踏入斷劍峽外圍，首先感受到的便是無處不在的鋒銳之氣。這裡的空間彷彿佈滿了無形而細微的刀刃，尋常防護法術在此地消耗會急劇增加，連神識探出都會感到被切割般的刺痛。
林峰四人各自加強護體靈光。林峰的混沌光暈流轉，將侵襲而來的散逸劍氣悄然吞噬、化解，反而補充了一絲微不可查的銳金之氣入金丹。薇拉的銀炎在體表形成一層緻密的秩序火甲，劍氣觸及便發出細密的噼啪聲，被秩序之力梳理、撫平。艾雯的生命護盾則充滿韌性，被劍氣切割後能迅速彌合，生生不息。紫靈的星辰光膜則泛起漣漪，以柔克剛，將劍氣偏轉卸開。
“好厲害的劍氣餘威，歷經不知多少歲月，仍有如此威能。”薇拉凝神感應，“而且劍氣中蘊含著多種截然不同的劍意……有堂皇正大、一往無前的王者之劍，有詭譎狠辣、刁鑽陰毒的刺客之劍，有沉重如山、鎮壓八方的巨劍之意，也有輕靈飄忽、無孔不入的軟劍之韻……彷彿曾有多位劍道高手在此激戰，劍氣混雜，經久不散。”
紫靈手中的水晶對準前方，“前方劍氣濃度和混亂程度呈幾何級數增長，形成了一片‘劍氣迷障’。我的神識無法穿透太遠。昨晚感應到的核心波動，就在迷障深處。”
林峰極目望去，只見前方一片朦朧，並非霧氣，而是由實質化的、各種顏色的細微劍氣交織成的光暈地帶。這些劍氣並非靜止，而是在緩緩流動、碰撞、湮滅、再生，形成複雜而危險的能量湍流。迷障之中，隱約可見一些巨大的、如同山嶽般的黑影，那恐怕是形成“斷劍”形狀的主要殘骸，或者……別的甚麼。
“老菸斗的地圖到這裡就失效了。”林峰收回目光，“接下來的路，要靠我們自己摸索。紫靈，你的星辰推演術，在迷障外能否給出更具體的指引？”
紫靈閉目，手託水晶，口中唸唸有詞，淡金色的星辰符文從水晶中飄出，在她面前組成一個不斷變幻的小型星圖。片刻後，她睜開眼，額角隱現汗珠，“推演受到強烈干擾，只能模糊感應到，核心波動位於迷障偏東北方位。但路徑……迷障內的劍氣流動似乎有某種規律，卻又變化無常。強行推算，只得到幾個斷續的方位節點，串聯起來像是……一條曲折迂迴的‘之’字形路徑，而且節點位置可能隨時空變化而偏移。”
有總比沒有好。林峰記下紫靈提供的幾個初始方位節點，“我們慢慢推進，保持陣型，以我的混沌之力開路，儘量撫平、吞噬前方過於狂暴的混亂劍氣，你們緊隨其後，注意兩側和後方。”
四人結成緊密陣型，林峰當先，踏入了劍氣迷障。
一進入迷障，壓力陡增！四面八方都是呼嘯切割的劍氣，顏色各異，屬性不同。赤紅的火行劍氣熾熱暴烈，湛藍的水行劍氣陰柔侵蝕，金色的庚金劍氣銳不可當，青色的木行劍氣生生不息，土黃的土行劍氣厚重鎮壓……還有更為稀少的雷電、寒冰、劇毒、乃至蘊含精神攻擊的特殊劍氣。
這些劍氣並非人為操控，只是自然殘留，但其強度足以威脅到化神期修士的防護。更要命的是，它們彼此碰撞、激盪，會產生連鎖反應，可能瞬間引發小範圍的劍氣風暴。
林峰不敢大意，晦明劍並未出鞘，只是以劍指虛劃，一道道混沌色的劍元力絲線從指尖射出，如同最靈巧的織工，在前方交織成一張不斷向前蔓延的大網。這張混沌劍網並非硬抗所有劍氣，而是以柔克剛，以混沌包容、消化、引導的特性，將前方最密集、最狂暴的劍氣流輕柔地“撥開”、“撫平”，或是直接吞噬入網，轉化為相對溫和的能量，為身後的三人開闢出一條勉強可行的通道。
薇拉三人緊隨其後，各自施展手段，抵擋、化解從兩側和縫隙中漏進來的劍氣。薇拉的銀炎劍光精準點刺，將漏網之魚擊潰。艾雯的藤鞭舞動成環，翠綠光暈形成緩衝帶。紫靈則不斷丟擲星辰符籙，在隊伍兩側形成短暫的偏轉力場。
