正午的陽光透過新裝的真空玻璃窗，在何雨柱客廳光潔如鏡的水磨石地面上投下明亮的光斑。何雨柱隨意地靠在定製的真皮沙發上，面前的超薄液晶電視正播放著新聞，聲音開得很低。他姿態放鬆，深邃的目光卻似乎穿透了螢幕，落在更遠的規劃藍圖上。沒看多久，院門輕響，譚雅麗送完雨水和曉娥上學回來了。
腳步聲走近，譚雅麗帶著庭院草木的清新氣息走進客廳，臉上帶著溫和的笑意：“倆丫頭都順利進教室了，柱子，中午想吃點甚麼？我去做。”
何雨柱拿起遙控器關掉電視，客廳瞬間安靜下來：“譚姨，不忙做飯。有件事跟您說一聲。”
“嗯？”譚雅麗在他對面坐下，拿起紫砂壺給他續了杯溫熱的龍井。
“一會兒會有個保姆過來，叫李秀雲。”何雨柱端起茶杯，語氣平和，“是專門請來照顧雨水和曉娥生活起居的，主要負責洗衣、打掃、做飯這些具體的日常瑣事。人是東叔那邊安排過來的，應該可靠。”
譚雅麗並不意外，早上何雨柱提過需要幫手，她點點頭：“東哥推薦的人，那肯定錯不了。那就先看看。不過柱子，照顧倆孩子主要還是我來，我搬過來就是做這個的。秀雲姑娘搭把手，處理雜務就好，你放心。”
“有譚姨您看著，我當然放心。”何雨柱露出笑容，“就是怕您太辛苦。”
“辛苦甚麼，我喜歡熱鬧，倆丫頭也貼心。”譚雅麗擺擺手。
中午飯菜簡單精緻，譚雅麗的手藝很好。飯桌上，何雨柱和譚雅麗聊起了紅星軋鋼廠熱火朝天的景象。
“婁叔昨天回去，勁頭足得很。”何雨柱夾了筷子清炒時蔬，“廠裡幾個骨幹科長都跟打了雞血一樣。三號車間連夜騰出來了，裝置今天就開始進場定位。老趙那邊雷厲風行，輪胎訂單都簽了第一批，皮革樣品今天也能到。”
譚雅麗聽得認真，眼中有著對丈夫的瞭解和幾分心疼：“老婁就是這性子，認準的事，恨不得一天當兩天用。擴建和新生產線的事，千頭萬緒，他壓力不小吧？我看他早上出門，眼裡的紅血絲都沒散乾淨，精神頭倒是旺得很。”
“壓力肯定有，但這機遇更大。”何雨柱放下筷子，“譚姨您有空多勸勸婁叔，讓他注意身體，抓大放小。廠子的架子搭起來，管理要分層授權，不能事事親力親為。腳踏車專案只是個開始，後面家電生產線鋪開，規模更大，他得學會‘坐鎮中軍’，而不是總衝在一線‘拼刺刀’。等過兩天我去廠裡看看，也得跟他提提。”
“行，這話我一定帶到。他就是勞碌命，總覺得自己盯著才放心。”譚雅麗嘆了口氣，又笑了，“不過現在廠子裡這股勁兒，跟當年他們打勝仗前那會兒真像，攔也攔不住。你說以後真要生產冰箱、洗衣機那些大傢伙？”
“是規劃。”何雨柱肯定道，“所以現在招人、建廠的速度都不能慢。一萬人的新廠區，圍牆已經動工了，大型裝置在平地。這次擴招聲勢很大，昨天一天就登記了上千人。後續的家電生產線，需要的人力遠超現在。婁叔以後只會更忙。”
譚雅麗若有所思：“怪不得你還想著建那個‘紅星職工服務社’，工人們從早到晚在廠裡，有個方便買日用品的地方確實貼心。老婁早上還唸叨你這主意出到他心坎裡了。”
兩人又聊了些廠裡的細節和未來的規劃，一頓午飯在關於軋鋼廠未來的藍圖討論中結束。
午後，四合院重歸寧靜。何雨柱在書房處理一些檔案，譚雅麗則在中院的花廳裡侍弄幾盆名貴的蘭花。陽光透過巨大的落地玻璃穹頂灑下，花廳內溫暖如春。
忽然，一陣低沉的汽車引擎聲由遠及近，最終穩穩停在緊閉的院門外。聲音不大，卻打破了衚衕深處的沉寂。
院門外，一輛掛著特殊軍牌的黑色轎車熄了火。駕駛位下來一位身著筆挺軍裝、神情肅穆的年輕軍官。他動作利落地開啟後車門，一個穿著整潔的深藍色列寧裝、梳著兩條烏黑油亮麻花辮的年輕女子下了車，手裡提著一個半舊的帆布旅行袋。她約莫二十三、四歲的年紀，身姿挺拔，面容清秀，眼神清澈中帶著一絲不易察覺的緊張和好奇，飛快地掃了一眼面前這扇厚重光澤卻又異常牢固的朱漆大門。
