第151章 想不想……跟我出去走走？
朱竹清依舊沉默著，淚水無聲滑落，但那挺直的脊樑和倔強的眼神，無聲地宣告著她的不屈。
她沒有錯！她絕不會為莫須有的罪名低頭！
林夏深吸一口氣，將那股翻騰的情緒強行壓下。
他明白朱戰的用意，但他無法再旁觀下去。
他大步穿過自動分開的僕役，走到朱戰和朱竹清之間。
他的出現，瞬間吸引了所有人的目光。
朱竹清看到林夏，眼中那絕望的死寂裡，彷彿投入了一顆小小的石子，泛起一絲微弱的、連她自己都未察覺的漣漪。
“朱家主。”
林夏的聲音平靜，卻帶著一種不容忽視的分量，清晰地迴盪在寂靜的迴廊下。
“請恕小子多言。此事……或許另有隱情？”
朱戰眉頭緊鎖，看向林夏，眼神複雜。
他當然知道林夏看穿了，但林夏在茶館的“點頭”讓他以為林夏會預設這種“淬鍊”。
“林夏小友，人證物證俱在，何來隱情？”
朱戰的聲音帶著一絲不悅和“你不該插手”的警告。
林夏沒有退縮，目光坦然地迎上朱戰，語氣更加懇切，彷彿真的在努力調解。
“朱家主明鑑。竹清妹妹身為朱家二小姐，錦衣玉食，前程遠大。區區十個金魂幣，對她而言，實在不值一提，何須行竊？此為其一。”
“再者，竹清妹妹年紀雖小，但性子純良，行事磊落，小子雖與她相處時日不長，卻也深知她絕非偷雞摸狗之輩。此為其二。”
林夏頓了頓，目光掃過那個眼神閃爍的“張媽媽”，意有所指。
“況且，府中人多眼雜，丟失財物固然令人痛心，但也未必就是身邊人所為。或許是外賊潛入？”
“或是張媽媽自己一時記錯了存放之處？小子斗膽，請家主明察秋毫，莫要因小失大，冤枉了二小姐的清白，也寒了真正忠僕的心。”
林夏這番話，有理有據，既點出了邏輯上的荒謬，又抬高了朱竹清的品格，最後還給朱戰遞了個臺階下，同時暗含警告。
他把自己定位成一個“關心則亂”、“不願看到誤會發生”的旁觀者，而非直接挑戰朱戰的權威。
朱戰的嘴角再次不受控制地抽搐了幾下。
他當然知道林夏在睜著眼睛說瞎話，但他更清楚林夏點出的“寒了忠僕之心”、“有損家族名聲”是實實在在的軟肋。
他本意是“淬鍊”女兒，並非真想搞臭她的名聲，更不想在府中落下個“家主昏聵、冤枉女兒”的話柄。
尤其是林夏這個“外人”還在場的情況下。
氣氛一時僵持。
朱戰看著林夏那雙清澈卻無比堅定的暗金色眼眸，又看看女兒那佈滿淚痕、倔強不屈的小臉，最終，他眼底深處那絲“演戲”的痕跡似乎淡去了一些，取而代之的是一種更深沉的疲憊和無奈。
他重重地“哼”了一聲，那聲音裡刻意營造的怒火消散了大半，更像是一種無奈的收場訊號。
“哼！此事……容後再查！”
朱戰一甩袖袍，目光復雜地掃了朱竹清一眼，那眼神裡有不易察覺的痛惜，但更多的是一種“你必須明白”的冷酷。
“竹清，你好自為之！”
說完，他不再看任何人，轉身，帶著一身沉重壓抑的氣息，大步流星地離開了這出由他主導的鬧劇現場。
主角離場，戲自然也就散了。
周圍的僕役們如蒙大赦，又帶著點意猶未盡的失望，紛紛低著頭，迅速作鳥獸散。
那個“張媽媽”更是溜得比誰都快，生怕被揪住盤問。 轉眼間，喧囂散去，空蕩蕩的迴廊下，只剩下林夏、幼基拉斯，以及那個依舊站在原地，彷彿被抽空了所有力氣，慢慢蹲下身去，將小臉深深埋進膝蓋裡的小小身影。
壓抑的、如同受傷小獸般的嗚咽聲，斷斷續續地從那蜷縮成一團的小小身體裡溢位來，在寂靜的迴廊裡顯得格外清晰，也格外讓人心碎。
幼基拉斯有些無措地圍著朱竹清轉了兩圈，用小腦袋小心翼翼地蹭了蹭她冰涼的手臂。
林夏無聲地嘆了口氣，走到她身邊。
他沒有立刻說話，只是靜靜地站著，任由那嗚咽聲在空氣中流淌。
過了好一會兒，他才緩緩蹲下身，伸出手，動作無比輕柔地、像撫摸易碎的珍寶般，輕輕放在了朱竹清那微微顫抖、被淚水打溼的烏黑髮頂上。
掌心傳來微涼的髮絲觸感和輕微的顫抖。
朱竹清的身體猛地一僵，嗚咽聲也停頓了一瞬，但並沒有躲開。
“竹清。”
林夏的聲音放得極輕，如同怕驚擾了甚麼。
“這裡太悶了，空氣也不好。”
他頓了頓，感受到手下細微的顫抖似乎平緩了一點點，才繼續用溫和而帶著一絲邀請的語調說道：
“想不想……跟我出去走走？就我們，還有幼基拉斯。去外面看看，透透氣？我知道有一種特別的礦石，會發光，像星星一樣。幼基拉斯說它想帶你去看看。”
林夏刻意提到了幼基拉斯，也提到了“發光的礦石”，試圖用新奇的、屬於“外面”的東西，暫時轉移她的注意力，給她一個離開這窒息環境的理由。
蜷縮的小小身影沉默了許久。
那壓抑的嗚咽聲漸漸低了下去，只剩下細微的、抽噎的餘韻。
然後，林夏感覺到，掌心下那顆小腦袋，極其輕微地、幾乎難以察覺地點了一下。
“……嗯。”
一聲微不可聞的、帶著濃濃鼻音的回應，從膝蓋間悶悶地傳了出來。
雖然依舊充滿了悲傷，但那是一個明確的“同意”。
林夏心中微微一鬆，一直緊繃的心絃也緩和了些許。
他沒有再多說甚麼，只是保持著撫摸她頭頂的輕柔動作，耐心地等待著。
過了片刻，朱竹清才慢慢地、彷彿用盡了全身力氣般，抬起了頭。
那張小臉上淚水縱橫交錯，眼睛紅腫得像桃子，鼻尖也紅紅的。
但那雙被淚水洗過的黑色眼眸，看向林夏時，雖然依舊盛滿了濃得化不開的悲傷和委屈，卻不再是一片死寂的空茫，而是帶上了一絲微弱的、如同迷途羔羊終於看到一點引路燈光般的依賴和……小心翼翼的期盼。
她沒有去擦臉上的淚水，只是伸出冰涼的小手，試探性地、輕輕抓住了林夏的衣角，彷彿那是她此刻唯一能抓住的浮木。
“喲幾……”
幼基拉斯適時地湊過來，用腦袋蹭了蹭朱竹清的小腿，發出溫順的叫聲。
林夏對上她的目光，露出一個溫和的、不帶絲毫憐憫只有平靜安撫的笑容。
“那，我們走吧？”
他輕輕握住她抓著自己衣角的那隻冰涼小手，小心翼翼地，將她拉了起來。
她的身體還有些搖晃，但站得很穩。
(本章完)