“頭兒，鎮邪館的人反應太快了，而且太過謹慎。”
此時一名手下壓低聲音，語氣中帶著後怕和憂慮。
“從他們的反應上看，似乎從一開始就篤定排隊祟的移動並非自然現象，您說，他們會不會已經猜到是人為干預了？”
另一名較為年輕的手下也介面道。
“是啊，頭兒，他們若是順著這條線查下來，必然會大規模清查近期入城的外地人。”
“我們雖然偽裝得好，但畢竟人多，難免會留下蛛絲馬跡。”
索古拉輕輕撫摸著手中古蠻靈的球體。
“慌甚麼？”
“他們猜到是人為，是遲早的事。”
“顧默此人，若連這點都看不破，也不配做我的對手。”
“至於清查外地人…！”
索古拉嗤笑一聲。
“我之所以讓你們繞道北方的安慶城，偽造身份，加入那個古安商隊，再輾轉來此，防的就是這一手。”
他眼中閃過一絲得意。
“我們在安慶城的身份，是花了真金白銀，打點了關節，有正經路引和跟腳記錄的。”
“古安商隊也是真實存在的商會，與我們古先生這夥人，在安慶城有過清白的交易往來。”
“三封城的人就算查到安慶城，也只能查到我們想讓他們查到的真實。”
“所以，” 索古拉總結道。
“讓他們查去吧。”
“就算查到我們頭上，我們也是合法入城的商人。”
“沒有確鑿證據，西北軍和鎮邪館，難道敢冒天下之大不韙，對一支手續齊全的商隊動手嗎？”
“那樣只會寒了所有行商的心，他們剛建立的秩序，自己就先亂了。”
聽到索古拉的話，手下們懸著的心稍稍放下，臉上露出了敬佩的神色。
“頭兒深謀遠慮！” 手下由衷讚道。
“那頭兒，我們接下來該如何？” 年輕手下問道。
索古拉將古蠻靈球體小心收起。
“我們的根本目的，從來就不是靠一兩次邪祟爆發就摧毀三封城，那是痴人說夢。”
他緩緩道：“我們的任務，是拖住他們，延緩其發展，為我古蠻族主力東進創造時機。”
“而要拖住一個勢力的發展，方法有很多，利用邪祟製造恐慌和混亂，只是其中最直接、也最容易引起警惕的一種。”
他開始下達新的指令：
“阿木，扎卡，” 他點了兩名擅長隱匿和口才的手下。
“從明天開始，你們分頭行動，混入市井茶樓、流民聚集之地。”
“任務是散播謠言，但內容要更毒，更刁鑽。”
“重點宣揚以鎮邪館徒有虛名，顧默膽小如鼠，面對移動的邪祟領域不敢深入，致使數百平民失蹤，無能至極！”
“二，西北軍與鎮邪館官官相護，掩蓋真相，所謂的統一和安寧，不過是粉飾太平，根本無力保護普通百姓。”
“三，暗示或許邪祟的異常，正是因為鎮邪館那些違背自然、褻瀆天地的技術所引來的天譴！”
索古拉臉上露出冰冷的笑容。
“恐慌，源於未知，更源於不信任。”
“我們要做的，就是在三封城民眾，尤其是那些剛剛歸附流民心中，種下對鎮邪館和西北軍能力的懷疑種子。”
“一旦信任出現裂痕，再想彌補，就難了。”
“同時，這也能牽楊業的精力。”
“他們需要分心去安撫民心，去應對質疑，發展的步伐自然就會慢下來。”
“記住，行事要更隱蔽，話題要引導，而非生硬灌輸，要讓自己看起來像是憂心忡忡的普通民眾。”
“是！頭兒！” 阿木和扎卡凜然應命，眼中閃爍著執行任務的精光。
“去吧！” 索古拉揮了揮手。
……
四海商會門前，被顧默劃定的封鎖區域依舊沉寂。
陽光炙烤著空曠的廣場，那十口涼透的粥鍋和散落的雜物，無聲地訴說著之前的混亂與詭異。
赤哲與顧默並肩立於警戒線外，兩人都未曾離開。
這半日時間，他們並未枯等，而是在一種微妙的氣氛中進行著深入的交流。
赤哲臉上的溫和已被凝重取代，他時不時望向那片空寂的區域，眼神中殘留著對自然靈性溝通失敗的困惑。
以及對顧默判斷的將信將疑。
“顧館長，”赤哲終於再次開口。
“你之前斷言此乃人為，且直指古蠻族。”