年輕軍官上前一步，動作標準地對著院門旁一個穿著便服、看似隨意靠在牆邊抽菸的精悍男子出示了一張蓋著鮮紅印章的檔案和一個特殊的證件牌。便衣男子目光銳利地掃過檔案和證件牌，又抬眼仔細打量了一下軍官和後面的年輕女子，透過微型耳麥低聲確認了幾句，隨即乾脆利落地一點頭，側身讓開了門口位置，並示意另一名在暗處警戒的同伴開啟院門。
沉重的院門無聲地向內滑開，露出內裡的景象。
軍官領著年輕女子進入前院穿過影壁。剛一進門，一股不同於外面衚衕的清新溼潤空氣撲面而來，帶著花草的芬芳。眼前豁然開朗的景象，讓即使是見過不少首長住處的年輕軍官，眼底也掠過一絲難以掩飾的震驚。身後的李秀雲更是微微張開了嘴，眼睛瞬間亮了起來。
這哪裡是傳統的四合院？分明是一座融匯了傳統精髓與現代科技、移步換景的園林府邸！
腳下是光可鑑人的整塊青石板鋪就的寬闊引路，石縫間鑲嵌著導水的銅槽，雨水可以悄無聲息地流走。正對著的是氣派的垂花門樓，飛簷翹角，雕樑畫棟，色彩古樸雅緻。門樓兩側，高大的羅漢松、姿態虯勁的百年石榴樹錯落有致。目光向左望去，竟是一片精心打理的小型園林：假山堆疊玲瓏，上有亭翼然；一泓清池，錦鯉擺尾，睡蓮初綻；池邊怪石點綴，幾叢修竹隨風搖曳，沙沙作響。一條曲折的鵝卵石小徑穿竹林而過，通向深處，引人遐想。
右側則是連線前後院的抄手遊廊，廊柱朱漆，頂部鑲嵌著大片的特種玻璃，既能遮風擋雨，又能充分採光。遊廊外側，盛開著各色叫不出名字的珍稀花卉，花香陣陣。更令軍官和李秀雲暗暗咋舌的是，整個院落目之所及，乾淨整潔到了極點，一塵不染，彷彿連空氣都被過濾淨化過，溫度也恆定在舒適的範圍。
軍官定了定神，恢復沉穩，領著還在不住偷偷打量四周的李秀雲，穿過垂花門，沿著鋪設平整的青石板路，走向中院核心區域的正廳（待客廳）。
待客廳是典型的中式廳堂格局，卻又處處透著現代氣息。寬敞明亮，地面鋪著溫潤的淺色大理石。正中是傳統的八仙桌和太師椅的組合，但材質是頂級的紫檀木，包漿瑩潤。兩側靠牆擺放著線條簡潔卻質感厚重的布藝沙發和配套茶几，方便現代會客。牆上掛著幾幅意境深遠的現代水墨畫。最奇特的是，大廳頂部看不到任何燈具，光線卻均勻柔和地從天花板本身散發出來，營造出一種寧靜祥和的氛圍。靠牆的多寶格上，既有古樸的瓷器、青銅器，也擺放著幾件造型奇特、閃著金屬冷光的模型（顯然是未來家電的概念模型）。一面牆上，內嵌著一塊巨大的螢幕，此刻處於關閉狀態。
何雨柱已端坐在八仙桌旁的一張太師椅上，手裡拿著一份檔案。譚雅麗聞聲，也從連線花廳的側門走了進來，安靜地站到何雨柱身後側方。
年輕軍官帶著李秀雲走進待客廳，在距離何雨柱幾步遠的地方停下，身體繃得筆直，“啪”地一聲，行了一個極其標準的軍禮，聲音洪亮有力：
“報告何首長！我是奉命護送李秀雲同志前來的王建軍少尉！請指示！”
李秀雲緊跟著上前一步，同樣站得筆直，雙手緊貼著褲縫線。她深吸一口氣，努力平復緊張的心情，聲音清脆而清晰地開口，帶著軍人特有的乾脆利落：
“何首長，您好！我是李秀雲！奉上級命令前來報到，聽從您的安排！”
她的目光飛快地掃過端坐的何雨柱。這位年輕的“首長”，比自己想象中還要年輕，面容俊朗，眼神深邃平靜，看不出絲毫情緒波動，周身卻有種令人不自覺屏息凝神的沉穩氣場。再看到他身後那位氣質雍容、面帶溫和笑容的女士（譚雅麗），李秀雲緊繃的神經稍微放鬆了一點點。
