“破風” 小隊的腳步聲輕踩在積了半寸厚的落葉上，只發出細碎的 “沙沙” 聲，與林間清脆的鳥鳴、遠處溪流的潺潺聲交織在一起。
洗去了往日魔獸攻城留下的肅殺痕跡，只剩探險前的輕快與謹慎。
成峰走在隊伍最前端，銀灰色輕甲的肩甲反射著細碎的晨光，甲片邊緣的風紋隨步伐輕輕晃動。
七階戰劍 “裂風” 斜挎在腰間，劍鞘上的風紋偶爾掠過路邊的草葉。
帶起一絲極淡的氣流 —— 那是劍內風系魔力與他氣息共鳴的痕跡，也是高階武器獨有的 “威懾”，能讓低階生物下意識避讓。
“隊長，你說這森林裡的魔獸是不是真的躲光了？”
趙快湊到成峰身邊，黑色防蟲皮甲的衣角掃過路邊的蕨類植物，葉片上的晨露被抖落，濺在落葉上。
他手裡摩挲著腰間的 “追影” 短刃，刃柄的鹿皮被反覆觸控，已泛出發亮的光澤，語氣裡帶著幾分閒不住的躁動。
“走了快一個時辰，連只三階的黑紋狼都沒見著，連兔子都比以前少了。”
成峰抬手示意他放緩腳步，目光掃過前方被踩平的草徑 —— 草葉上還沾著晶瑩的晨露，卻有幾處凌亂的蹄印。
蹄印邊緣圓潤，是野豬或野兔留下的，沒有魔獸特有的鋒利爪痕，也沒有黑魔氣殘留的暗痕。
“不是躲光了，是怕了。”
他聲音壓得略低，避免驚到可能藏在灌木叢後的小動物，“上次攻城，高階魔獸死傷大半，
低階魔獸沒了黑魔法師的控制，又聞著咱們身上的戰氣和武器的魔力，自然不敢靠近。”
他頓了頓，指尖輕輕按在 “裂風” 劍柄上，感知著周圍的氣流變化：
“但也別大意，高階魔獸的巢穴附近，往往會有‘餘威’，說不定有漏網的低階魔獸藏在暗處。
聶榿，你再感知下週圍的動靜，確認沒有隱藏的威脅。”
跟在隊尾的聶榿聞聲停下腳步，黑色法師袍的下襬輕輕垂落在落葉上，沒有揚起半點塵土。
他指尖輕觸一片帶著露珠的橡樹葉，淡綠色的木系魔力順著葉脈悄然蔓延開，如同一張細密的網，無聲無息地覆蓋住方圓半里的範圍 。
片刻後，聶榿收回手，指尖的綠光如同潮水般漸漸隱去，只留下葉片上殘留的淡淡光澤。
他語氣平靜，地報出感知結果，“方圓半里內，沒有高階魔獸的氣息，也沒有暗系魔力殘留，只有正常的生物波動。”
林晚提著 “流泉” 法杖走在隊伍中間，腰間的魔力探測器外殼泛著銀色光澤，指標緩慢轉動。
始終停在代表 “安全” 的淡綠色區域，沒有出現過一次紅色或黃色預警。
她低頭看了眼探測器上的地圖示記 —— 螢幕上用藍色光點標註著小隊位置，紅色叉號則是暗紋蟒巢穴的座標，兩點之間的距離正隨著步伐逐漸縮短。
法杖頂端的水系魔晶泛著柔和的藍光，與探測器的綠光相映，顯得格外靈動。
“按現在的速度，再走半個時辰就能到西邊亂石坡了。”
林晚的聲音輕緩，卻能讓每個隊員都清晰聽見，“聶榿哥之前說，暗紋蟒的巢穴在坡下左側第三個石洞。
洞口會有蟒蛻殘留的鱗甲，咱們到了先確認洞口的魔力波動，別直接靠近 —— 高階魔獸的巢穴附近，可能會有魔力殘留形成的‘隱性陷阱’。”
她說著，輕輕轉動法杖，杖身的水波紋路如同活過來般亮起，淡藍色的水系魔力在杖尖凝聚成一粒水珠。
懸而不落 —— 這是提前凝聚的 “魔法雛形”，若是遇到突發情況，能在眨眼間釋放出防禦水盾，為小隊爭取反應時間。
蘇瀾揹著 “穿雲” 弓走在隊伍右側，箭囊裡的破甲箭整整齊齊地排列著，箭尾的白色羽毛泛著淡淡的光澤，是用三階風羽鳥的羽毛製成，能減少箭矢飛行時的阻力。
她的目光始終警惕地盯著兩個方向：頭頂的樹枝和路邊的亂石堆，連石縫裡的雜草都沒放過。
