夜色如墨，濃得化不開。
東郡的晚風，帶著徹骨的寒意，捲起長街盡頭的落葉，打著旋兒，發出沙沙的聲響，像是一曲為即將到來的血腥所譜寫的序曲。
郡守府，那座被江昊臨時徵用為專案中樞的跨院之內，五十道身影無聲無息地集結完畢。
他們皆是江昊從沛縣帶來的百戰精銳，身披帝國制式皮甲，腰懸百鍊環首刀，甲冑在火把的映照下，反射著冰冷的幽光。沒有喧譁，沒有交談，只有沉默，一種經歷過屍山血海洗禮後才能沉澱下來的、令人心悸的沉默。
他們的目光，全都匯聚在庭院中央那個男人的背影上。
江昊負手而立，依舊是那一襲玄色常服，衣袂在夜風中微微拂動。他仰頭望著天際那顆妖異的紅色星辰，神情平靜，彷彿在欣賞一幅絕美的畫卷，而非即將去掀起一場足以震動整個東郡的滔天巨浪。
那份從容，那份淡定，如同一枚定海神針，讓這五十名親衛的心，穩如磐石。
“出發。”
終於，他吐出了兩個字。
聲音不大，卻清晰地傳入了每一個人的耳中。
沒有多餘的動員，沒有慷慨激昂的陳詞，只是最簡單的命令。
“喏！”
五十人齊聲低喝，聲音整齊劃一，壓抑而充滿力量。
下一刻，這支小小的隊伍，如同一柄燒紅的利刃，悄無聲息地切入了東郡沉沉的夜色之中，直指城西。
他們的目標——張府。
……
張府，燈火輝煌，絲竹悅耳，與長街的冷清蕭瑟形成了鮮明的對比。
府內正堂，一場奢華的夜宴正在進行。
主位上，坐著一個年約五旬、身形微胖、面色紅潤的錦衣男子，正是這座府邸的主人，張員外，張恆。
而在他的下首，還坐著三位同樣衣著華貴、氣度不凡的中年人。他們，是東郡地面上除了郡守府之外，最有權勢的幾個地頭蛇，是本地豪強圈子的核心。
“張兄，你這府上的舞姬，當真是越來越水靈了。”一名姓王的豪強端著酒杯，眯著眼欣賞著堂中翩翩起舞的妙齡女子，笑著說道。
張恆撫須一笑，臉上帶著幾分自得：“王兄謬讚了。不過是些上不得檯面的玩意兒，供諸位兄弟飲酒取樂罷了。”
另一名李姓豪強放下酒杯，話鋒一轉，帶著幾分探尋的意味問道：“張兄，聽聞今日郡守府鬧出了天大的動靜，那塊從天上掉下來的石頭，可是真有甚麼說法？”
此言一出，堂內的氣氛頓時微微一凝，連那絲竹之聲似乎都低了幾分。
張恆臉上的笑容不變，端起酒杯，慢悠悠地呷了一口，才不緊不慢地說道：“李兄的訊息倒是靈通。不錯，確有其事。不過嘛，一群泥腿子兵卒的胡言亂語，當不得真。郡守大人已經派了那位新來的江都尉去查了。”
“哦？就是那個從沛縣來的年輕人？”王姓豪強嗤笑一聲，語氣中充滿了不屑，“我聽說了，在議事廳裡誇下海口，立了軍令狀，說三日之內必破此案。呵呵，真是初生牛犢不怕虎，也不掂量掂量自己幾斤幾兩。這東郡的水，是他一個外鄉人能趟的？”
“誰說不是呢！”第三位趙姓豪強介面道，“這案子，明眼人都看得出來，是個燙手的山芋，誰接誰死。我猜啊，八成是李郡守想借這個由頭，敲打敲打我們這些本地人，才把這個愣頭青推出來當刀使。可惜啊，這把刀，怕是還沒出鞘，就要先把自己給崩了刃。”
張恆聞言，眼中閃過一抹深藏的譏誚，他舉起酒杯，笑道：“來，不說這些掃興的事。我等皆是安分守己的良善之輩，朝堂上的風雨，與我等何干？喝酒，喝酒！”
“說得對！張兄說得對！”
“我敬張兄一杯！”
幾人再次舉杯，堂內又恢復了觥籌交錯的熱鬧景象。
