過了好一會兒，道觀門口終於傳來一陣粗重得如同破風箱般的喘息聲，夾雜著身體撞到門框的悶響和痛苦的呻吟。
林羽和宋堯像兩條被徹底抽掉骨頭的軟泥鰍，拖著灌了鉛的雙腿，渾身被汗水浸透，狼狽不堪地終於蹭到清風觀那扇斑駁掉漆、吱呀作響的破舊山門。
“哎……哎喲……總……總算……到了……我的腿……我的腰……”
林羽像一灘爛泥般，幾乎是手腳並用地從門檻外爬了進來，然後直接癱倒在冰涼的地磚上，只剩下胸膛還在劇烈起伏。
宋堯緊隨其後，雖然還勉強維持著站姿，但也是臉色發白，額頭脖頸全是汗，後背衣服溼透緊貼著，他雙手死死撐著膝蓋，每一次呼吸都帶著胸腔深處拉鋸般的嘶鳴，顯然也到了極限。
清風道長走了過去，看著兩人狼狽不堪的樣子，眼中笑意更深，卻並未出言調侃。
他溫和地招招手：“兩位小友，既來之，且歇息片刻。來，伸出手來。”
林羽和宋堯都愣了一下。
林羽是累得腦子一片空白，茫然地抬起一隻還在微微發抖的手。
宋堯則是帶著一絲戒備和困惑，但看著道長那洞悉一切般的溫和眼神，猶豫了一下，還是伸出了手腕。
道長枯瘦卻異常溫暖的手指，輕輕搭在了林羽的腕脈上。只過了片刻，他又示意宋堯也伸手。
他的診脈方式與尋常中醫不同，三根手指並未完全壓實，而是以一種極其玄妙的、彷彿懸浮般的姿態，虛按在兩人寸關尺三部，指尖似乎有微弱的氣流在極其緩慢地流轉、探查。他的眼睛微微眯起，彷彿在傾聽脈搏深處傳來的、常人無法感知的細微迴響。
沈懿在一旁安靜地看著。
她對道長的診脈方式早已熟悉，那是以自身精純先天真氣為引，如同最精密的探針，直接感知對方體內氣血執行的細微狀態、臟腑功能的盛衰、乃至經絡中是否有鬱結阻滯。此法比尋常切脈更為深入直接，近乎“內視”。
片刻之後，清風道長收回手，臉上並無凝重，反而是一種瞭然於胸的平靜。
“道長，他們……”
沈懿開口詢問。
清風道長微微一笑，抬手指了指林羽：“此子，先天脾胃之氣羸弱，後天飲食不節，恣意貪涼飲冷，更兼課業思慮繁重，傷及心脾。中焦樞紐壅滯，升降失司。清氣不升則頭目昏沉，神疲乏力，濁陰不降則腹中脹滿，腸鳴漉漉，大便溏洩或粘滯不爽。西醫診之，多謂‘腸易激綜合徵’或‘功能性消化不良’，言胃腸無器質病變，然症狀擾人，纏綿難愈，藥石僅能暫緩，易反覆。”
他的目光又轉向還在努力平復呼吸的宋堯：“此子，心思深重，課業壓力尤甚，肝氣久鬱不舒，鬱而化火，上擾清竅。更兼長期伏案，氣血凝滯於上，下元反虛。故常發頭痛，多在兩鬢、巔頂，其痛如箍如刺，每於煩勞、思慮過度後加劇。西醫視之，多為‘緊張性頭痛’或‘偏頭痛’，言神經血管調節異常，亦屬難斷根之疾。”
他的總結輕描淡寫，卻精準地戳中了兩人最隱秘、也最困擾的頑疾。
林羽張大了嘴，想起自己確實常年腹脹拉肚子，看了好幾個西醫，檢查做了一堆都說沒事，只開了些調節菌群的藥，吃了就好點，停了就復發。
宋堯則是瞳孔微縮，他飽受那種莫名其妙的頭痛折磨，尤其是考試前夕，痛起來恨不得撞牆，醫生也只說是壓力大，開了些止痛藥和據說調節神經的藥物，效果時好時壞。
“此等症候，於西醫而言，確乎棘手，因其病根不在形質之損，而在氣機之亂、臟腑功能之失調。”
道長捋了捋雪白的長鬚，語氣平淡得如同在談論今日天氣：“然於吾輩觀之，不過氣血失和、臟腑偏頗之小恙耳。”
