第7章 抉擇，鐵匠工會還是武魂殿？
靠近庚金城外圍，林夏停下了腳步。
林夏深吸一口氣，感受著空氣中愈發明顯的金屬氣息，那是一種混合著礦石粉塵、熔爐高溫以及無數金屬器具打磨後的獨特味道，低頭看向腳邊亦步亦趨的幼基拉斯。
“幼基拉斯，回來吧。”
林夏輕聲說道，語氣帶著一絲歉意，但更多的是謹慎。
“喲幾？”
幼基拉斯歪著小腦袋，紅色的眼眸裡帶著不解，似乎不明白為甚麼快到目的地了反而要回去。
“乖，城裡人多眼雜，我們得小心點。”
林夏蹲下身，揉了揉幼基拉斯頭頂的鈍角。
“等找到安全的地方，再放你出來大吃一頓，好不好？”
幼基拉斯雖然有些失落，但還是聽話的點點頭，身體化作一道灰綠色的流光，沒入林夏體內，回到了武魂空間。
林夏能清晰地感受到那份聯絡，以及幼基拉斯傳遞過來的、對即將到來的大餐的期待。
將幼基拉斯收回，並非嫌棄，而是迫不得已的謹慎。
林夏很清楚自己的處境。
自己只是一個無依無靠的孤兒，沒有玉小剛那樣背景，也沒有唐三那樣隱藏的封號鬥羅父親。
幼基拉斯的特殊形態和能力，一旦暴露在有心人眼中，尤其是那些對稀有武魂有研究癖好或掌控欲極強的勢力面前，後果不堪設想。
匹夫無罪，懷璧其罪。
在擁有足夠自保的實力之前，低調是唯一的生存法則。
站在庚金城巍峨的城樓下，林夏抬頭仰望。這座被譽為金屬之都的城市，其宏偉遠超他的想象。
城牆並非尋常的磚石結構，而是由一塊塊巨大的、泛著冷硬金屬光澤的巨石壘砌而成。
巨石表面並非光滑，而是佈滿了錘鑿的痕跡和奇異的金屬紋路，彷彿本身就是一件巨大的、尚未完成的金屬藝術品。
陽光照射下，城牆閃爍著暗沉而厚重的光芒，隱隱透出青灰、暗紅乃至紫銅的色澤，顯然是融入了多種稀有金屬礦石，使得整座城牆宛如一道堅不可摧的金屬壁壘，散發著令人心悸的壓迫感。
看得林夏都有點嘴饞了。
要是能把這座城給吃了的話
城樓高聳，飛簷斗拱並非木質，而是由精鐵澆鑄而成，造型粗獷而充滿力量感，上面懸掛著巨大的金屬牌匾，刻著龍飛鳳舞的“庚金城”三個大字，每一個筆畫都彷彿蘊含著千錘百煉的意志。
城牆上，每隔一段距離便矗立著巨大的金屬雕塑——有的是手持巨錘的力士，有的是展翅欲飛的金屬巨鳥，還有的是咆哮的金屬巨獸，它們既是裝飾，也像是某種圖騰，無聲地訴說著這座城市對金屬力量的崇拜。
城門洞開，兩扇巨大的金屬門扉厚重無比，上面佈滿了鉚釘和加固的金屬條，門軸轉動時發出低沉而悠長的金屬摩擦聲，如同巨獸的呼吸。
門洞深邃，光線在其間明暗交替，人流車馬穿梭其中，帶起陣陣帶著金屬粉塵的風。
林夏的目光越過城牆，能看到城內鱗次櫛比的建築。
不同於其他城市的木質或磚瓦結構，這裡的房屋大多以石材為基，主體框架甚至外牆都大量使用了金屬。
屋頂覆蓋著暗色的金屬瓦片，窗戶鑲嵌著金屬格柵，煙囪是粗大的金屬管道，許多建築的牆壁上還鑲嵌著金屬浮雕或巨大的齒輪裝飾。
整座城市在陽光下閃爍著冷冽的光澤，空氣中瀰漫著金屬特有的、略帶腥氣的味道，以及隱約可聞的、從城市深處傳來的、此起彼伏的“叮叮噹噹”的打鐵聲和沉重的鍛打轟鳴。
那聲音連綿不絕，彷彿整座城市的心臟在跳動，充滿了工業化的力量感。 “不愧是金屬之都……”
林夏低聲讚歎，心中震撼。
這座城市的雄偉與獨特，完全對得起它的稱號。
它就像一頭蟄伏在大地上的金屬巨獸，每一塊磚石，每一縷空氣，都浸透著金屬的意志。
然而，震撼過後，現實的問題再次浮上心頭——加入哪個勢力？
鐵匠協會？
這是林夏最心儀的目標。
現任會長樓高，當世第三大神匠，其手中掌握的稀有礦石資源，對幼基拉斯和自己來說，簡直就是無上寶藏！
加入其中，不僅能獲得穩定的礦石來源，更能接觸到頂尖的金屬鍛造技藝，甚至可能有機會學習到關於稀有金屬、礦脈的知識，這對未來尋找“自助餐廳”至關重要。
但致命的缺點同樣明顯，鐵匠協會雖然地位特殊，但在武魂殿這個龐然大物面前，依舊顯得脆弱。
原著中樓高的結局，就是前車之鑑。
一旦加入，未來很可能被捲入武魂殿的針對之中，風險極高。
而武魂殿是毋庸置疑的巨無霸，靠山硬得不能再硬。
只要自己展露出幼基拉斯那堪稱恐怖的潛力，獲得重視和資源傾斜幾乎是板上釘釘的事情。
武魂殿的底蘊，足以提供任何他需要的魂獸知識、修煉資源乃至保護。
但……一想到要進入那個瘋女人比比東的視野，林夏就感到一陣寒意。
比比東的心思深沉難測，手段狠辣無情。
自己連續十幾天拒絕玉小剛收徒的事情，雖然玉小剛本人可能不會大肆宣揚，但以武魂殿的情報能力，難保不會傳到比比東耳中。
她會如何看待自己這個不識抬舉、拒絕了她心中那個珍視之人？
是欣賞自己的獨立？
還是視為對權威的挑釁？
林夏不敢賭，也完全不想去揣摩那個女人的心思。
一旦被她盯上，恐怕再無自由可言，甚至可能成為她棋盤上的一枚棋子。
“唉……”
林夏無奈的嘆息一聲，內心的天平在巨大的誘惑和潛在的危險之間劇烈搖擺。
鐵匠協會的資源近在咫尺卻危機四伏，武魂殿的庇護強大卻如同龍潭虎穴。
“走一步看一步吧……”
林夏最終只能這樣告訴自己。
當務之急是先進城，瞭解情況，再做定奪。
當然了，還有一件事，那就是得先搞點錢！
林夏摸了摸空空如也的包裹，連最後一點礦石碎屑都消耗殆盡了。
一路上的“吃土訓練”雖然解餓，但誰不想吃點好的啊！
而且此刻他身無分文，連身像樣的衣服都換不起！
“必須想辦法弄點錢……”
(本章完)