養龍池的靈荷在仲夏開出了金色的花瓣，花蕊裡凝結的露珠墜落在水面，激起的漣漪竟久久不散——這是龍脈靈氣過盛的徵兆。李硯坐在池邊的白玉凳上，看著玄道司的術士們用硃砂在池底繪製“鎖靈陣”，符文連成的網正一點點收緊，將溢位的靈氣重新導回地脈。
“陛下，澳洲傳來捷報。”內侍踩著荷葉鋪就的浮橋走來，手裡的奏報沾著水汽，“李恂殿下已平定澳洲東海岸，捕獲土著三萬餘人，一半送去金礦，一半投入祖源地宮，地脈的靈氣又漲了一分。”
李硯接過奏報，指尖的龍紋胎記與奏報上的火漆印產生共鳴，泛起淡淡的紅光。奏報裡附著一張素描，畫著澳洲土著被鐵鏈串在一起的模樣，他們的面板黝黑如炭，眼神卻像未馴的野獸。“告訴李恂，金礦的土著要留著一口氣挖礦，地宮的……不必憐惜。”他在奏報邊緣批註，墨色的字跡透著寒意。
內侍退下後，李恪帶著幾位將軍來到池邊。他們剛從西域巡查回來，鎧甲上還沾著蔥嶺的沙塵。“父皇，蔥嶺的新屯田點已種下靈米，第一茬收成預計能供五千玄甲衛食用。”李恪指著沙盤上的綠點，“只是那邊的水源帶著煞氣，需要祖源的靈泉水引流。”
李硯看向沙盤，蔥嶺的地形像一頭臥著的駱駝，新屯田點恰好在“駝峰”處。“讓玄道司在水源上游修座‘淨靈塔’。”他用玉簪在沙上劃出一條線，“塔基用波斯餘孽的頭骨奠基，塔身刻滿鎮魂符，保證流到屯田點的水比長安的井水還純淨。”
將軍們齊聲領命，其中一位忍不住問道：“陛下，那些波斯餘孽的幼童……已養到五歲，要不要編入童子軍？”
李硯放下玉簪，目光落在養龍池的靈荷上：“查他們的血脈，若有一絲異族混雜，就送去礦場拉車。純炎黃血脈的……交給李嶼管教，讓他教他們射箭，將來派去守鎮靈塔。”
將軍們交換了個眼神，沒人敢再多言。他們都清楚，陛下對“血脈純淨”的執念，比龍脈的根基還要牢固。
午後，李嶼帶著新馴化的“靈鷹”來到養龍池。這鷹是用美洲的金鷹與漠北的獵隼雜交而成，翼展丈餘，喙爪如鐵，能聽懂簡單的漢話。“父皇您看！”李嶼解開鷹腳上的鎖鏈，靈鷹立刻騰空而起，盤旋三圈後，精準地叼住了池面上的一片金荷花瓣。
李硯撫掌而笑：“好靈性。讓百工坊給它做副玄鐵爪套，送去澳洲給李恂，幫他盯著那些逃跑的土著。”
靈鷹似懂非懂地唳鳴一聲，撲稜稜落在李嶼肩頭。李嶼摸著鷹的羽毛，忽然想起一事：“父皇，太學的學子們在爭論‘龍脈歸一’是否違背天道，說……說萬物有靈，不該趕盡殺絕。”
李硯臉上的笑容淡了下去，他撿起一塊石子，擲向池中的靈荷，花瓣應聲而落。“讓祭酒把說這話的學子名單報上來。”他的聲音平靜得可怕，“挑十個最激進的，送去祖源地宮‘悟道’，看看他們還敢不敢質疑天道。”
李嶼縮了縮脖子，連忙應聲。他知道，“送去地宮悟道”不過是好聽的說辭，那些學子最終會像波斯餘孽一樣，化作地脈的養料。
傍晚時分，祖源地宮傳來異動。玄道司司長連滾帶爬地跑來，法袍被靈氣灼出了好幾個洞：“陛下！地脈核心的光珠……裂開了！裡面好像有東西要出來！”
李硯起身趕往地宮，沿途的石壁因震動而簌簌掉灰。地宮深處，車輪大的光珠表面佈滿蛛網般的裂痕，裂痕中滲出暗紅色的霧氣，隱約能聽到無數細碎的哀嚎——那是數年來被投入地宮的異族魂魄，在靈氣飽和後開始反噬。
