“不可饒恕！必須用那頭畜生的鮮血和靈魂，來洗刷龍族的恥辱！”水系巨龍的長老，一頭活了數千年的老龍，在看到自己後輩的慘狀後，發出了震天的怒吼，磅礴的龍威讓龍島周圍的海水都掀起了巨浪。
“找到它！殺了它！將它的頭顱懸掛在龍島入口，以儆效尤！”其他水系巨龍群情激奮，龍吟此起彼伏。
“冷靜！”龍島中央，那座完全由黃金和寶石構築的宏偉宮殿中，當代黃金龍王，同樣擁有神級力量的強大存在，發出了威嚴的聲音，壓下了所有的喧囂。它那如同小型太陽般的金色龍瞳掃過下方匯聚的七系巨龍長老，“斯蒂芬妮的實力，在聖階巨龍中並非弱者。能將她重創至此，對手絕非尋常聖階魔獸。其火焰能剋制水系魔力，更是蹊蹺。此事，需謹慎處理，但龍族威嚴，不容褻瀆。”
光明巨龍長老周身散發著柔和而威嚴的白光，開口道：“王，那頭魔獸若真有如此實力，恐是上古異種，或與某些隱秘存在有關。冒然進行大張旗鼓的獵殺，易生事端。不若派遣一支精銳小隊，查明其根底，若能擒獲或擊殺，自是最好；若其背後真有依仗，也可留有餘地。”
“附議。”渾身覆蓋著漆黑鱗片，彷彿能將光線都吞噬的黑暗巨龍長老聲音低沉，“但小隊成員需精心挑選。對方火焰奇特，水、火兩系巨龍必不可少。為防不測，需有擅長治療與防護者同行。”
經過短暫的商討，決議很快形成。龍族固然驕傲，但能屹立世界之巔無數年，也絕非一味魯莽之輩。一支由四頭成年元素巨龍組成的獵殺小隊迅速成立：
斯蒂芬妮的兄長，水系巨龍“波塞冬斯”：實力比其妹更勝一籌，對水之法則領悟極深，復仇心切，主動請纓。
另一頭資深水系巨龍“深淵之息·墨託斯”：性格沉穩，擅長大範圍控場與防禦性魔法，是隊伍的堅實屏障。
火系巨龍“焚燼者·伊格尼斯”：脾氣暴躁，但對火焰力量的理解在龍族中數一數二，負責分析、對抗乃至嘗試吸收對方的奇特火焰，並承擔主要攻擊與牽制。
光系巨龍“晨曦之光·萊歐斯”：擁有強大的治療、淨化與輔助能力，能極大提升小隊持續作戰與生存能力，同時其光明魔法對某些邪惡、隱匿存在有奇效。
這四頭巨龍，皆是聖階巔峰的強者，配合默契，足以獵殺大陸上絕大多數神階之下的存在，甚至能與神級的強者周旋。它們帶著龍族的怒火與龍王的密令，離開龍島，沿著斯蒂芬妮提供的最後氣息方向，展開了追蹤。
而此刻，事件的“肇事者”靈炎獸，早已遠離了那片大湖區域。她憑藉著對能量波動的敏銳感知，來到了一片地貌奇特、遍佈鏽蝕金屬、古怪機械殘骸與坑洞的區域。這裡空氣瀰漫著淡淡的硫磺、機油和一種難以言喻的、類似鍊金藥劑失敗後的刺鼻氣味。大地裸露著紅褐色的岩土，植被稀疏，偶爾能看到一些矮小、佝僂、長著長鼻子大耳朵的綠皮生物，躲在岩石或金屬廢料後面，用警惕、貪婪又畏懼的小眼睛偷偷打量著空中那團顯眼的藍色火焰。
這裡，是地精一族的勢力範圍邊緣，一片被過度開採和機械實驗蹂躪過的荒蕪丘陵。
靈炎獸收斂了大部分威壓，化為人形的靈姬模樣，落在一座高高的、彷彿被巨力削平的山崗上。
幽藍的眼眸微微閃動，神識如同最精密的雷達，細緻地掃描著下方這片土地。
“駁雜的金屬元素……混亂的地脈波動……深層有微弱但持續的能量洩露，性質不明……非天然形成，有大規模人工改造痕跡……”她喃喃自語，指尖跳躍著一小簇幽藍火苗，火苗的形態隨著她感知到的不同能量細微變化著，“此地靈力分佈異常扭曲，地火之力被強行引導、束縛，又有多處淤塞、洩露點……有趣，如此粗糙低效的能量利用方式，竟能支撐起一個種族的文明活動？”
靈姬能感覺到，這片土地深處，隱藏著一個龐大而複雜的、由金屬、管道、齒輪和簡陋法陣構成的“蜂巢”系統。無數弱小的生命氣息在其中活動，它們似乎極度依賴那些混亂的能量和機械。這種文明形態，與她之前見過的精靈的自然和諧、人族的秩序發展、乃至巨龍依賴血脈天賦都截然不同。
就在靈炎獸沉浸在對地精科技文明能量體系的分析時，她並未刻意隱藏的形跡，早已被地精們的“觀察裝置”（一些由透鏡、反光鏡和簡陋探測法陣組成的玩意）所捕獲。
關於“一個散發著可怕熱量、疑似高階火焰人形生物”出現在領地邊緣的訊息，正沿著地精們特有的、吵吵嚷嚷卻又效率奇快的資訊網路，傳向這片荒蕪丘陵的深處，傳向那座隱藏在最大礦坑之下、由無數生鏽金屬、粗大管道和冒著蒸汽的煙囪構成的、混亂喧囂的地精主城——“扳手與火花之城”。
地精大工程師兼此地實際統治者“砰砰·火花”的耳朵，比其他地精要大上一圈，此刻正因為連續不斷的報告而煩躁地抖動著。它面前堆滿了畫滿潦草線條的羊皮紙，上面是各種不成熟甚至危險的機械構想。
“火焰人？能量很強？在勘測我們的礦區？”砰砰撓了撓光禿禿的綠色腦袋，小眼睛滴溜溜亂轉，“是那些貪婪的人類派來的火焰大法師？還是北邊那些滿腦子肌肉的獸人薩滿搞的鬼？或者……是龍族？不，龍族那些大蜥蜴身恃自份高貴，才不會變成人形，它們只會直接撲下來搶走我們的亮晶晶！”