晨霧散盡時，小隊在 “引路槐” 下歇了腳，吃了些林晚從鎮上買的月麥麵餅。
麵餅裡摻了銀月森林特有的月麥粉，咬起來帶著淡淡的甜味，還能補充體力，趙快一口氣吃了三個，連帶著喝了半壺水，才拍著肚子說 “夠撐到月湖了”。
午後重新出發時，森林裡的霧靄卻比清晨更濃了。
陽光只能從參天古木的枝椏間漏下零星光斑，落在地上像撒了把碎鑽，卻照不進深處的霧裡，連 “引路槐” 的樹幹都變得有些模糊，只能靠成峰辨認樹幹上的分叉來確定方向。
空氣裡的草木香淡了些，多了股潮溼的水汽，吸進肺裡都帶著涼意。
林晚走在蘇瀾身邊，突然停下腳步，指尖輕輕泛著藍光 ——
那是感知水元素的跡象，她閉著眼睛凝神片刻，眉頭輕輕皺了起來：
“前面有水汽，很濃，應該是附近有水源。
還有……” 她頓了頓，指尖的藍光閃了閃，“還有蛇的氣息，是三階水紋蛇，毒性比普通蛇強，而且能噴毒霧，得小心。”
蘇瀾立刻警惕起來，從揹包裡拿出之前在鎮上買的解毒粉 ——
是用三階靈草 “清毒花” 磨成的，撒在衣服和武器上，能暫時抵禦低階毒霧。
她先往獵刀的刀身和刀柄上撒了些，又在袖口、領口處撒了些，白色的粉末落在淺褐色皮甲上，不太顯眼，卻能聞到淡淡的草藥香。
“水紋蛇怕火，咱們昨天在鎮上買的火把還在，等下點燃火把，蛇應該不敢靠近。”
林晚從揹包裡拿出兩支火把，遞給蘇瀾一支，自己留了一支，“它的毒霧能噴兩丈遠，只要保持距離，用火把逼它，再找機會攻擊它的七寸就行。”
成峰走在最前，已經撥開了前方的藤蔓，露出一片潮溼的灌木叢 —— 灌木叢裡的葉子上都掛著水珠，地面也溼漉漉的，顯然是水汽的源頭。
他回頭對蘇瀾說：“水紋蛇的七寸在鱗片最淡的地方，它的鱗片是青褐色的，上面有淡藍紋路，最淡的那塊就在頸部下方，你等下瞄準那裡刺，別靠太近，毒霧沾到面板會發癢，要是進了眼睛，還會暫時失明。”
蘇瀾點頭，接過林晚遞的火摺子，先點燃了火把。
火光照亮了周圍的霧靄，也讓潮溼的灌木叢更清晰了些，她跟著成峰往灌木叢裡走了兩步，果然看見一條半米長的青褐色水紋蛇，正盤在一根較粗的樹枝上，吐著分叉的舌頭，舌尖是淡藍色的，顯然是在感知周圍的氣息。
蛇的鱗片上泛著淡藍紋路，像水波紋一樣，在火光下格外明顯，頸部下方果然有一塊鱗片顏色較淡，比周圍的青褐色淺了不少，正是成峰說的七寸位置。
它似乎被火光驚到了，身體微微繃緊，尾巴也悄悄纏緊了樹枝，顯然是準備進攻或逃跑。
“別盯著它的眼睛看，會被它的氣勢影響。”
成峰在後面提醒，“先用火把逼它下來，它在樹上不方便攻擊，下來後動作會慢些。”
蘇瀾依言，把火把舉到樹枝下方，火光離蛇身只有一尺遠。
蛇被火光烤得有些煩躁，突然從樹枝上竄下來，嘴裡吐出一團淡綠色的毒霧，直衝向蘇瀾的面門。
蘇瀾早有準備，左腳往後退了半步，身體往左側跳開，毒霧落在她剛才站的地方，灌木叢的葉子瞬間蔫了，還泛出淡淡的黑色，顯然毒性不弱。
她趁機繞到蛇的身後 —— 水紋蛇的攻擊範圍主要在前方，身後是它的盲區。
獵刀對準鱗片最淡的地方，剛要刺下去，水紋蛇突然扭動身體，尾巴像鞭子似的甩過來，還想纏上她的腿 —— 三階水紋蛇的力氣不小，要是被纏住，腿會被勒得發麻，甚至可能被纏斷骨頭。
蘇瀾心裡一緊，下意識想往後退，卻見蛇身突然被幾株淡綠色的藤蔓輕輕纏住 —— 藤蔓從潮溼的泥土裡鑽出來，剛好固定住蛇的中段，讓它沒法繼續扭動，尾巴也甩不起來了。
