…
回爐廠。
在不同的時代，即便有著同樣的名字，卻有著完全不同的作用。
一個世紀前，回爐廠是機娘回爐的地方。
在這裡，機娘可以進行心智核心的格式化。
消除自我意識和自我認知，回歸為一顆初始形態的核心。之後會被送往世界之牆，透過世界之牆的學習和啟蒙，在若干年後它將成為一名新的機娘。
回爐，就類似於祖安卡文明的輪迴轉生。
但到了這個世紀。
隨著星神之海的出現，不想繼續待在這個世界的機娘可以回歸星神之海，星神的神力會讓她遺忘一切，成為一粒蘊含著生命力量的種子浸泡在溫暖的神海中，靜靜等待再次綻放的機會。
星神之海代替了回爐廠，將絕望的自我了結改變為重回星神的懷抱。
所以如今的回爐廠正如它的名字，是專門做銷燬工作的地方。
在這裡被銷燬的機娘將失去回歸星神之海成為生命之種的機會，那意味著沒有輪迴，意味著灰飛煙滅。
幾乎不會有機娘會被送到回爐廠來。
大部分時候，回爐廠只是個擺設，由一些上了年紀的老人看守。
但唯獨有一類機娘會被送來銷燬——即對人類有嚴重威脅的‘失控機娘’，還有一部分因為實驗原因既不能上賽道也無法作為功能型機孃的‘廢品’。
對廢品的處理並不是一件能放在臺面上的事情。
尤其是在有機娘保護協會的當代。
所以這種處理全在暗中進行，並且只和領克集團這種龐大勢力有關，龐大到機娘保護協會的手根本伸不進來。
…
T-300靜靜地躺在一座垃圾山上。
身下是尖銳的工業廢料和生鏽的機械零件，無論這些東西曾經屬於哪臺機器，如今它們都只有一個共同的名字——垃圾。
而她，也被歸類其中。
郊狼含怒的一擊徹底貫穿了她的胸膛。
核心破碎，生命能量流逝。
但機娘身為戰士的頑強生命讓T-300無法立刻死去。
她躺在這汙濁的廢墟頂端，
空洞的目光注視著這片沒有星星的夜空。
世界在她的視野中逐漸褪色。
意識渙散，短暫的一生在她腦海中回放。
她記得自己從星神之海誕生時的懵懂。
記得進入聯賽學院時的憧憬。
第一堂課上，講師溫和的聲音至今清晰，她說：“人類是機娘最好的夥伴，是朋友，任何時候都不能傷害人類。”
那是她信條的基石。
然而，拋棄她的是人類，讓她在孤獨與迷茫中苟活的是人類，將她綁在冰冷的實驗臺上的是人類，讓她遍體鱗傷，痛不欲生的，依舊是人類。
那個被教科書稱之為“美好”的種族，在她破碎的身體上刻滿了罪惡。
可是……
在那即將熄滅的意識深處，她依舊沒有恨意。
或許是因為她曾聽說，那位替機娘保住家園趕走侵略者的星神也是人類的模樣；又或許，她在最後的最後，看見了一雙深邃如星空的眼睛。
這個世界即便已是一片漆黑的煉獄，卻依然有一團火星在灰燼中閃爍，等待著黎明。
她看到了那一束光，這就足夠了。
只可惜，她沒能再多感受哪怕一秒的溫暖，就要墜入永恆的孤寂。
T-300緩緩閉上眼睛，
順從地等待著終結。
…
回爐廠大門外。
蘇辰停下腳步，抬頭看了一眼那塊在風中搖搖欲墜的招牌。
——良心回爐廠。
“就是這裡了嗎？”他側頭問道。
詹姆斯推了推眼鏡，肯定地點頭：“蘇大師，我的人脈不會犯低階錯誤，就是這裡。”
蘇辰點點頭，帶著星夢和詹姆斯邁入廠區。
剛進大門，一個穿著工裝的老人便罵罵咧咧地衝了出來。
他手裡揮舞著一把禿了毛的掃帚，語氣衝得像吃了火藥：“幹甚麼的！誰讓你們進來的？這裡是私人地盤，沒有通行證不得入內！快滾快滾！”
蘇辰停下腳步，臉上掛著溫和的笑：“老人家，別這麼大火氣。
我知道您這裡是回爐廠，聽說最近新到了一批廢舊零件？
我是個做汽車改裝的，想來淘點便宜貨。”
老人的臉色頓時變了變，警惕地打量著幾人：“胡說八道！這裡只銷毀垃圾，不賣零件！甚麼廢舊零件，沒有的事！”
“是嗎？”
蘇辰沒說話，只微微側身。
身後的詹姆斯心領神會，從懷裡掏出一疊照片和幾張列印好的交易記錄，直接遞到了老人面前。
