清晨的薄霧尚未散盡，諾丁學院後山那片被楊宇劃為禁區的廢棄演武場，已經迎來了它新的主人。
寧榮榮揉著惺忪的睡眼，打著哈欠，小臉上寫滿了不情願。她身上那件昂貴的絲綢睡衣外面，草草套了件灰撲撲的校服，栗色長髮胡亂紮了個馬尾，幾縷髮絲俏皮地翹著。昨晚的驚嚇和後來的輾轉反側，讓她此刻看起來像只被霜打蔫了的小孔雀。
朱竹清則截然不同。她早已穿戴整齊，一身貼合的黑色練功服勾勒出纖細卻蘊含爆發力的線條。黑色的長髮一絲不苟地束在腦後，露出光潔的額頭和冰冷的側臉。她安靜地站在一旁，如同融入晨光的黑貓，眼神銳利而專注，彷彿昨晚那場驚心動魄的襲殺和重傷從未發生過。只有微微蒼白的臉色和偶爾蹙起的眉頭，顯露出她內腑並未完全痊癒。
楊宇站在她們面前，依舊是那身簡單的黑色勁裝，眼神平靜地掃過兩人。
“從今天起，每天卯時至此，進行特訓。”楊宇的聲音沒有一絲波瀾，如同在陳述既定規則，“遲到，加練一個時辰。偷懶，翻倍。”
寧榮榮的小臉瞬間垮了下來，小聲嘟囔：“卯時…天都沒亮呢…還要加練…”
“榮榮。”楊宇的目光淡淡掃過。
寧榮榮一個激靈，立刻挺直腰板，擠出乖巧的笑容：“知道了！宇哥哥！我一定努力！”她可不想體驗戴沐白和唐三的滋味。
朱竹清沒有說話，只是微微頷首，冰冷的眼眸中閃過一絲堅定。
“你們的根基，一塌糊塗。”楊宇毫不留情地點評，“寧榮榮，魂力虛浮，控制粗糙，精神力散漫，七寶琉璃塔在你手裡，明珠蒙塵。”
寧榮榮小臉一紅，想反駁，但想到昨天楊宇那神乎其技的手段，又蔫了下去。
“朱竹清，過於依賴速度和本能，缺乏對武魂本源的深度挖掘，幽冥靈貓的潛力，十成未發揮三成。暗傷纏身，更是自毀長城。”
朱竹清嬌軀微不可查地一顫，冰冷的眼眸中閃過一絲訝異。她的暗傷極其隱秘，連家族長老都未曾完全看透。
“今天的第一課，”楊宇手腕一翻，掌心出現兩個巴掌大小、通體漆黑、表面佈滿無數細微孔洞的奇異金屬塊，“控制。”
他將金屬塊拋給兩人。寧榮榮手忙腳亂地接住，入手猛地一沉，差點脫手！好重！這小小的東西，怕是有上百斤！朱竹清則穩穩接住，但手臂也微微下沉，眼中露出凝重。
“此物名為‘千鈞’，內蘊混亂魂力磁場。”楊宇解釋道，“將你們的一絲魂力注入其中，然後，嘗試操控這一絲魂力，避開所有孔洞中的磁場干擾，沿著內部最複雜的魂力迴路，執行一週。”
“記住，只能用一絲魂力！魂力過多，會引爆內部磁場，後果自負。過程中，魂力不能觸碰任何孔洞壁壘，不能中斷，不能偏離迴路。甚麼時候能在一炷香內完成，甚麼時候進行下一項。”
寧榮榮看著手裡那沉甸甸、黑乎乎的鐵疙瘩，小臉皺成了苦瓜。這怎麼可能？一絲魂力？還要避開所有干擾走完那麼複雜的迴路？她感覺自己的魂力一進去就會像沒頭蒼蠅一樣亂撞！
朱竹清卻已經閉上了眼睛，一絲極其細微的魂力小心翼翼地探入“千鈞”之中。剛一進入，她就感覺那絲魂力如同狂風暴雨中的小舟，瞬間被無數混亂的磁場撕扯、干擾，幾乎失控！她立刻集中全部精神力，艱難地穩住那絲魂力，嘗試著按照楊宇給出的迴路圖前行，速度慢如蝸牛。
