“吼——”
一聲龍吼在礦洞中炸響，震得空氣都在嗡鳴。眾人剛察覺不對，正要逃跑，那咆哮聲已如重錘砸在眾人的心上。
無形的聲波順著他們的耳道灌入刺破了他們的耳膜，眾人的意識瞬間被黑暗吞沒，雙腿一軟便栽倒在地。
這時，礦洞深處傳來一陣沉重的摩擦聲，像是巨大的岩石在拖動地面。待龍吼引起的煙塵散去，一個高大的身影從陰影裡走了出來。
來者正是一位龍裔霜皮矮人。他比正常成年人還高出了近一個頭顱，身材十分高大，整個人幾乎遮擋了礦洞口的一半。
他的頭顱更顯厚重，青灰色的面板緊繃就如同凍硬的巖殼。
最醒目的是其額頭兩邊生了一對粗壯的龍角，龍角通體灰藍表面佈滿螺旋狀的紋路，就如同未化的千年冰錐。
他身披厚重甲冑，裸露的臂膀與脖頸覆著層層冰藍色的鱗片，邊緣泛著凜冽的冷白，鱗片縫隙間不斷滲落細碎的白霜。
每走一步，蛛網般的冰晶便在他沉重的腳下凝結，順著四周蔓延，在地面烙下一個個森寒的印記。
……
巴瑞克·莫迪爾拉曾是名強大的三等煉體學徒，可天有不測風雲，在一次主戰場的戰役中受到了致命傷害後，他的實力暴跌，精神力符文只堪堪剩下了一等巫師學徒的數量。
一時間，他徹底淪為了同族的笑柄、家族的恥辱，本該即將晉升為巫師的他如今只能退回要塞做一個普通的雜工，受盡身邊之人的白眼。
他不甘，不甘這人生竟要如此潦草的收場；他痛恨，痛恨要塞的冷酷無情。
直到……
“巴瑞克·莫迪爾拉。哦不，巴瑞克。真是好久不見。”布隆嘴裡打著招呼，眼睛卻不斷打量著面前穿著破舊的族人，眼裡閃過一絲輕笑。
至於他自己則穿著一身無比華麗的衣袍，左手五指各戴著一枚昂貴的符文黃金戒指。
布隆是莫迪爾拉家族的一位管事，在不久前剛獲得了莫迪爾拉的姓氏，如今為大少爺尤姆效力。
“嘖嘖，你瞧瞧你，怎麼成為一個雜工了？”布隆嘲諷道。
巴瑞克一言不發，默默攥緊了身側的拳頭。他與布隆本是同一批進入莫迪爾拉家族的平民。
當年自己早他不知多少年才掙得這莫迪爾拉的姓氏，如今卻再度淪為無姓氏的平民。
“我有個差事交給你，去給咱們的大少爺送份貨。你可別弄丟了，不然就等著被扔進焚化爐裡當燃料吧。”
……
巴瑞克一行人行走在森林深處，他們的身後是一個由二等霜骨獸拉著的巨大寶箱。
與巴瑞克同行的皆是平民矮人，彼此間相互監視著，確保任務不出會出現半分差錯——不過誰都知道，那隻二等霜骨獸才是用來提防他們的。
這批貨物十分神秘，竟是要偷偷運出要塞的根本沒經過要塞守衛的檢查，或許正因如此，布隆才特意指派了他們這些平民來運送。
不過巴瑞克卻隱隱猜到了甚麼，他在戰場上征戰了這麼久，早已對它的氣味十分熟悉——裡面裝的是霜龍的血。
自從杜林克放開了霜龍血的血脈轉化許可權，無數霜皮矮人便瘋搶著改造名額。崇尚力量的他們，自然渴望擁有強大的霜龍血脈。
而一些大家族則暗中與祭司格倫交易霜龍血，莫迪爾拉家族便是其中之一。
估計是尤姆有把握成為龍裔，家族便將這些霜龍血送去尤姆所在的戰場，由跟隨家族的生物改造師來進行血脈轉化。
而這，或許也是他唯一有辦法東山再起的機會。
到了晚上，幾人在林裡紮起個營地，準備休息。趁著眾人睡去，巴瑞克緩緩睜開雙眼。
他的眼底閃過一絲陰狠——布隆並不知道，身為煉體學徒他的肉體強度依舊強大。
“快跑！霜骨獸發瘋了！”
“貨物怎麼辦？！”
……
躍過軀體已經被拳頭砸爛的霜骨獸，巴瑞克走到寶箱跟前。這個寶箱通體冰藍，正散發著刺骨的寒氣。很明顯，這寶箱有保持活性的作用。
巴瑞克拿出了事先準備好的儲物袋，為了治療自己的傷勢，他已經耗盡了自己多年攢下的魔石和資源，現在儲物袋裡已經空空如也，正好可以把整個寶箱裝下。
將寶箱收好後，巴瑞克便打算逃離埃洛坎地區。莫迪爾拉家族是回不去了，弄丟了如此重要的寶物，布隆絕不會放過他們，那些平民就算回去也只有死路一條。
很快，凱爾德逃到了凱爾德冰原，不幸的是，巴瑞克被這片冰原據點的霜皮矮人發現並抓去當了礦工。
也多虧這些霜皮矮人沒把巴瑞克一個一等巫師學徒放在眼裡，更沒料到他會有儲物袋，霜龍血才沒被發現。
永凍之心要塞的規模十分龐大，劃分出好幾個區域，恰巧這裡沒人認識巴瑞克。
而莫迪爾拉家族也不敢聲張他們偷買霜龍血的勾當，再加上巴瑞克每天都沉默寡言，儘量降低自己的存在感。
他便就這樣安穩待到了哈羅根一行人入侵據點之時。
這一天他待在礦洞裡休息，聽到遠處傳來的聲響他便知道永霜尖塔的人來了，此刻他便不再猶豫，跑進了礦道深處。
巴瑞克從儲物袋拿出了寶箱，鑰匙肯定在尤姆那，他舉起鐵鎬一下一下的砸向寶箱。
終於，寶箱被砸開，也瞬間失去了冰藍色的色澤，巴瑞克看向裡面，果然是兩罐霜龍血。
將自己轉化為龍裔有兩種方法：血脈移植和直接飲用。其中最安全的是血脈移植，可霜皮矮人的技術不夠，不僅效果大打折扣，存活率也低。
這正是杜林克讓格倫儘管拿學徒做實驗的原因——這些被改造成龍裔的霜皮矮人本就活不長久，格倫需要藉此確保給正式巫師改造時不出差錯。
至於直接飲用，就是看體質和運氣了，巴瑞克沒有猶豫，拿出一罐便喝了下去。
他並不知道這些霜龍血雖然都是稀釋過的，但也是尤姆準備先分為好幾次實驗用的。