當第一縷金紅色的晨曦徹底撕開深藍的天幕，將無垠的草原染上流動的金箔時，何雨柱一家便在這片充滿生機的土地上醒來。
昨夜篝火的餘燼早已熄滅，只留下淡淡的松煙氣息混合在清冽的晨風中。
蒙古包外，牧民們已經開始了一天的忙碌，牛羊的哞叫與駿馬的嘶鳴構成草原最本真的晨曲，奶茶的醇香再次瀰漫。
他們剛走出溫暖的蒙古包，就被熱情迎接。
蘇和巴圖爾大叔帶著爽朗的笑容，身邊跟著巴特爾和幾位身著盛裝的牧民婦女。
幾位婦女手捧潔白的哈達和盛滿奶茶的銀碗，緩步上前。
“塔賽音白努！（你們好！）”蘇和大叔聲音洪亮，帶著草原特有的豪邁與真誠，“尊貴的客人們，草原的晨光歡迎你們！願長生天的祝福伴隨你們新的一天！”說著，他率先唱起了悠長的迎賓祝詞。
婦女們將潔白的哈達恭敬地獻上，搭在每個人的脖頸上。
那哈達的絲綢觸感溫潤，如同草原清晨的露珠般純淨。
接著，銀碗遞到面前，裡面是熱氣騰騰、奶香濃郁的奶茶。
“德吉阿拉斯！（請享用！）”婦女們微笑著招呼。
何雨柱連忙學著牧民的樣子，用右手無名指蘸取奶茶，先彈向天空（敬天），再彈向地面（敬地），最後輕輕點在自己的額頭（敬祖先或神靈），然後才恭敬地雙手接過碗，小口品嚐。
李秀雲、譚雅麗、婁曉娥和何雨水也依樣畫葫蘆，動作雖有些生疏，但那份對主人習俗的尊重卻讓牧民們臉上的笑容更加燦爛。
何雨水學著做完，喝了一大口奶茶，滿足地咂咂嘴：“好香好甜啊！”
早餐是豐盛的草原早點：新鮮的奶皮子、奶豆腐、炒米，配上香氣撲鼻的手把肉。
眾人圍坐一起，享用著美食，氣氛融洽。
蘇和巴圖爾大叔放下奶茶碗，眼中閃爍著期待的光芒：“朋友們，來到草原，怎麼能不騎上駿馬，讓它帶著你們去親吻風，觸控雲朵呢？今天，就讓我們草原的駿馬，帶你們去感受它的心跳吧！”
孩子們立刻歡呼雀躍。
何雨水興奮地拉住婁曉娥的手：“曉娥姐姐！騎馬！我們要騎馬！”婁曉娥眼中也充滿了嚮往，但帶著一絲不易察覺的緊張。
一行人來到部落邊緣的寬闊草場。
陽光毫不吝嗇地灑下，青草上露珠折射出鑽石般的光芒。
十幾匹矯健的蒙古馬早已被牧民們精心打理好，備上了華麗的馬鞍和轡頭，靜靜地等待著。
它們的皮毛在陽光下油亮光滑，肌肉線條流暢有力，眼神溫順卻帶著不羈的野性。
蘇和巴圖爾大叔親自為何雨柱挑選了一匹通體烏黑、四蹄雪白的高大駿馬。
“柱兄弟，這匹‘踏雪’，是我們草原上數一數二的好馬，性子穩，速度快，配得上你的本事！”何雨柱看著這匹神駿非凡的馬，眼中也露出了欣喜和挑戰的光芒。
他年輕時在京城也騎過馬，此刻彷彿被喚醒了沉睡的記憶。
他利落地在巴特爾的指點下翻身上馬，動作雖不及牧民瀟灑，卻也透著一股幹練。
他輕輕一夾馬腹，“踏雪”便靈巧地向前小跑了幾步，馬鬃飛揚，何雨柱挺直腰背，臉上露出了久違的少年意氣，引得眾人一陣喝彩。
譚雅麗和李秀雲則被安排了非常溫順的母馬。
在兩位經驗豐富的牧民大嬸（額吉）的耐心攙扶和指導下，她們小心翼翼地上了馬。
譚雅麗起初有些緊張，緊緊抓住馬鞍的前鞍橋，但很快，身下馬匹溫順的步態和額吉輕聲的安慰讓她放鬆下來。
陽光灑在她端莊的臉上，草原的風拂動著她的髮絲，一種前所未有的自由感油然而生。
李秀雲起初也有些僵硬，但當她騎在馬上，視野陡然開闊，看到延伸到天際線的綠色海洋時，一種豁然開朗的感覺充盈心間。
生活的沉重暫時被遼闊的天地稀釋，她深吸一口氣，臉上露出了釋然的微笑。
孩子們更是被重點照顧的物件。
巴特爾親自牽來兩匹矮小但非常結實的小馬駒，鬃毛被精心編成了小辮子，顯得格外可愛。
