戰鬥結束。
眾人都鬆了口氣，紛紛靠在樹幹上休息。
趙快擦了擦額頭上的汗，汗水順著臉頰流下。
他笑著說：“還好有契約獸幫忙！不然這頭九階的石膚獸。”
“咱們還得費更大的勁，說不定還會有人受傷！”
林晚輕輕撫摸著玄玉貓的頭。
玄玉貓也累得趴在她的懷裡，喘著粗氣。
淡藍色的毛髮有些凌亂，眼睛半睜半閉。
林晚從藥盒裡拿出一瓶補魔力的藥劑，倒在手心。
餵給玄玉貓：
“玄玉貓的魔力快耗盡了，剛才釋放了很多冰系魔法。”
“得讓它好好休息一下，不然後面遇到危險就麻煩了。”
蘇瀾檢查了一下箭囊。
裡面還剩十支破甲箭，她鬆了口氣。
將箭囊繫緊：“還好沒浪費太多箭，後面到了銀月城。”
“還得去箭坊補充，不然遇到獸人就沒武器用了。”
成峰走到石膚獸的屍體旁。
蹲下身，用長劍敲了敲它的石甲。
石甲發出 “咚咚” 的悶響，依舊堅硬。
他站起身，對眾人說：“石膚獸的石甲很珍貴。”
“能用來打造防禦裝備，防禦力比普通的鐵甲強三倍。”
“咱們把它的石甲拆下來，雖然重了點。”
“但回去能換不少錢，還能給大家打造些護具，應對獸人的攻擊。”
眾人立刻起身。
趙快和聶榿負責用短刀、月杖撬開石甲的縫隙。
成峰用長劍切割連線的部位，蘇瀾和林晚則幫忙搬運拆下來的石甲。
烈風虎也過來幫忙，用爪子按住石甲，方便眾人拆卸。
很快，石膚獸的石甲就被拆下來，裝在事先準備好的獸皮袋裡。
雖然石甲很重，但有烈風虎幫忙馱著，也不算太費力。
休息了一刻鐘。
眾人再次出發。
夜色更濃，月光也變得暗淡，林間的風帶著幾分涼意。
可他們的腳步卻更加堅定。
石膚獸的攔路讓他們知道，前方的危險可能比想象中更多。
但他們有契約獸的幫助，有彼此的配合。
一定能順利回到銀月城，應對即將到來的危機。
隊伍在夜色中前行。
烈風虎馱著石甲走在最前，金色的眼眸照亮前路。
雲翼雕在高空警戒，玄玉貓、迅影鹿、赤磷蛇跟在眾人身邊。
腳步聲、呼吸聲、契約獸的輕喚聲。
在寂靜的夜裡交織，朝著銀月城的方向，一步步靠近。
天邊泛起魚肚白時。
破風小隊終於穿過了松樹林。
晨霧還未散盡，淡金色的光從東方的地平線漫上來，給銀月森林的樹梢鍍上一層暖邊。
當銀月城的輪廓在晨霧中漸漸清晰時，眾人疲憊的腳步突然頓住。
臉上的倦意瞬間被震驚取代。
往日裡熱鬧的銀月城。
此刻像被一層冰冷的嚴肅氛圍裹住。
連空氣都透著緊繃的氣息，再也沒有了以往的悠閒。
城牆上密密麻麻站滿了人，城門處更是築起了數道新的防禦工事，遠遠望去，像一頭蓄勢待發的巨獸。
銀月城的城牆本是淡灰色的石磚。
此刻石磚縫隙裡填了新的砂漿，明顯被加固過。
牆面上鑿出了許多新的箭孔，孔口泛著剛打磨過的冷光。
每隔五步就站著一名身披銀甲計程車兵。
銀甲在晨霧裡泛著淡白的光，士兵們手持附魔長槍，槍尖縈繞著細碎的魔力光點，一看就是經過高階附魔的武器。
城牆頂端的哨塔比以前高了半截。