“老先生，上個月十三號，您私下出售了一批T-2型傳動軸；這個月五號，又賣了兩顆破損的發動機……”
詹姆斯語氣平靜，只是說的話不那麼令人平靜。
老人看著那些證據，滿是皺紋的臉瞬間垮了下來，剛才的氣勢蕩然無存。
“這……這……”他手抖得像篩糠，苦著臉哀求道，“老闆，行行好吧。守這破廠子工資低得要命，連飯都吃不飽，我也是為了生活啊……”
“我完全理解您的難處。”蘇辰笑著拍了拍老人的肩膀，語氣真誠，“所以，我今天只是單純來買廢舊零件的。
只要您願意行個方便，這些照片就不會出現在誰的辦公桌上，您的飯碗也能保住。”
老人咬了咬牙，最終無奈地垂下頭：“行……你們跟我來吧。”
他一邊帶路，一邊嘴裡還在不停地小聲嘀咕：“看你們的穿著，也是有身份的人，幹嘛非要來這種地方買垃圾……真是越有錢越摳門……”
穿過堆積如山的廢鐵，老人帶著三人來到廠區深處的一座垃圾山前。
“喏，這堆就是今天剛拉來的。”老人指著面前那一堆混雜著工業廢料和零件的垃圾山，“自己挑吧，別弄太亂。”
“我要找的零件比較特殊，可能需要不少時間。”蘇辰轉頭對老人笑了笑，“您先去忙您的吧，我們挑好了會叫您。”
“行行行，記住啊，別拿太多，不然我沒法交差。”老人叮囑了一句。
只要不把事情捅出去，他也懶得管這些怪人要在垃圾堆裡找甚麼。
等老人的背影消失在轉角，蘇辰臉上的笑容瞬間收斂。
“星夢。”
“是，Mas噠。”
星夢上前一步，閉上雙眼。
無形的感知波紋以她為中心迅速擴散，
在這充滿了冰冷與死寂的地方，尋找那一絲微弱到幾乎不可察覺的生命波動。
片刻後，她睜開眼，目光鎖定垃圾山的某處。
“在那邊喵！”
…
T-300感覺自己做了一個很長的夢。
夢裡很冷，直到一股久違的暖意忽然覆蓋在她的頭頂。
那是錯覺嗎？
瀕死前的幻覺？
她艱難地撐開眼皮，模糊的視野中，一張臉龐逐漸清晰。
是那個男人。
那個在釋出會上，靜靜注視著她的男人。
此刻，他正半跪在骯髒的垃圾堆裡，手掌溫柔地撫摸著她的頭髮，
那雙深邃的眸子裡，此刻正湧動著銀色的光輝，宛如含著熾熱燃燒的星河。
蘇辰找到了她。
在他的腦海深處，星雲吞吐，一顆尚未點亮的星子正緩緩浮現。
這一次，沒有像往常那樣直接降下天賦。
他的腦海中，星輝組成的字型不斷浮現。
在警告的同時，也像是一場拷問。
【以凡人之軀動用神明之力，必將付出慘重代價。】
【你，做好付出這些代價的決悟了嗎？】
【你，真的做好承接這力量的準備了嗎？】
蘇辰看著懷裡這個破碎如布娃娃般的少女，看著她眼中那一絲即將熄滅的光。
他沒有猶豫，閉上眼睛。
無需回答。
他的心，早已做出了回答。
轟——！
星雲中，那顆星子驟然亮起。
【找到並救援T-300】
【獲得天賦IX——神之心】
神之心。
甚麼是神之心呢？
比起神之眼和神之手，這神之心沒有任何明確的說明。
就像一個籠統的概念。
蘇辰並不理解這股力量的本質，但他能感受到那股澎湃而神聖的氣息正在血管中奔湧。
他將女孩殘破的身軀緊緊抱在懷裡。
剎那間，璀璨的星光以兩人為中心擴散開來。
那星光如同紐帶，一頭連線著蘇辰跳動的心臟，另一頭連線著T-300那顆破碎灰暗的心智核心。
生命在傳遞。
奇蹟在發生。
隨著星光流轉，T-300破碎的核心以肉眼可見的速度修復。
而她身上那些因為藥劑改造留下的裂痕，也在星光的撫慰下迅速消融。
對於機娘而言，只要心智核心尚存，軀體的殘缺便不再是死亡的宣告。
T-300呆呆地望著眼前這個抱著自己的男人。
視線逐漸清晰。
她的目光向上，怔怔望著蘇辰的頭髮。
“Mas噠……”星夢捂住嘴巴，看著蘇辰眼圈泛紅，心頭一陣刺痛。
詹姆斯瞪大了眼睛，滿臉難以置信。
星光逐漸散去，蘇辰閉著眼，像是睡著了一般。
他的頭髮寸寸成雪。
滿頭白髮在夜風中飛舞，觸目驚心。
…
這一夜。
神——
支付了代價。
…
…