夜色如墨，徹底籠罩了黑沼澤。
濃重的霧氣在枯木間瀰漫，帶著刺骨的陰寒和腐朽氣息。
能見度極低，神識也受到更大壓制，尋常煉氣後期修士在此，神識能探出二十丈已是極限。
曹琰收斂了所有氣息，如同融入夜色的影子，在泥濘與枯骨間快速穿行。
他以輕身術配合對地形的謹慎判斷，移動速度不快，但勝在無聲無息。
方才那短暫的戰鬥，雖迅速結束，但血腥味和法力波動很可能已引起附近某些存在的注意。
他必須儘快遠離。
一口氣遁出十餘里，尋了一處被巨大腐朽樹根盤繞形成的天然凹陷處，他才停下腳步。
仔細探查四周，確認暫無危險後，他迅速佈下幾張警戒符，吞服回氣丹，盤膝調息，恢復方才戰鬥消耗的法力和神識。
沼澤的夜晚並不寧靜。
遠處不時傳來令人毛骨悚然的嘶吼和啃噬聲，隱約還有法術爆裂的光芒和修士臨死的慘叫聲傳來，旋即又被無邊的黑暗和寂靜吞沒。
弱肉強食，在這裡體現得淋漓盡致。
半個時辰後，曹琰狀態恢復大半。
他並未立刻離開，而是靜靜潛伏，神識如同無形的觸鬚，最大範圍地感知周圍。
時間緩緩流逝。
夜霧更濃，寒意更重。
突然，曹琰緊閉的雙眼猛然睜開，眸中寒光一閃。
在他的神識感知邊緣，兩道極其隱晦的氣息，正一左一右，悄無聲息地向他的藏身之處包抄而來！
氣息強度…一個練氣八層巔峰，一個煉氣九層！
比剛才那個斷臂的瘦高個，強了不止一籌！
而且配合默契，行動謹慎，顯然是老手。
曹琰心中冷笑，果然有黃雀在後。
方才他與那瘦高修士交手時間雖短，但動靜足以引起附近有心人的注意。
這兩人，怕是早就潛伏在側，目睹了整個過程，判斷出他實力不弱且有所消耗，此刻才選擇聯手發難。
“一個八層巔峰，一個九層…倒是看得起我。”
“螳螂捕蟬，黃雀在後，就看你這個黃雀是不是個好料了”
曹琰並無懼色，反而戰意升騰。
他依舊潛伏不動，甚至將氣息收斂得更微弱，彷彿毫無察覺。
那兩道氣息越來越近，在距離他約三十丈處停下，似乎在最後確認。
片刻後，兩人似乎達成了共識。
左側那道煉氣八層巔峰的氣息率先動了！速度陡然加快，帶著一股凌厲的鋒銳之氣，直撲曹琰藏身的樹根凹洞！顯然也是一名主修金系功法的修士，負責正面強攻吸引注意！
幾乎同時，右側那道練氣九層的氣息也動了！速度更快，卻更加飄忽陰柔，如同鬼魅般繞向側後方，一股若有若無的淡綠色霧氣隨之瀰漫開來，帶著麻痺神識和腐蝕靈力的毒性！是一名木系或毒功修士，負責偷襲和控制！
配合天衣無縫！顯然是慣於聯手殺人越貨的惡徒！
樹根凹洞內，曹琰眼中寒芒大盛！
就是現在！
他猛然發動！
目標，直指左側正面強攻而來的煉氣八層巔峰修士！
“金虹遁術！”
唰！
他的身影如同撕裂夜幕的金色閃電，不退反進，瞬間從凹洞中激射而出，正面迎向那撲來的金系修士！
那金系修士顯然沒料到曹琰不僅不逃，反而主動衝出，速度還如此駭人！
他心中一驚，但手上動作不慢，一柄閃爍著寒光的飛劍已然祭出，帶著尖銳的破空聲，直刺曹琰面門！
“庚金護體！”
曹琰體表淡金色光暈瞬間流轉！
同時，他根本不理會那刺來的飛劍，右手金虹劍鏗然出鞘，化作一道更璀璨的金芒，以攻對攻，直斬對方脖頸！左手則悄無聲息地扣住了三張符籙！
那金系修士臉色劇變！對方竟如此悍不畏死？他的飛劍固然能刺中對方，但對方那凌厲無比的一劍，也絕對能斬下他的頭顱！
電光火石間，他選擇了自保！飛劍猛地回撤格擋！
鐺！！
兩劍相交，爆發出刺耳的金鐵交鳴之聲！火星四濺！
金系修士只覺一股沛然巨力湧來，虎口崩裂，氣血翻騰，飛劍哀鳴著被盪開！
他心中駭然：對方法力竟如此雄渾凌厲？不是剛經過一場戰鬥嗎？
就在他舊力已盡、身形踉蹌後退的瞬間！
曹琰左手揚出！
並非攻擊他，而是射向側面那正急速靠近、釋放毒霧的練氣九層修士！
三張並非“金刀符”，而是…“爆炎符”！
轟！轟！轟！
三團巨大的火球當空爆炸！熾熱的火焰和衝擊波瞬間將瀰漫過來的淡綠色毒霧衝散、焚燒！更是逼得那練氣九層修士身形一滯，不得不催動靈罡抵擋！
雖然傷不到他，卻成功打斷了其偷襲節奏！
而就在這短暫的間隙！
曹琰對那金系修士發動了致命一擊！
“銳金指！連發！”
嗤！嗤！嗤！
他並指如劍，體內《庚金銳氣訣》瘋狂運轉，三道凝練到極致的金色指風，幾乎不分先後，成品字形射向金系修士的眉心、咽喉、心口三大要害！速度之快，角度之刁鑽，遠超對方想象！