何雨柱放下檔案，目光落在李秀雲身上，平靜地打量了幾秒。她的站姿、眼神和說話的語氣，都帶著明顯的部隊烙印。“李秀雲同志。”他的聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，“相信東叔那邊已經把基本情況跟你說明了。我這裡，有三點要求，你要記住。”
李秀雲立刻挺直腰板，神情更加專注：“是！請您指示！”
“第一，”何雨柱語氣沉穩，目光直視她的眼睛，“在這個院子內發生的任何事情，無論大小，無論你看到甚麼，聽到甚麼，不得以任何形式，向院子以外的任何人透露半分。這一點，是鐵律。”他的語氣帶著不容置疑的分量。
“明白！我以軍人的榮譽保證，嚴守秘密！”李秀雲毫不猶豫地回答，眼神堅定。
“第二，”何雨柱繼續道，“你的職責範圍，是照顧好我妹妹何雨水和婁曉娥兩位同志的生活起居細節。重點是做飯、整理房間這些具體事務。目前，譚姨在負責照顧她們的整體生活和學習。你的位置，就是全力輔助好譚姨，聽從她的安排。明白了？”
“明白！”李秀雲聲音響亮，“我的職責是協助譚雅麗同志，照顧好兩位小小姐的生活起居！”
“第三，”何雨柱的目光掃過廳堂相連的幾個方向，“這個院子，結構相對複雜。你的活動範圍，限制在中院區域，以及兩位妹妹居住的左側跨院（雨水和曉娥住的地方）。其他地方，沒有允許，不要隨意走動。”
他頓了頓，語氣放緩了一些：“就這三點。你有甚麼問題需要問，或者個人有甚麼需要提出的要求嗎？現在可以說。”
李秀雲站得筆直，迅速回答：“報告何雨柱同志！我沒有任何問題！堅決服從命令，牢記您的指示！一定盡心盡力完成本職工作！”她的回答乾淨利落，沒有半分猶豫和拖泥帶水。陽光透過玻璃頂灑在她年輕的臉上，映出認真的輪廓，濃密的睫毛在眼下投下淡淡的陰影，緊抿的嘴唇顯示著她的決心。
何雨柱眼中掠過一絲不易察覺的滿意。他轉而問道：“嗯。那你之前住在哪裡？”
李秀雲立刻回答：“報告首長！之前一直在軍區大院服務保障部門，主要負責幾位首長的日常生活起居保障工作。這次是接到上級命令，調派過來聽從您的安排。”
“好。”何雨柱點點頭，抬手指了指中院連線前院方向的一側，“那你就住中院右邊靠近垂花門的那間廂房。房間是新的，生活設施齊全。具體需要甚麼，你跟譚姨商量就好。”
一直安靜站在何雨柱身後側方的譚雅麗，此時適時地向前走了半步，臉上帶著溫和親切的笑容，主動說道：“秀雲妹子是吧？我姓譚，譚雅麗。看你年紀，我就託個大，你叫我譚姐就行。來，我先帶你去看看住的地方，熟悉一下環境，有甚麼缺的少的，咱們也好及時添置。”她的話語溫柔，一下子緩解了李秀雲緊繃的氛圍。
李秀雲緊繃的肩膀明顯放鬆下來，臉上也露出一絲感激的笑容：“謝謝譚姐關照！”她對何雨柱微微欠身，然後跟著譚雅麗走出了待客廳。
兩人離開後，何雨柱的目光轉向依舊站得筆挺的王建軍少尉。
“王少尉，”何雨柱站起身，走到他面前，“辛苦你跑一趟。回去麻煩轉告東叔，就說人我這邊已經順利接收了，一切妥當。改天我會親自登門道謝。”他的話語帶著對長輩應有的尊重和禮數。
王建軍少尉再次“啪”地立正，敬禮：“是！保證把話帶到！請問何雨柱同志還有甚麼指示？如果沒有，我立刻返回覆命！”
“沒有了，多謝。路上注意安全。”何雨柱頷首。
“是！首長再見！”王建軍少尉再次敬禮，動作有力標準，然後利落地轉身，步伐沉穩地離開了待客廳，穿過庭院，身影消失在垂花門外。院門外傳來汽車發動，平穩駛離的聲音。
何雨柱重新坐回太師椅，目光落在窗外生機勃勃的庭院。