西城的霧氣已經漫過了張氏鐵匠鋪，這是顧默之前標誌的一處危險分界線。
此時顧默伏在廢棄酒樓的二樓橫樑上，單手扣著褪色的木椽。
這是他第三次調整位置，確保視野能覆蓋霧區邊緣的整條石板街。
下方，三個被骨笛域蠱惑的人正蹣跚前行。
最前面的是個穿藍布衫的年輕人，他眼神狂熱，嘴角掛著涎水，每一步都踩得虛浮，卻執拗地朝著霧氣最濃的方向走。
中間是個老婦人，懷裡緊緊抱著個破布娃娃，嘴裡唸唸有詞，仔細聽才能辨出是“聽笛子，找娃娃”的胡話。
最後是個半大孩子，手裡攥著半截糖葫蘆，糖衣早化了，黏糊糊地沾在掌心，他卻渾然不覺，只是跟著前面的人，腳步踉踉蹌蹌。
“精神侵蝕速度比昨日快了一倍。”
顧默從懷中摸出筆記本開始記錄起來。
“辰時三刻，霧區邊緣距核心約三里，蠱惑生效時間：三十分鐘。”
“被蠱惑者特徵：意識僅關注笛聲、行為單一直線走向霧區、對外界刺激無反應。”
寫完，他把筆記本塞回內袋，然後拿出三支未點燃的白燭。
燭身是最普通的蜂蠟材質，燭芯卻特意挑選了曬乾的蘆葦芯，這是他這段時間總結出來的資訊。
燭祟最偏愛蘆葦芯的燭火，因為這種燭芯燃燒時的噼啪聲，最像它們同類的低語。
顧默輕手輕腳地從橫樑上滑下來，落在二樓的破樓板上。
木板發出吱呀一聲輕響，他立刻頓住，側耳聽了聽。
樓下三人組依舊在往前走，沒有任何停頓，顯然這細微的聲響並未打斷他們對笛聲的專注。
他走到二樓的破窗邊，這裡正對著霧區邊緣的一個廢棄燈籠架。
燈籠早就沒了燈罩，只剩下光禿禿的木架，上面還掛著半截燒焦的燈芯。
顧默用銀匕首削了削燭底，讓它能穩穩卡在燈籠架的鐵鉤上。
接著，從另一個布袋裡倒出一點極細的香灰，撒在燭芯周圍。
香灰能延緩燭芯的燃燒速度，讓燭祟有足夠的時間被吸引過來，而不是在燭火燃起瞬間就受驚逃走。
點燃蠟燭一切準備就緒後，顧默退到樓梯口的陰影裡，右手按在腰間的蝕靈盞上。
他的目的就是吸引燭祟過來。
等待的時間比預想中長。
霧氣在街面上緩緩流動，像一團團揉碎的棉花，偶爾有被蠱惑的人從霧裡走出來，又有新的人走進去，形成一條詭異的人潮。
顧默靠在陰影裡，連呼吸都放得極輕。
約莫一刻鐘後，燈籠架附近的霧氣突然出現了一絲異動。
不是尋常的流動，而是像被甚麼東西攪動了似的，形成一個小小的漩渦。
漩渦中心，一道半透明的影子緩緩凝聚。
那是燭祟，約莫拳頭大小，形狀像一團跳動的燭火，只是顏色是淡灰色的，邊緣還帶著細碎的火星，那是它散發出的微弱陰效能量。
燭祟飄到白燭旁，圍著燭身轉了兩圈，淡灰色的火焰輕輕蹭了蹭燭芯。
顧默能看到，燭芯在被蹭到的瞬間，竟泛起了一點極淡的微光，像是要被點燃似的。
就在這時顧默控制蝕靈盞對著燭祟猛地一吸。
燭祟就被蝕靈盞強大的吸力吸引過來。
顧默則早已準備好封邪瓶，一下將這隻燭祟封印進瓶子內。
“咚”的一聲輕響，燭祟落在瓶底，淡灰色的火焰在瓶內轉了兩圈，試圖衝撞瓶壁，卻每次都被上面符文彈了回去。
試了幾次後它只能在瓶底蜷縮成一團。
顧默掂了掂瓶子，滿意地點頭：“第一隻，穩定捕獲。”
他沒有停留，立刻收拾好剩餘的蠟燭，沿著廢棄酒樓的後巷，朝著霧區邊緣的另一條石板街走去。
那裡才是他真正的實驗場。
他正沿著街邊的牆根，一步步朝著霧區挪去。
不一會就發現一個老鞋匠，手裡還拿著半截沒修好的布鞋，針和線掉在地上也沒撿。
他的眼神空洞，嘴角掛著僵硬的笑，嘴裡反覆唸叨著“笛子好聽，去聽聽”。
顧默走到老鞋匠身後三步遠的地方，停下腳步。
