接下來的幾日，西安城的夜色彷彿被按下了迴圈鍵。
每到黃昏，顧默便會提著蝕靈盞走出南三區駐點，然後悄無聲息地淌過南區的街巷。
他的目標始終是那些遊蕩的低階邪祟。
啃食門板的木祟、依附在古井裡的水怨、藏在戲臺帷幕後的鬼煞。
蝕靈盞的紅光每晚都會頻繁亮起，將那些扭曲的陰氣吸入其中，也為顧默體內的能量庫添磚加瓦。
而北關街的邪祟領域，依舊如期在子夜開啟。
顧默從不會靠近商田等人駐守的核心區，只在最外圍徘徊。
他會偶然發現一些與領域規則相關的細節。
比如某段時辰，《童女拜月》的唱腔會格外清晰，此時被迷惑的人行動力最強。
又比如，用浸過雄黃酒的紅線在巷口做個簡單標記，能短暫阻擋低階邪祟的滲透。
這些發現，總會以極其自然的方式傳到商田耳中。
有時是顧默慌亂中遺落的紙條，上面記著零碎的觀察。
有時是他恰好在商田等人巡查經過時，對著某個方向皺眉自語，聲音不大不小剛好能被聽見。
甚至有一次，他不慎將一小瓶剋制陰氣的藥水打翻在商田必經的路上，藥水濺到牆角，恰好驅散了一團聚集的黑影。
商田等人起初還有些懷疑，但幾次嘗試後，發現這些線索竟出奇地管用。
“看到沒？這藥水真能克邪祟！”周厲用鐵鞭挑起地上的藥水痕跡，對著趙山揚了揚下巴。
“還是老子眼神好，撿著了這好東西！”
趙山則捧著顧默遺落的紙條，捻著鬍鬚故作深沉。
“這唱腔規律倒是有趣，看來這邪祟領域也有章法可循，依我看，只要摸準了時辰，佈陣便能事半功倍。”
商田最是得意，他手中的銅鑼敲得越發熟練，甚至總結出了一套十二式鎮邪鑼法。
自稱能根據領域波動調整節奏。
每次見到顧默，他總會故意把銅鑼敲得震天響，然後斜著眼看顧默。
“顧隊啊，不是我說你，辦案得動腦子！光靠蠻幹有甚麼用？你看我們，這不把邪祟治得服服帖帖？”
顧默總是低著頭，露出敬佩的神色。
“商隊經驗老道，在下自愧不如。”
這般姿態，越發讓商田三人覺得顧默不過是個空有頭銜的愣頭青，而他們才是真正掌控局面的功臣。
暗地裡那道目光，也始終牢牢鎖在商田等人身上，從未有過半分偏移。
這樣的日子一晃便是七天。
七天的時間，夜梟再也沒有出現過。
那個曾與顧默在斷牆後剖析局勢、語氣凝重的身影，彷彿從未存在過。
顧默知道，夜梟的消失絕非偶然，要麼是追查遇到了阻礙，要麼是察覺到了更深的危險，選擇了暫時蟄伏。
所謂的捉拿幕後之人，或許從一開始就只是說說而已。
莫玲也杳無音信。
這位鎮邪司的大人，既沒有派人來詢問案情進展，也沒有催促顧默提交詳細報告。
彷彿北關街的邪祟事件，只是她眾多事務中一件無足輕重的小事。
最反常的，是顧默手中的蝕靈盞。
按照鎮邪司的規矩，這類強力法器的最長外借時限便是七天。
可如今期限已過，別說回收的人，連一句詢問的傳訊都沒有。
顧默摸著蝕靈盞冰冷的盞身，眼底閃過一絲瞭然。
這不遺忘，或許是西安城其他區域的邪祟事件已經到了棘手的地步，讓總部無暇他顧。
無論哪種可能，對現在的顧默來說，都是好事。
蝕靈盞能讓他快速積累實力，也能敏銳感知陰氣動向，是他在這亂世中安身立命的重要依仗。
他隱隱覺得，這短暫的平靜只是暴風雨前的醞釀。
夜梟提到的西安城各處邪祟爆發、地方勢力的暗流湧動、北關街背後那隻操縱一切的手。
這些線索像散落的拼圖，正慢慢匯聚成一個令人心驚的輪廓。
有大事要發生了。
顧默朝著南三區駐點走去。
