夜幕降臨，北境的寒風在黑市城堡的城牆外呼嘯。
克蘭結束了一天的巡視，穿過城門踏進城堡，大門在他身後緩緩關閉，徹底隔絕了外界的寒冷。
而在城堡的內部，火把在牆壁上投下跳動的光影，為這座古老建築添上一抹溫暖。
他的腳步在空曠走廊間迴響，帶著疲倦的拖痕徑直穿過中庭，最終來到盡頭的餐廳。
即使還未靠近，但如此誘人的肉香早已透過門窗的縫隙，悄悄點燃了他的食慾。
啊……結束了一天的工作之後，能美美吃上一頓實在是太美妙了。
更重要的是，還有她在那裡等待著自己共進晚餐。
“歡迎回來，克蘭。”
推開門的瞬間，一陣溫暖而親切的聲音首先擁抱住了他。
“今天比前幾天回來得還要晚，最近一直都很忙吧？”
正說著，莉雅迅速盛好一碗鮮美的羔羊燉湯遞給克蘭，“先喝碗湯暖暖身子，今晚都是你愛吃的菜哦！”
“謝謝。”
如此美妙的邀請他自然不會拒絕，感受著熱湯透過木碗傳遞至手掌的的溫度，彷彿全身都沒原先那麼冷了。
熱湯的溫度剛好，既能鎖住食材本身的鮮美，又不會因高溫帶來灼痛感。
應該是從做好後就一直小心保溫到現在吧？她還是那麼細心。
嗯，羔羊肉燉得很軟爛，幾乎快要融化在湯裡卻不會顯得黏糊，火候把握得剛剛好。
裡面似乎還有一股奶香？是因為加入了牛奶的緣故嗎?
還有……切碎的洋蔥和胡蘿蔔丁？如此柔和地融入其中，除了食材本身的鮮香，幾乎感覺不到它們的存在。
“哎呀別愣著啦！先坐下快吃吧！”
似乎是感覺克蘭回味的時間有點久，莉雅連忙拉著克蘭坐下，微笑著掀開桌布，將幾樣美食展現在他眼前：
黃油煎香的牛排帶著一縷迷迭香氣，還有一籃子新鮮出爐的小麥麵包，饞人麥香沁人心脾。
即使還沒有入口，克蘭依舊能感受到它們的美味。
要不怎麼說還是現代人會享受呢？他對眼前的美食毫無抵抗力，尤其是這些還是莉雅親手做的。
克蘭也沒想到，自己只是隨便教了她一些烹飪技巧，才幾天的功夫她就已經完全掌握，甚至還有很多創新之處。
即使在這個調味料稀缺且價比金貴的時代，她都能做出如此美味的菜餚，不敢想象如果她來到現代會怎樣。
要知道，克蘭之前可是一日三餐都在公司食堂解決的，絕不自己做飯。
餓了就點個外賣，實在餓得不行就啃點零食維持生命體徵這樣子。
他要是自己做飯，做出來的東西能勉強下嚥，就已經是對他的誇獎了。
“克蘭，味道怎麼樣？”
莉雅睜大她那雙漂亮的蔚藍色眼眸，目光中流淌著期待：“相比前幾天，我的廚藝進步很大吧？”
一想起自己經常因加班錯過食堂飯點，又或者把工作好不容易幹完，拿冰涼的外賣三明治湊合一頓。
再想想眼前溫熱可口的菜餚……淚，不知不覺就流了出來。
“誒?誒？！克蘭你怎麼哭了？是我哪裡做的不合胃口嗎？”
“不是，只是想起了一些悲傷的過往而已。莉雅，你做的晚餐很棒。”
這句讚揚無疑是對廚師最大的誇獎，看著克蘭胃口全開，她也放下心來。
共進晚餐的時候，克蘭沒忘記詢問她的身體狀況，而莉雅也對他一天的工作有些好奇。
兩人在溫馨的氛圍中邊吃邊聊，分享著一天中的趣事。
晚餐後，克蘭幫助莉雅收拾餐具，畢竟待會兒還有件更重要的事情等著他。
那就是莉雅每晚的授課環節。
自從來到這個世界之後，克蘭一直對“魔力”這個概念很是好奇。
畢竟作為地球人，義務教育中完全沒有它的一星半點，而文學和影視作品中的術士也和這個世界的完全不同，幾乎沒有參考意義。
這些問題本來不會有任何答案，畢竟他根本沒有覺醒魔力，又獨自來到這座荒蕪的北境小城，根本接觸不到這些。
但幸運的是，他遇到了莉雅——一位六階造詣的精靈術士，而且她還很願意向自己分享她所知的一切。
“其實魔力並不神秘，它遊離在這個世界的各個角落。
而術士和普通人的區別，就在於能覺醒魔力的她們擁有可以吸納和儲存魔力的核心。
瞧，就在這裡。”
正說著，莉雅指了指自己的胸前。
然而，克蘭循著莉雅手指的方向看去，卻被兩座異常圓潤高聳的山峰遮蔽了視線；此刻它們正籠罩著一層朦朧的薄紗，將絕美的雪景掩藏其後，彷彿繚繞的雲霧令人看不真切。
莉雅老師，你這樣讓我很難集中精神呀
嗯，看來營養都去了該去的地方。
“克蘭？你在看哪呢，專心一點呀。”
