顧默離開南三區駐點後，來到渭水支流的一片荒僻河灣之上。
顧默拿著蝕靈盞在蘆葦叢中不斷的感應著周圍的陰氣。
這裡離是水祟偏愛的藏身之所，經常有人在這一帶溺水而亡。
他持盞緩緩沿河岸移動，目光銳利地掃過水麵。
忽然，蝕靈盞朝向一處水流明顯滯澀的河灣，光芒微微地閃爍了一下。
顧默目光一凝，就是這裡了。
他左手迅速探出，一枚刻著破邪符文的銅針悄無聲息地沒入水中。
“咕嚕……！”
水面冒起一個不大的氣泡，一股陰冷的氣息驟然瀰漫開來。
只見那渾濁的水下，隱約可見一團模糊不清、彷彿由溺亡者怨念與汙水糾纏而成的灰影受驚般想要竄逃。
這是最低等的水祟之一，滯溺之影。
它的執念很簡單：就是製造細微的水流停滯，纏住靠近生靈的腳踝，將其拖入水中溺亡。
顧默拿出一個，特殊的瓶子。
他這些瓶子是他平日研究的成果之一，被他稱為封邪瓶。
瓶身並非光滑，而是用銅絲纏繞出細密的符文，瓶口塞子更是特殊，是用浸過他特製藥水的軟木製成。
中心嵌著一粒細小的硃砂，如同一個微縮的封印陣眼。
顧默將一絲內勁注入蝕靈盞。
然後利用蝕靈盞的吸力將水祟吸上來。
那團滯溺之影發出一聲無聲的尖嘯，身不由己地被扯離水域。
化作一縷灰濛濛的煙氣，最後被顧默封入瓶內。
瓶內頓時灰氣翻滾，那縷煙氣左衝右突，卻無法突破銅符與藥木塞的封鎖。
第一隻，封印成功。
他沒有停頓，依仗蝕靈盞的感應，如法炮製。
在廢棄的碼頭木樁下，他找到了一隻 蝕木水鬼。
這水鬼的執念是侵蝕木材，讓踏足其上的生靈落水。
不一會，這隻邪祟也被顧默封印入瓶中。
顧默看了看時間，繼續往前尋找。
很快他就在一處洄流的漩渦下，是迷渦祟。
這隻邪祟的執念是製造微小旋渦迷惑感知。
被封印後，瓶內是一小團永不停止旋轉的渾濁氣旋。
不到一個時辰，五隻形態、執念各異的水祟已被分別封印在五個封邪瓶中。
顧默將它們放入布袋內襯的特製格檔中，隔絕彼此氣息。
顧默來這裡尋找水祟也是為了多一點底牌。
他心中沒有絲毫把握，這些水祟會對畫域有效果。
畫域如同正在活過來的恐怖畫卷，而這些，不過是幾滴汙濁的、帶著負面能量的髒水。
用水滴去玷汙畫卷？
或許能留下一點難看的溼痕。
但更大的可能是被畫卷本身的規則所排斥、蒸發，甚至被反過來同化吸收，成為畫中一抹陰鬱的色調。
但他必須去做。
總部情報含糊其辭，莫玲有所隱瞞，商田等人盲目樂觀。
他不能將全部希望寄託在那份漏洞百出的情報上。
多做一手準備，多藏一張底牌，在絕境中能撬開一絲縫隙的可能，就多一分。
這些封邪瓶中的水祟，就是他用已知去對抗未知的嘗試。
是他基於規則相剋這一絲可能性所做的的賭博。
成功了，或許能創造出一線生機。
失敗了最壞的結果也不過是提前引爆危險。
顧默布袋仔細收好，轉身離開河岸。
顧默來到一家早已打烊、門板緊閉的老字號藥鋪前。
他沒有敲門，而是繞到後巷，在牆磚某處有節奏地叩擊了幾下。
片刻，一道小窗悄然開啟，裡面露出一雙警惕的眼睛。
顧默亮出鎮邪司的腰牌，低語幾句，又塞過去一小塊碎銀。
小窗關上，不久後重新開啟，遞出來幾個紙包。
包裡是比司裡配發給更純的硃砂粉，雄黃精粹，以及公雞冠精血配置而成的至陽之物。
雖未必能剋制畫域規則，但至少能對可能存在的、被畫域吸引而來的其他遊祟形成威懾，淨化一小片安全區域。
接著，他來到一家看似普通的鐵匠鋪後院。
顧默的要求很特殊。
不要開刃的刀劍，而是要了幾根打磨得極光滑、一頭尖銳的熟鐵釺，一捆韌勁十足的浸油牛筋索。
以及十幾枚特製的、刻著簡易破邪紋的鋼蒺藜。
這些不是對付人的，而是對付環境的。鐵釺可探路、可固定繩索、甚至在必要時撬動某些機關。
牛筋索輕便結實，可用於攀援或設定絆索預警。
鋼蒺藜撒在身後，或許能遲滯某些依靠實體移動的畫中邪物。
最後，他又去了南城許多地方，林林總總的購買了許多看似沒用的物品。
當他去到北城畫域的外圍時。
李婷婷、吳風、吳鳴三人也已在外圍駐點等待她。
他們臉上帶著奔波後的疲憊，但眼神亮晶晶的，顯然有所收穫。
“顧隊！”李婷婷率先遞上她那本厚厚的記錄冊。
“畫域外圍的霧氣濃度有規律，每三刻鐘有一次明顯的起伏，濃度最高時，肉眼可見度會降到最低，幾乎伸手不見五指，持續約百息時間。”
“這個時候，裡面的各種聲音也會變得模糊不清。”
吳風拿出陰氣測度儀，指著上面棉線顏色深淺不一的標記：“四個方向的陰氣濃度差異很大。”
“東側和北側最濃，測度儀的棉線幾乎全黑了，尤其是北側，對應總部資料裡說的寫意山水區域。”
“西側女性畫區域稍弱，但波動劇烈。南側相對最穩定，陰氣濃度最低。”
吳鳴則攤開一張簡陋的草圖，上面用石灰粉標出了七八個點。
“發現五處有淡青色紋路殘留，都在牆根背陰處，像是滲出來的。霧氣邊界會動！我做了標記，半個時辰內，它向外擴張了大約一指寬！雖然很慢，但它確實在變大！”
顧默迅速聽著，將三人的資訊在腦中整合，與總部那份簡陋的資料相互印證、補充，甚至修正。
地圖變得更加清晰，危險也有了更具體的指向。
他立刻將自己採購和準備的物資拿出分配。
“這些物品你們一人一份，要收好。”
然後，他拿出四個小巧的沙漏，這是他自己改裝的，漏速比普通沙漏快不少。
“總部說不能超過一天，但畫域內時間流速可能不同。我們以這個為標準，無論感覺過了多久，沙漏漏盡立刻撤離。”
“如果走散，沙漏漏盡前也必須原路返回，在入口處集合！”
他的聲音冷靜而清晰，每一項安排都極具針對性。
三人看著眼前琳琅滿目卻各有用途的物品。
心中因為未知而產生的恐慌被稍稍壓下，取而代之的是一種有了依仗的踏實感。
顧隊幾乎考慮到了所有他們能想到和沒想到的細節。
“距離子時還有一個時辰，你們先休息。”
顧默抬頭看了一眼天色。
“是！顧隊！”三人齊聲應道。