“啟動‘焚靈陣’！”李硯站在陣眼中央，雙手結印，龍氣順著指尖注入地面的符文，“把所有積壓的黑奴屍體都扔進來，用他們的血肉加固光珠！”
術士們慌忙行動，推著一車車黑奴屍體扔進光珠周圍的火盆。屍體遇火即燃，化作黑色的濃煙被光珠吸去，裂痕竟真的慢慢癒合了。李硯維持著結印的姿勢，額角滲出冷汗，他能感覺到那些異族魂魄的怨恨像針一樣扎進識海，卻死死咬牙不肯鬆手。
“陛下！撐不住了！”一位老術士吐血倒地，“他們的怨念太強，除非……除非用炎黃血脈獻祭！”
李硯眼神一厲：“胡說！炎黃血脈是龍脈的根本，豈能獻祭？”他猛地加大龍氣輸出，掌心的龍紋胎記變得滾燙，“用朕的龍氣！”
龍氣如洪流般湧入光珠，裂痕以肉眼可見的速度閉合。當最後一道裂痕消失時，光珠突然爆發出刺目的金光，將整個地宮照得如同白晝。那些哀嚎聲戛然而止，暗紅色的霧氣被金光淨化，化作點點熒光融入光珠，讓它的光澤比以往任何時候都要溫潤。
李硯癱坐在地，大口喘著氣。玄道司司長連忙上前攙扶，聲音帶著後怕：“陛下神武！若不是您的龍氣，恐怕……”
“不必多言。”李硯擺擺手，站起身時，腳步還有些虛浮，“讓人在地宮周圍再修九層結界，用羅馬青銅和非洲黑曜石混合澆築，絕不能再出岔子。”
回到寢宮時，已是深夜。皇后端來一碗用靈米熬的粥，粥面上浮著一顆血菩提，是用澳洲土著的心頭血滋養而成。“陛下臉色太差了。”皇后的聲音帶著心疼，“要不……讓皇子們替您分擔些？”
李硯喝下一口粥，暖意順著喉嚨流進丹田：“他們還太嫩。”他望著窗外的月光，“龍脈歸一，萬載基業，容不得半點差錯。等他們能像李恂那樣，把澳洲的土著馴得像狗一樣聽話；像李恪那樣，在蔥嶺的煞氣裡來去自如；像李嶼那樣，連禽獸都能教化得認主……再說吧。”
皇后不再多言，只是默默為他添粥。窗外的鎮靈塔傳來悠遠的鐘聲，八座塔身的金光在夜色中連成一片，像一條守護長安的巨龍。
李硯知道，這條路還很長。或許還要用幾代人的時間，才能讓全球的龍脈徹底與中原融為一體，讓炎黃血脈徹底覆蓋這顆星球。但他不急。
他有的是時間。
可以等李恂的船隊帶回更多的黃金，等李恪的玄甲衛踏平所有的蠻荒，等李嶼的靈鷹馴化所有的飛禽走獸。可以等祖源的光珠越來越溫潤，等鎮靈塔的金光越來越璀璨，等那些潛藏在角落的異族餘孽，在靈氣的枯竭中徹底消亡。
天光微亮時，李硯再次來到養龍池。池中的靈荷開得正盛，金色的花瓣上凝結著新的露珠，倒映著初升的朝陽。玄道司的術士們已完成鎖靈陣，溢位的靈氣被重新導回地脈，池邊的青石上冒出了翠綠的嫩芽，上面還沾著晶瑩的靈氣結晶。
“新的一天開始了。”李硯輕聲說，彷彿在對自己，也在對這顆被龍脈滋養的星球。
他伸出手，陽光透過指尖灑在池面上，激起一圈圈金色的漣漪。遠處傳來太學學子們新的晨讀聲，這次，再也沒有質疑的言辭，只有整齊劃一的“炎黃萬歲”。
李硯的嘴角，終於露出了一抹如釋重負的微笑。
萬載基業，靈脈永固。
這天下，終究會徹底屬於炎黃子孫。而他，會像養龍池的靈荷一樣，在時光的長河裡，靜靜守護著這一切，直到永恆。