他們這些在東郡盤踞了數代人的豪強，早已織就了一張巨大的人脈關係網，上至郡丞、郡尉，下至各曹掾史，都有著千絲萬縷的聯絡。在他們看來，官場有著官場的潛規則，一個外來的、毫無根基的毛頭小子，就算手持令箭，也休想在東郡這塊鐵板上，敲出一絲裂縫來。
他們有無數種辦法，讓他這三天的時間，在無盡的扯皮與推諉中白白耗盡。
然而，他們算計了一切官場上的可能，卻唯獨算漏了一種。
那就是，江昊，根本就沒打算跟他們玩官場上的那一套。
就在這時——
“砰！！！”
一聲巨響，如同晴天霹靂，猛地從府邸大門處傳來！
那扇由上好楠木打造、足以容納兩輛馬車並行的朱漆大門，竟被人以一種無比粗暴的方式，從外面生生踹開！
兩扇沉重的門板，帶著斷裂的門栓，轟然向內倒去，重重地砸在地上，激起一片塵土。
堂內的絲竹之聲戛然而止。
所有舞姬、僕從全都嚇得花容失色，尖叫著四散奔逃。
張恆和那三位豪強臉上的笑容瞬間凝固，猛地站起身來，又驚又怒地望向門口。
“放肆！是甚麼人，敢在張府門前撒野？！”張恆又驚又怒，厲聲喝道。
回答他的，是一陣整齊而沉重的腳步聲。
只見數十名身披甲冑、手持利刃計程車卒，如同一股黑色的潮水，從洞開的大門外湧了進來，迅速控制了整個前院。他們動作幹練，眼神冷酷，身上散發出的那股鐵與血的肅殺之氣，瞬間將堂內所有的奢靡與安逸，沖刷得一乾二淨。
張府的數十名護院家丁，揮舞著棍棒從各處衝了出來，試圖阻攔。
但他們面對的，是真正的百戰精銳。
衝在最前方的江昊親衛，看都未看那些家丁一眼，只是身形一錯，肩膀、手肘、膝蓋，身體的每一個部位都化作了最致命的武器。
“咔嚓！”
“啊——！”
骨骼碎裂的脆響和淒厲的慘叫聲，在庭院中此起彼伏。
那根本不是一場打鬥，而是一場單方面的、高效的碾壓。
不過是三兩個呼吸的功夫，數十名護院家丁便已盡數倒在地上，一個個抱著斷裂的手腳，痛苦地翻滾哀嚎，再無一人能站立。
整個過程，行雲流水，快得讓人眼花繚亂。
那三位方才還在高談闊論的豪強，此刻早已嚇得面無人色，雙腿篩糠般抖個不停，酒杯從手中滑落，摔在地上，發出清脆的響聲。
張恆的臉色，更是瞬間變得煞白如紙，額頭上冷汗涔涔而下。
他終於意識到，自己惹上的，根本不是一個愣頭青，而是一頭闖進了瓷器店的……過江猛龍！
在所有人的注視下，江昊緩步踏入了這座燈火通明的大堂。
他一步一步，走得不急不緩，腳下的地面，彷彿被他用尺子丈量過一般精準。他所過之處，那些精銳士卒自動向兩側分開，為他讓出一條道路。
最終，他停在了張恆的面前，兩人相距不過三步。
江昊的目光，平靜得如同一潭深不見底的寒水，就這麼靜靜地看著他，不說話。
但張恆卻感覺，自己像是被一頭洪荒兇獸盯上了一般，從頭到腳，每一寸肌膚，都在不受控制地戰慄。
“江……江都尉……”張恆強行擠出一個比哭還難看的笑容，聲音乾澀地說道，“您……您這是何意？張某自問一向奉公守法，若是有甚麼誤會……”
“誤會？”
江昊終於開口，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“本官不喜歡誤會。”
他懶得再多說一句廢話，那雙深邃的眼眸，掃過在場所有面色慘白的豪強，語氣淡漠得彷彿在說一件微不足道的小事。
“既然敬酒不吃，那就只能吃罰酒了。”
“來人。”
“給我拿下！”
話音未落，兩名親衛便如鬼魅般上前，一左一右，直接扣住了張恆的肩膀。
