楊宇突破魂帝歸來的訊息，如同在武魂城平靜的湖面投下巨石，激起千層浪。那深邃的、邊緣流轉銀芒的第六魂環，無聲地宣告著這位聖子恐怖的潛力與實力。原本一些還在觀望的中小勢力，態度變得更加熱切。金鱷鬥羅一派的打壓聲浪，也不自覺地低了幾分。
聖子殿恢復了往日的運轉，護衛隊在朱竹清的帶領下，訓練更加刻苦，新補充的隊員也很快融入其中，整體實力不降反升。
月關將近期所有情報整理彙總，呈報給楊宇。
“殿下，戴維斯那邊又傳來訊息，星羅皇帝戴天風近期身體狀況似乎不佳，連續數日未曾臨朝，政務由幾位心腹大臣和…聖靈教安插的人把持。戴維斯懷疑，他父皇可能被聖靈教以某種手段控制了。”
“控制？”楊宇眼神微動。這倒是個新情況。如果戴天風真的被控制，那星羅帝國就徹底成了聖靈教的傀儡，這對大陸局勢將是巨大的威脅。
“我們海外的人呢？迷霧島有訊息嗎？”
“迷霧島戒備森嚴，外圍有強大的迷陣和魂導器防禦，我們的人無法靠近。不過，他們觀察到近期有數艘懸掛不明旗幟的大船駛入迷霧島，卸下了大量物資，其中似乎包括…活人。”月關語氣沉重。
活人獻祭？楊宇眼中寒光一閃。聖靈教的“聖臨計劃”，果然需要海量的生命和靈魂能量。
“胡列娜那邊呢？”
“她還在庚辛城周旋，似乎想從其他渠道尋找聖靈教的線索，但進展不大。教皇陛下對此頗為不滿，據說又派了一隊刑殿精銳前去‘協助’她。”
比比東顯然對胡列娜的效率不滿意了。楊宇心中明瞭，這“協助”恐怕也帶有監視和督促的意味。
“七寶琉璃宗的寧榮榮最近有甚麼動靜？”
“她一直待在驛館，深居簡出。不過我們的人發現，她透過武魂殿的渠道，匿名購買了幾種比較偏門的礦物和草藥，都是…煉製某些特殊毒藥的材料。”月關臉上露出一絲古怪，“另外，她似乎多次嘗試求見教皇陛下，但都被以陛下閉關為由婉拒了。”
寧榮榮還在搗鼓她的毒藥，並且想找比比東？楊宇手指輕輕敲擊桌面。這隻黑化的小兔子，看來是在武魂城感到了巨大的壓力和孤立無援，想尋找新的靠山？可惜，比比東那條路，她走不通。
“繼續盯著她，必要時…可以給她製造一點‘意外’的便利，讓她覺得自己的研究很有‘成效’。”楊宇吩咐道。他要讓寧榮榮在自以為是的道路上越走越遠，直到徹底無法回頭。
“是。”
……
七寶琉璃宗驛館。
寧榮榮看著手中那瓶剛剛成功提煉出的、無色無味、只需一滴就能讓魂王以下魂師渾身潰爛的劇毒溶液，蒼白的臉上卻沒有多少喜悅。她感覺自己像一隻被困在籠子裡的老鼠，胡列娜的監視無處不在，楊宇的態度莫測高深，父親那邊也杳無音信。
她再次遞上求見教皇的帖子，依舊石沉大海。絕望和焦躁如同毒蛇般啃噬著她的內心。
就在這時，她房間的窗戶發出一聲極輕微的響動。她警惕地看去，只見窗縫裡塞進了一個小小的紙團。
她心中一跳，迅速收起毒藥，走到窗邊，確認無人監視後，撿起紙團展開。上面只有一行娟秀的小字：
“天鬥帝國，太子雪清河，或可一見。”
沒有落款。
寧榮榮的心臟猛地收縮！天鬥帝國太子雪清河？那個以仁德賢明著稱的太子？這紙條是誰送的？目的是甚麼？是陷阱，還是…真的指了一條明路？
她將紙條緊緊攥在手心，指尖因為用力而發白。去天鬥帝國？遠離武魂城這個漩渦中心？這無疑風險巨大，但繼續留在這裡，她感覺自己遲早會瘋掉，或者被吞得骨頭都不剩。
一個大膽的念頭在她心中萌生。
……
教皇殿深處。
