眾人還想再說甚麼，巷口突然傳來禁軍的吆喝聲：
“裡面有人嗎？出來！晚上不準在巷子裡逗留！”
聲音越來越近，還夾雜著靴底踏在石路上的聲響。
聶榿知道沒時間再爭了，他快速從懷裡掏出一個木盒，遞給成峰 —— 木盒是楓木做的，上面刻著簡單的木紋，裡面裝著十幾顆淡綠色的種子。
“這裡面是靈株園的木靈果種子，能培育木系靈株，靈株的汁液能增強魔力。
你帶回月溪城，交給魔法工會，讓他們幫忙培育，以後對抗獸人，說不定能用得上。”
又拿出一個白色的絹布包，遞給林晚 —— 布包裡裝著晶瑩的露珠，在法杖的藍光下泛著微光。
“這裡面是凝露草的露珠，能加速傷口癒合，比普通的治癒藥劑管用十倍。你拿著，要是月溪城有人受傷，或者你們修煉時不小心傷了自己，能用上。”
最後，他看向趙快和蘇瀾，嘴角扯出一抹淺淡的笑，眼神裡滿是期待：
“趙快，你的短刀要好好磨，別總用鈍刀砍魔獸，下次見面，我要看到你突破八階，能跟我並肩打獸人。
蘇瀾，你的銀月弓要好好保養，弓弦別總繃著，下次咱們一起去銀月森林打獵，我還想吃你烤的肉。”
禁軍的腳步聲越來越近，已經到了巷口。聶榿拍了拍眾人的肩，沒再多說，轉身就往巷子深處走 ——
那裡通往城西的方向，黑得像沒有盡頭。
黑石鋪成的路面上，他的身影漸漸遠去，月杖頂端的月光石泛著淡銀的光，像是黑暗中唯一的燈，一點點消失在巷子的陰影裡。
眾人站在原地，看著他的背影消失，眼眶都紅了。
趙快攥緊了拳頭，眼淚掉得更兇，卻強忍著沒哭出聲：
“咱們真的要讓聶榿哥一個人去嗎？他要是出事了，怎麼辦？”
成峰深吸一口氣，抬手擦掉眼角的淚水，語氣重新變得堅定：
“按聶榿說的做 —— 明天一早就回月溪城，抓緊時間修煉。
咱們要變強，變得比現在強十倍、百倍，這樣下次遇到危險，才能和他一起戰鬥，而不是隻能看著他一個人冒險。”
蘇瀾握緊手裡剩下的穿雲箭，目光死死盯著城西的方向，聲音裡帶著承諾：“他不會有事的 —— 他說過會回來，就一定會回來。咱們等著他，等他回來，再一起去打獵。”
林晚小心翼翼地開啟絹布包，凝露草的露珠還在泛著光，冰涼的觸感透過布包傳來。
她輕輕把布包揣進懷裡，心裡默唸：
聶榿，一定要平安回來，我們在月溪城等你。
晨曦微露時，第一縷天光刺破雲層，灑在月溪城的通商道上。
路面鋪著青石板，縫隙裡嵌著細碎的狗尾草，晨露沾在草葉上，像綴著顆顆碎鑽，被風一吹，“嘀嗒” 落在石板上，暈開小小的溼痕。
成峰四人踏著晨露往前走，鞋尖沾著草屑，褲腳被露水浸得發潮，卻沒人在意 —— 遠處的月溪城輪廓漸漸清晰，青灰色的城牆順著山勢蜿蜒，牆面上淡紫色的城防符文在晨光裡泛著柔和的微光，符文光像流水般緩緩流轉，裹著整座城，像一層溫柔的守護罩。
趙快走在最前面，盯著那熟悉的城門，眼眶又紅了。
他攥緊手裡的短刀，刀鞘上的銅環被他摸得發亮，聲音帶著剛睡醒的沙啞，卻藏不住想念：
“要是聶榿哥也在就好了…… 他要是看到這符文，肯定會說月溪城的城防又強了點。”
“他會回來的。”
蘇瀾走上前，拍了拍他的肩，掌心的溫度透過衣料傳過去，語氣堅定得像城牆的青石板。
“咱們先按他說的做 —— 回魔法工會交任務，然後抓緊時間修煉。
等他回來，看到咱們變強了，肯定會高興。”