寧榮榮見朱竹清已經開始了，也只好苦著臉，嘗試著分出一絲魂力注入。剛一進去，她就感覺腦袋“嗡”的一聲，那絲魂力瞬間被扯得七零八落，消失無蹤！手裡的“千鈞”猛地一顫，嚇了她一跳！
“集中精神，感知魂力的每一分變化，用意念引導，而非蠻力。”楊宇冰冷的聲音響起。
寧榮榮咬了咬牙，再次嘗試。失敗！再嘗試！又失敗！
時間一點點過去。晨光漸亮。
朱竹清額角滲出細密的汗珠，臉色更加蒼白，但她的那絲魂力，雖然緩慢，卻異常穩定地在複雜的迴路中艱難前行，已經走過了十分之一。她對魂力的掌控本就遠超寧榮榮，加上心性堅韌，很快摸到了一點門道。
而寧榮榮則一次次失敗，急得滿頭大汗，小臉憋得通紅。她的魂力不是被扯散，就是不小心撞上壁壘，引得“千鈞”嗡嗡作響。嬌生慣養的小公主何曾受過這種折磨？委屈的淚水在眼眶裡打轉。
“嗚嗚…太難了…我不行了…”寧榮榮帶著哭腔，想要放棄。
“再加半炷香。”楊宇的聲音如同冰冷的刀子。
寧榮榮的哭聲瞬間噎住！她看著楊宇那毫無表情的臉，敢怒不敢言，只能吸吸鼻子，含著淚，繼續跟那該死的鐵疙瘩較勁。
楊宇不再理會她們，自顧自走到一旁空地。他深吸一口氣，腳下深紫色魂環亮起。
“空冥·閃！” 他的身影瞬間出現在十米外。 “空冥·滯！” 前方一小片區域的空氣瞬間變得粘稠，幾片飄落的樹葉詭異地懸停半空。 “時之痕！” 他對著地面一塊青石屈指一彈，青石表面無聲無息地出現一片細密的黑色裂紋，旋即又在他創世蓮魂力流轉下恢復如初。
他將第一魂技拆解、組合、反覆錘鍊，追求著最極致的掌控和最低的魂力消耗。身影在演武場上時隱時現，空間波動和時間漣漪如同溫順的寵物，隨著他的心意變幻流轉。
寧榮榮偶爾抬頭，看到楊宇那如同鬼魅般的身影和匪夷所思的能力，眼中充滿了羨慕和震撼，咬著牙繼續埋頭苦練。朱竹清雖然大部分心神沉浸在“千鈞”之中，但外放的一絲感知捕捉到楊宇修煉時那精準到可怕的魂力波動，心中凜然，對魂力控制的理解無形中又加深了一層。
整整一個上午，廢棄演武場上都回蕩著寧榮榮偶爾失敗的嗡鳴和委屈的抽噎，以及朱竹清越來越平穩的呼吸聲。
日頭升高。 寧榮榮幾乎虛脫，精神力消耗巨大，小臉蒼白，但終於能讓那一絲魂力在“千鈞”裡穩定存在十幾息了。朱竹清則已經完成了五分之一的迴路，雖然緩慢，卻堅定不移。
“今天到此為止。”楊宇收起武魂，氣息平穩，彷彿剛才的高強度修煉只是熱身。他走到兩女面前。
寧榮榮如蒙大赦，一屁股坐在地上，毫無形象地大口喘氣。朱竹清也緩緩睜開眼睛，長長吐出一口濁氣，冰冷的眼眸中帶著一絲疲憊，卻也有一絲收穫的亮光。
楊宇伸出手，指尖縈繞起兩縷極其細微、卻無比純粹的翠綠色光華——混沌創世蓮的創生之力。分別點向寧榮榮和朱竹清的眉心。
