目光落在吳文章臉上的那一瞬間，那絲笑意就凝固了。
吳國華這個人，從外表上看不像一個能打能殺的人物。他生得清瘦，麵皮白淨，手指修長，看起來更像一個讀書人而不是一個修士。
但熟悉他的人都知道，這副文弱的外表下面藏著的是怎樣恐怖的力量。
三十年前，他單槍匹馬殺入一個十階屍皇的老巢，把那個屍皇的腦袋擰下來掛在城牆上示眾，回來的時候身上的白袍連個褶子都沒亂。
但此刻，他那雙一向沉穩如山的眼睛裡，閃過了一絲連他自己都沒意識到的波動。
“家主，出事了。”
吳文章沒有寒暄，直接把玉簡放在桌上，推了過去。
他的聲音有些沙啞，像是嗓子眼裡卡了甚麼東西。
他下意識地推了推眼鏡，手指在鏡框上停留了片刻，這是他緊張時的習慣動作，平時很少出現，因為能讓吳文章緊張的事情實在太少了。
吳國華拿起玉簡，神識探入。
玉簡裡的內容不多，只有寥寥數百字，但每一個字都像一把錘子，一下一下地砸在吳國華的心口上。
他的表情沒有任何變化，臉上那層淡淡的血色卻以肉眼可見的速度褪了下去，取而代之的是一種蒼白，像冬天河面上的薄冰，一碰就碎。
坐在他旁邊的吳必瑤注意到了這一切。
吳必瑤是吳國華的大女兒，今年五千多歲，在動輒活幾千歲的修士中間只能算個半大孩子。
她生得隨她母親，眉眼彎彎的，笑起來有兩個酒窩，看起來不像一個修士，倒像鄰家的小丫頭。
但瞭解她的人都知道，這小丫頭的修為已經突破到了大羅金仙后期，在同輩人中算得上是出類拔萃的存在。
此刻她正坐在父親右手邊，手裡捧著一杯靈茶，茶是剛沏的，還冒著熱氣。
她注意到父親的手指在桌面上輕輕敲了兩下——這是他思考時的習慣動作，敲得越快，說明事情越嚴重。
這一次，他敲了兩下就停了。
吳必瑤的心裡咯噔了一下。
她從小到大，見過父親敲桌子無數次。
事情小的時候，他能敲個十下八下，慢悠悠的，像在打拍子。
事情大的時候，他會越敲越快，快到手指幾乎看不清，然後猛地一停，做出決定。
但敲兩下就停的情況，她只見過一次——那是三十年前，父親得知屍皇入侵的訊息時。
那一次，父親差點沒回來。
“十階巔峰屍皇。”
吳國華的聲音很輕，輕得像是怕驚動甚麼，但每一個字都清清楚楚地落在了在場每一個人的耳朵裡。
他重複了一遍玉簡中的關鍵詞，像是在確認自己沒有看錯，“數十位十階屍皇，五千萬大軍。”
吳必瑤倒吸了一口涼氣。
那口涼氣吸進去之後就沒再撥出來，她就那麼張著嘴，眼睛瞪得溜圓，臉上的血色刷地一下全沒了。
五千萬。
這個數字大到讓她有些眩暈。
她下意識地在心裡盤算了一下：吳家加上所有附屬勢力，能拉出來打仗的總兵力不過六百萬出頭。
五千萬是他們的八倍還多。就算一個打八個，也不夠打的。
更何況屍族的大軍裡還有數十位十階屍皇——十階屍皇對應的是人類混元金仙的修為，而吳家滿打滿算，混元金仙不過百人出頭。
百人對數十人，看起來好像差不多，但賬不是這麼算的。
十階巔峰和十階初期之間的差距，比一個大羅金仙和一個散仙的差距還要大。一個十階巔峰的屍皇，能打十個十階初期的混元金仙還不帶喘氣的。
“誰送來的訊息？”吳國華問。
他的聲音恢復了平穩，甚至帶著一種讓人安定的力量。但吳必瑤注意到，父親握著玉簡的手指，指節依然泛著白。
“天劍宗的斥候。”
吳文章說，“凌雲子親自派人送來的，說是他們潛伏在北方的暗哨發現了屍族大軍的異動。
那支大軍原本盤踞在距離我們十二萬裡的一處盆地中，半個月前突然開始集結，規模遠超尋常。
天劍宗的斥候冒死靠近偵察，用千里眼符看到了大軍的旗號——一面黑色的骨幡，幡上繡著一隻金色的骷髏頭。”
吳文章說到這裡，停頓了一下。他摘下眼鏡，用袖口慢慢地擦著鏡片。
這是一個多餘的動作，因為他的袖口並不比鏡片乾淨多少，但他需要這個動作來平復自己的情緒。
“金色骷髏頭？”吳國華重複了一遍，眉頭微微皺了一下。
那一下皺得很輕，輕到如果不是一直在盯著他看，根本不會注意到。
但吳必瑤注意到了，她的心又往下沉了一截。
骨幡、金色骷髏頭，這是屍族中高階屍皇的標誌。
普通的屍皇不會打旗號，因為它們的靈智還沒有完全開啟，行事全憑本能，跟野獸沒甚麼區別。
只有那種已經有了完整靈智、開始建立秩序和統治的巔峰屍皇才會用這種東西。
這意味著對方不是一個只知道橫衝直撞的野獸，而是一個有組織、有謀略、有野心的對手。
這種對手，比純粹的強者可怕十倍。
“凌雲子說，那面骨幡他認得。”
吳文章的聲音低了下去，像是在說一個不願提起的名字。
他把眼鏡重新戴上，鏡片上映著外面星雨的光芒，星星點點的，像是碎了一地的星光，“三百年前，第二十層天北方有一個叫‘玄冰谷’的大勢力，谷主是一位混元金仙后期的強者，門下混元金仙過百，勢力鼎盛一時。
這支屍族大軍出現後，玄冰谷曾組織過一次大規模的圍剿，出動了八十位混元金仙和兩百萬大軍，結果全軍覆沒。
那面骨幡的主人，就是當年親手斬殺玄冰谷谷主的屍皇——‘骨帝’。”
骨帝。
這兩個字落在議事廳裡，像兩塊燒紅的鐵扔進了冰水，嘶嘶地冒著白色的蒸汽。
吳必瑤的手指不自覺地攥緊了茶杯。
她聽說過這個名字，在那些流傳於第二十層天的恐怖故事裡，在所有修士午夜夢迴時的噩夢裡。
骨帝，屍族中為數不多擁有完整靈智的巔峰存在，三百年前一戰成名，將一個擁有百位混元金仙的超級勢力連根拔起，從此再沒有人敢在北方輕舉妄動。