林晚也點了點頭，手裡的草藥籃輕輕晃了晃，裡面的凝露草露珠還沒幹，在晨光裡閃著光：
“是啊，聶榿說過，只有咱們變強了，才能幫他守住月溪城。”
四人走到城門口，守軍是兩個熟悉的中年漢子，穿著月溪城的灰布甲冑，看到他們過來，立刻放下手裡的長槍，笑著打招呼：
“成隊長，蘇姑娘，你們可算回來了！
這次護送月華草的任務順利嗎？
沒遇到魔獸吧？”
成峰停下腳步，點了點頭，語氣盡量平淡：
“順利，路上沒甚麼事，藥材已經安全送到了。”
他避開守軍探究的目光，沒提黑木崖的禁軍和獸人 —— 他知道，月溪城的百姓大多是普通農戶和商戶，要是讓他們知道獸人逼近，肯定會引起恐慌，眼下最重要的是先穩住局面，抓緊修煉。
說完，就帶著眾人匆匆走進城門。
穿過熱鬧的早市，四人很快到了魔法工會。
工會的木門敞開著，裡面飄出淡淡的魔法藥劑香氣。接待法師是個戴眼鏡的青年，穿著藍色的法袍，看到他們進來，立刻放下手裡的賬本，快步迎上來，臉上帶著急切：
“破風小隊！
你們可回來了！
我還以為你們遇到麻煩了 —— 黑木崖那邊最近不太平，聽說禁軍封了城，你們沒遇到危險吧？”
成峰從懷裡掏出傭兵工會的任務憑證，又把裝著木靈果種子的楓木盒遞過去，聲音裡帶著一絲鄭重：
“任務完成了。
這是聶榿讓我交給工會的 —— 木靈果種子，從精靈遺蹟裡帶出來的，他說能培育出強化木系魔力的靈株，麻煩你們安排高階魔法師幫忙培育，以後說不定能用得上。”
接待法師接過木盒，小心翼翼地開啟，裡面淡綠色的種子泛著微光，表面還有細密的木紋，像裹著一層薄紗。
他眼睛瞬間亮了起來，手指輕輕碰了碰種子，語氣裡滿是驚喜：
“木靈果種子？
這可是稀有貨！
我們馬上安排木系魔法師培育，保證不會出問題，你放心！”
交完任務，接下來的日子，四人都沉浸在瘋狂的修煉中。
成峰每天天不亮就去城外的亂石灘練劍。
他穿著輕便的勁裝，手裡的長劍泛著冷光，每一次橫掃，都帶著八階煉體者的氣血 —— 淡金色的氣血裹著劍身，劈在丈高的青石上，“咔嚓” 一聲，石頭順著紋路裂開，碎片濺得滿地都是。
蘇瀾則在箭坊的靶場練習射箭。
靶場盡頭立著十塊鐵甲，每塊都有三寸厚。
她站在百丈外，銀月弓拉成滿月，穿雲箭帶著破風的聲響射出去，“噗” 的一聲，箭尖穿透鐵甲，牢牢釘在後面的木靶上，箭尾還在微微顫抖。
林晚在魔法工會的修煉室裡提升魔法。
她坐在水晶球前，雙手結印，淡藍色的魔力從掌心湧出，順著水晶球流轉。
趙快則跟著成峰一起練煉體術 。
偶爾，四人會在傍晚一起去 “醉月樓” 吃飯。
“你們說，聶榿哥現在是不是已經找到獸人蹤跡了？”
趙快咬著醬肉包，眼神裡滿是期待。”
蘇瀾拿起一個醬肉包，放在空碗裡，語氣溫柔：
“肯定的，他那麼聰明，肯定能平安回來。”
林晚也掏出一個瓷瓶，放在桌上，裡面的解毒劑泛著淡綠色的光：
“要是聶榿受傷了，用這個能立刻緩解毒性。”
成峰沒說話，只是拿起酒杯，輕輕抿了一口，目光望向窗外 —— 夕陽正往黑木崖的方向落，餘暉染紅了半邊天。
他心裡默默祈禱：
聶榿，一定要平安回來，我們在月溪城等你，等你一起守護這片土地。
此刻，出了黑木崖的森林裡，聶榿正小心翼翼地在林間穿行。