“熔岩鑽探者”號，如同一根被投入鍊鋼爐的鋼針，無聲地沉向那片被標記為“死亡禁區”的深海裂谷。
潛航器外，早已不是深邃的藍色，而是一片令人窒息的、病態的暗紅。那是數千米深的海水，在無法想象的高溫下，被地心之火炙烤出的顏色。無數道熾熱的、富含劇毒化學物質的海底熱泉，如同地獄的噴嚏，從裂谷的巖壁中瘋狂湧出，將這片深海，變成了一鍋沸騰的、致命的濃湯。
“外部溫度，已突破設計上限的150%！‘三才離火陣’正在全力運轉，能量消耗……百分之四十！”夜鶯的聲音，冷靜而迅速地報出一連串令人心驚的資料。她的雙手，在控制檯上一片殘影，不斷地調整著能量分配，將潛航器的效能，壓榨到了極限。
陳凡則盤坐在艙內，雙目緊閉，神瞳之力，如同一張無形的巨網，穿透了潛航器的外殼，延伸進這片混亂而狂暴的能量海洋中。
在他的感知裡，這裡沒有生命，只有最純粹的、狂暴的元素。火之元素在咆哮，土之元素在呻吟，兩者交織在一起，形成了一股足以撕裂神魂的毀滅性洪流。
“左前方三十度，有地殼應力異常，避開。”陳凡沉聲提醒。
“收到。”
夜鶯嫻熟地操控著潛航器，如同一隻靈活的游魚，在一次次即將到來的災難性噴發和地殼塌陷中，驚險地穿梭。
越是深入，那股來自地心深處的、磅礴的能量召喚，就越是清晰。那不是“生命源晶”那種溫和的生命脈動，而是一種更加原始、更加霸道、充滿了創造與毀滅雙重力量的……地球心跳。
不知過了多久，當他們穿過一道由無數尖銳的、如同刀鋒般的水晶構成的峽谷後，眼前的景象，豁然開朗。
一個巨大到無法用語言形容的地下洞窟，出現在他們面前。
洞窟的穹頂，高不見頂，無數條粗壯的岩漿河流，如同懸掛在天際的紅色瀑布，緩緩流淌。而在洞窟的四周，乃至地面，生長著大片大片、散發著璀璨光芒的晶體。
那些晶體，通體赤紅，內部彷彿有流動的岩漿在燃燒，它們散發出的能量，狂暴而純粹，正是華清風所說的——“靈煅晶”。
這裡，就是“地脈核心”。
然而，就在“熔岩鑽探者”號進入洞窟的瞬間，整個空間，彷彿活了過來。
“轟隆——！”
洞窟中央，那片由無數靈煅晶構成的礦脈中心，大地猛地裂開。一個高達百米的、由半固態的熔岩和最純淨的地脈能量構成的巨大生物，緩緩地，從地底站了起來。
它沒有五官，頭部，是兩團如同小型太陽般、燃燒著熊熊烈焰的“眼睛”。它的身體，就是流動的火山，每一次呼吸，都噴出足以融化鋼鐵的熱浪。
它，就是這片聖地的永恆守護者——“熔岩領主”。
【入侵者……】
一個由地心震動和能量波動構成的、宏大而古老的意念，在陳凡和夜鶯的腦海中轟然炸響。
【……褻瀆……平衡……破壞者！】
下一刻，攻擊開始了。
熔岩領主只是隨意地抬起手，一條由岩漿構成的巨鞭，便帶著撕裂空間的呼嘯聲，狠狠地抽向了“熔岩鑽探者”號。
“規避！”夜鶯一聲低喝，潛航器引擎全開，險之又險地避開了這一擊。岩漿巨鞭抽在洞窟的巖壁上，那片由最堅硬的玄武岩構成的牆壁，瞬間被抽出了一個巨大的、融化的缺口。
夜鶯立刻反擊，潛航器上的高頻鐳射和聲波武器，同時開火。然而，這些足以洞穿航母的攻擊，打在熔岩領主的身上，就如同水滴落入大海，連一絲漣漪都無法激起。
陳凡的臉色，變得無比凝重。他驅動潛航器，與熔岩領主展開了周旋。
他發現，熔岩領主的力量，與這片地脈，是完美一體的。它每一次攻擊，都能調動整個洞窟的能量。而自己，則像一個闖入巨人身體裡的病毒，每動用一分力量，都在消耗著本就所剩無幾的守護之力。