“我承認，若領域真如你所料再次出現，人為干預便確鑿無疑。”
“然而，三封城外，虎視眈眈者眾，大夏遺族、海貿聯盟、南方軍閥，乃至一些隱世宗門，皆有動機與能力行此齷齪之事。”
“你為何如此篤定，必是那河源之地的古蠻？”
“赤哲大師，”顧默緩緩開口。
“判斷敵人，需觀其行，析其利，度其勢。”
“大夏遺族，偏安一隅，內部派系林立，舊夢難醒。”
“其行事多講究名分、正統，慣用懷柔、滲透之策，以期光復。”
“此等引爆無解邪祟、損人不利己、極易引火燒身的險招，非其首選，亦不符合其核心利益與行事邏輯。”
“海貿聯盟，重利輕義，其目光多在東南商路，所求者無非財富與資源。”
“擾亂三封城，於其開拓西北商路有何益處？”
“即便有意，也更可能選擇收買、合作，而非直接製造難以控制的混亂，破壞潛在市場。”
“南方軍閥，看似強橫，實則大多目光短淺，忙於彼此征伐，消化既得利益。”
“縱有北上之心，也當先穩固南方，或聯合一方打擊另一方。”
“如此孤注一擲，深入敵後行此詭道，非其風格，風險與收益亦不成正比。”
“唯有古蠻族。”
“其志不在偏安，而在重現所謂遠古蠻神榮光，統御四方。”
“他們與三封城地理上接壤，勢力擴張，三封城是其東出必經之路，亦是必須拔除的釘子。”
“更重要的是，”顧默眼中閃過一絲瞭然。
“古蠻傳承古老，信奉力量，尤其擅長靈魂、詛咒、血脈等涉及規則層面的力量。”
“我曾於西安城與他們接觸過，知道他們對於引導邪祟、乃至扭曲規則，有其獨到之處。”
“此番手段，精準引導邪祟領域移動，並能令其短暫關閉以設陷阱，其背後蘊含的對規則的理解和操控方式，與古蠻之力隱隱契合。”
赤哲聽著，顧默分析天下大勢、各方利害關係娓娓道來。
他原本侷限於自然之道與三封一隅的視野，彷彿被強行開啟了一扇窗，看到了窗外更加廣闊、也更加殘酷的天地棋局。
他怔怔地看著顧默，這位同齡人的沉穩與遠見，讓他感到一陣心驚，隨即是深深的歎服。
自己還在糾結於如何與一方邪祟溝通時。
對方已然站在整個亂世格局的高度，精準地鎖定了隱藏在迷霧後的敵人。
“顧兄…！”
赤哲語氣中帶著前所未有的鄭重。
“聽君一席話，恍如撥雲見日，你目光放於四海，思慮之深遠，非我能及。”
就在這時，彷彿是為了印證顧默的所有判斷，異變陡生！
封鎖區中心，那片原本空無一物的廣場地面上，空氣如同水波般開始盪漾、扭曲。
緊接著，那熟悉的、令人窒息的絕對秩序感再度降臨！
冰冷的規則之力如同無形的潮水，瞬間重新填滿了那百米方圓的空間。
排隊祟的領域，果然再次出現了！
只是那些排隊的人，再也沒有出現了。
赤哲大師瞳孔驟縮，事實勝於一切雄辯！
此刻，他心中對顧默最後的一絲疑慮也煙消雲散。
“果然是人為操控！”
幾乎在同一時間，一道如同陰影般的身影悄無聲息地出現在顧默身後。
正是夜梟。
“館主。”夜梟的聲音低沉。
“按您的吩咐，徹查了近期所有入城的外地商隊及人員。”
夜梟彙報，“重點排查了與河源方向有關聯，或路線可疑者。”
“結果。”顧默問。
“發現三支商隊背景有疑點，正在深挖。”
“但有一支來自北方安慶城的古安號商隊，手續齊全，路引、貨物、人員名錄皆完備。”
“雖然表面看來沒甚麼，但是如今這亂世中這樣齊全的手續是很少見的。”
“他們於排隊祟事件前十日入城，目前駐紮在南城貨棧，行為規矩，未見異常。”
“安慶城？”顧默眼中閃過一絲微光，“繞了個大圈子。”
“我已派人暗中監視，但對方很警覺，我們的人不敢靠得太近。”夜梟補充道。
顧默沉默片刻，緩緩道：“越是無懈可擊，越是值得懷疑。”
“夜梟，繼續監視古安號，不要打草驚蛇。”