傳說它身高數丈，通體骨骼呈暗金色，堅硬程度堪比上品仙器。
傳說它的魂火是黑色的，能吞噬一切光線和靈力。傳說它說話的聲音像骨頭碎裂，聽一次就會做三年的噩夢。
傳說不一定是真的，但有一件事是確定的——三百年來，死在骨帝手上的混元金仙，沒有一百也有八十。
吳國華在心裡默唸了一遍這個名字，神情平靜得像一潭死水。
他不喜歡這種帶著“帝”字的稱號。
上一個叫“帝”的傢伙已經被他砍了腦袋，但那只是一個十階初期的屍皇，打起來雖然費了些力氣，但遠沒有到讓他覺得棘手的地步。
而這位骨帝是十階巔峰。
十階中期和十階巔峰之間的差距，比一個大羅金仙和一個散仙的差距還要大。
這個比喻他剛才已經想過了，但他不得不再想一遍，因為他需要讓自己清楚地認識到對手的份量。
一個十階巔峰的屍皇，肉身之強悍，魂火之雄渾，法則之精深，足以碾壓十多個十階中期的對手。
它的一拳可以崩碎一座山脈，它的魂火可以焚燒萬里平原，它掌握的死亡法則已經到了爐火純青的地步，可以在瞬息之間將一片生機勃勃的土地化為死域。
吳國華雖然自信，但還沒有自信到覺得自己能單挑骨帝的程度。
“訊息確認了嗎？”他問。
“確認了。”
吳文章點頭，從袖子裡又摸出三塊玉簡，一一擺在桌上，“我們又派了三批斥候出去，都回來了，帶回的訊息跟天劍宗的一致。
第一批斥候在距離青石嶺以北八萬裡處發現了大軍的蹤跡，規模確實在五千萬上下。第二批斥候冒險靠近了百里之內，用窺天鏡看到了骨帝本人。第三批斥候——他們沒有回來，但他們的傳訊符在最後一刻傳回了訊息，說大軍已經開拔，正朝著我們的方向移動。”
吳文章的聲音說到最後有些發顫。第三批斥候是他親自挑選的，一共十二個人，都是吳家最精銳的暗探，每一個人都有大羅金仙的修為，每一個人都精通隱匿和潛行的術法，每一個人都曾經在屍族的地盤上來去自如。
但這一次，他們一個都沒能回來。
議事廳中沉默了片刻。
那是一種很沉重的沉默，壓在每一個人的心口上，像一塊無形的巨石。
窗外的星雨還在下著，那些細碎的光點從地面往天空飛濺，發出細微的聲響，像無數片絲綢被同時撕開。
這聲音在平時是聽不到的，因為平時沒有人會這麼安靜地坐在議事廳裡。
但此刻，每一個聲音都被放大了無數倍，連自己的心跳聲都聽得一清二楚。
吳國華站起身。
他的動作很慢，慢到每一個細節都清晰可見——雙手撐住桌面，身體前傾，膝蓋微微彎曲，然後一點一點地直起來。
整個過程用了大概三秒鐘，但這三秒鐘裡，議事廳裡所有人的目光都聚焦在他身上，像一群溺水的人看著岸上唯一的一根繩子。
他走到掛在牆上的巨幅地圖前。
那是一張方圓五十萬裡的地形圖，是吳家花了二十年時間一點一點測繪出來的。
地圖的材質是一種特製的妖獸皮，經過特殊處理之後可以千年不腐，而且能承受靈力的反覆注入。
地圖上用不同顏色的線條標註著山川河流、靈脈礦藏，用不同形狀的符號標註著屍族據點、人類勢力、妖獸巢穴，密密麻麻的，像一幅五彩斑斕的刺繡。
這張地圖是吳文章的得意之作，每一個標註都是他親自核對過的，誤差不超過十里。
他曾經開玩笑說，就算是閉著眼睛，只要摸一摸這張地圖，他就能知道每一座山的高度和每一條河的流向。
吳國華的目光落在了駐地北方十二萬裡處的一個標記上——那是一個用黑色硃砂畫的圓圈，圈內寫著一個“骨”字。
硃砂的顏色還很鮮豔，因為這是三個月前才加上去的，當時斥候報告說北方出現了一支規模龐大的屍族大軍，首領疑似三百年前的骨帝。
吳國華讓吳文章在地圖上做了標記，但誰也沒想到，這支大軍會來得這麼快。
“他衝我們來的。”
吳國華說，語氣平淡得像在說今天天氣不錯。
他伸出手指，在地圖上從“骨”字的位置畫了一條線，一直畫到吳家駐地的位置，指腹在妖獸皮上摩擦發出沙沙的聲響，“十二萬裡的距離，五千萬大軍行軍，就算屍族日夜不停，至少也要走半年。我們有時間準備。”
他轉過身，目光掃過議事廳中的每一個人。
吳文章站在桌邊，手裡還攥著那幾塊玉簡，眼鏡片上的霧氣已經散了，露出下面那雙佈滿血絲的眼睛。
他看起來很疲憊，但脊背挺得筆直，像一棵被風吹彎了腰又硬生生挺回來的竹子。
吳文武蹲在地圖旁邊的角落裡，手裡拿著一支炭筆，正在一張草紙上畫著甚麼。
他是吳家的陣法大師，吳家駐地周圍的所有防禦陣法都是他親手設計的。
他這個人有個毛病，一緊張就想畫畫，畫甚麼都行，陣法圖、地形圖、甚至路邊的花花草草，只要能讓他手裡有支筆，他就能安靜下來。
此刻他畫的是一個複雜的符文結構，筆走龍蛇，又快又準，但吳國華注意到，他畫出來的符文是歪的——這說明他的手在抖。
吳國強靠在大門邊上，雙臂抱胸，一臉的不耐煩。
他是吳家的統帥，掌管著吳家所有的軍事力量，生得五大三粗，虎背熊腰，站在那裡像一堵牆。
他的脾氣暴躁，嗓門大，動不動就罵人，但每一個跟著他打過仗的人都說，吳將軍是個好將軍，因為他永遠不會讓自己的兵去送死。
此刻他的嘴唇抿成一條線，下巴上的肌肉一鼓一鼓的，那是他在咬牙。
吳必瑤還坐在椅子上，手裡的茶杯已經不知道甚麼時候被她捏碎了，碎片扎進掌心裡，血順著指縫往下滴，但她渾然不覺。
她的眼睛紅紅的，但眼淚沒有掉下來，因為她知道，這個時候哭沒有用。