他轉向沈懿，眼中帶著考校和鼓勵：“小懿，你也來試試脈，看看為師所言，可有偏差？此等小症，又當如何調理？”
沈懿依言上前。
她診脈的方式與道長有不同，亦有相似 ，同樣是以自身精純真氣為引，指尖虛懸，凝神感知。真氣如絲如縷，悄然探入。不同的是，她只用食指輕微一點手腕。
林羽脈象。
右關部位，脈象濡軟無力，如同按在浸水的棉絮上，沉取則感到一種滑膩而散亂的流動感，這正是脾虛溼困、運化無力的典型脈象。同時，左關脈略顯弦細，提示肝氣亦有鬱結，橫逆犯脾，加重了中焦的紊亂。
宋堯脈象。
左關脈弦緊有力，如同按在繃緊的琴絃上，甚至指下能感到細微的搏動衝擊感，這是肝氣鬱結化火、氣機上衝的明確指徵。而兩尺脈卻顯得沉弱無力，根基不穩，難以涵養上亢的肝陽，導致虛火上擾清空，引發頭痛。同時，其脈整體偏浮，尤其在寸部，說明氣血壅滯於上。
脈象與道長所言，分毫不差。
她心中瞭然，收回手，腦海中瞬間掠過《道藏》中諸多食療篇章，結合兩人脈象，藥方已成竹在胸。
她看向清風道長，語氣平靜無波：“師父所言極是。此等小恙，藥石攻伐反傷正氣，擾其自身平衡。當以五穀為養，五味調和，徐徐圖之。食療即可。”
清風道長聞言輕輕點頭，也有些微訝食療的診治之法。
“食……食療？”
癱在地上的林羽和撐著膝蓋的宋堯則是幾乎同時失聲，臉上寫滿了錯愕和難以置信。
困擾他們這麼久，看遍西醫都束手無策、只能靠藥物勉強壓制的毛病……幾頓飯就能解決？這聽起來簡直如同天方夜譚！
沈懿卻不再解釋，只對清風道長微微頷首示意，便轉身徑直走向後院那間簡陋得四面透風的露天小廚房。
林羽和宋堯面面相覷，猶豫了一下，終究抵不過強烈的好奇心，也掙扎著跟了過去，扒在廚房那連門板都沒有的門框邊，探頭探腦地往裡瞧。
廚房裡光線昏暗，只有一個小窗透進些天光。灶臺是幾塊舊磚壘成，旁邊堆著些劈好的乾柴。角落裡散亂地放著幾個裝著糙米、小米、豆類的瓦罐，還有一些曬乾的菌菇、野菜。空氣裡瀰漫著煙火氣和淡淡的草木灰味道。
只見沈懿動作麻利，沒有絲毫遲疑。
她走到牆角一個蒙塵的瓦缸前，掀開蓋子，舀出半瓢帶著穀殼的糙米，又從一個布袋裡抓了一把橙黃色的小米，混合在一起，倒入一個缺了口的陶盆中，用清水快速淘洗。水是直接從旁邊一個接引山泉的竹管裡流出的，清冽冰涼。
接著，她走到另一個瓦罐旁，彎腰從裡面翻找出幾樣東西。一塊乾癟發黃的乾薑，一小把暗紅色的、細長如豆角的枸杞，幾片深褐色、捲曲的肉桂皮，還有一小塊土黃色的、帶著濃郁土腥氣的土茯苓。她看也不看旁邊目瞪口呆的兩人，徑直將這些藥材投入淘洗好的米中。
然後，她拿起一把鏽跡斑斑但刃口還算鋒利的舊菜刀，走到後院角落，那裡堆著些剛從菜畦裡拔出來、還沾著泥的新鮮蔬菜。
她挑揀出一棵葉片肥厚、顏色深綠的車前草，又掐了幾根嫩生生的野蔥。回到灶前，將野菜和野蔥放在一塊厚木砧板上，手起刀落，咄咄咄咄——
聲音乾脆利落，轉眼間野菜被切成了細碎的綠末，野蔥被切成了細小的蔥花。
灶膛裡早已被她用幾根乾草引燃了火種，此刻添了幾根細柴，火苗開始穩定地舔舐著灶上那口厚重的大鐵鍋鍋底。
她將混合了藥材的米倒入鍋中，加入足量山泉水。蓋上沉重的木鍋蓋，只留一絲縫隙。
做完這些，她又走到另一個角落，那裡放著一個用藤條編的簡陋籃子，裡面有幾個大小不一的禽蛋。
她挑出兩個最大的，打入一個粗陶碗中，用一雙削得光滑的竹筷迅速攪打成均勻的金黃色蛋液。
