與此同時，在南方廣袤而日漸凋零的土地上，被稱為黑石、赤鬼、山越，胡林等部族，正面臨著遠超他們想象的絕境。
黑石部族的主將，魁梧如山、臉上帶著猙獰獸紋的兀突魯。
他站在一座剛被他們佔領不到半個月的城池牆頭上。
望著城外那片本該是肥沃農田，如今卻長滿了妖異紫色苔蘚的土地，臉色鐵青。
那些苔蘚如同活物般緩緩蠕動，散發腐朽的氣味。
任何試圖靠近清除它們的人，都會感到頭暈目眩，面板上迅速長出類似的紫色斑點。
不出半日便會神志不清，瘋狂地啃食泥土，直至力竭而亡。
這根本不是他們熟悉的戰爭。
他們擅長的是彎刀與鐵蹄，是狼群般的衝鋒與掠奪。
可如今，敵人不再是看得見的軍隊，而是腳下這片正在活過來的土地本身。
“大祭司那邊還沒有訊息嗎？”兀突魯的聲音帶著焦躁。
身旁的副將，年輕的勇士瓦兀，搖了搖頭。
“大祭司嘗試了三種淨化儀式，耗盡了三塊祖傳的靈骨，也只能暫時遏制那苔蘚向外擴張的速度，無法根除。”
“他說這片土地的地靈已經瘋了，祖靈的力量在這裡受到了排斥和扭曲。”
兀突魯臉上憤怒。“瘋了？我看是這整個世界都瘋了！”
他回想起這幾個月來的遭遇。
最初，憑藉悍勇一路北上，確實劫掠了不少城鎮和糧倉，士氣高昂。
但隨著深入，情況急轉直下。
他們搶來的糧倉，裡面的穀物看似飽滿，一夜之間卻可能發芽、長出獠牙，吞噬看守計程車兵。
他們佔領的城池，水井會突然乾涸，或者湧出帶著精神汙染的黑水。
他們行軍路過的山林，樹木會無風自動，垂下帶著麻痺毒素的藤蔓。
平靜的沼澤會突然伸出無數手臂，將整支小隊拖入泥淖，連慘叫都來不及發出。
有一支百人隊，在穿過一片看似無害的草地後，所有人竟無聲消失在草叢中。
還有一個前鋒營，駐紮在一處廢棄的礦洞外。
第二天清晨被發現時，所有人都在夢遊般重複著挖礦的動作，指甲剝落，指骨外露也渾然不覺，彷彿被某種執念附身。
“我們已經不是在和人打仗了。”
瓦兀低聲道，聲音帶著一絲恐懼，“我們是在和這片天地為敵。”
兀突魯沉默地看著城外那妖異的紫色苔蘚。
部族中儲存的糧食正在飛速消耗，從後方運來的補給線時斷時續，且運來的糧食本身也常常帶著各種問題。
戰士們士氣低落，非戰鬥減員遠超戰鬥損失。
疾病、瘋狂、詭異的殺戮，如同無形的瘟疫在聯軍中蔓延。
“北面那個叫三封城的地方，真的能有讓我們活下去的糧食和技術嗎？”兀突魯像是在問瓦兀，又像是在問自己。
瓦兀眼中閃過一絲渴望，但更多的是不確定。
“探子回報，那裡確實還在正常運轉，瀾江上的船隻往來不息，通往那裡的路，恐怕比我們之前走過的任何地方都要危險。”
兀突魯望著北方陰沉的天際線。
心中第一次對這次傾盡全族之力的遠征，產生了巨大的動搖和疑慮。
別說打仗了，如今他們連守住腳下這座城池，都感到力不從心。
……
鎮邪館，顧默的專屬工坊內。
李婷婷拿著一份厚厚的報告走了進來，看到顧默正伏在案前，對著一張繪有奇特構型的圖紙沉思。
那圖紙上畫著一個兩個輪子的機械造物，結構精煉，線條流暢。
有著一個類似馬鞍的座位，前方有操控把手，下方是複雜的傳動結構和兩個佈滿符文的輪轂。
與她見過的任何馬車、戰車都截然不同。
“館主，這是…！”李婷婷好奇地問道，暫時將報告放在一旁。
顧默抬起頭，看到她疑惑的目光，隨口解釋道。
“一種單兵用的快速機動載具，暫命名為風行駒，無需畜力，依靠微型化的能量核心和符文陣列驅動，適合在複雜地形進行偵查、通訊和小規模快速部署。”
李婷婷仔細打量著圖紙。
“無需畜力，自行驅動，這怎麼可能？”
“它的平衡如何解決？能量消耗呢？速度能有多快？”
她一連串的問題拋了出來，作為技術負責人，她瞬間意識到了這構想背後顛覆性的意義。
“平衡依靠陀螺儀符文陣和騎手的微操。”
“能量核心我正在設計，初步目標是續航百里。”
“速度，應該遠超最好的戰馬，尤其是在短距離衝刺和複雜地形適應性上。”
顧默簡單解釋了幾句，沒有深入細節。這單兵摩托車的構想。
要想研發出來，需結合了符文技術與另一個世界的機械原理，並非一蹴而就。
“太奇妙了！”李婷婷讚歎道，腦海中已經開始構思其中可能涉及的能量轉換和結構力學問題。
“如果能成功，我們的偵察和反應能力將得到質的提升！”
顧默點了點頭，將風行駒的圖紙暫時放到一邊，拿起了李婷婷帶來的報告。
“資料整理出來了？”
“是的，館主。”李婷婷立刻進入工作狀態，指著報告上的圖表和資料。
“這是過去三個月，尤其是最近一個月，我們隊伍監控到的半徑五十里內，具有明顯規則特性邪祟及異常區域的統計和分析。”
顧默快速翻閱著。
排名第一： 刀祟
會附在刀上，持刀者會感到與自身意圖相悖的引導力。
比如想切菜，刀卻輕微轉向手指。
想劈柴，刀鋒卻偏向腳面。
特徵：極其隱蔽，常被誤認為是手滑或失誤。
只有武者或經驗豐富者才能察覺刀身上那不自然的彆扭感。
排名第二：走路祟
被附身者會發現自己邁步的節奏被強行改變，要麼突然同手同腳，要麼一條腿邁的步子總是比另一條腿短一截，導致無法走直線，不停繞圈或偏向障礙物。
通常在獨自行走於僻靜道路時觸發。
特徵：一旦與人結伴同行或大聲呼喊，影響便會減弱或消失。
專注於調整步伐反而會加劇混亂，唯有放鬆心神、依靠肌肉記憶硬走，才有可能走出影響範圍。
排名第三：跳祟
在特定區域觸發。
當人試圖跳過某個障礙時，會感到身體異常輕盈，跳起的高度遠超預期，彷彿腳下不是地面而是彈簧，導致落地不穩甚至摔傷。
或者相反，感覺身體沉重如鐵，平時輕鬆能跳過的距離卻無論如何也過不去，被無形的門檻絆倒。
特徵：只針對跳躍意圖，如果選擇繞行或踏過，則安然無恙。
排名第四：黴祟……
排名第五：石祟……
排名第六：血藤祟……
顧默簡單的看了前面十幾種邪祟排名便問道。
“這些刀祟，走路祟，以及跳祟，是從甚麼時候出現的。”
李婷婷翻了翻資料回道：“根據留守人員報告，是從兩個月前逐漸出現的，目前已經在城中氾濫成災了。”
“嗯！我知道！你立即安排下去，把數量排名前十的邪祟全部捕捉，然後封存起來。”
“是！我這就去安排。”李婷婷轉身離開。