三封城迎來了久違的、真正意義上的統一。
西北軍帥府釋出的各項改革政令，迅速吹遍了這座邊陲雄城每一個角落。
統一政策帶來了顯著的變化，也激起了複雜的漣漪。
對於絕大多數商賈和行旅而言，統一帶來的最直觀好處，便是關卡林立、稅費繁多的混亂局面一去不復返了。
匯通天下商會的朱會長，看著新張貼在商會門口的《三封城邦統一稅賦章程》，胖臉上終於露出了真心實意的笑容。
他對著幾位核心管事感慨道。
“十五稅一的農稅，十稅一的商稅，明碼標價，再無雜派！”
“以往從城南到城北，穿過北漠、百族盟的幾個控制區，層層盤剝下來，利潤能剩下五成已是燒高香！”
“如今好了，成本大降，行情看漲啊！”
隆昌號的掌櫃也在自家鋪子裡撥拉著算盤，眉開眼笑。
“何止是稅費！以往各勢力區律法不一，治安混亂，貨物被搶、被扣那是常事，打點各方關係的開銷更是無底洞。”
“現在好了，西北軍派出了統一的城防治安隊，律法清晰，執法嚴明，咱們做生意，心裡踏實！”
街面上，往來的商隊明顯增多，駝鈴清脆，車馬轔轔。
許多原本因戰亂和苛政而關閉的店鋪重新開張，修繕門面，懸掛嶄新的招牌。
流民中有些手藝的工匠，也開始在劃定的市集區域擺攤設點，雖然生計依舊艱難。
但至少有了一個相對公平和安全的環境。
“這統一，好啊！”
一個牽著馱馬的老行商，在茶攤邊歇腳，對同桌的人說道。
“以前過個界河，那西邊的蠻…呃，百族盟的人，看你順眼收三成，看你不順眼收五成，沒處說理去！”
“現在好了，過河只查驗貨物，按章納稅，童叟無欺！”
底層民眾的感受更為直接。
西北軍接管後，迅速組織人手清理了城北區域的廢墟和垃圾，疏通了堵塞的溝渠。
並在主要街區設立了公共水井和防火設施。
雖然生活依舊困苦，但那種朝不保夕、隨時可能被捲入火併或劫掠的恐懼感，大大減輕了。
“現在起碼晚上能睡個安穩覺了。”
一個住在南城貧民窟的老婦人，一邊縫補著衣物，一邊對鄰居低語。
“不用再擔心北漠的狼兵半夜闖進來搶糧抓人了。”
然而，並非所有人都為統一歡呼。
任何秩序的建立，都意味著舊有混亂中滋生的機會被剝奪。
黑蛇幫的總堂內，氣氛壓抑。
幫主黑蛇陰沉著臉，聽著手下各堂主的彙報。
“大哥，咱們在城北那幾個看場子的賭坊和妓館，都被西北軍的治安隊接管了。”
“說是要統一發牌照，規範經營，以後抽成直接上繳城邦金庫，咱們插不上手了！”
“咱們私下裡收的保護費，現在也沒人敢交了，都說現在有西北軍做主，不怕咱們了…！”
“還有往西邊倒騰違禁藥材的幾條線，現在邊界查得嚴，根本過不去，損失大了！”
一個個壞訊息傳來，黑蛇幫的灰色收入銳減。
以往依靠武力、地盤和與各方勢力的關係牟取暴利的空間被大幅壓縮。
“他孃的！”
一個脾氣火爆的堂主猛地一拍桌子。
“這統一統得老子們沒飯吃了！”
“以前雖然亂，但咱們好歹有口肉吃，現在倒好，湯都快喝不上了！”
黑蛇深吸一口煙桿，緩緩吐出菸圈。
“吵甚麼？形勢比人強！西北軍如今勢大，還有鎮邪館那個煞星，你們誰敢去觸黴頭？”
“傳令下去，所有兄弟，暫時收斂，把能洗白的產業儘量洗白，不能再做的生意，立刻停掉！”
“以後…！恐怕得學著做點正經買賣了。”
類似的不滿，也在一些原本依附於北漠或西部百族盟的小型傭兵團。
地下情報販子、以及專門在各方勢力夾縫中做偏門生意的投機者中間蔓延。
一個在酒館角落裡喝悶酒的原北漠附庸傭兵團長，醉醺醺地抱怨。
