夜色早已深沉。
巨龍降落帶起的風壓，讓城堡前的旗幟無聲地翻卷著。
克蘭從小白寬闊的龍脊上一躍而下，冰冷的夜風灌入衣領，讓他的精神忽然一振。
他拍了拍小白的脖頸示意道別，冰霜巨龍也低頭親暱地蹭了蹭他的身體，才轉身飛去。
解決完卡爾奇斯城的麻煩和商談，讓克蘭的歸程比預想中晚了太多。
他活動著有些僵硬的肩膀，穿過城堡大廳，推開那扇緊閉的房門。
然而，預想中的黑暗沒有到來。
一盞孤零零的魔晶燈，在空曠的餐廳裡撐開了一片暖黃色的疆域，那是特意為他留著的光亮。
光暈的邊緣，莉雅趴在長桌上，睡得正沉。
她單手枕著臉頰，柔和的燈光灑在了她身上；銀色長髮如流淌的月華，襯得那張絕美的睡顏恬靜而安詳。
看到莉雅這副樣子，克蘭不自覺地放輕了腳步，心中最柔軟的地方被輕輕觸動。
他正想上前將她抱回房間，桌子旁一個毛茸茸的藍色腦袋卻突然抬了起來。
“老大！你可算回來了！”
格里芬壓低了聲音，語氣裡的幽怨卻快要溢位來，“再不回來，本大爺的眼皮都快粘住了！”
它撲騰著翅膀飛上克蘭的肩頭，忍不住用翅尖戳著他的臉頰：
“莉雅小姐在實驗室泡了一整天，晚飯都沒吃，非要在這兒等你！她說你現在肯定餓著肚子……唉，我都勸過她了。
真是的，難道你一個大老爺們還能餓死不成？”
伴隨著格里芬的吐槽聲，克蘭的動作停住了。
他看著莉雅因格里芬的動靜而微微顫動的眼睫，心中湧起一陣難以言喻的暖意。
這一整天在外面處理那些破事兒，雖然收穫不少，但心裡總覺得空落落的。
直到此刻看到這盞為他而留的燈，看到這位正等著他歸家的愛人，那份空虛才被這份牽掛所填滿。
他走上前，彎下腰，用最輕柔的動作將莉雅以公主抱抱起。
懷裡的嬌軀是如此熟悉的輕盈，又帶著讓他無比安心的溫暖與馨香。
“克蘭……”
莉雅迷迷糊糊地睜開了眼，蔚藍的眼眸裡還帶著幾分剛睡醒的朦朧。
“你回來啦。”
她的聲音帶著剛睡醒的軟糯，甜美的嚶嚀像是羽毛撓在心上發癢。
“嗯，我回來了。”
克蘭將她抱得更緊了些，下巴抵著她的發頂，聲音裡是藏不住的心疼。
“我不是說了會很晚，讓你先睡嗎？”
“可是……”
莉雅在他懷裡蹭了蹭，聲音很輕：“我只想讓你一回來，就能吃上熱乎的晚餐。”
克蘭嘆了口氣，輕輕颳了下她的鼻尖：“你呀，唉。我隨便吃點罐頭也行的，看你這一天忙得已經很累了。”
“能吃一頓熱菜，幹嘛還要去吃罐頭嘛！”
莉雅從他懷裡坐直了身子，褪去睡意的臉上重新綻放出溫柔笑意：
“放心吧，小刻和鈴我都給她們做過晚飯，早就睡了。你先休息一下，馬上就可以吃了哦？”
說著她便起身，腳步輕快地走向廚房。
看著莉雅那充滿活力的背影，克蘭的眼神也徹底柔和了下來。
他當然不會心安理得地坐著等莉雅忙完，也脫下外套捲起袖子，跟著她走進了廚房。
“我來吧。”
看著正準備處理食材的莉雅，克蘭自然地接過她手裡的蔬菜，拿起刀，‘咚咚咚’的輕響在寂靜的夜裡格外清晰。
這規律而富有生活氣息的聲音，在寂靜的夜裡，顯得格外安心。
雖然夜晚的氣溫還是有些微涼，但廚房裡這份暖意，卻一點都沒有被衝散。
“卡爾奇斯城那邊，還順利嗎？”
莉雅一邊問著，一邊攪動著鍋裡升起熱氣的肉湯，水汽氤氳了她的側臉。
“當然，就是中途出了點小意外。”
莉雅立刻停下手中的動作，轉過頭，有些緊張地上下打量著他：“你沒傷到哪吧？”
“怎麼會呢？這麼不放心我呀？”
克蘭看著她那副緊張的模樣，忍不住笑了，“放心吧，瑪洛恩他們自己就已經把事情全部解決了。”
他將切好的配菜放進盤子裡，繼續說道：“卡爾奇斯城的狀況遠比我想象得要好，有他們在，我放心得很。”
