李婷婷去安排各種事項後，顧默立即著手跨界飛行器的研發。
全息光幕上，顧默勾勒出飛行器概念模型。
它沒有流線型的艦體，沒有噴吐烈焰的引擎，只是一層層規則矩陣結構。
“傳統的物理防護，在規則層面不堪一擊。”
“詭異的規則詢問，隨機機率侵蝕，邏輯概念吞噬，這些攻擊，能輕易繞過合金。”
“所以載具的防禦，必須在規則攻擊觸及內部前，就先引導帶偏它。”
七天後。
李婷婷把人員以及研究室建設好，顧默召集眾人開始分配任務。
隨著顧默下達一條條，違揹物理規則的要求。
一位研究材料學的研究員問道。
“館主這些要求想要同時滿足，這，這簡直是在要求一種理論上完美矛盾統一體啊！”
“以我們現有的資源和技術積累，莫說製造，連尋找方向都沒有。”
另一位能量工程師也苦笑。
“規則能汲取想法大膽，但如何製造能承受那種狂暴初始衝擊的第一觸點材料。”
顧默沉默地聽著，他知道自己的要求很苛刻，也很有難度，但如果材料達不到這些要求，又如何實現跨界飛行。
規正大陸的方塊人，之所以跨界都要，回收的恆骨。
本身就說明，規正大陸對於恆骨的煉製極為不易。
“材料的問題，我會慢慢攻克，你們要做的就是把基礎構建做好，現在無需使用完美材料，只需發揮品即可。”
顧默看向眾人下令道。
“明白了，我們會盡快把館主的方案執行到位。”
“都去忙吧！”
顧默揮手讓眾人散去，他回到座位上，閉上眼睛，意識深處開始無聲運轉，海量的資料、規則模型、物質圖譜飛速碰撞、推演。
他在尋找一種可能性，一種不依賴神級材料，而是基於現有條件，創造出替代品的可能性。
時間，在忙碌與潛藏中悄然流逝。
一年，兩年，三年……
三封城內部，的各項改革措施穩步推進。
第一批遠征隊員編寫的《新紀元規則現象學》成為高等研修院的鎮院之寶。
夜梟、星瀾等人的實戰教學，極大地激發了年輕一代的研究熱情。
苟富貴領著他的尋寶美食隊，在屏障邊，真的找到幾種可馴化、可食用的植物。
而且味道還不錯，大大的豐富了食物譜系。
社會心態方面，遠征隊帶回來的真實影像和資料被分批公開。
當人們透過靈樞網路，看到外面的荒誕、廢墟的恐怖，開始從最初的震撼化為了後怕與慶幸。
大多數人對持續學習、備戰的重要性有了更深認識，貢獻點體系改革也成功將社會資源向科研、探索領域傾斜。
屏障，在能源供應和技術最佳化下，開始向外擴張。
從最初覆蓋五百里方圓，逐漸向外推進了五十里、一百里……
新納入的區域經過嚴格的規則淨化與改造，變成了新的農場、工坊、居住區。
三封城的疆域，在混亂的廢土上緩慢生長。
然而，絕對的安穩持續了數年之後，終究會滋生出別樣的情緒。
一部分在屏障內成長的年輕人，以及少數在舊時代就習慣了安逸、或是當初被迫加入三封城的舊勢力餘孽，開始發出不同的聲音。
“規則怪物，聽起來是挺嚇人，但那都是多少年前的老黃曆了？遠征軍他們出去一趟，不也好好地回來了嗎？”
“就是，我看那些影像，也就是樣子怪點，真那麼厲害，咱們的屏障怎麼一點事沒有？”
“說不定就是上面為了讓我們老老實實學習幹活，故意誇大了。”
“屏障一直在擴大，外面那些亂七八糟的規則，我看也沒那麼可怕嘛，老是縮在殼裡，跟坐牢有甚麼區別？”
“我們也有通玄修為，也想出去看看真正的天地！老是在模擬器裡學習規則，紙上談兵有甚麼意思？”
“憑甚麼所有資源都優先給那些搞研究的書呆子？我們戰鬥修士的待遇是不是該提一提了？”
起初只是零星的抱怨，在酒館、在休息區私下流傳。
但漸漸地，這些聲音開始匯聚，變得大膽。
一些自詡為自由意志派的小團體開始形成，他們撰寫請願書，公開發表言論，質疑當前政策的保守，呼籲有限度地開放對外探索，給予人民更多的自主選擇權。
甚至，有流言開始暗中傳播。
“顧默他們掌握了安全外出的方法，只是不想讓我們知道，怕失去控制權。”
“外面根本沒有那麼危險，是高層在製造恐慌，維持特權。”
李婷婷和夜梟將這些輿情動態整理成報告，放在了顧默面前。
顧默看完，沒有表露出意外或憤怒。
“溫水煮青蛙，人之常情。”
他放下報告，“他們忘記了，或者從未真正理解，他們此刻的溫水，是由多少前沿的規則知識、以及無數人默默堅守才維持住的。”
“需要壓制嗎？”夜梟聲音冷冽。
“可以找出幾個帶頭散播謠言的，以動搖民心、危害城防的名義處理。”
顧默搖了搖頭。
“壓制只會讓暗流變成對抗，他們不是想要出去嗎？可以。”
李婷婷一驚：“館主，這太危險了！外面……”
“我知道外面有多危險。”顧默打斷她。
