“第三，產業鏈條的集聚效應與經濟輻射。”
林夏指向那些專業化的武器鋪、藥劑店、材料收購點。
“百公里的距離，恰好形成了一個天然的篩選和集聚過程。從森林裡滿載而歸的魂師，需要這樣一個地方來處理戰利品、換取急需的補給、休整身心。”
“商人們也樂於在此設立據點，集中收購、加工、轉售各種來自森林的資源。各種服務於魂師的服務業也隨之興起。”
“這種集聚帶來的便利性遠遠超過了單純的距離節省。”
“如果分散在各個森林入口的小村落，根本無法形成如此規模和專業的市場。就像大陸的魂導器交易中心在庚金城，而非某個礦區門口。”
“第四，戰略縱深與預警時間。”
林夏的語氣帶上了一絲冷冽。
“這百公里區域，可不僅僅是空地。它本身也是一個巨大的狩獵場和緩衝帶。小鎮依靠森林，但也警惕森林。這個距離上，會存在大量的低階魂獸活動區域，成為小鎮魂師獲取基礎資源的來源地，同時也是監控森林異常動向的前哨。”
“如果有大規模獸潮或者極其強大的魂獸異動，發生在百公里外的森林深處，訊息傳回小鎮，還能爭取到寶貴的預警和疏散時間。”
“若小鎮就在森林邊上，可能連反應的機會都沒有。”
“最後.”
林夏看著若有所思的寧榮榮，總結道。
“這也是人類與魂獸世界一種微妙的、心照不宣的邊界。星斗大森林是魂獸的領地，是人類獲取資源的獵場，但絕非可以隨意佔據的後花園。”
“這百公里的空白地帶，象徵著一種力量的平衡和對森林深處未知恐怖的敬畏。把城鎮建在這裡，是對魂獸世界最後的‘尊重’，也是一種生存的智慧——不過分緊逼，留有餘地。”
林夏的解釋層層遞進，由表及裡，從安全到秩序，從經濟到戰略，最後上升到人與魂獸相處的微妙平衡，徹底顛覆了寧榮榮最初“越近越方便”的簡單想法。
她的小嘴微微張開，琉璃色的眼眸中充滿了震撼和明悟。
她第一次如此深刻地理解到，一個看似簡單的城鎮選址背後，竟然蘊含著如此複雜而精密的考量。
這遠比七寶琉璃宗總部的富麗堂皇要真實和殘酷得多。
“原來……是這樣。”
寧榮榮喃喃道，看向這座喧囂小鎮的目光徹底不同了。
她開始理解那些店鋪存在的意義，理解街上魂師們臉上的疲憊與渴望，理解空氣中瀰漫的那種緊張又充滿機遇的氛圍。
她感覺自己對“世界”的認知，又拓寬了一層。
弗蘭德的腳步停在了一座建築前。
這是一座灰撲撲的二層小樓，木頭框架透著歲月侵蝕的深褐色，招牌上簡單寫著“獵人酒館”四個字，字跡都有些模糊。
一層是敞開的大廳，擺著七八張粗木桌椅，兼做餐廳。
二層想必就是住宿的房間了。
空氣中瀰漫著廉價麥酒、燉肉油脂和木頭陳腐混合的氣味，喧鬧的人聲從敞開的門內隱隱傳出。
“就這裡吧。”
弗蘭德推了推眼鏡，語氣平淡，聽不出情緒。
“休息一晚，明早出發。住宿和吃飯的費用。”
他頓了頓，目光掃過眼前的學員們。
“你們自己負擔。”
史萊克學院的拮据是公開的秘密，弗蘭德他們這些老師本身也沒甚麼收入來源，七寶琉璃宗承諾的修繕款項尚未到位，精打細算刻入了弗蘭德的骨髓。
他率先走向櫃檯，言簡意賅地給自己開了一個單人間，拿了鑰匙便徑直上樓，連多一句交代都沒有，頗有些“眼不見為淨”的意味，顯然也是被林夏的存在壓得只想儘快避開。 剩下的幾人站在略顯擁擠嘈雜的酒館門口。
戴沐白作為名義上的老大，目光在眾人臉上掃過，快速盤算著。
“老規矩!”
戴沐白沉穩地開口，打破了短暫的沉默.“我們四個開個四人間。”
然後又指了指林夏、朱竹清和寧榮榮。
“林城主、竹清姑娘、榮榮，你們看？”
言下之意，他們三人必然不會擠大通鋪。
林夏連眼皮都沒抬，隨意的“嗯”了一聲，顯然預設單獨住。
朱竹清一如既往的清冷，微微頷首。
寧榮榮經歷了商會談判的洗禮，心態已沉穩許多，此刻身處簡陋環境雖有些不習慣，但也只是抿了抿唇，點頭道：
“我自己一間。”
剩下的便是小舞。
她看了看唐三，又看了看其他三個男生，眼神有些無措。
唐三自然不可能讓她跟男生們擠在一起，立刻道：
“小舞也單住。”
“行。”
戴沐白點頭，轉向櫃檯裡那個叼著菸斗、滿臉橫肉的老闆。
“老闆，開四個單人間，一個四人間。”
老闆叼著菸斗，渾濁的眼睛掃過這一群氣質迥異的年輕人，尤其在林夏身上多停留了一瞬，似乎在評估這群“雛兒”的成色。
他吐出一口濃煙，報了個價格，戴沐白爽快地付了銀魂幣。
鑰匙分發完畢，奧斯卡苦著臉揉了揉肚子。
“老大，先吃了飯再上去吧？啃了一天香腸，我腸子都快變成香腸了，現在聞著香腸味就想吐！”
他誇張的表情引得馬紅俊連連點頭附和，唐三和小舞臉上也露出深以為然的表情。
趕路途中，弗蘭德為了省錢省時間，他們的乾糧就是奧斯卡的香腸，此刻聞到酒館裡飄出的燉肉香味，味蕾都在造反。
唐三看向戴沐白。
“要不要叫院長一起下來？”
他指的是弗蘭德。
戴沐白搖搖頭。
“不用了。學院的規矩，老師和我們出來，雖然不會為我們支付任何費用，但同樣也不會接受我們的一點好處。這是原則。”
馬紅俊嘿嘿一笑，臉上的肥肉跟著抖動起來。
“規矩是規矩，不過這樣也好，清清楚楚，明明白白，省得麻煩。我就喜歡咱們學院這種實在勁兒，不玩虛的！”
這話倒有幾分真心，史萊克的清貧和直接，某種程度上反而讓這些天之驕子們感受到一種另類的純粹。
戴沐白看著馬紅俊那副口水都快流出來的饞樣，沒好氣地踹了他一腳。
“死胖子，少廢話！點菜去！就數你這張嘴最刁鑽，最會吃！”(本章完)