哨兵趴在視窗，目光像鷹隼般警惕地掃過遠方的森林。
破風小隊的身影剛在林邊出現，就有士兵猛地直起身，抬手舉起了背上的弓箭。
弓弦 “嗡” 地繃緊，箭尖對準了他們的方向。
城門處的變化更大。
往日的木製柵欄早已不見，換成了半丈厚的鐵門。
鐵門是暗黑色的精鐵打造，表面刻著交錯的防禦紋路，紋路里嵌著淡紫色的光 —— 那是高階防禦符文，只有大魔法師才能佈置。
門楣上掛著三塊符文石，泛著穩定的紫光，將整個城門籠罩在符文屏障裡。
鐵門兩側。
各站著十名士兵，手裡握著斬馬刀，刀刃上泛著寒光。
還有兩名身穿深藍色法袍的魔法師，法袍袖口繡著帝國魔法公會的紋章。
他們手裡拿著魔力檢測儀，正對著每一個想進城的人仔細掃描，連衣角的褶皺都不放過，盤查得異常嚴格。
“怎麼這麼嚴？”
趙快從雲翼雕背上跳下來，腳剛落地就忍不住皺眉。
他伸手揉了揉發麻的腿，目光掃過城門的防禦：
“以前銀月城的城門哪有這麼多士兵？連魔法師都出來查崗了，跟要打仗似的。”
蘇瀾的手指無意識地摩挲著銀月弓的弓弦。
臉色比剛才更凝重：“不是‘似的’，是真的要打仗了。”
“看來獸人出現的訊息已經傳到銀月城，帝國應該早就開始備戰了。”
成峰深吸一口氣，晨霧裡的涼意讓他更清醒。
他抬手拍了拍烈風虎的脖子，烈風虎溫順地蹭了蹭他的手心：
“不管怎麼樣，先過去。”
“跟守衛說明身份，看看能不能進城，也好弄清楚到底發生了甚麼。”
眾人朝著城門走去。
剛靠近到百丈範圍。
城牆上突然傳來一聲大喊：
“站住！你們是甚麼人？從哪裡來？”
聲音洪亮，帶著不容置疑的警惕，震得晨霧都微微晃動。
成峰立刻停下腳步，舉起手裡的傭兵令牌。
令牌上的 “破風小隊” 字樣在晨光裡清晰可見：
“我們是破風小隊的傭兵！從銀月森林深處回來，要進城休整！”
城牆上計程車兵們對視一眼。
其中一人立刻轉身鑽進哨塔，顯然是去通報上級了。
剩下計程車兵依舊舉著弓箭，目光緊緊盯著小隊，連烈風虎輕微的動作都能引來他們的警惕。
片刻後。
厚重的鐵門 “嘎吱嘎吱” 地緩緩開啟一條縫隙。
一名身披亮銀鎧甲的隊長走了出來。
他的肩甲上繡著帝國軍隊的獅紋徽章，腰間掛著一把鑲嵌紅寶石的長劍，一看就是負責城門守衛的軍官。
“你們就是破風小隊？”
隊長走到眾人面前，目光先掃過成峰手裡的令牌，又落到他們身後的契約獸上。
當看到烈風虎橙紅色的皮毛和雲翼雕展開的巨翼時，他的眼神裡閃過一絲明顯的驚訝。
“我聽說過你們，是支不錯的傭兵小隊。”
成峰點頭，收起令牌：
“沒錯，我們剛從森林回來，契約了魔獸，本想回城裡休整。”
他話鋒一轉，語氣裡帶著急切：
“只是沒想到城裡的防禦會這麼嚴，是不是獸人已經有動作了？”
隊長嘆了口氣，臉上的表情沉了下來。
他抬頭望了眼遠方的森林，語氣凝重：
“你們還不知道？三天前，獸人已經大規模進入斷雲嶺荒漠了。”