第二天一早。
天剛矇矇亮，銀月城還浸在淡青色的晨光裡。
街道上只有零星的腳步聲，是早起巡邏計程車兵，還有挑著水桶去井邊打水的百姓。
破風小隊已經起床了。
聶榿輕輕將赤磷蛇從懷裡放到床上，赤磷蛇伸了個懶腰，猩紅的鱗片在晨光裡泛著淡紅微光；
成峰揉了揉眼睛，拿起靠在牆角的長劍，指尖劃過劍刃上的舊痕；
趙快打著哈欠從床上坐起來，短刀從枕邊滑到手裡，他下意識地握緊，動作熟練得像刻在骨子裡；
蘇瀾和林晚也收拾好了，林晚的藥盒放在床頭，蘇瀾的銀月弓斜靠在門邊，箭囊掛在弓臂上。
眾人簡單洗漱後。
帶著契約獸來到客棧樓下。
客棧的大堂裡已經亮了燈，昏黃的油燈掛在房樑上，晃悠悠的。
老闆正彎腰從鍋裡舀稀粥，看到他們下來，立刻直起身子，臉上堆起笑容。
“幾位早啊！”
老闆手裡還拿著木勺，勺底滴著乳白色的粥汁。
“早餐已經準備好了，就在桌上，你們快坐。”
他指了指靠牆的桌子，上面擺著幾個粗瓷碗，碗裡盛著稀粥，旁邊放著一碟粗糧饅頭，還有一小碟醃蘿蔔。
雖然簡單，卻是現在客棧能提供的最好食物。
糧食緊張的日子裡，能有熱粥和饅頭，已經很不容易了。
成峰走到桌邊坐下。
拿起一個饅頭，溫熱的觸感從指尖傳來。
饅頭是用雜糧做的，表面有些粗糙，咬下去卻很實在，帶著淡淡的麥香。
他喝了一口稀粥，粥熬得很稠，裡面還放了幾粒小米，口感軟糯。
“今天要出任務嗎？”
老闆端著一碟鹹菜走過來，放在桌上。
目光掃過眾人身上的武器，還有旁邊的烈風虎和雲翼雕，語氣裡帶著幾分試探。
“看你們的樣子，好像要去很遠的地方。”
成峰點了點頭，嘴裡還嚼著饅頭，聲音有些含糊：“是啊，去做斥候任務，刺探獸人的情報。”
老闆嘆了口氣，手裡的布巾擦了擦圍裙上的粥漬。
“辛苦你們了！要是沒有你們這些傭兵幫忙，真不知道該怎麼辦。”
他轉身走進後廚，很快拿出一個粗布包，遞到林晚面前。
“這裡面裝了乾糧。都是剛蒸好的，還熱著。”
林晚接過布包。
暖意從布包傳到掌心，心裡也暖暖的。
她對著老闆鞠了一躬：
“謝謝老闆！您真是太貼心了。”
老闆笑著擺手：
“不用謝，你們是去保護大家的，這點小事不算甚麼。”
吃完早餐。
眾人朝著傭兵公會走去。
街上已經熱鬧起來。
城中心的集結點傳來士兵的吶喊聲，他們正在列隊訓練，鎧甲碰撞的 “哐當” 聲順著風飄過來；
城牆根下，難民們排著長長的隊伍，手裡拿著破舊的碗，等著領取帝國發放的救濟糧，負責發糧計程車兵動作很快，卻依舊耐心；
魔法公會的方向，不時有穿著法袍的魔法師匆匆走過，有的懷裡抱著厚厚的典籍，有的手裡提著裝藥劑的木盒，腳步匆匆，顯然是在為備戰做準備。
整個銀月城都籠罩在緊張的備戰氛圍中，每個人都在為即將到來的大戰努力。
很快到了傭兵公會。
門口已經聚集了不少傭兵小隊。
有的小隊成員正在檢查武器，有的在討論任務，還有的在給契約獸梳理毛髮。
工會的工作人員搬來幾個大木箱，放在門口的空地上，箱子開啟，裡面裝滿了各種裝備。
“大家排隊領裝備！不要擠！”