更可怕的是，他透過神瞳清晰地感知到，如果自己與熔岩領主硬拼，一旦戰鬥的烈度超過了某個閾值，不僅會引發整個地脈核心的連鎖崩潰，甚至可能透過板塊斷裂，引發一場全球性的地質災難！
硬拼，是死路一條！
“夜鶯，停止攻擊！切換到完全防禦模式！”陳凡猛地喝道。
他深吸一口氣，做出了一個極其冒險的決定。
他不再將守護之力用於防禦，而是將自己所有的神念，凝聚成一點，像一根最精細的繡花針，小心翼翼地，繞過熔岩領主那狂暴的意志，直接探向了它與整個地脈連線的……最本源的核心。
他要在風暴的中心，與風暴對話。
【……守護者……】
陳凡，將自己最純粹的、作為“守護者”的身份烙印，傳遞了過去。
【……我非掠奪，亦非破壞。我前來，只為尋求力量，以守護……我們共同的家園。】
熔岩領主的攻擊，有了一瞬間的停滯。那兩團燃燒的“太陽”，似乎閃爍了一下。
但這還不夠。言語，是蒼白的。
陳凡，做出了最後的證明。
他調動起體內僅存的、最精純的一縷守護之力，沒有射向熔岩領主，而是……透過潛航器，緩緩地，注入了腳下那片滾燙的大地之中。
他，在“修復”這片因為戰鬥而變得狂暴的地脈。
那縷金色的、充滿了生命韻律的力量，如同沙漠中的一滴甘露，瞬間融入了狂暴的火與土元素之中。雖然微不足道，但它所代表的“秩序”與“和諧”，卻讓這片混亂的能量場，產生了一絲微不可查的、趨向穩定的波動。
熔岩領主，徹底地，靜止了。
它那由巖巖構成的龐大身軀，緩緩地低下“頭”，那兩團太陽般的“眼睛”，凝視著腳下那片被金色力量浸潤的土地。
它“感受”到了。
這個渺小的“入侵者”，沒有索取，反而……給予了。
一種比它守護了億萬年的地脈能量，更加高階、更加和諧的……力量。
【……認可……】
宏大的意念，再次響起。這一次，不再有敵意，只有一種古老而純粹的認可。
熔岩領主緩緩地，伸出了一隻由岩石構成的巨手，輕輕地，在旁邊的一面靈煅晶礦脈上，一撫。
“嘩啦啦——”
大片品質上乘的靈煅晶，如同被收割的麥子，脫落下來，在陳凡面前，堆成了一座小山。
這是它的饋贈。
然而，這並非結束。
熔岩領主，緩緩地，將那根由岩石構成的“手指”，點向了“熔岩鑽探者”號的艙門。
陳凡心中一動，主動開啟了艙門。
熔岩領主的指尖，輕輕地，觸碰在了陳凡的眉心。
沒有灼熱，沒有衝擊。
一股無法形容的、浩瀚無垠的資訊洪流，瞬間，湧入了陳凡的腦海！
那不是語言，不是文字，而是一幅……活生生的、立體的、動態的地球能量網路圖！
他“看”到了，從地核深處，延伸出無數條粗大的、如同巨龍般的能量主幹道，它們貫穿了整個地幔與地殼，盤根錯節，構成了地球的“龍脈”！
他“看”到了，“地脈核心”只是這無數條龍脈上的一個“穴位”。而像這樣的“穴位”，遍佈全球，有的在深海，有的在高山，有的……就在繁華都市的地底之下！
他“看”到了，這些龍脈，如何輸送著能量，滋養著地表的萬物，如何與大氣層、與外太空的能量場，進行著呼吸與交換。
他終於明白了，地球，本身就是一個巨大的、活著的生命體！
而他，陳凡，作為“守護者”，所擁有的力量，其本質，就是與這條“龍脈”進行共鳴，並引導它的力量！
這，是熔岩領主，贈予他的、比所有靈煅晶都珍貴億萬倍的……真正的“龍脈烙印”！
當資訊洪流退去，陳凡緩緩地睜開眼，他的眼神，已經變得與之前截然不同。
那裡面，彷彿蘊含了整顆星球的脈動。
他看向熔岩領主，深深地，行了一個守護者之禮。
熔岩領主，也緩緩地，沉回了地底，巨大的身軀，再次與這片大地，融為一體。
彷彿剛才的一切，都只是一場幻夢。