三日三夜。
三百騎，如三百道撕裂暗夜的黑色閃電，沿著帝國堅逾金鐵的馳道，自東海之濱一路向西，風馳電掣。
胯下由墨家與公輸家聯手打造的機關戰馬，其核心熔爐中的晶石燃燒到了極致，四蹄翻飛間，在地面拉出長長的、肉眼可見的熾熱氣浪。這種不計成本、不惜損耗的極限狂飆，將數千裡的漫長路途，壓縮到了一個凡人軍隊無法想象的恐怖時限之內。
當連綿起伏的驪山山脈，終於如一條蒼青色的巨龍，匍匐在地平線的盡頭時，咸陽，到了。
然而，迎接他們的，並非一座帝都應有的繁華與喧囂。
天空中，鉛灰色的烏雲沉沉地壓著城郭，彷彿一伸手，就能觸碰到那冰冷而潮溼的雲層。整座巍峨的咸陽城，就如同一頭被囚禁在巨大囚籠中的洪荒巨獸，死氣沉沉，連一絲炊煙都看不到。
一股無形的、名為“肅殺”的氣機，籠罩了天地。
江昊勒住韁繩，在他身後，三百黃金火騎兵令行禁止，瞬間從極致的動，轉為極致的靜。騎士與坐騎，彷彿融為一體，化作三百尊沉默的鋼鐵雕像。
他平靜地望著那座既熟悉又陌生的城池，腦海中，唯有那八個被血浸透的字在緩緩流轉。
“宮門已落，趙成謀逆。”
趙高那個閹人，終究是按捺不住他那份早已扭曲的野心。
只是，比他預想中，更快，也更決絕。
“太尉大人。”
焱妃策馬上前，與他並肩而立。她已換上一身勁裝，那雙曾燃盡蜃樓的金色眼眸，此刻只有純粹的冰冷殺意，“需要我，為你燒開那扇門嗎？”
在她身後，一身黑衣斗篷，將自己完全籠罩在陰影裡的月神，沒有說話，但那雙藏在兜帽下的美眸，卻一刻也沒有離開過江昊的背影。
“不必。”
江昊搖了搖頭，目光投向了城外不遠處的一片密林。
“我們的‘主場’，不在城內，而在城外。”
話音剛落，那片密林之中，忽然響起一陣整齊劃一的甲冑摩擦聲。
一支千人規模的重甲步卒，手持長戈，邁著沉穩如山的步伐，自林中走出。他們沉默地分開，讓出一條通道。
一名身形魁梧如山、面容剛毅如鐵的將軍，翻身下馬，獨自一人，大步流星地向江昊走來。
正是大秦上將軍，蒙恬。
“你總算來了。”
蒙恬走到近前，看著風塵僕僕的江昊，那張素來不苟言笑的臉上，流露出一絲髮自內心的鬆弛。
江昊亦翻身下馬，將韁繩隨手丟給親兵，迎了上去。
沒有多餘的寒暄，兩個執掌著帝國軍權的男人，只是重重地拍了拍對方的肩膀。
“城裡甚麼情況？”江昊開門見山。
“很不好。”
蒙恬的神情再度凝重起來，他壓低了聲音，語速極快地說道：“三日前，趙成聯合了十餘名被你清洗後、心懷怨恨的舊臣，突然發難。他買通了宮門郎衛，趁夜控制了章臺宮，將陛下與所有宮中內侍、妃嬪，盡數軟禁。”
“他對外宣稱，陛下龍體突發惡疾，神志不清，為防止你這位‘外戚權臣’趁機干政，他以中車府令之職，代掌宮禁，封鎖宮城，任何人不得出入。”
江昊眼神一冷：“他想做甚麼？圍宮弒君，再嫁禍於我？”
“不。”蒙恬搖了搖頭，眼中閃過一絲困惑，“他沒有。他只是圍而不攻，甚至每日依舊按時向宮內輸送飲食。同時，他派人聯絡朝中百官，聲稱自己是‘清君側’，是為保大秦江山社稷，並非謀逆。但響應者，寥寥無幾。”
江昊聞言，嘴角勾起一抹不易察覺的冷笑。
他瞬間明白了趙高的算計。
