一想到諾拉，修斯的指尖陡然一顫，腦海裡關於諾拉的問題逐漸開明——他終於意識到了諾拉煩惱的所在。
……
冰龍餐廳的一處包間裡，修斯與諾拉相對而坐，這是自修斯晉升三等學徒後姐弟倆的第一次聚餐。
穹頂的冰晶吊燈投射出冷冽的燈光，恰好與一旁壁爐裡的火光交織，冷暖達到了最適宜的比例，勾勒出了食客最舒適的用餐環境。
與包間裡舒適溫暖的環境不同，明明是許久未見的姐弟倆，此刻氛圍卻有些沉悶，或許是因為修斯叫停了妖精的歌唱，又或許是其他的原因……
桌上擺滿了豐盛的魔法食物，一般的學徒一年都可能吃不上一次，可對於已經成為低階魔藥師的修斯來說，這些卻是九牛一毛。
如果是以往的諾拉，在修斯請客的情況下，那必定會大吃特吃，不留絲毫的情面，可此刻的她卻低著頭，靜靜的坐在修斯對面。
她的勺子已經沉入湯底，久久未動，而那火茸奶油濃湯卻還是冒著乳白色的熱氣，熱氣緩緩升起，潤溼了她有些紅腫的眼瞼。
修斯切下一塊魔蜥肉，卻沒有馬上送進嘴裡，而是輕輕擱下餐刀。
他看著姐姐緊抿的唇瓣，聲音雖然壓得很輕，卻精準戳中她藏了許久的心事：
“昨天我從賽拉菲娜老師那得知，莉莉即將前往瑪蘭瑟爾中心學習，你知道的吧？“
諾拉的肩膀幾不可察地顫了一下，指尖猛地按住桌沿，她想回答，可話到嘴邊，卻變成了一聲帶著鼻音的嘆息：
“莉莉回去瑪蘭瑟爾中心學習，不是一件很值得高興的事嗎？我……”
“你不是也可以去嗎？還有不到一年五冠試煉就來了，雖然不知道考核專案是甚麼，但只要……”
修斯打斷了諾拉的自我安慰，而是直接提醒了她最直接的解決方法，不過話還沒說完，諾拉卻是突然插話：
“那可是五冠試煉，修斯，五年一屆的試煉，只有區區五個名額，卻還要和四大學院的學徒競爭。”
雖然她極力讓自己的語氣平靜，可手指卻重重摁在桌沿上，指關節因用力而有些泛白。
“你不是一直都在為此做準備嗎？再說了，這只是第一次，而且你還不是極限學徒呢，五年的時間……”
“不是五年，修斯，是一輩子。”
諾拉糾正道，桌子已經被她摁得“嘎嘎”響，細細看去，平滑的桌面竟出現了些許裂痕。
“參加完這一屆，我想結局就已經註定了。”
“整整五年……五年的時間，又會有多少的極限學徒出現？那該死的萬稜尖塔卻一直在壓著名額，幾千年來都是該死的五個名額。”
她的聲音微微拔高，如果不是包間的隔音很好，恐怕兩人早已被逐出餐廳了。
“你不怕試煉的結果，你也不怕輸給極限學徒——你是怕輸給距離，怕迎接見不到她的結局。”
修斯的聲音溫和而篤定，他靜靜的看著諾拉，說出了她隱藏在心底的秘密：
“你在意莉莉，比任何人都在意，這種在意，早就超過了普通的姐妹情誼，對嗎？”
諾拉聞言一怔，剛出口的話語瞬間頓住，剛才還喧鬧的包間驟然安靜。
她身體開始止不住的微微顫抖，緩緩抬頭，企圖將視線投向四周，避開修斯的視線，可眼底的慌亂卻不巧撞進了對方瞭然的目光裡。
這一刻，所有的偽裝轟然崩塌。
諾拉吸了吸鼻子，臉上浮現一抹羞色。
“是……我們是伴侶……在我最艱難的時候……她給予我魔藥……後來我們一起冒險……我們就……”
她的話語帶著哭腔，還有止不住的遺憾：
“我想和她一起去大陸中心，想每天都能見到她，甚至……如果我們克雷格家族能成為三環家族……”
她哽咽著，淚水沒有流出，卻化為了濃濃的不甘，以嘶吼的方式宣洩而出：
“可現在……我現在似乎連參加試煉的把握都沒有了！”
……
諾拉停止了宣洩，包間只留下了壁爐裡柴火燃燒的噼啪聲，在寂靜中格外清晰。
她像是被抽走了所有力氣，雙手撐著桌沿緩緩坐下，將臉深深埋進臂彎裡，肩膀隨著壓抑的啜泣聲輕輕聳動。
剛才因用力而泛白的指節，此刻正無力的躺在餐布上，血色順著根部慢慢浮現。
……
桌上的濃湯已經不再冒著熱氣，修斯靜靜的坐在諾拉的對面，等她恢復好心情。
至於修斯是怎麼發現的？只能說兩人毫不遮掩，而有一次修斯去找諾拉，便碰巧撞見了在門前熱吻的兩人。
良久，修斯輕輕咳了咳，問道：
“諾拉，你不是會突然放棄的人，怎麼突然有了放棄的念頭？是不是遇上了甚麼棘手的事？”
修斯瞭解自己的長姐，她可是剛晉升三等學徒，就敢去隨隊討伐黑環冕章的狠人。
更別說一路走來，她已經孤身一人，明裡暗裡和自己老師座下的學徒鬥了不知多少次，且每一次都是以命相拼。
而她最近的狀態，很明顯是受到了甚麼刺激，這可不僅是奪冠無望的原因。
話音剛落，諾拉頓了頓，便猛地直起身，怔怔地盯著修斯看了半響，末了，一聲嘆息從她的嘴裡溢位，語氣裡滿是無力：
“我的老師，安格羅娜·沃米蒂倫，她的福利之一是在五冠試煉時，給自己的學徒提供一個底牌，但是——底牌只有一份。”
“底牌只有一份，但招收的學徒卻沒有限制？”修斯喃喃自語道，瞬間明白了過來。
這位安格羅娜巫師，說好聽點是在幫助即將進行五冠試煉的學徒，可直白點說，她就是在加劇門下學徒的矛盾，挑選出最強的學徒。
“沒錯，剛開始我來的時候，一切都還好，那幾個廢物都只是下一點小絆子，我都一一解決了。”
“可是，當我晉升為三等學徒後，一切都變了，他們不再遮掩對我的忌憚，幾次都是下了死手。”
講到這裡，諾拉再度摁了摁桌沿，只聽“砰”的一聲，桌子竟被她硬生生扯下了一塊。