離開那片狼藉的空地後，曹琰身形如電，在古木林中無聲穿行。
空氣中的鋒銳之氣越來越濃，甚至偶爾能見到地面或樹幹上殘留著深深的、不知存在了多少歲月的劍痕。
前行約半個時辰，曹琰忽然停下腳步，側耳傾聽。
前方傳來隱隱的流水聲，還有一絲極其微弱的靈氣波動。
他收斂氣息，悄然靠近。
穿過一片低矮的灌木，眼前出現一條約三丈寬的溪流。
溪水呈淡淡的銀灰色，水流平緩，水面上漂浮著絲絲縷縷的銀色光絮，像是融化的金屬。
溪流對岸，靠近水邊的一塊平坦青石上，竟生長著一小簇通體晶瑩如白玉、葉片狹長如劍的奇異小草，總共不過七八株。
小草頂端，各自頂著米粒大小、散發出柔和白光的穗狀花蕊。
淡淡的、令人神魂清寧的馨香隨風飄來。
“凝神劍草？”
曹琰目光一凝。
此物是受精純劍意與特殊地氣滋養變異而生的靈草，有寧定神魂、輔助感悟劍意的奇效，對劍修而言頗為珍貴。
沒想到剛進來沒多久就遇到此物，運氣似乎不錯。
但曹琰並未立刻上前。他神識仔細掃過溪流兩岸。
溪水看似平靜，但神識探入水中，能感覺到那銀色光絮蘊含著細微卻密集的水行劍氣，切割力不弱。
而凝神劍草周圍，看似空無一物，但在望氣術視野中，青石下方隱隱有數道淡白色的、如同絲線般交織的能量脈絡，連線著溪水與劍草，形成一個天然的防護能量場。
“天然陣勢…看來這靈草也不是那麼容易採的。”
曹琰心中盤算。強行破除這能量場不難，但勢必會弄出動靜。
而且，靈物附近，往往有妖獸守護。
就在他權衡之際，異變突生！
“咻——！”
一道銳利無匹的、帶著星辰般冰冷寒意的淡藍色劍光，毫無徵兆地從他右側後方的一棵巨木樹冠中射出！
劍光迅若流星，直取曹琰後心！更詭異的是，這劍光射出時幾乎無聲無息，直到臨近才爆發出破空銳響！
“金丹劍修？！”曹琰心中劇震，但隨即否定。
不對，這劍光威力雖強，但靈力波動仍在築基範疇，只是精純凝練到了極點，且隱匿刺殺之術高明得可怕！
生死關頭，曹琰反應快到了極致！
他甚至來不及轉身，暗霄劍已自儲物袋中飛出，懸於身後，劍身爆發出濃烈的暗金劍芒，與那襲來的淡藍劍光狠狠撞在一起！
“鐺——！！！”
一聲遠比之前與妖藤交手時響亮十倍的金鐵交鳴炸開！狂暴的氣浪以碰撞點為中心向四周席捲，將地面的腐殖層都掀飛一層！
暗霄劍發出一聲哀鳴，劍光黯淡，被震得倒飛而回。
曹琰悶哼一聲，喉頭一甜，身形被巨力推得向前踉蹌數步，體內氣血一陣翻騰。
好強的劍！好精純的星寒劍氣！
他強行壓下翻騰的氣血，瞬間轉身，驚魂簫已出現在左手，右手一招，倒飛而回的暗霄劍落入掌中，劍身嗡鳴，傳遞來一股戰意。
只見右側那棵十人合抱的巨木樹冠上，一名身著星藍色長裙、容顏清冷絕世的女子，正足尖輕點在一片樹葉上，手持一柄通體如寒冰凝聚、劍身內有星光流轉的三尺長劍，目光平靜無波地看著他。
正是天星劍宗大師姐，林寒星！
她竟然也傳送到了這片區域，而且一直隱匿在側，直到曹琰被凝神劍草稍稍分散注意力的剎那，才發出這凌厲無匹的一劍！
此女心性之冷靜，出手之果決狠辣，遠超曹琰之前預估。
“交出凝神劍草，自封修為，可留全屍。”
林寒星開口，聲音清冷如冰泉擊石，不帶絲毫情緒，彷彿在陳述一件微不足道的小事。
她築基巔峰的修為毫不掩飾地散發開來，周身隱隱有星輝流淌，與手中長劍交相輝映，氣勢逼人。
曹琰心中殺意瞬間升騰到頂點。
此女一出手就是絕殺，顯然根本沒打算留活口，說甚麼交草自封，不過是瓦解鬥志的廢話。
他頂著的雖是柳依依的皮囊，但骨子裡的狠厲與果決從未改變。
“天星劍宗的高徒，也做這等偷襲奪寶的勾當？”
曹琰用那清冷的偽聲嗤笑一聲，眼神卻冰冷如萬載寒冰。
林寒星神色不變：
“弱肉強食，秘境法則。你擋了我的路，僅此而已。”
話音未落，她身形倏然消失在原地！
不是極速，而是真正的、短距離的瞬移！她原先立足的樹葉甚至未曾晃動！
下一瞬，她已出現在曹琰左側三尺之外，手中星寒長劍劃出一道悽美冰冷的弧線，點點星光自劍尖灑落，如同夜空星河傾瀉，瞬間籠罩曹琰周身大穴！
劍未至，那凍徹神魂的寒意與鋒銳無匹的劍意已讓曹琰面板刺痛！
天星劍訣——星河傾！
快！詭！寒！
曹琰甚至能感覺到自己體表的魔元護罩在這星寒劍氣下發出不堪重負的細微碎裂聲！
避無可避！
曹琰眼中血芒爆閃！流金步催動到極限，身形在方寸之間拉出數道殘影，同時暗霄劍爆發出前所未有的暗金光芒，不守反攻，一式最為簡潔凌厲的直刺，蘊劍一擊的凝練劍意含而不發，直指林寒星劍光最盛之處，也是其劍勢流轉的必經節點！
以攻對攻，以點破面！
“叮——！”
雙劍劍尖精準無比地碰撞在一起！沒有浩大聲勢，只有一聲刺穿耳膜的銳響！一點極致的寒星與一團爆裂的暗金光芒在劍尖交匯處猛然炸開！
曹琰虎口崩裂，鮮血瞬間染紅劍柄，暗霄劍發出痛苦的錚鳴。
他整個人被一股恐怖的巨力與寒意撞得向後倒飛，狠狠砸斷一棵碗口粗的小樹，又在地上犁出一道數尺深的溝壑，才勉強停住，張口噴出一小口瘀血，臉色瞬間白了幾分。
林寒星身形微微一晃，向後退了半步，腳下地面凝結出一層薄霜。
她看向曹琰的眼神，終於有了一絲極其細微的變化，似乎沒料到這個“柳依依”竟能正面接住她這必殺一劍，還能精準找到她劍勢的薄弱點反擊。
“劍道修為不錯，可惜，修為是硬傷。”
林寒星清冷道，手中星寒長劍再次抬起，劍身內星光大盛，更恐怖的寒意開始凝聚。
她已不打算再給曹琰任何機會。
曹琰拄著暗霄劍站起，抹去嘴角血跡，臉上卻露出一絲冰冷的笑容。
剛才那一下硬拼，他雖吃了虧，但也試出了林寒星的深淺。
此女劍法、靈力、境界皆屬頂尖，正面硬撼，自己勝算不足三成。
但…他曹琰，從來不是隻靠蠻力取勝的人。