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廚房裡很快飄出甜麵醬爆鍋的香氣，案板上的黃瓜絲切得細如髮絲。雨隆叔，嬸子！
沈鴿清脆的嗓音在院門口響起，身後跟著周曉白和張曉情。
三個姑娘額角還沁著細汗，顯是一路小跑過來的。吃過飯沒有？桌上有新摘的沙果。
何雨隆注意到她們眉眼間的落寞——自從李援朝他們上了火車，這幾個丫頭就像霜打的茄子。
尤其張曉情絞著衣角，眼底泛著水光。上午我爸突然帶我去見工作單位的領導......她的聲音越來越低，躍民他會不會......
那混小子要是敢埋怨，回頭我敲他腦殼。何雨隆把洗好的山楂塞進姑娘們手裡，聽說你們明天都要上班了？
沈鴿忽然拽住阿詩瑪的胳膊：嬸子陪我們去百貨大樓吧！陽光透過格窗落在她揚起的臉上，曉白要去醫院當護士，曉情在街道辦事處，總該添置些像樣的行頭。
周曉白默默撫平衣襟上的褶皺，玻璃糖紙在她掌心折射出細碎的光斑。
簷下的麻雀啾啾叫著，銜走了最後一絲離愁。鴿子，曉白，曉情，咱們出發吧。阿詩瑪換上嶄新的衣裳，陪同沈鴿三人前往百貨大樓。爸爸，媽媽去甚麼地方了？
阿詩瑪她們剛離開不久，承啟和承玉兩個孩子就從鄰院蹦跳著跑回來。
與他們同行的還有何承智和易建設。大伯好。
雨隆哥。
承智，今天沒跟你媽去學校？
仔細算來，何承智已經滿兩週歲了，前幾天剛慶祝過生日。
這個孩子出生後主要由冉秋葉照看，她去街道小學上課時就帶著孩子一起去。嘿嘿...去了，太無聊，我就自己溜回來了。
臭小子，你私自跑回來跟媽媽說了嗎？
那個...我忘了告訴她。
走，去街道小學。
大伯，為甚麼要去學校？
你就不怕媽媽找不到你著急嗎？
何承智是偷偷跑回來的，要是冉秋葉下課發現孩子不見了，該有多著急。
何雨隆帶著承啟、承玉、何承智和易建設趕到街道小學時，冉秋葉正在瘋狂尋找何承智的身影。
她把整個學校都翻遍了，依舊沒找到孩子的蹤影。媽媽！
何承智！你去哪兒了？
就在冉秋葉瀕臨崩潰，準備去報官的時候，何雨隆帶著何承智及時出現了。
看到何承智，冉秋葉抬手就是兩下，接著緊緊抱住孩子哭了起來。
上課時她把何承智帶進教室，沒多久孩子就跑出去玩，她原以為何承智在學校裡玩耍就沒在意。
下課後去找平時孩子常玩的地方，卻發現人不見了。
搜遍整個校園仍無蹤跡，冉秋葉幾乎要急瘋了。你嚇死媽媽了知道嗎？要是真丟了，讓爸爸媽媽怎麼辦？
媽媽對不起，我保證再也不這樣了，你別哭了。
看到母親流淚，何承智也跟著抽泣起來。秋葉，以後你上課時就讓孩子跟著我吧。等冉秋葉情緒平穩後，何雨隆提議道。
之前何承智還小，只能由冉秋葉親自照料。
現在孩子會到處跑了，總不能時刻盯著。
何雨柱在帝都飯店上班，也沒時間照看孩子。
乾脆把何承智送他那兒去，跟承啟、承玉一塊兒玩好了。哥，那得麻煩你和嫂子了。”
冉秋葉點頭道。
確實，何雨隆那兒是最合適的去處。秋葉，你去上課吧，孩子交給我放心，以後上班直接送過來就行。”
“承智，要聽大伯的話。”
“媽，我知道了。”
“哥，他要是不乖，儘管揍，揍到聽話為止。”
“承智，聽見沒？再不聽話大伯可要動手了。”
“嘿嘿……”
“咦，建設跑哪兒去了？”
等冉秋葉去上課後，何雨隆正要帶孩子們回去，卻發現易建設不見了。
四下找了找，發現這小子正趴在一間教室門口偷看。
何光宗湊近一瞧，原來他是在看槐花。
槐花也瞧見了他，還衝他招手。
結果被老師逮個正著，叫起來回答問題卻支支吾吾答不上，直接被罰站到教室後面。哈哈……”
見槐花委屈巴巴站在後排，何雨隆沒忍住笑出聲。呃……”
易建設撓了撓頭——要不是他跑來打招呼，槐花也不至於被罰。
得，這鍋他背定了。
待會兒放學，怕是要挨錘。走吧建設。”
何雨隆帶著承啟、承玉、何承智和易建設回到禮士衚衕。大哥！”
剛進院，就見鄭飛躍正和聾老太太、李大媽、壹大媽、張氏她們嘮嗑。飛躍，今兒沒上班？”
“晚上我和雨水請客，咱們下館子去。”
“這麼高興，升職了？”