這個閹人，聰明，但格局太小。
他這是想效仿古之權臣，行廢立之事。先以“清君側”為名，佔據道德高地，將自己塑造成一個不得不出手的忠臣形象。再軟禁嬴政，慢慢消磨這位始皇帝最後的生命。等到嬴政一死，他便可以偽造遺詔，擁立一個傀儡，而自己，則從“清君側”的忠臣，順理成章地變為“擁立有功”的輔政大臣。
至於江昊，只要他敢率軍攻城，便坐實了“外戚干政、意圖謀反”的罪名。屆時，趙高便可號令天下兵馬，名正言順地討伐他。
好一招以退為進，將自己立於不敗之地的陽謀。
“你手上的兵力呢？”江昊問道。
蒙恬眼中閃過一抹傲然的殺氣：“咸陽城防軍、城外駐紮的十萬九原大營，皆在你我掌控之中。只要你一聲令下，我便能讓咸陽城，血流成河，將趙成和他那些黨羽，碾成齏粉！”
“代價呢？”江昊反問。
蒙恬沉默了。
代價，就是被軟禁在宮中的陛下，幾乎必死無疑。
而一位死於亂軍之中的皇帝，對於整個帝國的法統和穩定，將是毀滅性的打擊。江昊即便平叛成功，也會背上“為奪權而罔顧君父性命”的千古罵名。
這，才是趙高真正的倚仗。
他用嬴政的命，和整個大秦的法統，給江昊上了一道最惡毒的枷鎖。
一時間，連空氣都彷彿凝固了。
進，則玉石俱焚，身敗名裂。
退，則坐視趙高陰謀得逞，江山易主。
這似乎是一個無解的死局。
然而，就在此時，異變陡生。
咸陽城那厚重高大的城牆根下，一個極其隱蔽、平日裡用於排放雨水的排水口，那塊沉重的鐵柵欄，被人從內部緩緩推開。
一個身形佝僂、穿著一身洗得發白的舊宦官服飾的老者，從那散發著潮溼泥土氣息的洞口裡，連滾帶爬地鑽了出來。
他似乎在黑暗的地道中穿行了太久，一見到天光，便痛苦地眯起了眼。他顧不上滿身的汙泥，辨認了一下方向，便踉踉蹌蹌地朝著江昊等人所在的方向，拼命跑來。
“太尉大人！太尉大人！”
那名老宦官一邊跑，一邊用嘶啞的、彷彿破鑼般的聲音淒厲地呼喊著。
蒙恬的親兵立刻上前，將他攔下。
老宦官“撲通”一聲跪倒在地，涕淚橫流，對著江昊的方向拼命磕頭：“太尉大人……老奴……老奴奉陛下口諭而來！”
江昊與蒙恬對視一眼，都看到了對方眼中的驚異。
“讓他過來。”
親兵讓開道路，那老宦官手腳並用地爬到江昊面前，顫抖著從懷中掏出一枚小巧的、屬於嬴政私人的玉佩，高高舉起。
“陛下……陛下有旨……”老宦官喘著粗氣，彷彿下一刻就要昏厥過去，“陛下口諭：宣太尉江昊，即刻……單獨入宮覲見！”
“甚麼？！”
蒙恬臉色一變，下意識地便要開口反對。
這簡直是天底下最明顯的陷阱！趙成剛剛封鎖宮城，怎麼可能允許陛下的心腹宦官，從秘道中爬出來，給你這個他最忌憚的敵人傳召？
這必然是趙成設下的鴻門宴，就等著江昊自投羅網！
然而，江昊卻抬手，制止了蒙恬。
他靜靜地看著那名跪在地上，渾身抖如篩糠的老宦官，看著他眼中那份不似作偽的、混雜著恐懼與忠誠的複雜情緒。
他笑了。
那笑容，很淡，卻帶著一種洞悉了一切的從容。
他終於明白，趙高百密一疏，算錯了一件事。
他算錯了，那位躺在病榻之上，看似油盡燈枯的始皇帝，究竟是何等樣的人物。
那位千古一帝，即便是在生命的最後一刻，也絕不會甘心，只做一個任人擺佈的傀儡。