“以前多自在！幫北漠老爺們跑跑腿，嚇唬嚇唬流民，就能撈到油水。”
“現在呢？西北軍規矩多，還要登記造冊，接受整編，老子才不伺候！”
另一個專門向西部百族盟走私稀有礦物的販子也唉聲嘆氣。
“完了，全完了！百族盟那邊現在自己也做不了主，關卡全是西北軍的人，我這生意算是徹底黃了！”
對於這些習慣於在混亂中攫取利益的人來說，統一的、強有力的秩序，無疑是斷了他們的財路。
限制了他們的自由。
他們感到束縛、失落，甚至暗中滋生著不滿和怨恨。
三封城劇變的訊息，迅速傳向了更廣闊的地域。
並在周邊各大勢力中引發了不同程度的震動。
大夏遺族控制區，某處依舊保持著前朝風貌的州府。
一名身穿褪色官袍的老者，看著手中由秘密渠道傳來的情報，臉上滿是難以置信的神色。
“西北殘軍，楊老匹夫，竟然整合了三封城？”
“還一舉覆滅了北漠狼庭四萬主力？”
老者喃喃自語，彷彿在確認一個天方夜譚。
他身旁一位幕僚沉吟道。
“大人，情報確鑿。”
“關鍵並非西北軍本身，而是那個突然冒出來的鎮邪館，及其館長顧默。”
“此人掌握著驅使邪祟、轉化規則的神奇技術，五日催熟五千畝糧田，更在決戰中動用未知武器，磨滅了北漠召喚的狼神分身…！”
“驅使邪祟？規則武器？”
老者眼中精光一閃。
“此等技術，聞所未聞！莫非是皇室秘藏的技術流落了出來？”
“還是楊老匹夫暗中依舊與神都保持著聯絡？”
幕僚低聲道：“不無可能。”
“雖然皇都半壁江山淪喪，但大夏千年底蘊，誰又知道還藏著多少底牌？”
“若西北軍真的還與大夏中樞有聯絡，甚至得到了某種支援，那這三封城的崛起，恐怕就不僅僅是邊陲一隅的變故了…！”
老者的臉色變得凝重起來。
“立刻加派人手，深入三封城，務必查清那顧默的底細，以及西北軍與中樞是否還有秘密往來！”
“此事，關乎我等未來對西北的態度，甚至…關乎未來的爭霸大業！”
另一邊。
東部沿海，新興的海貿聯盟總部。
幾位掌控著巨大海運貿易的盟主，圍坐在一張巨大的海圖旁，聽著關於三封城的彙報。
“西北內陸地瘠民貧，向來非我等著眼之處。”
“沒想到，這西北殘軍竟能弄出如此動靜？”一位盟主摸著下巴，若有所思。
“關鍵是糧食！”另一位盟主目光銳利。
“五日催熟五千畝！若此技術能為我所用，或能與我聯盟交易…！”
“那將徹底改變我們與內陸諸勢力的糧食貿易格局！”
“還有那規則武器。”
第三位盟主語氣帶著忌憚與貪婪。
“若能獲得，我聯盟艦隊縱橫四海，將再無抗手！”
“接觸！必須接觸！”
最初發言的盟主拍板。
“派出使團，帶上重禮，以貿易合作為名，前往三封城。”
“首要目標，結交顧默，探聽技術虛實！”
南方富庶之地，割據一方的某軍閥府邸。
“哼，楊老兒倒是走了狗屎運！”
一名身著錦袍、氣息彪悍的軍閥將領將情報扔在桌上，語氣酸澀中帶著一絲警惕。
“北漠狼騎兇名赫赫，竟栽在了他手裡！還有那勞什子鎮邪館，裝神弄鬼！”
他的謀士卻謹慎道。
“將軍，不可小覷。”
“無論那甚麼鎮邪館用的是何手段，能助西北軍平定三封城是事實。”
“此地雖偏遠，但若能穩定產糧，又擁有詭異武器，假以時日，必成一方隱患。”
“我等需早做防備，或設法與之結交，以免其與我們的對手聯合。”
軍閥冷哼一聲：“結交？老子還沒必要去巴結一個邊陲破落戶！”
“傳令邊境，加強戒備，再派細作進去，給老子查清楚，那規則武器到底是個甚麼東西！”