“雨水懷孕了。”
中午鄭飛躍帶何雨水去醫院檢查，發現已懷了一個月身孕。
他倆是1966年農曆八月十六結的婚，那會兒何雨水還不滿十九歲。
考慮到她剛參加工作，倆人商量著先不要孩子。
算起來，結婚整兩年了。
近日，鄭飛躍和何雨水夫妻倆計劃要個孩子。
何雨水妊娠反應明顯，中午時分鄭飛躍陪她去醫院檢查。
診斷結果顯示確實有喜了，兩人喜出望外，立即前往公婆家報喜。
盼孫心切的老人家得知訊息後樂得合不攏嘴。
鄭飛躍特地向街道辦王主任請了半天假，隨後趕往禮土衚衕籌備慶祝晚宴。恭喜你要當爸爸了。何雨隆笑著對妹夫說。大哥您也快當舅舅了。鄭飛躍憨厚回應。
晚宴定在東來順火鍋店，這是何雨水點名想吃的。
鄭飛躍計劃叫上劉冰夫婦一同慶祝，六點在東來順門口集合。
商議妥當後，他便動身前往業餘體校通知劉冰。
與此同時，院裡傳來賈梗的訊息。
這位在紅星軋鋼廠表現優異的學徒工，竟放棄即將轉正的機會，突然報名去了川蜀插隊，令街坊們議論紛紛。好端端的正式工不當，非要去農村吃苦。李大媽搖頭嘆息，怎麼也想不通這孩子的選擇。
張老太不住地嘆氣，背後竟有這般緣故。唉……這孩子非要去外地闖蕩，我們怎麼勸都沒用，只能隨他去了。
當棒梗提出下鄉插隊的決定時，婆媳倆都愣住了。
原本再過些日子，棒梗就能轉成正式工，加上秦淮茹的工資，每月能有五十六塊進賬。
秦淮茹盤算著存些錢，過兩年給兒子操辦婚事。
眼看日子就要好起來，誰曾想棒梗偏要去川蜀農村。
既然攔不住，
只好由他去了。
清早送別時，婆媳倆抹著眼淚，實在捨不得這心頭肉。老姐姐別難過了，年輕人出去見見世面也是好事。
壹大媽寬慰道。
自從少管所出來這兩年，棒梗確實像變了個人。
院裡誰不知道他從前甚麼德行。
如今懂事了，有主意了，倒是件好事。
這兩年管教，沒白費工夫。老張啊，兒孫自有兒孫福。李大媽接話，棒梗長大了，你就等著享福吧。
幾位慢聊，我先回了。
何雨隆在院裡坐了片刻，轉回隔壁自家院子。
幾個孩子正在院裡嬉戲，他進屋沏了壺茶，隨手翻開桌上的書冊。媽！鴿子姐！曉白姐！
下午四時許，阿詩瑪一行人歸來。試試合身不？阿詩瑪遞過新買的秋衣。對了，晚上飛躍要請客，東來順涮羊肉。
有甚麼喜事？
雨水有喜了。
真的？
今天檢查確認的，都一個多月了。
太好了！孩子們呢？
一塊兒去唄，多幾副碗筷的事兒。
沈鴿連忙推辭：叔嬸別客氣，我們回去吃就行。
是啊，改天再來看您二位。
晚飯原想著蹭一頓，畢竟明天三人就要開始工作，再想嘗何雨隆的手藝可就難了。
聽說何雨隆和阿詩瑪要外出用餐，沈鴿、周曉白和張曉情便起身告辭。
等日後空閒時，再來蹭飯也不遲。
下午四點多，小寶放學後徑直揹著書包來到何雨隆家。
沒多久，寧偉也到了。
何雨柱提早下班回來，原來鄭飛躍去了業餘體校和帝都飯店，告訴他何雨水懷孕的訊息。走吧，去東來順。何雨隆招呼小寶和寧偉騎車帶著承啟和承玉，自己則載著阿詩瑪。
聾老太太不願折騰，何大清出門未歸，李大媽也不願獨自前往。
一行人抵達東來順時，鄭飛躍、何雨水、吳冰和於海棠已在門口等候。大哥，大嫂。
剛到不久。
雨水，恭喜了。
何雨水甜甜一笑：“謝謝大嫂，謝謝嫂子。”
她環顧四周，沒發現何大清的蹤影，眼中掠過一絲失落：“哥，爸呢？怎麼沒來？”
何雨柱撇嘴道：“出門後就沒了影，誰知道他又去哪兒了。
你也知道他是甚麼性子，別管他了。”
提起何大清，兄妹倆心知肚明——這人向來靠不住，不然當年也不會拋下他們一走了之。
就算後來被那女人趕出門，但凡有點骨氣，也不該厚著臉皮再回來。
這兩年何大清倒是收斂了些，可俗話說了，江山易改本性難移，這話說的正是他。
雖說何大清是親爹，何雨柱照樣直言不諱。
指望這父親關鍵時刻靠得住？除非太陽從西邊升起。老太太和李嬸也沒來嗎？”
“老太太年紀大，一會兒給她帶點吃的回去。
何大清不在家，李大媽自然也不來。”
“好吧。”
沒見到父親，何雨水心裡空落落的。
畢竟懷孕這麼大的事，誰不希望得到至親的祝福？