第四十六章：珠江夜話
嶺南的暮春之夜，細雨無聲地浸潤著羊城。珠江水面被雨絲敲出細密漣漪，倒映著沿岸昏黃的燈火。鄧楓按照隱秘的約定，來到碼頭邊一艘不起眼的烏篷船前。
是鄧楓同學嗎？快請進。艙內傳來溫和的嗓音。
鄧楓彎腰鑽進船艙，周主任正坐在小炭爐旁，爐上的陶壺冒著嫋嫋白汽。他穿著半舊的青布長衫，像個尋常的教書先生。
坐下說話。周主任遞過一杯熱茶，聽說你對克虜伯火炮和毛瑟步槍都很有研究？
鄧楓微微一怔，沒想到談話會從這個話題開始。他謹慎地回答：學生確實瞭解一些。
周主任端起茶杯，目光深邃：那你認為，以我們目前的工業基礎，要仿製一挺先進的機槍，最大的困難在哪裡？
這個問題精準地落在鄧楓最熟悉的領域。他立即回答：材料和工藝。槍管需要特殊的合金鋼，目前國內尚不能生產。還有精密加工......
他詳細分析著技術難點，不時點頭，偶爾插問一兩個關鍵細節，顯示出對工業技術的熟悉。
那麼，能生產這種鋼材的工廠，需要甚麼條件？周主任話鋒一轉。
需要大型鍊鋼爐、軋鋼裝置......
這些裝置我們能自造嗎？
不能，需要進口。
建造和維護這些裝置，又需要甚麼人才？
需要礦業、冶金、機械各方面的專業人才......
問題一個接一個，從一挺機槍延伸到整個工業體系。鄧楓的回答漸漸慢了下來，他發現自己引以為傲的技術知識，在面對這一連串追問時，顯得如此單薄。
周主任注視著年輕人漸漸凝重的神色，語氣平和卻字字千鈞：一顆子彈，需要銅殼、鉛芯、發射藥。一場戰役要消耗數百萬發子彈。你精通如何在戰場上最有效地使用它們，但可曾想過，要支撐一場現代化戰爭，我們需要多麼龐大的工業體系？
鄧楓沉默了。他想起在北伐途中看到的因劣質彈藥導致的炸膛，想起那些因缺少零件而癱瘓的火炮。他一直追求的，在這一刻顯露出無根浮萍的本質。
沒有獨立的工業，就沒有獨立的國防。周主任的聲音在雨聲中顯得格外清晰，你的軍事才能很重要，但要讓這些才能真正發揮作用，需要的是鐵、是鋼、是煤、是電，是成千上萬的產業工人，是一個強大的現代國家作為後盾。
雨點敲打著船篷，艙內茶香嫋嫋。鄧楓握著微涼的茶杯，感覺之前暢談技術時帶來的自信正在一點點消退。
周主任看著他，終於問出了那個振聾發聵的問題：
你精通戰場上的殺敵技，這很好。但你可曾深思過，要讓我們的民族不再受欺辱、真正獲得新生的救國之術，根基究竟在何處？
鄧楓抬起頭，眼中充滿了震撼與求索。這個問題，將貫穿他未來的整個生涯。