藤蔓的力氣不大，卻足夠限制蛇的動作，給了蘇瀾進攻的機會。
“就是現在！” 成峰在後面喊了句。蘇瀾毫不猶豫，獵刀穩穩刺中蛇的七寸，刀刃穿透鱗片，扎進蛇的身體裡。水紋蛇抽搐了幾下，吐了吐舌頭，淡藍色的舌尖漸漸失去光澤，身體也軟了下來，顯然沒了氣息。
蘇瀾拔出獵刀，刀身上沾了些淡綠色的蛇血，她趕緊用事先準備好的布擦乾淨 —— 蛇血裡也有毒，要是留在刀上，下次用的時候可能會沾到手上。
林晚走過來，遞過一瓶清水：“再擦擦手，剛才雖然沒沾到毒霧，卻可能沾到蛇的鱗片，用清水洗一下更放心。”
成峰走上前，檢查了蛇的屍體，滿意地點點頭：“不錯，越來越熟練了。
三階魔獸能這麼利落解決，‘淬肌訣’的火候快到了，再練幾次，就能嘗試突破四階淬血了。”
“真的嗎？”
蘇瀾眼睛一亮，洗手的動作都快了些，“突破四階就能自己止血癒合了嗎？
像成隊長你一樣？”
“對，四階淬血後，血液裡的雜質會被煉掉，受傷後血液能自己凝固，就算被毒箭劃傷，只要不是高階毒素，都能靠血液化解。”
成峰笑著解釋，“你現在的‘淬肌訣’已經能凝聚力量在刀尖，再練練就可以嘗試淬血了，到時候我教你淬血的方法。”
趙快也湊過來，晃著銀護腕：“瀾丫頭可以啊！
比我當初突破三階時厲害多了！
我當時對付一階魔法兔都被火球燒了頭髮，你現在對付三階水蛇都這麼穩，以後肯定比我厲害！”
蘇瀾被誇得有些不好意思，撓了撓頭：“還是聶哥幫忙了，剛才藤蔓纏住蛇的時候，我才敢刺下去的。”
她看向聶榿，卻見他蹲在地上，用藤蔓把蛇屍拖到遠處的灌木叢裡 —— 避免蛇屍的氣味引來其他食腐魔獸，比如三階的 “腐肉鴉”，那種鳥雖然攻擊力弱，卻喜歡群攻，會啄人的眼睛，很麻煩。
聶榿的動作很輕，藤蔓纏得很整齊，把蛇屍裹在裡面，還在周圍撒了些 “驅獸草” 的粉末 —— 那是林晚之前給他的，能驅散低階魔獸。
他抬起頭，對上蘇瀾的目光，輕輕點了點頭，沒說話，卻從口袋裡拿出一片月痕花遞給她 —— 是早上從古槐樹下撿的，花瓣還很新鮮，顯然是他一直放在口袋裡儲存的。
“謝謝聶哥！”
蘇瀾開心地接過花瓣，小心地放進皮甲的口袋裡，和之前那片放在一起，“我要把這些花瓣都帶回去，做成乾花，送給銀月城的小朋友，告訴他們這是銀月森林裡的花，還告訴他們我在這裡打敗了三階水紋蛇！”
聶榿看著她開心的樣子，嘴角悄悄勾了勾，雖然弧度很小，卻被林晚看見了。
林晚笑著搖了搖頭，沒說甚麼，只是收拾好解毒劑籃，對眾人說：“時候不早了，咱們再走一個時辰，就能到下一個休息點，晚上就在那裡紮營，明天一早就能到月湖了。”
小隊繼續趕路，午後的霧靄依舊很濃，卻沒再遇到魔獸。蘇瀾走在中間，時不時摸一摸口袋裡的月痕花，嘴角一直揚著，心裡既期待著明天到月湖採月心草，也期待著早日突破四階淬血。
聶榿依舊走在最後，手裡攥著那半壺果酒，深綠色的眼睛偶爾掃過蘇瀾的背影，像在守護著她的期待，也像在守護著這支小隊的平靜。
夕陽西下時，小隊在一片開闊的空地上紮營。
成峰和趙快負責搭帳篷，林晚準備晚飯，蘇瀾幫忙撿柴火，聶榿則在帳篷周圍用藤蔓圍了個簡易的屏障 —— 藤蔓上還綴著些帶刺的小葉子，能防止小魔獸靠近。
篝火升起時，霧靄漸漸淡了些，火光映在每個人的臉上，都帶著幾分輕鬆，誰也沒想到，第二天等待他們的，會是一場生死危機。