他把何雨水抱上一匹棗紅色的小馬，自己則牽著韁繩走在旁邊。
何雨水興奮得小臉通紅，學著大人的樣子挺起小胸脯，小手緊緊抓住鞍環，嘴裡發出“駕！駕！”的稚嫩聲音，惹得大家忍俊不禁。
婁曉娥則被安排在一匹漂亮的白色溫馴母馬上，由一位名叫娜仁（意為太陽）的少女陪伴指導。
娜仁耐心地教她如何放鬆身體，如何隨著馬匹的步伐輕輕起伏。
婁曉娥學得很快，最初的緊張漸漸被新奇和喜悅取代。
她感受著馬背上傳來的溫度與力量，看著遠方起伏的山巒和近處隨風搖曳的野花，第一次真切地體會到了“風吹草低見牛羊”詩中描繪的意境，心中充滿了詩意般的感動。
巴特爾見大家都適應了，便一揮手：“朋友們，讓我們跑起來吧！讓風帶走煩惱！”他率先策馬，像一道閃電般衝了出去。年輕的牧民們也跟著呼喝著縱馬賓士。
何雨柱見狀，豪情頓生，雙腿一夾，“踏雪”長嘶一聲，如離弦之箭般追了上去。
馬蹄踏在鬆軟的草地上，發出沉悶有力的“噠噠”聲，風猛烈地灌入耳中，衣衫獵獵作響。他伏低身體，感受著馬匹強健肌肉的律動和速度帶來的強烈刺激，彷彿所有的壓力都在這一刻被甩在了身後，只剩下純粹的奔跑的快意！
譚雅麗和李秀雲在額吉的陪伴下，嘗試著讓馬匹小跑起來，雖然速度不快，但那種跟著節奏輕盈起伏的感覺，以及風吹拂面龐的愜意，讓她們笑得格外開懷。
何雨水在巴特爾的小心牽引下，感受著小馬駒小跑的韻律，快樂得尖叫連連。
婁曉娥在娜仁的鼓勵下，也嘗試著讓白馬加快了步伐，風吹起了她的長髮和衣袂，彷彿整個人都要融入這片綠色的波濤之中，一種從未有過的自由與暢快在心間流淌。
他們在遼闊的草場上追逐了一陣，又緩緩停下。
巴特爾指著遠處一片開滿各色野花的緩坡：“我們去那邊看看！那裡是花的海洋！”一行人策馬徐行，穿行在沒過馬蹄的青草與繽紛的花叢中。
蜜蜂嗡嗡，蝴蝶翩翩，陽光溫暖，空氣中瀰漫著青草和野花的芬芳。
何雨柱放緩速度，與李秀雲並肩而行。
李秀雲看著他被陽光曬得微紅、洋溢著活力的臉，輕聲說：“何先生，看你騎馬的樣子，真精神。”
何雨柱嘿嘿一笑：“痛快！比在廠裡踩機器帶勁兒多了！”
譚雅麗則摘下一朵藍色的野花，別在婁曉娥的髮間，母女倆相視一笑，畫面溫馨美好。
縱馬賓士的興奮與愜意持續了整個上午。
中午，大家在一條清澈的小河邊野餐。
牧民們鋪開了氈毯，擺上了風乾肉、奶製品、炒米和香甜的奶皮月餅。大家圍坐分享食物，談論著上午騎馬的趣事，歡聲笑語不斷。
休息過後，巴特爾神秘地笑道：“吃飽喝足，下午帶你們去尋寶！”
“尋寶？”何雨水眼睛瞪得溜圓，“巴特爾哥哥，草原上有寶藏嗎？”
“當然有！”巴特爾眨眨眼，“那是大地母親賜予草原的珍寶，藏在草皮下面，需要最細心、最有耐心的人才能找到。
它叫‘草中金’——冬蟲夏草！”
“蟲草？”譚雅麗和李秀雲都聽說過這種名貴藥材，但從未見過它生長的樣子，更別說親自採挖了。
“對！”蘇和巴圖爾大叔介面道，眼中帶著對自然的敬畏，“蟲草是草原的饋贈，更是長生天的恩典。
它冬天是蟲，夏天是草，神奇得很。
每年只有很短的時間可以採挖。
今天，就帶你們這些尊貴的客人，去體驗一下我們草原牧民尋找這份自然的饋贈。”
他們來到了一片海拔稍高、向陽的草坡。
這裡的草皮不像河畔那般茂密，顯得有些稀疏，地表微微隆起一些小土包。
巴特爾先讓大家圍攏，然後小心翼翼地用小鋤頭在草地上刨開一個淺淺的小坑，很快，一根棕黃色、形似殭蠶、頭部又頂著一條纖細紫褐色小草芽的東西露了出來。
它大約有小指粗細，三四厘米長，形態奇特。