穿過古道，眼前的景象驟然改變，不再是狹窄的險峻山路，而是一條寬闊、被硬生生踩踏出來的巨大通道。
地面上遍佈著各種龐大獸類的腳印和拖痕，空氣中瀰漫著濃郁的荒獸的腥臊氣和一種硫磺般的能量餘味，這裡，就是荒人大部隊行軍的主道。
可以想象，不久前，數以百萬計的荒人荒獸正是透過這裡，湧向鷹喙谷，湧出崑崙山腹地。
“收斂氣息，跟上。”陳淵的聲音壓得極低，在每個人耳邊響起。
不需要更多命令，所有士兵本能地壓低了身體，連呼吸都變得輕緩。
他們沿著主道邊緣的陰影和亂石區域，快速而謹慎地移動，鎧甲上的破損處被用泥土和黑布簡單遮掩，兵刃緊握在手，隨時準備暴起廝殺。
沿途，他們儘量走在偏僻的區域躲避那些行軍的荒獸大部隊，偶爾會遇到小股掉隊的荒獸或零散的荒人巡邏隊，陳淵都果斷下令避開或進行無聲的清除，絕不弄出大的動靜。
他們的目標不是這些小魚小蝦，而是那條維繫著整個入侵行動的“大動脈”——時空通道。
連續行軍大半日，在靠近一片怪石嶙峋的山地區域時，陳淵抬起手，握拳。全軍立刻停下，如同雕塑般隱入岩石的陰影中。
前方，那股源自世界之外的扭曲能量波動已經清晰可辨，像無形的潮水般一波波沖刷著人的精神，讓人心生煩躁與壓抑。
陳淵仔細觀察著前方地形，指向一個不起眼的、被風蝕出無數孔洞的山坳。“我們去那裡隱蔽。默默。”
“將軍。”默默無聲無息地來到他身邊。
“前面就是葬神谷，你去摸清通道的確切位置、守衛力量、地形。重點是通道周圍的情況和核心守衛。兩個小時內，必須回來。”陳淵的目光銳利如鷹，“小心，不要暴露。”
“明白。”默默言簡意賅。他卸下了身上所有可能發出聲響的裝備，只帶著一把塗抹了黑泥的短弩和匕首，像一道真正的影子，貼著地面，幾個起伏便消失在亂石之中。
默默的身影消失後，山坳裡陷入了死一般的寂靜，只有風穿過石孔發出的嗚咽聲，更添幾分詭秘。
陳淵靠在一塊巨巖後，閉目調息，努力恢復著連續惡戰和維持“陷陣之志”帶來的巨大消耗。但他緊繃的嘴角和偶爾跳動的眼皮，顯示他的內心遠不如表面平靜。
鴛鴦蹲在入口附近，耳朵幾乎豎起來，捕捉著外面任何一絲不尋常的聲響。他右臂的傷口只是草草包紮，微微滲著血，但他毫不在意，一雙眼睛在陰影裡閃著焦灼的光。
大哈靠坐在他對面，巨大的身軀儘可能蜷縮著，手裡無意識地摩挲著一塊從黑石城池撿來的、帶有符文的黑色碎石塊，憨厚的臉上滿是凝重。
時間一點一滴地流逝。
每一分，每一秒，都像是被拉長了。士兵們或坐或臥，沒有人說話，但交換的眼神裡都充滿了不安。他們不怕正面廝殺，但這種潛伏在敵人心臟地帶、生死懸於一線的等待，最是折磨人。
一個半小時過去了。
山坳外除了風聲，依舊沒有任何動靜。
鴛鴦忍不住挪到陳淵身邊，聲音壓得極低，帶著嘶啞：“淵哥，默默他……不會出事了吧？”
陳淵睜開眼，目光深邃。“相信他。”他只說了三個字，但握著陌刀刀柄的手，指節微微泛白。
又過了二十分鐘。
空氣中的能量波動似乎變得更加活躍了，隱隱還能聽到遠處傳來某種低沉的、彷彿無數人齊聲誦唸的嗡鳴。這絕不是好訊息，可能意味著通道的維持或擴張到了關鍵時刻。
所有人的心都提到了嗓子眼。如果默默暴露，或者沒能按時回來，他們這支孤軍，將瞬間陷入萬劫不復之地。
就在這種焦灼幾乎要達到頂點時——
入口處的陰影，如同水波般輕微晃動了一下。
一道幾乎與岩石融為一體的身影，悄無聲息地滑了進來。
是默默！
他臉色比出去時更加蒼白，呼吸有些急促，額角帶著細密的汗珠，顯然這一趟偵查耗費了他極大的心神和體力。
“將軍！”鴛鴦第一個衝上去，聲音裡帶著難以抑制的激動。
陳淵也立刻站起身，所有士兵的目光瞬間聚焦在默默身上。
默默深吸一口氣，平復了一下呼吸，看向陳淵，語速極快但清晰地彙報：
“通道就在前方三里外的一個大的山谷裡。能量非常強，像一個……巨大的、扭曲的漩渦，山谷裡的光線都是亂的，下面有一個放光的晶石。”
他稍微停頓，似乎在回憶那令人心悸的景象。
“維持通道的，是一個將軍級荒人巫師！也在漩渦正下方，穿著完整的黑色骨甲法袍，手裡拿著一根鑲嵌著巨大紫黑色寶石的法杖，一直在唸咒施法。”
聽到“將軍級巫師”，陳淵的眼神驟然縮緊，這可不是前面遇到的那個西貝貨守將，比預想的還要棘手。
“守衛呢？”陳淵沉聲問。
“很多，非常精銳。”默默的語氣帶著前所未有的凝重，“山谷入口和核心區域，至少有五千荒軍。其中尉級荒人頭目超過三十個，剩下的，全是兵級後期！它們裝備精良，陣型嚴密，幾乎沒有死角。”
五千精銳！三十多個尉級頭目！全員兵級後期！
這個情報像一塊冰冷的巨石，砸在每個人的心頭。他們只有不到五百人，而且疲憊帶傷。這實力對比，懸殊得令人絕望。
山坳裡，一片死寂，連風聲似乎都停止了。
所有人的目光，最終都投向了陳淵。
陳淵的臉上沒有任何表情，只有眼底深處，彷彿有黑色的火焰在靜靜燃燒。他沉默了幾秒鐘，那短暫的沉默，卻彷彿有一個世紀那麼長。
然後，他抬起頭，目光掃過一張張等待命令的臉，聲音低沉，卻帶著一種斬釘截鐵的力量，打破了沉重的寂靜：
“沒有甚麼好考慮的，天黑以後準備戰鬥！”