莉雅聽完，這才鬆了口氣，隨即又忍不住“噗嗤”一聲笑了出來。
“克蘭……之前的時候我就在想，要是我們都能幫上你的忙，你就不用每天都這麼累了。”
一聽到這裡，克蘭轉過身，將自己與莉雅的額頭輕輕貼在一起：
“莉雅，有你在，有他們在，就已經幫了我很多了。”
時間就在這這份閒聊中悄悄流逝，一頓稱不上豐盛的晚餐已準備完畢。
一鍋香氣濃郁的菌菇肉湯，兩份冒著黃油香氣的迷迭香肉排，一些肉丁冰薯泥，還有一盤清爽的時蔬拼盤。
雖然簡單，卻足以慰藉渴望的胃。
兩人安靜地吃著飯，溫暖的食物滑入胃中，驅散了克蘭最後一絲疲憊。
他看著對面小口小口喝著湯的莉雅，燈光為她的側臉鍍上了一層柔和的光暈。
“克蘭，怎麼了？”
注意到克蘭正呆呆地看著自己，莉雅不禁有些好奇。
“沒甚麼，就是在想……能有你在身旁，真是太好了。”
歲月靜好這個詞，在此刻有了最具體的模樣。
餐後，克蘭發現莉雅並沒有回房間，而是又拿出了那塊刻滿了複雜符文的秘銀板仔細研究著。
她正藉著燈光，用一根極細的刻針，在上面小心翼翼地進行著修正，還在筆記本上記錄著引數。
“都這麼晚了，還在研究符文？”克蘭走到她身後，將手輕輕搭在她的肩上。
“嗯嗯！”
莉雅點點頭，沒有抬頭，視線依舊專注地落在秘銀板上，“佩爾西亞前輩的構想實在是太巧妙了，但是實際應用起來魔力的損耗還是太高，而且不夠穩定。
我總覺得，某個基礎結構上還有沒完善的地方，想今晚找出來。”
克蘭看著她那副沉浸在研究中的樣子，既欣慰，又有些心疼。
莉雅有自己的愛好和目標他當然很高興，但克蘭同樣不希望她對自己太苛刻，適當放鬆偷個懶嘛！
克蘭在旁邊坐下，看著那塊被劃得密密麻麻的金屬板，那些電路板似的線條繞來繞去，又沒有標註的記號，看得人頭暈眼脹。
“莉雅，你有沒有覺得這裡太擁擠了。”
克蘭指了指那個最複雜的中心點，“魔力全都堆積在這兒，能不損耗嗎？”
莉雅放下刻針，揉了揉有些發酸的眼睛：“克蘭，你也看出來了？這裡是佩爾西亞前輩設計的轉化核心，但我總覺得它太臃腫了。
所有的原初魔力都要在這裡改變屬性，然後再跑出去。”
“那麼，我們為甚麼不給它們多開扇門呢？”
克蘭順手拿過一張紙，隨手畫了個圓圈，“前輩的這個設計是讓它們轉化後，沿原路返回。
可它就像只有一個門口的酒館，進去的人和出來的人都被迫擠在一起了。”
莉雅愣愣地看著那個圓圈，一時間沒反應過來克蘭的意思。
“你看，如果這樣呢？這邊是進人的門，這邊是出人的門。”
克蘭在個圓圈上加了幾筆，“進出互不碰頭，誰也不耽誤誰，不就順暢了？”
莉雅盯著那張簡陋到極點的草圖，腦子裡那些亂成麻的符文迴路忽然像被一隻手理順了。
只是這種思路太古怪了，甚至有點違背常理。
因為在術士傳統的思維裡：勾勒法印施法時，魔力需要經過引導聯通每一個符文的節點，保持迴圈持續供能才能將其啟用。
如果魔力從另一個出口出去了，那失去魔力流經的符文節點，不就失去效果了嗎？
因此，從來沒有人想過要給符文節點弄個專門的“進出口”。
“左邊進，右邊出……”
莉雅自言自語著，眼神越來越亮，“如果我把這個核心區域擴充一下，把它變成一個專門用來轉化的‘隔間’，再把路徑徹底分開……可是，這樣真的能做到嗎？”
“不用管它能不能行，這只是一種思路而已。但是，今晚該休息了哦。”
克蘭沒有直接否定莉雅的擔憂，在這個充滿魔力的世界裡，一切皆有可能。
他不想因為自己的武斷，讓莉雅徹底失去繼續探索的動力。
而對他來說，最重要的事情是讓懷中這位溫柔的精靈少女，今晚能睡個好覺。