比比東看著刑殿剛剛呈上來的、關於星羅帝國近期異常動向的報告，臉色陰沉。戴天風抱病，聖靈教勢力滲透朝堂，大量資金和物資流向海外…這一切都指向一個可怕的結論。
“聖靈教…你們的手伸得太長了！”比比東指尖紫黑色神力劇烈跳動，“傳令！讓鬼魅帶一隊精銳，秘密潛入星羅皇城，給我查清楚戴天風的真實狀況！若他真被控制…必要時，可助戴維斯一臂之力！”
她不能容忍聖靈教完全掌控星羅帝國，那會嚴重干擾她統一大陸的計劃。
“是！”陰影中傳來鬼鬥羅鬼魅嘶啞的回應。
“另外，”比比東看向下方恭敬站立的胡列娜，“庚辛城之事暫且放下，你立刻返回武魂城。新的任務交給你。”
胡列娜心中一凜，躬身道：“請老師吩咐。”
“天鬥帝國太子雪清河，近日將代表天鬥皇室，前來武魂城進行友好訪問。你負責全程接待，並…仔細觀察他。本座總覺得，這位太子，似乎隱藏著甚麼。”比比東眼中閃過一絲深邃。雪清河近年來在天鬥帝國聲望日隆，其手段和心性都非同一般，由不得她不重視。
“弟子領命！”胡列娜眼中閃過一絲鬥志。接待一國太子，這正是她展現能力、擴大影響力的好機會。
……
星羅帝國，皇宮深處。
戴天風躺在龍榻上，臉色灰敗，眼神渾濁，氣息萎靡。一名穿著灰色長袍、面容隱藏在兜帽下的身影，正將一碗散發著詭異腥氣的黑色藥液，緩緩喂入他口中。
“陛下，按時服藥，您的身體很快就會好起來的。”灰袍人的聲音帶著一種令人不適的磁性。
戴天風機械地吞嚥著藥液，眼中偶爾閃過一絲掙扎，但很快又被混沌取代。
灰袍人喂完藥，退出寢殿，對守在外面的幾名心腹侍衛（已被控制）吩咐道：“看好陛下，沒有我的命令，任何人不得打擾。”
“是，祭司大人。”
灰袍人走到偏殿，這裡早已等候著數名聖靈教高層。
“教主傳來諭令，‘聖臨’儀式準備已進入最後階段，需要更多的‘養料’。”灰袍人，正是聖靈教派駐星羅的大祭司，聲音冰冷，“加快對星羅境內那些不聽話的魂師家族和偏遠村莊的清理，將‘材料’儘快運往聖地。”
“是！”幾名高層領命而去。
大祭司走到窗邊，看著陰沉的天空，兜帽下的嘴角勾起一抹殘忍的弧度。
“快了…就快了…當聖靈降臨，這片大陸，將在吾主的榮光下顫抖！”
……
聖子殿。
楊宇接到了來自七寶琉璃宗驛館的暗線彙報——寧榮榮於昨夜凌晨，偽裝成侍女，悄悄離開了驛館，混入了一支前往天鬥帝國的商隊，不知所蹤。
“她還是選擇了這條路。”楊宇並不意外。寧榮榮的離開，在他意料之中。去了天鬥帝國，攪入天鬥皇室的渾水，對她而言是危機，也未嘗不是機遇。他很期待，這隻黑化的兔子，能在天鬥掀起怎樣的風浪。
“需要派人跟著嗎？”月關問道。
“不必。”楊宇搖頭，“讓她自己去闖。我們在天鬥帝國的人，適當關注即可，不要干預。”
他更關心的是星羅帝國和聖靈教的動向。戴維斯和鬼魅的行動，或許能揭開星羅迷霧的一角。
而胡列娜即將接待的天鬥太子雪清河…楊宇眼中閃過一絲玩味。這位“太子”的真實身份，他可是一清二楚。千仞雪偽裝成雪清河潛伏天鬥多年，如今主動來訪武魂城，是想做甚麼？試探？還是另有圖謀？
他感覺到，大陸的局勢，正在以一種更快的速度，向著未知的方向滑去。
風暴將至，而這一次，舞臺似乎不僅僅在武魂城和星羅，更延伸到了北方的天鬥帝國。
他站在聖子殿最高處，目光彷彿穿透虛空，望向了北方。
“傳令朱竹清，讓她準備一下。不久之後，我們或許要去天鬥帝國…走一趟。”