這七天裡，他幾乎夜夜在外面奔波，只有白天才回駐點短暫休整。
南三區的小院，早已取代了他原本的住所，成了他在西安城最熟悉的地方。
推開院門， 顧默徑直走進裡屋，沒有像往常一樣倒頭就睡。
他盤腿坐在木榻上，閉上眼睛，開始運轉內勁。
七夜處理的邪祟數量，早已突破五百數量。
那些殘留的能量在他體內積攢、沉澱，如同即將噴發的火山。
此時他內勁按照特定的路線在經脈中游走，每一次迴圈，都會帶動那些駁雜的邪祟能量一同運轉。
顧默的內勁如同最精密的篩子，剔除其中的陰戾之氣，只留下最精純的部分融入自身。
這個過程並不輕鬆，陰寒與溫熱在體內反覆碰撞，帶來一陣陣撕裂般的疼痛。
但顧默的表情始終平靜，呼吸悠長而穩定。
不知過了多久，當最後一縷邪祟能量被煉化，融入丹田氣海時，顧默猛地睜開雙眼！
兩道精芒自眼底一閃而逝，他能清晰地感覺到，體內的內勁變得比以往渾厚了數倍，運轉速度也更快，流轉間帶著一種沛然的力道。
內勁六層！ 他終於突破了！
顧默緩緩吐出一口濁氣，他握了握拳，能感覺到拳鋒處凝聚的力量，比之前至少強了三成。
有了這份實力，無論是應對邪祟，還是面對那些潛藏的惡意，他都多了幾分底氣。
天光大亮時，院門外的腳步聲準時響起。
李婷婷、吳風、吳鳴三人風塵僕僕地走進來。
“顧隊，這是我昨晚整理出來的。”
李婷婷將一本厚厚的冊子放在石桌上，封面上寫著慶春班童伶日常瑣事錄。
“按您的吩咐，查了七個童伶生前的日常，這是他們練戲時的趣事、愛吃的點心，還有和其他伶人拌嘴的記錄。”
吳風遞過一張紙，上面是染坊老闆回憶的三十年無關舊事。
“老闆說三十年前有個賣糖人的常來染坊門口擺攤，瘸腿漢子偶爾會買兩根糖人，不知道算不算線索。”
吳鳴則舉著個小小的布偶，布偶縫得歪歪扭扭，像是孩童手筆。
“老乞丐說，當年見過鑼錘子給亂葬崗的野狗扔過這種布偶，說是撿的，沒人知道哪來的。”
三人彙報時，眼神裡都藏著一絲隱約的疑惑。
這些資訊瑣碎得近乎無用，與邪祟事件的核心彷彿隔著萬水千山。
但連日來的相處讓他們摸清了顧默的性子。
他不解釋，自有他的道理。
所以沒人追問，只是安靜地等著安排。
顧默翻了翻那本瑣事錄，目光停在八歲小旦愛用胭脂點眉心的記錄上，淡淡點頭。
“做得好。李婷婷，你把這些瑣事按月份整理，看看有沒有重複出現的習慣，比如某幾個月總提到缺角月亮的圖案。”
“吳風，”他看向吳風，“染坊門口的糖人攤，去查攤主的後人在哪，不用深究，記個名字就行。”
最後看向吳鳴：“這布偶的針腳樣式，去城西布莊問問，有沒有老繡娘認得，只問樣式，別提鑼錘子。”
三人應聲應下。
吳鳴忍不住撓了撓頭，小聲嘟囔：“顧隊，咱們查這些，真能幫上忙嗎？”
李婷婷悄悄拽了他一把，吳風則沉聲道：“顧隊自有安排。”
顧默抬眼，目光平靜地掃過三人。
“邪祟源於怨氣，怨氣藏在瑣事裡，知道他們生前愛甚麼、恨甚麼，才能摸透怨氣的根。”
這話半真半假，卻足以讓三人信服。
他們抱著卷宗轉身離開時，吳鳴還在回頭看那隻布偶，顯然沒明白這破布偶能和邪祟扯上甚麼關係。
院中空了，顧默收起那本瑣事錄，這些看似無關的線索，其實是他故意撒下的網。
既能讓三人有事可做，又能在卷宗裡留下足夠努力卻毫無進展的痕跡，給總部一個查了，但沒查到關鍵的交代。
他將蝕靈盞貼身藏好，又檢查了腰間的長刀，轉身走出南三區駐點。