時間彷彿凝固了。
樓高轉過身，看著自己這幾個同樣經歷了五年時光、氣質更加沉穩幹練，但此刻眼中充滿了狂喜、震驚、難以置信和濃濃孺慕之情的弟子們。
下一秒，巨大的驚喜如同火山般爆發！
“師父！！！”
“真的是師父！師父回來了！！！”
“師父您……您怎麼變得……”
“師傅！師傅您終於回來了！”
沒有猶豫，沒有遲疑！
思龍四人如同離弦之箭，再也顧不上形象，不顧一切地衝了過來！
思雨更是第一個撲到了樓高身前，眼淚瞬間奪眶而出，像個小女孩一樣緊緊抱住了樓高那如同鋼鐵澆鑄般結實的大腿！
“師父！嗚嗚嗚……您去哪兒了啊！我們想死您了！！”
思雨哭得像個孩子。
思龍、思迪、思凱也緊接著圍攏過來，激動地看著樓高年輕的面容，想伸手觸碰又有些不敢，眼中充滿了激動的水光。
思龍抹了把臉，強忍著激動，聲音沙啞。
“師傅……您……您平安回來就好！太好了！太好了！”
樓高低頭看著抱著自己腿哭泣的弟子，再看著眼前這幾個激動得不能自已的徒弟，感受著那份穿透五年時光、依舊滾燙的師徒情誼。
一路上累積的、對這座鋼鐵奇蹟之城的巨大震撼，此刻被這股濃濃的人情溫暖所包裹、融化。
他熔金色的眼眸中也泛起一絲不易察覺的水光，原本堅硬輪廓，在這一刻徹底柔和下來。
他伸出巨大的手掌，先是用力揉了揉思雨的頭髮，然後依次在思龍、思迪、思凱的肩膀上重重拍下，每一次拍擊都帶著重逢的喜悅和難以言喻的感慨。
這一次，他沒有控制力道，拍得思龍幾個齜牙咧嘴，卻個個臉上洋溢著最燦爛的笑容。
“哈哈哈！哭甚麼哭！老子這不是好端端地回來了嗎？”
樓高發出爽朗的笑聲，震得花園裡的樹葉都簌簌作響。
“都別傻站著了！”
樓高豪氣地一揮手，指向那棟為他準備的新院落。
“走！去老子的新窩！把你們這五年乾的好事，一五一十，詳詳細細地，全都給老子倒出來！特別是你小子！”
他指向林夏，眼中閃爍著複雜的、充滿挑戰與期待的光芒。
他看著簇擁著自己的弟子們，看著這片建立在奇蹟之上的家園，再望向腳下那片由林夏一手打造的璀璨燈海。
一個念頭無比清晰地浮現。
屬於鐵匠，屬於庚金城，屬於他們所有人的新時代，已經以一種他從未想象過的輝煌姿態，拉開了序幕。
“走！進屋！開罈好酒！今夜，不醉不歸！給老子好好講講，這翻天覆地的五年！”
他頓了頓，特意瞪了林夏一眼，語氣帶著點“威脅”。
“你小子，別想糊弄！從怎麼忽悠武魂殿開始的每一步，都給老子交代清楚！”
林夏微笑著，眼神明亮而坦然。
“老師有命，弟子自當知無不言，言無不盡。”
巨大的魂導水晶燈灑下柔和明亮的光芒，映照著圍坐在特製合金圓桌旁的眾人臉龐。 桌上杯盤狼藉——大塊的炭烤魂獸肋排只剩下骨架，秘製醬汁的濃郁香氣尚未散去。
幾壇據說是思龍珍藏、來自星羅皇室特供的琥珀色麥酒已經見底。
還有各種庚金城新式糕點和小菜點綴其間。
班基拉斯縮小了體型，像一座溫順的小山丘蜷在客廳角落的軟墊上，滿足地打著小呼嚕，偶爾砸吧一下嘴，彷彿夢裡還在回味烤肉的味道。
樓高魁梧的身軀靠在厚重的合金椅背上，臉頰因酒意和喜悅泛著健康的紅暈，熔金色的眼眸掃過身邊每一個弟子——沉穩幹練的思龍，依舊帶著幾分書卷氣的思迪，氣質愈發沉凝的思凱，還有活潑中透著精明的思雨，以及安靜坐在林夏身邊、清冷卻眉眼柔和的朱竹清。
最後，他的目光定格在主位上的林夏身上。
少年城主臉上帶著放鬆的笑意，深邃的眼眸如同寧靜的星海，絲毫不見白日裡那掌控一城、與大陸巨頭博弈的銳利鋒芒。
“好！好！”
樓高一拍大腿，聲如洪鐘，震得桌上的空酒杯都嗡嗡作響。
“這頓接風宴，吃得痛快！聊得也痛快！老子算是大概明白，這五年你們這群小崽子折騰出了多大的場面！”
林夏之前確實撿重要的說了些——武魂殿合作的開端、星羅帝國的結盟、天鬥帝國的初步交涉、協會網路的擴張、城市改造的理念、以及魂導技術民用化帶來的繁榮景象。
更深的謀劃、具體的協議細節以及那些驚心動魄的暗流交鋒，則被他輕描淡寫地帶過。
此刻的氣氛，是溫暖的團聚，是師徒兄弟間的情誼交流，是樓高重新融入這個嶄新世界的緩衝。
“是啊，師父。”
思龍感慨地端起茶杯抿了一口。
“小師弟他……擔子太重了。這五年，幾乎沒見他真正歇過一天。”
思迪也點頭附和。
“協會能發展到這一步，庚金城能有今天，小師弟居功至偉。”
思雨更是直接，笑嘻嘻地說。
“就是！師父您回來了，可得好好‘管管’小師弟，讓他也喘口氣！整天不是實驗室就是會議室，人都快成魂導器了！”
朱竹清雖然沒有說話，但那雙清冷的眸子靜靜落在林夏身上，帶著一絲不易察覺的心疼和認同。
林夏聽著師兄們的“控訴”，笑了笑，端起一杯微涼的清茶，目光在眾人臉上緩緩掃過。
客廳裡輕鬆熱鬧的氣氛似乎隨著他這細微的動作，稍稍沉澱下來。
他沉默了片刻，手指無意識地在溫潤如玉的魂導石材桌面上輕輕敲擊了兩下，發出清脆的“篤篤”聲。
這聲音彷彿一個訊號，樓高和思龍等人都不由自主地看向他，等待著他接下來的話。
林夏抬起頭，眼神清澈而平靜，聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中。
“老師，諸位師兄。”
他頓了一下，似乎在組織語言，然後清晰地開口道。
“協會和庚金城的事情，有老師和師兄們在，我自然是放心的。不過……我和竹清，打算出去歷練一段時間。”
“歷練？”(本章完)