顧默蹲下觀察這幾隻鷹祟，眉頭又皺了幾分。
尋常鷹祟死後，屍身會在半刻鐘內化為黑氣消散，可這三隻殘骸卻異常頑固。
羽毛根部還纏著一縷極淡的、近乎透明的粘稠黑氣，像極了陰水域那化不開的黑水。
更反常的是，他方才練功時，內勁雖未全力外放，周身三尺內也該殘留著至陽氣息，低階邪祟素來避之不及，這三隻鷹祟卻敢直衝過來，甚至帶著幾分不計生死的狂躁。
“是氣息變了。”
顧默凝聚一絲微弱內勁，輕輕點在鷹祟殘骸上。
尋常邪祟觸到內勁，會像滾油遇水般瞬間蜷縮，可這隻鷹祟的殘骸只是微微震顫，那縷粘稠黑氣竟緩緩包裹住他的內勁，像是在吞噬而非躲避。
顧默眼神一凝，立刻將殘骸帶回正屋，擺在棺木案臺上。
他取來極陽粉，輕輕撒了一點在殘骸上，尋常邪祟遇極陽粉會瞬間冒煙碳化，可這三隻鷹祟的殘骸只發出微弱的滋滋聲。
粉末融化的速度慢了足足三倍，且融化後留下的痕跡不是焦黑，而是一種暗沉的灰黑色，像被黑水浸過。
他又用銀匕首輕輕刮過羽毛根部的粘稠黑氣，匕首尖端泛起淡銀光，黑氣卻沒有立刻消散，反而在銀器表面留下一層極薄的黑膜，需用內勁催動才能擦掉。
“不是自然變異，是被汙染了。”
顧默放下匕首，心中已有定論。
這粘稠黑氣的特性、對陽屬性的抗性與陰水域探查資料高度吻合。
這三隻鷹祟，一定沾染過陰水域的氣息。
可義莊離陰水域有足足五里地，鷹祟的活動範圍從未超出亂葬崗，怎麼會沾到陰水域的氣息？
難道是那條暗河？？
顧默走到窗邊，望向義莊後方的山林。
林中有一條暗河，據說是以前修建的灌溉渠，一端連線城郊農田。
此時暗河的水早已滿，已經化為一條條小溪流向四面八方。
顧默面色有些凝重。
陰水域擴張，黑水不僅會吞噬地表，還會滲透地下土壤、順著舊水道蔓延。
那條暗河，已成了陰水域的暗流通道。
沿途的邪祟沾染了黑水氣息，才變得異常狂躁，連他的內勁殘留都不再畏懼。
如果僅僅是這樣還不要緊，最怕就是這些水會流向西安城的居民用水區。
到時候整個西安城的水都喝不了，整個西安城會陷入水荒。
“必須提前做準備。”
顧默看了看牆上的時間表。
今天正好是和李婷婷他們十天一次的碰面日。
此外，他配製抗陰水藥劑的材料也所剩不多，尤其是凝陽露的核心原料陽燧石粉末，必須補充。
“正好，一併處理。”
顧默走到牆角的木箱旁，取出一套早已備好的喬裝衣物。
他褪去常穿的青布衫，換上一身粗麻布衣，褲腳挽到膝蓋，露出結實的小腿。
這是城郊農戶最常見的裝扮。
接著，他從藥箱裡取出一小塊深色膏泥，在臉頰兩側輕輕塗抹，瞬間勾勒出兩道粗糙的法令紋，又用炭筆在眉心畫了一顆淡褐色的痣，遮住了原本銳利的眉眼輪廓。
最後，他戴上一頂寬大的竹編斗笠，斗笠邊緣垂著半透明的草簾，剛好遮住大半張臉，只露出線條硬朗的下頜。
腰間別上一個破舊的布囊，一切都像極了一個趕去城裡買藥的農戶。
顧默走到銅鏡前，最後檢查了一遍。
鏡中的人眉眼模糊，膚色暗沉，周身氣息平和，沒有半分武者的銳利。
顧默將銀匕首、蝕靈盞等關鍵物品藏在布囊夾層，又往腰間塞了一小瓶極陽粉以備不時之需。
推開義莊大門時，外圍的蝕骨祟和陰鴉只是警惕地看了他一眼。
他此刻的氣息與農戶無異，且周身沒有內勁外放，邪祟雖覺陌生，但顧默的外放蝕靈盞的氣息，使得他們不敢靠近。
顧默腳步平穩地穿過亂葬崗，斗笠草簾隨著步伐輕輕晃動，遮住了他觀察四周的目光。