他從布袋裡取出一隻新的蘆葦芯白燭，他將蠟燭綁在老鞋匠的肩膀上，用火鐮點燃燭芯。
橘黃色的火焰瞬間在老鞋匠的肩膀上跳動起來。
隨後顧默握住封邪瓶，輕輕旋開軟木塞的一角，他沒有完全開啟，只留了一道縫隙，剛好能讓燭祟的吹氣透出來。
他將瓶口對準蠟燭的火焰。
瓶內的燭祟感受到燭火，它的執念規則就是吹滅燭火。
於是淡灰色的影子朝著瓶口的方向飄來。
下一秒，一道極細微的氣流從瓶口縫隙中溢位，像是一陣無聲的風，直吹向燭火。
“呼…！”
橘黃色的火焰猛地晃動了一下，接著便熄滅了，只留下一縷青煙，慢悠悠地飄向空中。
就在火焰熄滅的瞬間，老鞋匠的身體突然僵住！
拿著布鞋的手鬆了松，布鞋掉在地上，他的眼神裡的空洞像被打碎的玻璃，一點點褪去，露出裡面的迷茫。
他低頭看了看自己的腳，又看了看地上的布鞋和蠟燭，眉頭皺了起來。
“我怎麼在這兒，剛才…！剛才好像聽到有人吹笛子？”
顧默立刻從懷中摸出筆記本。
“實驗物件：老鞋匠，年齡約六十歲，被蠱惑時長未知。燭祟吹熄燭火後，意識空白時間零點七秒。”
“清醒後表現：迷茫、自我認知恢復疑惑所處位置，對自身行為產生疑問提及笛聲。”
他沒有打擾老鞋匠，而是握著封邪瓶，走向下一個實驗物件。
一個挑著菜擔的小販，菜擔裡的青菜已經掉了一半，他卻渾然不覺，依舊朝著霧區走。
顧默還是在他肩膀點燃蠟燭，旋開瓶塞縫隙，讓燭祟再次吹滅火焰。
小販的反應和老鞋匠相似，動作僵住，眼神從狂熱轉為迷茫，嘴裡喃喃道：“我的菜怎麼掉了？我要去哪兒來著？”
顧默繼續記錄：“實驗物件二：菜販，年齡約三十五歲，被蠱惑時長推測三十分鐘。意識空白時間零點六秒。”
“清醒後表現：關注自身物品菜擔，記憶出現短暫斷層忘記目的地。”
接下來的半個時辰裡，顧默用同樣的方法，對各種蠱惑者做了實驗。
有抱著孩子的婦人，有揹著書包的書生，還有一個拉著小車的貨郎。
每個實驗物件在燭祟吹滅燭火後，都會出現不同程度的意識恢復，空白時間在零點五秒到零點八秒之間，清醒後的持續時間則從十分鐘到二十分鐘不等。
其中意志最堅定的書生，清醒後直接扛起書包，朝著反方向的城門跑去，嘴裡還喊著這地方不能待。
唯一的例外是那個婦人，她清醒了約莫十五分鐘後，眼神又開始變得渙散，腳步再次朝著霧區挪動。
顧默立刻上前，在她身旁再次點燃蠟燭，讓燭祟吹滅。
這次，婦人的意識恢復得更快，眼神裡多了幾分警惕，抱著孩子就往最近的避難所跑。
她邊跑邊喊道：“不行，那笛子又在叫我了，得趕緊走！”
過哦記錄：“實驗物件：婦人，帶幼童，被蠱惑時長推測二十分鐘。二次吹熄燭火後，意識空白時間零點五秒。”
“清醒後表現，警惕性提升察覺笛聲誘惑，主動遠離危險區域。”
“結論：重複刺激可增強被蠱惑者的抗干擾能力。”
顧默合上筆記本，抬頭看向霧區。
此時天已近凌晨，霧氣卻沒有絲毫散去的跡象，反而更濃了些，隱約能聽到霧深處傳來的笛聲，比之前更尖銳。
燭祟是最近新出現的一種低階邪祟。
顧默也是無意中才發現他擁有一種強行讓人意識空白的規則。
燭祟會在吹熄光源，吹熄瞬間會引發周圍附近生物瞬間的意識空白。
此空並非昏迷，而是強行中斷當前所有精神專注。
如冥想、高度集中等。
而骨笛域的蠱惑依賴持續的精神訊號輸入，才能控制住別人。
一旦被意識空白強行中斷，已建立的蠱惑連結會斷裂，被控制者會短暫恢復自主意識。
而骨笛域需重新花費時間構建蠱惑，相當於重置控制進度。
所以顧默燭祟有這種規則後，第一個想法就是利用燭祟破解笛音。
現在實驗證明，他分析是正確的。