“還能指路嗎？”
周明理用力點頭，抹了把臉上的泥水：“能！”
“好！你跟著我，在最前面！”
老班長又看向另外幾位教官，“老劉，你帶一排負責搬運和後勤！老張，二排跟著我，準備堵口子！其他人，見機行事，聽從現場指揮！”
“明白！”
很快，一支近百人、扛著各式工具的隊伍，在老班長和周明理的帶領下，如同一條沉默而迅疾的巨龍，衝出基地大門，融入了漆黑的夜色之中，朝著堤壩方向狂奔而去。
腳步聲、工具碰撞聲、粗重的喘息聲，取代了夜晚的寧靜。每個人的心頭都繃緊了一根弦，但眼神裡都閃爍著一種光芒——那是責任，也是屬於民兵的擔當。
夜色中，幾條戰線同時拉開：驚恐撤離的村民，冒險回探險情的村長一行，在堤壩上孤軍奮戰的趙大寶六人，正火速馳援的基地隊伍。
時間，在以秒計算地流逝。河水，在黑暗中不知疲倦地衝刷著脆弱的堤岸。
此刻，堤壩這邊，趙大寶六個人像釘子一樣釘在河堤的關鍵位置上。月光時隱時現，照在湍急的河水和鬆軟的堤壩泥土上，更添幾分不安。
趙大寶一邊關注著幾個滲漏點的情況，一邊將精神力高度集中，試圖更清晰地感知腳下的土壤結構和水的滲透路徑。在空間井水的長期滋養下，他的感知力遠超常人，此刻像一部精密的地質雷達，努力掃描著堤壩內部的“病灶”。
“常威！你腳下那塊土，是不是在往下陷？”趙大寶低喝一聲。
常威正緊張地盯著眼前“咕嘟咕嘟”冒水的縫，聞言趕緊低頭，藉著微光一看，果然，腳踩的那片泥土正以肉眼可見的速度變得稀軟。
“是！石頭！”
“退開半步！用旁邊那些石頭和樹枝，先壓上去，別讓水衝開口子！”趙大寶快速指揮。
常威和金來福立刻動手，搬起附近散落的石塊，又折了些粗樹枝，手忙腳亂地堆堵在那片鬆軟處。
另一邊，李大嘴和皮鐵柱也發現了新的滲水點，正用能找到的一切東西——石塊、泥土、甚至脫下浸透的溼衣服——試圖減緩水流。
謝飛機這次是真不敢說話了，他負責觀察整體情況，眼睛瞪得溜圓，來回掃視著堤壩。忽然，他指著上游方向，焦急地揮手比劃。
趙大寶順著他指的方向看去，心頭一緊——大約五十米外，一處堤壩的坡面似乎整體在微微滑動，泥土正簌簌地落入河中！