風捲著荒野上的沙塵，打在陌刀軍士兵們厚重的布衣上，發出“噗噗”的悶響。隊伍像一條黑色的長龍，在焦黃的土地上沉默前行。
離開沼澤地後，士兵們的腳步明顯沉實了許多，眼神裡的東西也變了，少了些初次見血的驚慌，多了些被硬生生磨出來的狠厲。
陳淵玄黑色的鎧甲在灰濛濛的天光下吸走了周圍所有的亮色，只有那柄長柄陌刀隨著他的步伐，偶爾反射出一絲冰冷的寒芒，整個隊伍的氣機都彷彿繫於他一人之身，隨著他的呼吸而律動。
一連幾天，他們清理了幾股零散的荒獸，規模都不大，更像是荒野裡的遊兵散勇。士兵們揮刀、收刀，動作漸漸從生澀變得流暢，陣型轉換也多了幾分默契。但陳淵知道，這只是開胃小菜。
這天晌午，派出去的斥候帶回來兩個人。是長城巡邏隊計程車兵，身上帶著傷，甲冑破損，臉上滿是疲憊和驚魂未定。
“將軍！”斥候領著兩人來到陳淵面前，“他們在西邊三十里外遭遇了荒人小隊，拼死才逃出來。”
那兩個巡邏兵看到陳淵，尤其是他身後那一片沉默如林的陌刀軍陣，緊繃的神情稍稍放鬆，其中一個年紀稍長的喘著粗氣報告：“將軍！西邊的黑石坳，有荒人！不是散兵，他們有營地！”
陳淵目光一凝：“說清楚。”
“人數大概五十多個！都是尉級以下的荒人！他們奴役著好幾百頭二級荒獸！像是個……像個堆放東西的地方！”另一個士兵補充道，聲音因為激動有些發顫，“我們遠遠看到他們從獸車上卸下不少皮袋子。”
物資中轉點？陳淵心念電轉。荒人大軍行動，必然需要這樣的節點。端掉它，不僅能斬斷荒人一條觸手，繳獲的物資和情報或許對長城防禦至關重要。
“位置？防禦如何？”陳淵的聲音依舊平穩，聽不出波瀾。
巡邏兵詳細描述了黑石坳的地形，一個三面環山的窪地，只有一條主路和幾處險峻的側翼小路可以進入。荒人的警戒哨佈置在主路和兩側高地上。
聽完敘述，陳淵沉默片刻，目光掃過身旁的鴛鴦、大哈和默默，最後落回眼前八百名經過血火初步淬鍊計程車兵身上。
“練兵千日，用兵一時。”他開口，聲音不高，卻清晰地傳遍全軍，“碎石谷、爛泥沼，只是讓你們見見血。現在，有個真正的硬骨頭，等著我們去啃。”
士兵們屏住呼吸，看著他們的將軍。
“西邊三十里，黑石坳。五十多個荒人，幾百頭二級畜生，佔了我們的地方，囤著害我們的東西。”陳淵的聲音陡然拔高，帶著金屬般的鏗鏘，“你們說，怎麼辦？”
短暫的寂靜後，八百個喉嚨裡迸發出同一個字：“殺！”
聲浪滾滾，驚起了遠處枯樹上的幾隻黑鴉。
“好！”陳淵陌刀頓地，“這次，我們不僅要殺，還要殺得漂亮！砍斷荒人伸過來的爪子！”
他立刻下達命令，沒有絲毫拖泥帶水。
“默默！”
“在！”默默踏前一步，眼神冷靜。
“給你三十人，全軍腳步最輕、眼神最好的兄弟。入夜後出發，拔掉荒人外圍的所有釘子！我不要聽到任何不該有的響聲！”
“明白。”默默簡短應道，轉身就去挑選人手。
“大哈！”
“將……將軍！”大哈甕聲應道，雙手緊握著他的寬大陌刀。
“你帶五百主力，明日拂曉，從正面壓上去！結成防禦陣型，給我釘死在主路口！荒獸衝過來，就給老子頂住！一步不準退！把那些荒崽子們的眼睛，都吸到你身上！”
“放……放心！俺……俺一定頂住！”大哈重重拍了下胸甲，發出沉悶的響聲。
陳淵最後看向鴛鴦，鴛鴦的眼神裡壓抑著一團火，自從諾諾死後，這團火就越燒越旺。
“鴛鴦，你跟我。挑兩百敢玩命的兄弟。”
鴛鴦舔了舔有些乾裂的嘴唇：“淵哥，你說怎麼打？”
“黑石坳東側有一面懸崖，荒人防守必然薄弱。你用‘突刺’，帶我們爬上去！”陳淵目光銳利，“我們從他們頭頂上跳下去！直插心臟！”
鴛鴦眼中血光一閃，毫不猶豫：“好！”
命令下達，全軍如同精密的器械開始運轉。默默帶著三十名斥候，像幽靈一樣消融在漸沉的夜色裡。大哈督促著五百主力檢查裝備，磨利陌刀，養精蓄銳。陳淵和鴛鴦則挑選著兩百名最彪悍、最靈活計程車兵，進行著短暫的攀爬和突擊配合演練。
夜色濃重，荒野死寂。只有風中偶爾傳來的幾聲遙遠狼嚎，更添幾分肅殺。
下半夜，月亮被薄雲遮住，天地間只有微弱的光。黑石坳像一頭蟄伏的巨獸，隱藏在黑暗中。幾點零星的篝火在坳底閃爍，映出一些模糊的帳篷和堆疊物資的輪廓，隱約還能聽到荒獸不安的低吼。
幾道黑影，如同狸貓，悄無聲息地摸到了坳地邊緣的警戒點。
一個荒人哨兵抱著骨質的武器，靠在一塊岩石上，眼皮有些打架。突然，他感覺脖子一涼，想叫，卻只能發出“嗬嗬”的漏氣聲，一股力量將他輕輕放倒。至死，他都沒看清襲擊者的模樣。
同樣的場景，在不同的警戒點上幾乎同時發生。默默的箭，士兵們手中的短刃，在夜色中高效而沉默地收割著。三十名斥候，像一把無形的梳子，將荒人佈置的外圍眼線細細梳理了一遍。
黎明前最黑暗的時刻，默默派回一名士兵，向陳淵報告：“將軍，外圍釘子已全部拔除。”
陳淵點頭，看向東方那面在昏暗中顯得格外陡峭的懸崖：“行動！”
他和鴛鴦率領兩百精銳，藉著亂石和枯草的掩護，快速運動到懸崖下方。崖壁近乎垂直，高約二三十丈，表面粗糙，有些許裂縫和凸起。
“上！”陳淵低喝。
鴛鴦深吸一口氣，周身氣血微微湧動，天賦“突刺”並未完全爆發，卻賦予了他和身後士兵們更強的爆發力和敏捷。他第一個躍起，手腳並用，如同猿猴般向上攀爬。身後計程車兵們緊隨其後，黑色的身影在崖壁上快速移動，只有輕微的碎石滾落聲。