“老傭兵跟我說過，高階魔獸的巢穴附近，往往會有‘自我保護’的痕跡。”
蘇瀾一邊觀察，一邊輕聲提醒隊員，“比如暗紋蟒會在洞口周圍的石縫裡藏蛻下的碎鱗。
鱗甲邊緣比刀刃還鋒利，不小心踩上去會劃破靴子，甚至割傷腳踝；
還有可能留下含毒的涎水，沾到面板會發癢紅腫，雖然不致命，卻會影響行動。”
她說著，從箭囊裡抽出一支破甲箭，搭在 “穿雲” 弓的弓弦上，卻沒有拉滿 —— 只是保持著 “隨時能射擊” 的姿勢，既不浪費體力，也能在遇到危險時最快發動攻擊。
箭尖的 “破魔銀” 在晨光下泛著冷光，能輕鬆穿透低階魔獸的厚皮。
隊伍繼續前行，路上偶爾遇到幾隻低階小動物：
一隻灰褐色的野兔從草叢裡竄出，看到趙快晃動的短刃，嚇得耳朵貼在背上，立刻鑽進旁邊的石縫，只留下晃動的草葉證明它曾出現過；
一隻色彩斑斕的野雞撲稜著翅膀，從低矮的樹枝上飛走，留下幾根鮮豔的羽毛飄落在地，旋轉著落在成峰的腳邊。
趙快眼睛一亮，下意識想追上去，卻被成峰伸手攔住。
“別分心。” 成峰的語氣帶著一絲嚴肅，卻沒有責備。
“咱們的目標是暗紋蟒巢穴裡的高階材料，這些小動物不值得耽誤時間，而且追著它們跑，容易偏離路線，也可能驚到隱藏的威脅。”
趙快撇了撇嘴，卻還是收回了腳步，只是忍不住多看了幾眼野雞飛走的方向。
指尖在 “追影” 短刃的刀柄上輕輕敲了敲，像是在安慰自己 “下次再找機會”。
林晚看著他的樣子，忍不住輕笑出聲，法杖頂端的水珠輕輕晃動，驅散了幾分緊張的氛圍。
半個時辰的路程很快過去，前方的樹木漸漸稀疏，陽光不再被濃密的樹冠遮擋，而是直接灑在地面上，形成大片明亮的光斑。一
片灰褐色的亂石坡出現在視野裡，徹底打破了森林的綠意 —— 亂石坡約莫有半座小山高。
坡體上佈滿了大小不一的石洞，大的能容兩人並行，小的只夠一隻野兔鑽進去，石塊的顏色從淺灰到深褐不等，表面粗糙，佈滿了風蝕的痕跡。
風颳過石縫，發出 “嗚嗚” 的聲響，像是遠處傳來的低吟，與森林的鳥鳴形成鮮明對比，讓原本輕鬆的氛圍多了幾分凝重。
成峰停下腳步，抬手示意小隊暫停前進，從揹包裡掏出一張摺疊的簡易地圖 。
這是之前鎮魔軍給的銀月森林外圍地形圖，上面用紅筆圈出了暗紋蟒巢穴的大致位置，還標註了 “亂石坡”“螢石洞” 等關鍵地標。
他展開地圖，對照著眼前的亂石坡，手指指向坡下左側的方向：
“看到沒，坡下左側第三個石洞，洞口比旁邊的都寬，邊緣好像掛著甚麼東西，應該就是聶榿說的蟒蛻。”
眾人順著他指的方向望去，果然看到坡下左側的第三個石洞 —— 洞口約有兩人寬。
高度能容一人直立行走，比周圍的石洞明顯大了一圈，洞口邊緣的石塊上，掛著幾片銀白色的鱗甲，鱗甲在陽光下泛著淡淡的光澤，質地輕薄，正是暗紋蟒蛻下的皮。
鱗甲周圍的石縫裡，長著幾株枯黃的雜草，葉片蜷縮，顯然很久沒有小動物敢靠近這裡，連風吹過都只是讓雜草輕微晃動，沒有生機。
“終於到了！”
趙快握緊了 “追影” 短刃，眼神裡的躁動變成了期待，卻也多了幾分謹慎 —— 他知道，高階魔獸的巢穴，絕不會像表面看起來這麼 “安靜”。
亂石坡下的風更涼了，刮過洞口的蟒蛻，帶著淡淡的土系魔力氣息，讓空氣裡多了幾分厚重感。
成峰沒有急於靠近，而是按住腰間的 “裂風” 劍柄，目光掃過洞口周圍的石塊 —— 蟒蛻下方的石縫裡，果然藏著細碎的鱗甲。
邊緣泛著冷光，像埋在石縫裡的小刀片，若是不小心踩上去，後果不堪設想。