一名工作人員站在箱子上，高聲喊道，聲音清亮，能讓每個人都聽到。
“每個人一件潛行斗篷，十顆訊號彈，三瓶應急藥劑，還有一份最新的地圖！”
他拿起一件黑色的斗篷，展示給眾人看：
“潛行斗篷能在一定程度上隱藏氣息，尤其是在荒漠和樹林裡，效果更好！”
又拿起一個布包，裡面裝著訊號彈：
“訊號彈有紅、黃、綠三種顏色！
紅色是遇到危險求救，黃色是發現重要情報，綠色是任務完成返回！
看到訊號彈，附近的小隊要儘快支援！”
眾人排隊領裝備。
聶榿接過潛行斗篷，布料很輕薄，摸起來像絲綢，卻很結實，抖開時能看到布料上隱約的符文紋路。
那是簡單的隱匿符文；
趙快拿著訊號彈，紅色的訊號彈像小燈籠，握在手裡沉甸甸的，他忍不住晃了晃，裡面傳來 “沙沙” 的聲響；
林晚接過應急藥劑，三瓶藥劑分別裝在透明的瓷瓶裡，一瓶是淡紅色的體力藥劑，一瓶是淡藍色的魔力藥劑，還有一瓶是深綠色的解毒劑，瓶身上貼著標籤，寫著用法和功效。
領完裝備。
眾人走進工會大廳。
大廳裡已經擠滿了傭兵，幾乎沒有落腳的地方。
中間站著幾名身穿鎧甲的軍官，鎧甲泛著冷光，肩甲上的紋章各不相同。
其中一人身材高大，比周圍的軍官高出半個頭，肩甲上的銀色星辰紋章格外顯眼。
那是帝國軍隊的少將標誌。
“各位傭兵朋友們！”
少將往前邁了一步，聲音洪亮，像驚雷般在大廳裡迴盪，瞬間壓下了傭兵們的議論聲。
“感謝你們願意加入斥候任務！你們的勇氣，值得敬佩！”
他頓了頓，從懷裡掏出一張巨大的地圖，鋪在旁邊的桌子上。
“現在，我給大家分配任務區域。
獸人目前主要集中在鎮北關要塞周圍的荒漠區域，分為東、西、南三個方向，每個方向都需要斥候小隊去偵查。”
他的手指指向地圖上的三個區域：
“東邊的區域主要是獸人的補給線，負責給前線部隊運送糧食和武器；
西邊是獸人的主力部隊，數量最多，實力最強；
南邊是獸人可能繞後的小路，那裡地形複雜，容易有埋伏。”
“你們可以根據自己的實力選擇任務區域！實力強的可以選西邊，實力弱一些的可以選東邊或南邊！”
傭兵們立刻議論起來。
有的小隊成員湊在一起，小聲討論著三個區域的危險程度；
有的則直接走向登記處，選擇了東邊或南邊；
只有少數幾個實力強的小隊，猶豫了片刻後，選擇了西邊。
那裡雖然危險，卻能獲得更多的獎勵。
成峰和眾人對視一眼。
壓低聲音說：“我們選東邊吧。”
他的目光掃過眾人：
“偵查補給線相對安全一些，而且對支援要塞也很重要。只要我們能查明獸人的補給線位置，甚至破壞它。
他們的主力部隊就會因為缺糧缺武器受到影響，對後續的支援很有幫助。”
他頓了頓，又補充道：
“而且雲翼雕擅長空中偵查，很適合尋找補給線；
迅影鹿速度快，遇到危險能帶著我們快速撤退，東邊的地形也更適合我們的契約獸發揮。”
眾人都點頭同意。
趙快雖然想選更有挑戰性的西邊，卻也知道成峰的考慮更周全，沒有反駁；
蘇瀾和林晚也覺得東邊更穩妥，斥候任務的關鍵是獲取情報，不是硬碰硬；
聶榿更是贊同，東邊他很熟悉，方便他們偵查。