他特意繞開了夜梟和莫玲之前探查過的路線，沿著暗河方向的荒草小徑前行，途中不時彎腰，假裝採摘草藥，實則在暗中標記暗河沿岸的陰氣濃度。
每走百步，他便在樹幹上刻下一道極淺的劃痕，劃痕越深，代表陰氣越重。
走出亂葬崗，前方隱約傳來城鎮的喧囂聲。
顧默放緩腳步，混在幾個挑著柴的農戶中，朝著西安城西門走去。
城門處的守軍正忙著檢查進出人員，目光掃過他這一身農戶裝扮時，只隨意揮了揮手便放行。
誰也沒注意到，這個農戶斗笠下的眼睛，正冷靜地觀察著城門守軍的佈防，以及街道上行人的神色變化。
西安城雖已從骨笛域的危機中緩過勁，可街道上仍能看到三三兩兩被捆著的百姓，鎮邪司隊員正拿著清醒燭在旁值守。
顧默沿著街邊的屋簷行走，避開人群密集處，一路朝著城西的藥鋪而去。
他要先買齊材料，再去將軍廟赴約。
城西的陳記藥鋪藏在巷尾，木質櫃檯被歲月浸得發黑，櫃面上攤著幾張泛黃的藥單，空氣中飄著混合了艾草與硫磺的藥香。
顧默掀開門簾時，掌櫃正低頭用戥子稱著當歸，抬眼瞥見他這農戶裝扮，只隨意點了點頭。
“要些甚麼？”
“要三兩陽燧石粉末，半斤凝脂草，再稱二兩玄鐵砂。”
顧默的聲音壓得有些沙啞，斗笠草簾垂著，遮住了大半張臉。
掌櫃的手頓了頓，抬眼多看了他一眼：“陽燧石粉末要最細的？那東西貴，尋常農戶可不用這個。”
“家裡老人染了寒症，偏方里要這個。”顧默語氣平淡。
“凝脂草要曬透的，玄鐵砂也別摻雜質，多算些銀子無妨。”
掌櫃的沒再多問，轉身從裡間的陶罐裡舀出陽燧石粉末。
那粉末細得像雪，在光線下泛著淡金光澤，是凝陽露的核心原料。
凝脂草則是深綠色的幹葉，掐碎了能滲出黏膩汁液，專能中和陰寒之氣。
玄鐵砂更是少見，黑沉沉的細砂，需用特殊火候鍛打，能增強銀器對邪祟的剋制力。
這幾樣材料單獨買倒還尋常，可一次性買這麼多，且都是針對性剋制陰邪的物件，落在暗處的眼睛裡，就顯得格外扎眼。
藥鋪斜對面的糖人攤後，一個穿著灰布短打的漢子正捏著糖稀，突然動作頓了一下，但很快就恢復過來，繼續捏著糖稀。
他眼角的餘光始終鎖著藥鋪門簾，看到顧默提著裝藥的布囊出來時，手掌不動聲色地在糖鍋邊緣拍了三下。
這是暗子的訊號。
漢子是十七布在城西的眼線，專盯藥鋪、鐵匠鋪這類可能與制抗邪器物相關的地方。
尋常鎮邪司隊員用的都是現成符籙或制式武器，不會自己採購這些冷門原料。
至於普通百姓，更是連陽燧石粉末的名字都未必聽過。
所以凡是購買這些物品的人，一定有可疑的地方。
顧默剛拐進僻靜小巷，那漢子就收起糖人攤，快步鑽進另一條窄巷，從懷裡摸出一塊刻著歪扭符文的木牌，用力捏碎。
木牌化作一縷黑煙，飄向西安城某處隱蔽的地窖。
地窖內，十七正對著西安城地圖出神，突然聽到門外傳來的急促腳步聲。
他抬頭時，眼中已沒了平日的急躁，只剩一片冰冷的銳利：“說。”
“十七大人，城西陳記藥鋪，剛有個農戶裝扮的人，買了三兩陽燧石粉末、半斤凝脂草、二兩玄鐵砂，都是上品。”
暗子單膝跪地，語速極快。
“看他手法，提袋子時手指扣著袋底，步幅均勻，不像農戶，倒像練家子。”
“材料用途查了？”
“查了！”
另一個負責整理情報的黑袍人立刻上前，攤開一張羊皮紙。
“這些物品多為陽性，是專門剋制陰氣氛材料。”
十七的目光閃爍，不一會露出一副冰冷表情。
他聲音陡然轉厲：“寧可錯殺，不能放過！”
“所有人帶好傢伙，跟我走！” 十七率先掀開地窖暗門，黑袍下的身影快如鬼魅。
十餘名精銳黑袍人緊隨其後。