寧榮榮只覺得一股清涼舒適、充滿生機的能量湧入腦海，原本因精神力過度消耗而產生的刺痛和昏沉瞬間消散，變得清明無比！甚至感覺精神力都增長了一絲！她舒服地眯起了眼睛，像只被順毛的小貓。
朱竹清的感受則更加深刻！那翠綠能量不僅撫平了她精神上的疲憊，更有一絲滲入四肢百骸，滋養著她昨晚受創的內腑和經脈！那股暖流所過之處，暗傷帶來的隱隱作痛都減輕了不少！她震驚地看著楊宇，這種精純的生命能量…簡直聞所未聞！
“回去冥想，鞏固今日所得。”楊宇收回手，語氣依舊平淡，“下午文化課，不準缺席。”
說完，他轉身離去，沒有絲毫拖泥帶水。
寧榮榮看著楊宇的背影，摸了摸自己不再難受的小腦袋，撇撇嘴：“哼…雖然很討厭…但好像…有點厲害…”她掙扎著爬起來，感覺身體雖然累，但精神卻很好。
朱竹清默默感受著體內那股殘餘的溫暖生機，看著楊宇消失的方向，冰冷的眼眸中，神色複雜。他…到底是個甚麼樣的人？冷酷的統治者？還是…
她甩甩頭，將雜念拋開。無論他是甚麼人，現在，他是自己唯一的希望。
接下來的幾天，規律而充實，甚至堪稱枯燥。 卯時特訓，下午文化課，晚上冥想。 楊宇的訓練方式簡單、粗暴，卻極其有效。
寧榮榮每天都在和“千鈞”搏鬥，失敗，哭泣，被楊宇冰冷的“加練”威脅，然後含著淚繼續。她的進步肉眼可見。從最初魂力注入即潰散，到能穩定存在，再到能緩慢移動…她對魂力的感知和控制力，以一種匪夷所思的速度提升著。嬌蠻的性子也在一次次失敗和楊宇的冷酷中，被磨平了不少稜角。雖然嘴上還是會抱怨，但行動上卻不敢再偷懶。
朱竹清則更加沉默和拼命。她不僅完成“千鈞”的修煉（進度遠超寧榮榮），還會加練身法、爪擊，一次次挑戰自己的極限。楊宇偶爾會指點她幾句，往往一針見血，直指她發力技巧和魂力運轉中的細微謬誤，讓她豁然開朗。她體內的暗傷在創世蓮能量的滋養下，也漸漸好轉，實力穩步提升。
兩人之間的關係有些微妙。寧榮榮起初有些怕這個冷冰冰的黑衣姐姐，但幾次訓練累癱後，是朱竹清默不作聲地扶她起來；她抱怨楊宇冷酷時，朱竹清雖然不搭話，但那眼神卻彷彿有一絲認同…漸漸地，寧榮榮偶爾會大著膽子跟朱竹清說幾句話，雖然得到的回應大多是沉默或簡單的“嗯”。
這天夜裡。 寧榮榮因為白天試圖強行加快“千鈞”的魂力執行速度，導致精神力反噬，頭疼欲裂，早早吃了楊宇給的凝神藥劑睡下了。朱竹清則在自己的房間冥想，鞏固修為。
楊宇坐在窗邊，指尖把玩著一枚銀色魂導符文，似乎在研究甚麼。
篤篤篤… 極其輕微、帶著猶豫的敲門聲響起。
楊宇眉頭微挑。這個時間…不是寧榮榮（她早睡了），也不是朱竹清（她不會這麼敲門）。
“進。”
門被輕輕推開一條縫。一顆粉紅色的腦袋小心翼翼地探了進來，紅寶石般的眼眸中充滿了緊張、畏懼和一絲決絕。正是小舞。
她看到房間裡的楊宇，身體明顯抖了一下，但還是咬著牙，閃身進來，飛快地關上門，背靠著門板，如同受驚的小鹿，胸口微微起伏。