做完這一切，她便不再動作，只是安靜地站在灶旁，目光沉靜地看著鍋蓋縫隙中開始冒出的絲絲縷縷白色蒸汽，彷彿在感知著鍋中水火交融、藥材與穀物能量緩緩釋放的微妙變化。
火光照亮她沉靜的側臉，在簡陋破敗的背景中，竟有種奇異的專注與和諧。
林羽和宋堯在門口看得一頭霧水。
這……這看起來不就是一鍋普通的雜糧粥？外加個雞蛋？這就是能治他們病的“藥膳”？兩人眼中不約而同地浮現出濃重的懷疑。
時間在柴火的噼啪聲和鍋中逐漸變得明顯的咕嘟聲中流逝。
當粥的濃郁米香混合著一種難以言喻的、微帶辛辣又透著甘醇的藥香開始瀰漫出來時，沈懿動了。
她掀開鍋蓋，一股滾燙的白色蒸汽猛地騰起。只見鍋中的粥湯已經變得粘稠，糙米和小米煮開了花，那些乾薑、枸杞、肉桂皮、土茯苓在滾燙的粥湯中沉浮，釋放著各自的色澤與氣息。
她拿起長柄木勺，舀起一勺滾燙的粥湯，手腕一轉，熟練地淋入旁邊碗中那金黃色的蛋液裡。
滾燙的粥湯瞬間將蛋液燙成了細密的蛋花。
她動作不停，迅速將切好的野菜碎末和蔥花撒入鍋中，用木勺快速攪勻。深綠色的野菜末在濃稠的米粥中翻滾幾下便熟了，翠色慾滴。
最後，她拿起灶臺角落一個粗陶小罐，裡面是道長自制的、顏色深褐的土醬油。
她手腕懸空，極其吝嗇地在鍋裡點了三滴。深色的醬油滴落，瞬間在濃稠的粥面上化開幾縷深色的紋路，一股更濃郁的、帶著發酵鮮香的鹹味瞬間被激發出來，與原本的米香藥香混合，形成一種奇特而誘人的複合香氣。
熄火。
最後她拿出三個豁了口的粗陶大碗，用長勺將鍋中熱氣騰騰的粥分盛出來。粥體濃稠，米粒軟爛，夾雜著暗紅的枸杞、深褐的藥渣、翠綠的野菜末和細碎的蔥花，色彩竟有幾分粗獷的悅目。尤其是那被滾粥燙熟的蛋花，如同金絲般纏繞其間。
她將第一碗放在灶臺邊沿，那是給道長的。
然後端起另外兩碗，轉身走到廚房門口，遞到呆若木雞的林羽和宋堯面前。
“趁熱。”
她的聲音依舊平淡無波。
林羽下意識地伸手接過那滾燙的碗，指尖傳來的熱度讓他一個激靈。他低頭看著碗裡這顏色複雜、還漂浮著不明藥材的糊狀物，那深褐的醬油痕跡尤其醒目。一股濃烈的、混合著米糧藥草和土醬油的、說不上好聞也說不上難聞的複雜氣味直衝鼻腔。
他艱難地嚥了口唾沫，抬頭看向沈懿，聲音帶著哭腔：“沈…沈同學…這…這玩意兒…真能喝？這黑乎乎的是啥？醬油？藥膳還放醬油？”
他感覺自己剛才爬山的辛苦和滿心的期待，此刻都化作了眼前這碗可疑食物的悲涼。
旁邊的宋堯端著碗，臉色比碗裡那深褐色的醬油漬還要黑。他死死盯著碗底沉澱的那些不明藥渣，又抬眼看看沈懿那張平靜無波的臉，眉頭擰成了一個死結。
西醫的精密儀器、進口的白色藥片、嚴謹的診療流程……與眼前這碗在破敗露天廚房裡用土灶熬出來的、成分可疑的糊狀物，形成了令他大腦幾乎要宕機的巨大反差。
他感覺自己的科學信仰和精英認知，正被這碗東西散發出的、原始而蠻荒的氣息，衝擊得搖搖欲墜。
沈懿看著兩人臉上那如出一轍的驚恐、懷疑和視死如歸的表情，並未解釋。
她只是微微偏過頭，目光似乎穿透了破敗的院牆，投向山下那座隱藏著無數“醫院”的繁華城市方向，一絲極淡的、近乎漠然的思慮掠過她清澈的眼眸。
“藥毒不分家。”
她的聲音很輕，像是對自己說，又像是對著虛空中的某個疑問：“調和得宜，糙米野菜亦可活人，失其法度，瓊漿玉液亦能奪命。”