暗羽覆滅的訊息，如同一場十二級的地震，在海城地下的世界裡掀起了滔天巨浪。
一夜之間，曾經盤踞在這座城市陰影中最龐大的毒瘤被連根拔起，黑鷲這位戰將巔峰的強者，連同他最精銳的親衛隊，盡數折戟於城郊的廢棄研究所。
這個訊息太過震撼，以至於最初根本沒人相信。
直到第九局封鎖研究所的行動被證實，以及“熔爐”這個名不見經傳的新興勢力開始以雷霆之勢接收暗羽的龐大遺產時，所有人才悚然驚覺——海城的天，真的變了。
自那日起，“熔爐”總部基地，那座位於西郊山區的廢棄防空洞群，便成了海城所有地下勢力目光匯聚的焦點。
一輛輛風格各異的豪車或改裝車，小心翼翼地行駛在通往基地的崎嶇山路上，最終停在由裝甲鋼板和自動機槍塔構築的森嚴入口前。
車上下來的人，無一不是在海城地下世界跺跺腳都能引來一陣騷動的人物。
他們或是親自前來，或是派遣最心腹的下屬，帶來的禮物堆積如山，態度謙卑得近乎諂媚。
這些人，有的是靠走私軍火發家的“鱷魚”，有的是掌控著城南娛樂產業的“笑面佛”，還有的是在灰色地帶做著情報生意的“老鼠”。
過去，他們要麼依附於暗羽的鼻息生存，要麼在暗羽的陰影下艱難掙扎。
如今，那座壓在頭頂的大山轟然倒塌，取而代之的，是一個更加神秘、更加強大，也更加深不可測的存在——熔爐。
他們此行的目的只有一個，拜見那位親手終結了黑鷲的男人，陸玄。
他們帶著敬畏，帶著試探，也帶著一絲無法言喻的恐懼，想要弄清楚這位新王者的脾氣，以及他為海城地下世界定下的新規矩。
“熔爐”基地的會客廳內，氣氛肅穆。
這裡經過了初步改造，牆壁是裸露的岩石與金屬支架，頭頂的照明燈發出冷白色的光，將整個空間映照得沒有一絲陰影。
一張由整塊合金打磨而成的長桌擺在中央，冰冷而厚重。
陸玄坐在主位上，神色平靜，手指無意識地在光滑的桌面上有節奏地敲擊著。
他的左手邊，凰綾抱臂而立，一身火紅的作戰服襯得她肌膚勝雪，絕美的臉龐上沒有絲毫表情，周身卻隱隱散發著令人心悸的灼熱感。
在他的對面，坐著三位海城地下世界除了暗羽之外，勢力最龐大的首領。
掌控著西城碼頭所有走私渠道的“刀疤強”，一個滿臉橫肉，眼中卻精光四射的壯漢。
壟斷了東區賭場和高利貸生意的“金算盤”，一個穿著唐裝，笑呵呵卻讓人不寒而慄的瘦小老頭。
以及控制著城北大部分情報網路和殺手組織的“鬼影”，一個全身籠罩在黑袍中，分不清男女的神秘人。
這三人，代表了海城地下世界殘存的最高戰力與最大權勢。
此刻，他們正襟危坐，連大氣都不敢喘。
會客廳的空氣彷彿凝固了，只有陸玄指尖敲擊桌面的“噠、噠”聲，如同重錘般敲在每個人的心上。
“各位來此的目的，我大概清楚。”
陸玄終於開口，聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中。
他沒有客套，也沒有寒暄，開門見山。
“暗羽已經成為歷史，這一點，想必各位沒有異議。”
刀疤強連忙擠出一個比哭還難看的笑容，欠身道：“陸先生神威，我等佩服得五體投地。暗羽這顆毒瘤盤踞海城多年，如今被陸先生拔除，實乃海城之幸！”
“是極，是極。”金算盤也連連點頭附和，“我等今日前來，正是為了恭賀陸先生，順便……聆聽陸先生的教誨。”
鬼影沒有說話，只是微微頷首，表示了同樣的順從。
陸玄的目光從三人臉上一一掃過，那眼神平靜得像一潭深水，卻讓這三位見慣了腥風血雨的大佬感到一陣莫名的心悸。
“教誨談不上。”陸玄淡淡地說道，“我今天請三位來，是想告訴各位‘熔爐’的規矩。”
他的語氣依舊平淡，卻帶著一股不容置喙的威嚴。
“第一，‘熔爐’無意干涉各位內部的生意和地盤劃分。你們過去怎麼做，現在還可以怎麼做。”
聽到這句話，刀疤強和金算盤的眼中明顯閃過一絲喜色，緊繃的身體也放鬆了少許。
然而，陸玄的下一句話，卻讓他們的心再次提到了嗓子眼。
“但是，海城的地下世界，必須遵守新的秩序。”
陸玄的食指在桌面上重重一點，聲音陡然轉冷。
“底線有兩條。其一，不得以任何形式，危害普通民眾的生命安全。誰過了這條線，‘熔爐’會親自讓他消失。”
“其二，不得以任何方式，與一個叫‘天啟議會’的組織產生任何勾結。違者……後果自負。”
會客廳內的溫度彷彿驟然下降了好幾度。
刀疤強臉上的橫肉抽搐了一下，金算盤的笑容也僵在了臉上。
他們能感受到陸玄話語中那毫不掩飾的殺意。
“當然，有規矩，也有利益。”
陸玄話鋒一轉，敲擊桌面的手指停了下來。