似乎意識到克蘭的目光有些異樣，莉雅連忙別過臉去，有些不敢看向克蘭，俏臉上泛起一層紅霞。
而克蘭也只能用一連串的咳嗽聲掩飾自己的尷尬。
當然，他也沒忍住多看了幾眼——一種出於對美學鑑賞的尊重。
“差不多……就是這個地方了。接……接下來我會講解魔力的運作原理，可要聽仔細了。”
此刻的莉雅只能快速轉移話題來掩飾自己內心的慌亂，“首先，術士想要施放術式需要先引導魔力流過全身。
就像血液一樣，將流淌在全身的魔力聚集起來，然後經由掌心與指尖釋放。”
可惜，沒有這種體驗的克蘭聽得完全是一頭霧水，因為他根本想象不出魔力流經全身的感覺是怎麼樣的。
“別擔心，我會示範給你看。來，把手伸出來。”
當克蘭伸出手掌時，莉雅也伸出右手貼合上去，指尖相觸。
隨後，她的美眸緊閉，開始調動體內魔力，克蘭此時能清晰地感覺到魔力在她體內流動的狀態。
它們就像是血液在血管中流淌，一開始只是一小縷，彷彿涓涓細流。
但很快，隨著一路不斷的蔓延積累，它們轉眼間便匯聚在一起，彷彿奔流的河水在尋求宣洩的閘口。
“在凝聚魔力的過程中，低階術士需要吟唱咒文作為輔助，來加速凝聚並維持魔力平衡。
但到了我這個級別的術士就基本不需要了，除非是一些大型的領域魔法。”
莉雅得意地朝克蘭挑了挑眉，先前她其實是在刻意放緩凝聚魔力的節奏，讓克蘭能更清晰地觀察這個過程。
高階術士可以在瞬息間完成魔力的凝聚以及釋放，而無需吟唱咒文。
“當然啦，越是高階的術式需要的魔力總量也越大，自然也就越難以控制哦！”
莉雅耐心地解釋道：“然後就是魔力的釋放了。術士們會勾勒不同的符文，彼此組合成不同的術式。
這個過程中的術士是非常脆弱的，如果被幹擾導致符文缺陷甚至魔力逆流，就會危及生命。”
克蘭點了點頭，莉雅這番慢速親身示範他要是還不懂的話，那就太辜負少女的一番好意了。
“那麼，普通人能使用魔力嗎？
看著莉雅嫻熟的動作，克蘭不禁有些好奇。
如果以現代人的眼光來看，魔力這種虛無縹緲的東西堪稱最清潔的能源。
首先，它們遊離在世界的任何角落，取之不盡用之不竭。
反正自從這個世界有歷史記載開始，克蘭就沒看到哪個紀元的魔力枯竭過。
其次，使用它們的時候只需要物理引導，而無需任何物質參與反應或是催化。
這就因為意味著它們完全可以單獨使用，並不依賴任何物質輔助。
最後，則是它的輸出形式非常多樣，可以應用於幾乎所有場景。最重要的是，它沒有任何汙染產物，不會對環境造成任何破壞。
天哪，這個世界上怎麼會有如此理想的能源？簡直就是電能pro max啊！克蘭甚至已經在暢想未來構築“冷杉魔網”的相關專案了。
“很遺憾，這是不可能的。”
莉雅嘆了口氣，最後凝聚在手心的魔力開始凝形，最終化為一片純潔無瑕的雪花。
她輕輕將其拾起，然後放在克蘭的掌心。
可就在它與克蘭接觸的剎那，雪花突然消散，化成原先的魔力本源溢散到空氣中了。
“為甚麼這麼說？就算人為給他們注入魔力也不行嗎？”
“因為，普通人根本沒有儲存魔力的能力，甚至連吸納魔力本身都做不到。
就算這些都做到了，可那些無法與魔力共鳴的人，又如何操控魔力呢？”
然而，克蘭並沒有注意到她別在身後的左手，此時已經悄悄凝起了一層白霜。
小臂上蜿蜒的冰藍脈絡如荊棘刺破面板，所過之處血肉結晶成半透明的冰稜。
“這倒是……”
克蘭略微有些沮喪，看來這條路暫時行不通了。
他看了一眼窗外的月色，突然發覺今晚居然是個月圓之夜，而且現在已經很晚了。
“今晚辛苦你了，莉雅。時候不早了，早點休息吧。”
像往常一樣，克蘭低頭在莉雅額間輕吻了一口，然後以一個擁抱互道晚安。
自從魔力失控那晚之後，她就似乎喜歡上了這種方式。
至於克蘭，更不可能拒絕一個來自精靈少女的主動擁抱。
“等等……先別走，克蘭，我想請你幫個忙，可以嗎？”
但今晚的莉雅似乎與平時有些不同，即使燭光漸熄，她眼瞳中的蔚藍色卻依然明亮，在昏暗的房間裡隱隱泛光。
她輕咬下唇，眼神似乎有些猶豫。
“當然沒問題，莉雅。需要我做甚麼？”
得到克蘭肯定的回答後，她似乎下定了某種決心：
“今晚……能陪我睡覺嗎？”