在衚衕口送走趙田娃他們，華子勾住趙大寶的脖子，壓低聲音問：“石頭，你跟我說實話，你真要那些老郵票？民國的？清朝的？那玩意又舊又黃，說不定還有蟲眼，有啥好的？還不如攢點新出的，你看現在新出的‘保衛世界和平’圖案多好看！”
“你懂啥？這叫情懷！老的才有味道，有歷史感！”
趙大寶一本正經地胡謅，努力讓自己看起來像個有品位的“收藏家”，“這就跟老傢俱一樣，越老越有韻味，越有研究價值！你就幫我留意著，見到就收，別管多舊，品相儘量好點就行。錢我出，保管虧不了你！”
“行吧行吧，反正你主意大，腦子活。”
華子見他堅持，也不再勸，反正順手的事，“那我回去就幫你問問，庫房裡那些處理的老郵票、舊信封甚麼的，看能不能淘換點出來。”
兩人說笑著分開，華子晃晃悠悠回家，趙大寶則雙手插兜，慢悠悠地晃盪回自己家。午後的陽光透過衚衕兩側的槐樹葉灑下斑駁的光影，暖洋洋的，曬得人有些慵懶，真想找個地方眯一覺。
剛進院門，就看見二梅正拿著個小本子和半截鉛筆，坐在堂屋門檻上，皺著眉頭在算著甚麼，嘴裡還唸唸有詞。三丫和小四則在院子裡的棗樹下，專心致志地玩著抓石子的遊戲，不時發出清脆的笑聲。
“喲，咱家二掌櫃，又算啥國家大事呢？”趙大寶湊過去，笑嘻嘻地問。
二梅抬起頭，小臉嚴肅，像個真正的小賬房先生：“哥，我在算這個月的家用。娘上班後，工資是多了，但家裡開銷好像也跟著變大了。你時不時往家買零食水果，給三丫小四買新本子新鉛筆，還有今天去醫院看師父師孃買東西……零零碎碎加起來也不少。得計劃著點，不能月月光，得有點結餘，萬一家裡有啥急用呢。”
趙大寶樂了，伸手揉了揉她的頭髮，把她的兩條小辮子都弄亂了：“行啊！咱家小管家婆越來越專業了，都知道未雨綢繆了！你放心算，大膽計劃！不過哥得告訴你，理財之道，開源節流，開源更重要！你哥我這不是正在努力‘開源’嘛！眼光要放長遠！”
“開源也不能亂開呀……萬一開錯了，不就成窟窿了？”二梅小聲嘟囔著，一邊整理被哥哥弄亂的頭髮，一邊用信賴又帶著點擔憂的眼神看著趙大寶。在她心裡，哥哥雖然有時候大手大腳、主意又野，但總是能做成一些讓人意想不到的好事。
兄妹倆正說著話，院門外忽然傳來一陣清脆的腳踏車鈴聲：“請問，趙大寶同志是住在這裡嗎？”
趙大寶回頭一看，只見一個穿著整齊的郵電制服、面容端正的年輕郵遞員推著腳踏車站在門口，車把上掛著個鼓鼓囊囊的綠色帆布郵包。看面孔，不是平時負責這一片投遞的那個老郵遞員。
“我就是趙大寶，您哪位？找我有事？”趙大寶起身迎上去。
郵遞員從郵包裡拿出一個牛皮紙信封，又看了看掛在車後座的一個小包裹，對照了一下信封上的地址和門牌號，確認無誤後，才把信和包裹一起遞過來：“趙大寶同志，有您的掛號信，還有一個包裹。都是從東北遼省寄來的，需要您本人簽收一下。”
東北遼省？掛號信？還有包裹？
趙大寶心裡微微一動，似乎猜到了甚麼。他接過那個沉甸甸的信封，只見信封上用藍色鋼筆寫著端正而有力的字型：“京城XX區雀兒衚衕XX號 趙大寶同志 親啟”，落款地址確實是遼省下面的某個縣。
謝過郵遞員，目送他騎車離開，趙大寶拿著信和那個用粗布包著、扎得結實實的小包裹回到院裡，在棗樹下的石凳上坐下。二梅、三丫和小四也立刻被吸引了注意力，好奇地圍了過來。
“哥，誰給你寫的信啊？還掛號信？是重要的信嗎？”二梅問。
“一個遠方的朋友。”趙大寶隨口答道，心裡已經有了幾分猜測。
他小心地拆開信封，裡面是兩張寫得密密麻麻的信紙，字跡端正有力，正是“鐵牛”王大力寫來的。
趙大寶和王大力認識，還是在半島戰爭勝利後，從戰場回鴨綠江邊中轉地的火車上。當時是透過“皮條”皮鐵柱引薦認識的。王大力是東北兵，性格憨直，力氣大，人送外號“鐵牛”。
在火車上，兩人聊得投緣。趙大寶得知王大力要回東北老家務農，便結合自己後世的見識，給了他不少關於農村發展的小建議，比如可以嘗試搞點小型家庭養殖、利用山林資源發展土特產加工等等。王大力聽得認真，都記在了心裡。
信的開頭，王大力先是熱情地問候了趙大寶，並再次感謝他當初在火車上給予的那些“金點子”。他說，回到村裡後，他把趙大寶的建議和村幹部、鄉親們說了，大家都很感興趣，決定試試。
接著，王大力興奮地報告了好訊息：他們村按照趙大寶的思路，搞的小型土炕孵化實驗成功了！第一批孵出來的小雞苗活蹦亂跳，長得比往年從外面買的還好；組織村民上山採的蘑菇、木耳，經過簡單的挑揀、晾曬、加工，品相提升了一大截，已經有縣裡的供銷社表示願意收購，價格比原來賣鮮貨划算多了！村裡人的幹勁被充分調動了起來，都覺得日子有了新奔頭。
然後，王大力話鋒一轉，提到了他寫信的主要目的：他們縣裡的農機站，最近從省裡爭取到了一批老舊的農機，打算維修翻新後分發下去。其中有一款老式玉米脫粒機，問題特別多，效率低、故障率高，農民意見很大。縣裡想組織技術力量進行重點攻關改進。
王大力知道趙大寶在維修方面是“大能人”，便在信中詳細描述了那款脫粒機存在的幾個主要問題：比如脫粒不淨、容易卡殼、傳動部位磨損快等等，甚至還在信紙背面，用鉛筆歪歪扭扭地畫了幾張極其簡陋的結構示意圖，標註了大概的問題位置。他言辭懇切地請趙大寶“在百忙之中”幫忙看看，指點一下維修和改進的思路，哪怕只是提點方向也好。
隨信寄來的那個小包裹，裡面是王大力精心挑選的當地特產：一包曬得乾爽、香氣撲鼻的優質蘑菇幹，還有一小袋飽滿的野生榛子。
他在信末不好意思地寫道，本來想寄點更新鮮的東北特產，但路途遙遠，怕到了京城也壞了，只好先寄點乾貨，等趙大寶將來有機會去東北，一定請他吃最地道的鐵鍋燉大鵝、豬肉燉粉條子！
看完信，趙大寶臉上不由地露出了笑容。王大力這小子，不僅是個實幹家，懂得抓住機會嘗試新事物，更難得的是懂得感恩和維繫關係。
這條從戰場上延伸出來的人脈，看來是穩住了，而且正在開花結果......