“遵守規矩，‘熔爐’可以為你們提供庇護。無論是來自城外的勢力，還是第九局的壓力，‘熔爐’都可以替你們擋下來。”
他頓了頓，丟擲了一個更具誘惑力的籌碼。
“甚至，在你們足夠忠誠，貢獻足夠多的情況下，‘熔爐’可以為你們提供有限度的‘特性強化’服務。”
“特性強化”四個字一出，三位首領的呼吸瞬間變得急促起來。
他們都是特性持有者，深知力量的可貴和提升的艱難。
陸玄這句話，無疑是抓住了他們最核心的慾望。
“作為交換，”陸玄的目光變得銳利，“從下個月開始，你們每個勢力，需要將總收入的兩成，作為‘資源稅’上繳給‘熔爐’。同時，你們所有的情報網路，必須與‘熔爐’共享。”
交易，赤裸裸的交易。
用秩序和力量的許諾，來換取資源與情報。
刀疤強和金算盤對視一眼，都在對方眼中看到了掙扎和忌憚。
兩成的資源稅，這幾乎是在他們心頭割肉。
但相比於“熔爐”展現出的，那種足以輕易碾碎他們的恐怖力量，以及“特性強化”的致命誘惑，這點代價似乎又不算甚麼了。
更何況，他們根本沒有拒絕的資格。
黑鷲的屍骨未寒，就是最直接的警告。
“我……我代表西城碼頭，願意接受陸先生定下的新秩序！”刀疤強第一個站起身，躬身表態。
“東區也願唯陸先生馬首是瞻。”金算盤緊隨其後，態度恭敬。
鬼影依舊沉默，但那微微躬下的身軀，已經說明了一切。
然而，就在這看似塵埃落定的時刻，一個不和諧的聲音突然響起。
“兩成？陸先生的胃口未免也太大了些。”
說話的是一直跟在刀疤強身後的一個青年，他身材高瘦，眼神桀驁，身上散發著精英境巔峰的能量波動。
他是刀疤強的頭號心腹，也是西城碼頭的第一打手，名叫“瘋狗”。
“黑鷲是死在你們手上沒錯，但海城這麼大塊蛋糕，‘熔爐’一口就想吞下大半，就不怕把自己撐死嗎？”瘋狗扯了扯嘴角，臉上滿是挑釁。
刀疤強的臉色瞬間變得慘白，他猛地回頭，怒喝道：“瘋狗，閉嘴！這裡有你說話的份嗎？”
“強哥，我們憑甚麼要怕他？我們……”
瘋狗的話還沒說完，就戛然而止。
一直靜立在陸玄身旁的凰綾，緩緩抬起了眼簾。
她的眼神冰冷得像是萬載寒冰，目光落在瘋狗身上，彷彿在看一個死人。
一縷纖細的，彷彿隨時會熄滅的白色火苗，在她白皙如玉的指尖悄然竄起。
沒有驚天動地的氣勢，也沒有狂暴的能量宣洩。
但這縷小小的火苗出現的瞬間，整個會客廳的溫度卻以一種恐怖的速度急劇攀升。
空氣被灼燒得扭曲，合金長桌的表面開始泛起不祥的暗紅色，彷彿下一秒就要熔化。
在場的所有人，包括三位戰將級的首領，都感到一陣源自靈魂深處的戰慄。
那不是單純的高溫，而是一種能夠焚盡萬物、抹殺一切生機的毀滅氣息！
他們毫不懷疑，只要那縷火苗沾上自己一絲一毫，下場絕對比黑鷲好不到哪裡去。
“撲通！”
那個叫瘋狗的青年雙腿一軟，直接跪倒在地。
他臉上的桀驁和挑釁早已消失不見，取而代之的是無盡的恐懼。
冷汗如同瀑布般從他額頭滑落，卻在接觸到空氣的瞬間就被蒸發，化作一縷縷白汽。
他的嘴唇哆嗦著，連一句完整的話都說不出來。
“對……對不起……我……我錯了……”
凰綾眼神依舊冰冷，指尖的火苗卻沒有熄滅，只是靜靜地跳動著。
刀疤強嚇得魂飛魄散，他連滾帶爬地衝到陸玄面前，重重地磕了一個響頭。
“陸先生饒命！是我管教不嚴，是我有眼無珠！我願意……我願意上繳三成！不，四成！我願意上繳四成的資源稅！”
陸玄端起桌上早已冷卻的茶水，輕輕抿了一口。
他自始至終都沒有看那個跪地的瘋狗一眼，彷彿那只是一隻無關緊要的螻蟻。
直到刀疤強磕得頭破血流，他才緩緩放下茶杯，對著凰綾微微頷首。
凰綾指尖的白色火苗瞬間消失，無影無蹤。
會客廳內那令人窒息的恐怖高溫也隨之退去，一切恢復如常，彷彿剛才那足以熔金化鐵的一幕從未發生過。
但所有人心中的恐懼，卻已經烙印到了骨子裡。
“下不為例。”
陸玄平靜地吐出四個字。
“是！是！絕無下次！”刀疤強如蒙大赦，連連保證。
金算盤和鬼影更是噤若寒蟬，再不敢有絲毫異樣的心思。
他們終於深刻地認識到，眼前這個年輕得過分的男人，和他所代表的“熔爐”，擁有的不僅僅是殺死黑鷲的戰績，更有著隨時可以主宰他們生死的絕對力量。
至此，海城地下世界持續了數十年的混亂格局，在這一天被徹底終結。
以“熔爐”為唯一的霸主，以陸玄定下的兩條鐵律為基石，一個全新的秩序，在絕對的威懾和利益的交換中，被強行建立了起來。
海城的大後方，在陸玄即將遠行燕京之前，終於被徹底穩固。