這道看似是陷阱的口諭，是嬴政，用盡他最後的力量和智慧，為自己，也為江昊，下的最後一步棋。
是死棋，亦是……唯一的生路。
“焱妃。”江昊回頭。
“在。”焱妃策馬上前，金色的眸子緊緊盯著他。
“你和月神，隨蒙恬將軍入大營。在我回來之前，這三百黃金火騎兵，連同城外的十萬大軍，皆由你節制。”江昊的聲音，斬釘截鐵，“若一個時辰後，宮中傳出任何關於我的死訊……”
他頓了頓，眼中閃過一抹森然的寒意。
“那就告訴趙成，告訴咸陽城裡的所有人，甚麼叫……金烏焚天。”
焱妃深深地看了他一眼，沒有再勸。她從這個男人的眼中，讀懂了他的決心。她只是重重地點了點頭，一個字，無比清晰。
“好。”
江昊最後看了一眼蒙恬，沉聲道：“我將她們，還有我自己，都交給你了。”
蒙恬嘴唇動了動，最終，所有勸諫的話，都化為了一聲沉重的嘆息。他對著江昊，鄭重其事地一抱拳，一字一句地說道：“我只認陛下的虎符，和你江昊的手令。咸陽城，翻不了天！”
這是軍方，最直接，也是最重的承諾。
江昊再無牽掛。
他轉身，在那名老宦官的引領下，沒有帶一兵一卒，甚至連佩劍都留在了馬上。
他就那樣，穿著一身風塵僕僕的黑色勁裝，獨自一人，走向那座在漫天烏雲下，如同巨獸般張開了血盆大口的，咸陽宮。
夕陽的最後一縷餘暉，從雲層的縫隙中艱難地擠出，將他孤單的背影，在通往宮門的漫長石道上，拉得無比修長。
彷彿一條通往生，或者死的，不歸路。
……
穿過一道道死寂的宮門，走過一列列神情麻木、手持兵戈的叛軍士卒。
江昊最終，踏入了那座帝國權力的最高殿堂——章臺宮。
殿內，沒有想象中的刀光劍影，也沒有劍拔弩張的對峙。
只有一股濃重到化不開的、混雜著名貴藥材與死亡腐朽的詭異氣息。
一個形容枯槁，瘦得只剩下一副骨架的老人，正靜靜地躺在那張寬大的龍榻之上。
他穿著一身早已不合身的寬大龍袍，臉色灰敗，呼吸微弱，彷彿隨時都會熄滅。
然而，當他聽到腳步聲，緩緩睜開雙眼時，那雙渾濁的眸子裡，迸發出的，卻依舊是那股熟悉得、足以讓天下人為之顫慄的，鷹視狼顧般的銳利。
始皇帝，嬴政。
他看著獨自一人，一步步走來的江昊，那乾裂的嘴唇，微微牽動，似乎是想笑，卻最終只化為一聲劇烈的咳嗽。
“咳……咳咳……”
他擺了擺手，示意江昊走近。
“你……終究是來了。”
嬴政的聲音，嘶啞得如同兩塊朽木在摩擦。
江昊走到龍榻前三步，站定，平靜地看著這位即將走到生命盡頭的千古一帝，微微躬身。
“臣，江昊，奉詔前來。”
“好……很好……”
嬴政的目光，在江昊那張年輕而沉穩的臉上，停留了很久很久。
那眼神，無比複雜。有欣慰，有忌憚，有不甘，但更多的，是一種即將撒手人寰的、徹底的釋然。
“他們都以為，朕已經是個廢人了……”嬴政喘息著，用盡最後的力氣，緩緩說道。
“但他們忘了，朕是嬴政。”
“朕這一生，從不將自己的命運，交到別人手上。無論是趙高，還是……你。”
他死死地盯著江昊，枯瘦的手，在床榻邊摸索著，最終，抓住了一卷早已準備好的、用黑色絲綢包裹的竹簡。
“江昊……”
他用盡全身的力氣，將那捲竹簡，推向江昊。
“朕，有最後一件禮物，要送給你。”