“正因為知道，才要讓他們自己去看看。”
“語言和影像的說服力，永遠比不上親身體驗，堵不如疏，既然他們認為屏障是牢籠，是誇大其詞，那就給他們開啟門的機會。”
他下達指令：“以方舟指揮塔名義釋出通告。”
“第一，重申三封城以知識、團結、理解求存的核心理念，尊重個體選擇，但更強調個體選擇需建立在充分認知與對集體責任的基礎上。”
“第二，設立自主離城申請通道，任何年滿十八週歲、完成基礎規則教育、通玄境及以上修士，均可提交申請。”
“第三，申請出去者，需簽署《離城免責與責任告知書》。”
“明確告知：離城即視為自願放棄三封城居民身份及相關一切權利、福利、庇護。”
“離城後生死禍福，自行負責，與三封城無關，離城者不得再申請返回，其直系親屬可選擇一同離城或留城。”
顧默的通告一出，全城譁然。
支持者認為館主開明，給予了自由選擇的機會。
反對者則認為這是將同胞推向火坑，太過冷酷。
更多的人則是好奇、觀望、以及一絲隱隱的不安。
申請通道開啟後，最初只有寥寥數人，大多是些好奇心過剩、又自視甚高的年輕通玄。
隨著第一批人離開，更多的質疑者和冒險者加入了進來。
最終，共有三百餘人簽署了告知書。
他們中，有熱血衝動的年輕人，有對舊時代自由念念不忘的散修，也有少數幾個別有用心者。
離城日，被定在一個天氣模擬為晴朗的日子。
屏障東側，一道巨型閘門緩緩開啟。
全城幾乎所有人都透過靈樞網路，關注著這一幕。
三百多名離城者，穿著自己最好的裝備，帶著憧憬的表情，跨過了那道門檻。
閘門在他們身後緩緩關閉，淡金色的屏障重新變得完整。
觀測球的影像實時傳回。
起初，離城者們還保持著隊形，好奇地打量著四周。
這裡距離屏障很近，規則擾動相對微弱，景象雖然怪異，但並無直接危險。
一些人甚至開始說笑，對著觀測球揮手。
“看，我就說沒那麼可怕！”
“自由的空氣！”
他們開始向更遠處探索。
然而，就在他們離開屏障不到一里地，異變驟生！
周圍的鵝卵石突然如同活了過來，開始瘋狂地跳動、旋轉，一股無形的規則場籠罩眾人。
離城者們臉上的笑容瞬間凝固，眼神變得茫然、混亂。
“我是誰？這是哪？這些石頭為甚麼旋轉”
“不對，說話的是我？還是石頭？”
人群瞬間失控。
有人抱頭慘叫，有人對著空氣胡亂攻擊，有人跪在地上喃喃自語，更有人開始攻擊身邊的同伴，將對方錯認為規則怪物。
觀測球給出分析字幕。
“區域規則，中等認知汙染區。”
“應對方式：封閉特定聽覺感知，凝聚心神，快速透過。”
“離城者未採取任何有效措施。”
慘劇接連發生。
一名離城者被同伴的劍氣誤傷，倒地不起。
另一名離城者因為認知錯亂，自己撞上了一塊巨石。
還有幾人徹底迷失，向著遠離屏障的方向狂奔，很快消失在規則霧靄中，生死不知。
僅僅十分鐘，三百多人的隊伍，減員超過三成，剩餘者也大多帶傷，精神瀕臨崩潰。
但噩夢並未結束。緊接著，他們遭遇了飄忽鬼影。
一種沒有實體、能引發心底最深恐懼幻象的規則殘留。
又有一批人在恐懼中精神崩潰，或自殘，或走散。
隨後又是重力陷阱，一片區域的重力方向毫無規律地每秒變化，將不少人拋飛、摔傷。
三個時辰後。
最初的三百多人，還能保持相對完整建制、活著且神智尚存的，不足二十人。
他們個個帶傷，衣衫襤褸，臉上早已沒有了出發時的意氣風發。
而直到此刻，他們所經歷的只是外部世界最普遍規則環境扭曲！
屏障內，一片死寂。
透過靈樞網路觀看的民眾，無論是原本支援開放的，還是反對的，或是中立的，此刻全都沉默了。
現實，比任何說教都更具衝擊力。
那不足二十人的倖存者，蜷縮在一處石坳裡，瑟瑟發抖。
他們望著來路，卻再也看不到那溫暖的光幕。
這時，觀測球的鏡頭拉近，對準了倖存者中那個最初站出來帶領大家的老者。
他的一條胳膊不自然地彎曲著，臉上沾滿血汙，眼神比其他人多了幾分複雜的情緒。
他望著屏障的方向，嘴唇囁嚅著，最終，用盡力氣，對著觀測球說出了幾句話。
“我錯了，我們錯了……”
“這不是自由，這是自殺……”
“知識，沒有知識，我們甚麼都不是，連這最基本的地面都站不穩……”
“回不去了，我們回不去了…”
他的話語，重重敲打在每一個觀者的心上。
顧默在方舟指揮塔，看完了全程。
他對李婷婷道：“記錄存檔，標題《認知不足的代價，首次自主離城事件全記錄》。
“列入全民必修警示教材。”
“那外面那些人？”李婷婷聲音有些低沉。
“他們簽署了告知書。”顧默搖了搖頭。
“選擇，意味著承擔後果。”