“主…主人…”小舞的聲音細若蚊蚋，帶著顫抖。這個稱呼讓她感到無比的屈辱，但靈魂深處的契約烙印卻讓她無法反抗。
楊宇放下手中的符文，目光平靜地看著她：“有事？”
小舞深吸一口氣，彷彿下定了極大的決心，抬起頭，眼中含著淚光：“主人…我…我聽說您…您有辦法解決魂獸化形的隱患…還能遮掩氣息…是…是真的嗎？”
她的聲音帶著哭腔和濃濃的渴望。這幾天，她眼看著寧榮榮和朱竹清在楊宇的指導下實力飛速提升，尤其是感受到朱竹清身上那越來越凝練的氣息（她以為是楊宇的功勞），再聯想到自己提心吊膽、隨時可能暴露的身份，巨大的不安和渴望幾乎要將她吞噬。她太需要這種安全感了！
楊宇看著她，沒有說話。那雙平靜的眼睛彷彿能看穿她所有的想法。
小舞被看得心頭髮毛，連忙低下頭，急聲道：“只要…只要主人能幫我…我願意…願意做任何事！真的！我可以…可以幫您盯著唐三！他…他最近很不對勁！一直在偷偷製作一些很危險的暗器！還…還經常和那個大師玉小剛密謀！好像…好像要對您不利！”
她像是抓住了救命稻草，迫不及待地丟擲自己知道的資訊，試圖換取楊宇的承諾。
楊宇嘴角勾起一抹微不可查的弧度。唐三和玉小剛的密謀？在他意料之中。不過…
“綺羅鬱金香，能解決你的問題。”楊宇緩緩開口，“但東西，在七寶琉璃宗。”
小舞的眼睛瞬間亮起！如同黑暗中看到了曙光！果然！果然有希望！
“但，”楊宇話鋒一轉，聲音冰冷，“我憑甚麼給你？”
小舞眼中的光芒瞬間黯淡下去，臉色煞白。是啊…憑甚麼…自己除了通風報信，似乎…並沒有甚麼價值…
“想要仙草，”楊宇的聲音帶著一絲蠱惑，“就拿出你的價值。寧榮榮那邊，你需要更‘用心’。”
小舞猛地抬頭，眼中閃過一絲茫然，隨即化為明悟！主人是要她…更加緊地盯著寧榮榮？取得她更深的信任？為將來獲取仙草鋪路？
“我…我明白了！”小舞用力點頭，如同抓住了最後的希望，“我會讓榮榮徹底信任我的！我會成為她最好的朋友！”
“很好。”楊宇揮揮手，“去吧。記住，你的時間不多。若是等寧榮榮自己拿到了仙草，你的價值…”
後面的話他沒說，但那冰冷的意味讓小舞激靈靈打了個寒顫！
“是！主人！我一定辦好！”小舞如同接到了聖旨，連忙躬身，小心翼翼地退了出去，輕輕帶上門。背靠著冰冷的走廊牆壁，她捂著砰砰狂跳的心臟，紅寶石般的眼眸中充滿了堅定和一絲瘋狂！為了仙草！為了活下去！她必須不惜一切代價！
房間裡，楊宇看著重新關上的房門，眼神深邃。
棋子，都已經就位。 寧榮榮，朱竹清，小舞… 唐三，戴沐白，玉小剛… 諾丁城這盤棋，越來越有趣了。
他重新拿起那枚銀色魂導符文，指尖魂力微吐。符文亮起，一道細微的空間漣漪盪漾開來。漣漪中心，隱約浮現出一朵含苞待放的、通體如七彩琉璃般的花朵虛影，散發出夢幻的光澤。
正是綺羅鬱金香！
只不過，這影像極其虛幻，彷彿隨時會破碎。
“仙草…”楊宇低聲自語，嘴角勾起一抹掌控一切的弧度。
“餌已經撒下，就看魚兒…何時咬鉤了。”