“你們……你們敢！”張恆驚恐地大叫起來，奮力掙扎，“我乃朝廷冊封的員外，你們無憑無據，憑甚麼抓我？！這是濫用私刑！我要去郡守大人那裡告你！”
那名王姓豪強也鼓起最後的勇氣，色厲內荏地喊道：“江昊！你不要欺人太甚！張兄乃我東郡名士，你如此行事，就不怕引起眾怒嗎？！”
“眾怒？”
江昊彷彿聽到了甚麼天大的笑話，他緩緩從懷中取出一物，高高舉起。
那是一枚通體由玄鐵打造的令箭，在燈火下閃爍著森然的寒光。
“奉郡守大人之命，督辦‘熒惑守心’謀逆大案！”
江昊的聲音陡然拔高，如同雷霆滾過，震得整個大堂嗡嗡作響，也震得在場所有人心神俱裂！
“凡涉案之人，無論官職、身份，一律拿下，嚴加審訊！”
他冰冷的目光，如同利劍一般，從張恆和那三位豪強的臉上一一掃過，一字一頓地說道：
“凡阻撓辦案者，以同罪論處！”
“本官現在拿人，誰有意見？”
死寂。
整個大堂，陷入了一片死寂。
那枚玄鐵令箭，代表著郡守李由的意志，代表著大秦帝國的法度。在這枚令箭面前，他們所有的身份、人脈、潛規則，都脆弱得如同紙糊的一般。
那三位豪強，在接觸到江昊那冰冷眼神的瞬間，只覺得一股寒氣從腳底直衝天靈蓋，瞬間將他們所有的勇氣和僥倖，都凍成了齏粉。他們不約而同地後退一步，低下了頭，連大氣都不敢再喘一口。
張恆的身體，徹底軟了下去，被兩名親衛如同拖死狗一般，拖出了大堂。
江昊轉身，沒有再看那些已經嚇破了膽的豪強一眼。
“收隊！”
他丟下兩個字，便邁開沉穩的步伐，從容離去。
身後，是死一般的寂靜，和一地狼藉。
……
郡守府，陰暗潮溼的審訊室。
張恆被粗暴地扔在地上，他身上的華貴錦衣早已在掙扎中被撕扯得不成樣子，髮髻散亂，狼狽不堪，哪裡還有半分方才在宴席上的員外風光。
但他依舊嘴硬。
“冤枉！我是冤枉的！”他趴在地上，聲嘶力竭地喊道，“江昊，你這是屈打成招！我要見郡守大人！我要見郡守大人！”
審訊室內，除了他之外，空無一人。
只有角落裡的一盞油燈，豆大的火苗在風中搖曳，將牆壁上那些鏽跡斑斑的刑具，映照得猙獰可怖。
不知過了多久，沉重的鐵門被緩緩推開。
江昊走了進來。
他沒有去看地上撒潑的張恆，而是徑直走到審訊桌後坐下。
他也不審問，不威脅，就這麼靜靜地坐著，彷彿一尊沒有感情的石雕。
時間，一分一秒地過去。
張恆從一開始的嘶吼，到後來的咒罵，再到最後的哀求，可江昊始終無動於衷。
這種無聲的壓迫，遠比任何酷刑都更讓人心神崩潰。
終於，張恆的嗓子喊啞了，精神也到了崩潰的邊緣。
就在這時，江昊終於有了動作。
他從袖中取出一樣東西，隨手扔在了張恆的面前。
“噹啷”一聲。
那是一把造型古樸的刻刀，刀柄由溫潤的白玉製成，上面雕刻著精美的龍紋。而那鋒利的刀刃之上，還沾染著尚未乾涸的、暗紅色的血跡。
張恆的瞳孔，在看到這把刻刀的瞬間，猛地收縮成了針尖大小！
這把刀……這把刀是他的傳家之寶，一直被他藏在書房的密室之中，怎麼會……
“你的管家，是個聰明人。”
江昊平靜的聲音，在寂靜的審訊室中響起，如同魔鬼的低語，每一個字，都化作一柄重錘，狠狠地砸在張恆的心上。
“他不想受皮肉之苦，所以，在我找到這把刀之前，他就已經……都招了。”
江昊端起桌上早已備好的茶水，輕輕吹了吹，目光幽幽地看著地上已經面無人色的張恆。
“現在，輪到你了。”