那金系修士剛擋開重劍，身形不穩，面對這三道奪命指風，根本來不及完全閃避和防禦！
他狂吼一聲，拼命側身，同時祭出一面小盾護在身前！
噗！噗！
兩道指風被小盾勉強擋下，發出悶響！
但第三道指風，卻如同毒蛇般，擦著小盾邊緣掠過，瞬間洞穿了他的咽喉！
“呃…”
金系修士身體猛地一僵，眼中充滿難以置信的驚恐，鮮血從喉間噴射而出，手中法訣潰散，小盾跌落在地。
曹琰看都未看他一眼，金虹劍順勢回斬！
劍光一閃！
一顆頭顱飛起！
屍身重重倒地。
從暴起發難到斬殺一人，不過兩三個呼吸之間！
快！準！狠！
直到此時，側面那練氣九層的修士才剛剛驅散爆炎符的火焰和衝擊，正好看到同伴頭顱飛起的一幕，頓時目眥欲裂！
“二弟！小輩找死！”
他怒吼一聲，再無保留，煉氣九層的強大靈壓轟然爆發！雙手掐訣，那被衝散的淡綠色毒霧再次凝聚，並且顏色變得深邃粘稠，化作一條猙獰的綠色霧蟒，帶著腥臭撲鼻的氣息，噬向曹琰！
同時，他袖中飛出一道烏光，赫然是一柄淬毒的短叉，無聲無息地刺向曹琰後心！
曹琰斬殺一人，法力神識消耗不小，面對煉氣九層修士的含怒一擊，壓力陡增！
但他眼神冰冷，毫無慌亂。
心念一動！
“靈犀盾！”
水藍色光盾瞬間浮現身後，擋住那淬毒短叉！
嗤嗤嗤！
短叉上的劇毒與水系光盾碰撞，發出腐蝕聲響，靈光急速黯淡！
同時，他面對那撲來的綠色毒蟒，不閃不避，深吸一口氣，體內銳金之氣奔湧！
“破！”
他猛然張口，一道凝練無比、蘊含著《庚金銳氣訣》純粹破邪銳意的金色氣流噴吐而出，並非法術，而是高度凝聚的本命庚金之氣！
這口氣流如同利劍，瞬間刺入綠色毒蟒頭顱！
嘶啦！
至銳的庚金之氣對陰毒之物有著先天剋制！
綠色毒蟒發出一聲無聲的嘶鳴，從頭顱開始，竟被那金色氣流硬生生撕裂、淨化、消散！
煉氣九層修士臉色一變，顯然沒料到對方竟有如此手段破去他的毒功！
而就在他毒功被破，心神微震的剎那！
曹琰抓住了這轉瞬即逝的機會！
他一直沒有動用的一張底牌，終於出手！
並非雷紋符籙，也非陣法。
而是——一直潛伏在他袖中的一道微弱金光！
那是他近日以《庚金銳氣訣》淬鍊金虹劍時，無意中結合“銳金指”的凝聚法門，琢磨出的一種陰險手段——將一絲極度凝練的銳金之氣預先蘊藏在飛劍之中，
關鍵時刻，可隨劍光激射而出，威力集中，專破護體靈罡，防不勝防！
“金虹貫日！疾！”
金虹劍主劍光芒大盛，正面斬向練氣九層修士！聲勢駭人！
那修士冷哼一聲，一面墨綠色的木盾浮現身前，靈光厚重，顯然是一件不錯的防禦法器。他自信能擋住這一劍。
然而！
就在金虹劍即將斬中木盾的瞬間！
一道細如髮絲、幾乎透明的金色絲線，悄無聲息地從劍尖激射而出，後發先至！
噗嗤！
那金色絲線蘊含著極致的鋒銳，竟瞬間洞穿了木盾的靈光防禦，直接射向其後修士的眉心！
“甚麼？！”
煉氣九層修士亡魂大冒，拼命偏頭躲閃！
嗤！
金絲擦著他的太陽穴掠過，帶出一溜血花，雖未致命，卻讓他神魂劇震，護體靈罡出現瞬間的紊亂！
而就在這剎那間！
金虹劍本體已然斬到！
咔嚓！
失去靈罡全力支撐的木盾，被金虹劍全力一擊斬得靈光爆碎，倒飛而出！
劍光餘勢不減，狠狠斬落在對方倉促升起的護體靈罡之上！
轟！
靈罡劇烈扭曲，明滅不定！
那練氣九層修士噴出一口鮮血，身形踉蹌後退！
曹琰得勢不饒人，根本不給對方喘息之機！
“銳金指！”
嗤嗤嗤！
又是三道指風連環射出，直取對方要害！
那修士剛剛遭受重擊，心神震盪，法力紊亂，面對這迅疾無比的補刀，再也無法完全躲閃格擋！
噗！噗！
兩道指風被勉強擋下，第三道指風再次抓住破綻，洞穿了他的心口！
他身體一僵，低頭看著胸口的血洞，眼中充滿不甘和難以置信，緩緩軟倒在地，氣絕身亡。
曹琰劇烈喘息，臉色蒼白。連續爆發，尤其是最後那蘊藏的金絲一擊，幾乎抽空了他三成法力，神識消耗巨大。
但他不敢怠慢，迅速上前，收起兩人的儲物袋和法器，彈出火球將屍體化為灰燼，又以清水符沖洗掉血跡，快速清理現場。
做完這一切，他立刻吞下大把回氣丹，強撐著施展神行符，頭也不回地向沼澤外疾馳而去。
此地不宜久留！
一口氣奔出數十里，直到遠遠看見落雲城模糊的輪廓，他才放緩速度，尋了處隱蔽角落，打坐調息。