行進速度非常緩慢，每一步都需小心翼翼。混沌劍網的維持對林峰的心神和法力都是不小的消耗，他需要精確計算劍氣流向和強度，隨時調整劍網結構。好在混沌金丹底蘊深厚，且能不斷吞噬轉化部分劍氣補充自身，尚能支撐。
深入迷障約數里後，周圍的景象開始變化。那些巨大的黑影逐漸清晰，竟是一座座由無數斷裂劍刃、破碎飛劍、乃至奇形怪狀金屬碎片堆積而成的“劍山”！這些“劍山”高數十丈至上百丈不等，表面插滿了各式各樣的殘劍，有些還殘留著微弱靈光，散發出悲涼不屈的氣息。顯然，這些都是漫長歲月中，隕落在此地的劍修們的遺物，或是被強大劍氣摧毀的法寶碎片。
空氣中殘留的劍意更加清晰、強烈，彷彿能聽到無數劍鳴在耳邊迴響，訴說著曾經的輝煌與慘烈。到了這裡，連空間都出現了細微的裂痕，那是被極致劍氣永久性割裂的痕跡，充滿了危險的空間亂流。
“此地……簡直就是一座劍修的墳場。”艾雯輕聲說道，生命印記讓她能更深刻地感受到那些殘劍中殘留的不甘與執念。
“看那邊！”紫靈忽然指向左前方一座較小的劍山。
只見那座劍山腳下，散落著幾具新鮮的屍體！從衣著看，像是拾荒者或冒險者，屍體已被縱橫交錯的劍氣切割得支離破碎，鮮血早已凝固，但死亡時間應該不超過一天。他們身邊還散落著一些挖掘工具和防護裝備的碎片。
“有人比我們先到了，而且遇到了不測。”薇拉警惕地觀察四周，“是觸發了殘留的劍陣禁制，還是遇到了別的危險？”
林峰神識掃過屍體，眉頭微皺，“屍體上的劍傷……蘊含的劍意與周圍環境略有不同，更加凝聚、更加……陰冷。不像是無主劍氣自發攻擊所致。”
話音未落，異變突生！
右側一座劍山的陰影中，毫無徵兆地爆射出三道漆黑如墨、無聲無息的劍氣！這三道劍氣極其刁鑽歹毒，直奔林峰、薇拉和紫靈的後心要害！劍氣過處，連空間都彷彿被染上一層暗色，散發出腐蝕與死寂的氣息。
偷襲！
林峰雖在探查，但混沌金丹預警未失。他冷哼一聲，頭也不回，反手一掌拍出。掌心混沌光暈旋轉，形成一個微型的歸墟漩渦，那兩道射向他與薇拉的漆黑劍氣如同泥牛入海，瞬間被吞噬、湮滅，連一絲波瀾都未激起。
而射向紫靈的那道劍氣，則被薇拉及時揮劍攔截。銀炎劍光與漆黑劍氣碰撞，發出一聲刺耳的嗤響，漆黑劍氣被銀炎迅速淨化消融，但薇拉也感覺到劍身上傳來一股陰寒的死寂之力，讓她手臂微微一麻。
“暗影之手？還是灰袍人？”薇拉銀眸含煞，掃向劍氣來處。
陰影中，傳來一聲輕“咦”，似乎對偷襲未能得手感到意外。隨即，三個穿著緊身黑衣、面覆無臉面具的身影如同鬼魅般浮現，呈三角陣勢將林峰四人半包圍。他們手中握著的，並非實體長劍，而是由一種暗影能量凝聚而成的短刺，方才的漆黑劍氣便是由此發出。
“反應不慢嘛，外來的。”居中一個身形略微纖細、聲音帶著一絲沙啞磁性的黑衣人開口道，聽聲音正是女子，想必就是“幽影”。“把你們身上值錢的東西，還有透過迷障的方法交出來，或許可以給你們留個全屍。”
果然是見財起意，兼想搶奪路徑。在這危機四伏之地，這些地頭蛇更願意選擇偷襲劫掠，而非自己冒險探索。
林峰緩緩轉身，面對三名黑衣人，氣息平靜無波，“就憑你們三個？”
這三人修為都不弱，兩個化神中期，為首的幽影更是化神後期。在這破碎星環，算是一股不弱的力量，難怪敢做這無本買賣。
“呵呵，看來是敬酒不吃吃罰酒了。”幽影冷笑一聲，並未因林峰的態度而動怒，反而更加謹慎。她剛才的偷襲被對方輕描淡寫化解，尤其是林峰那一手吞噬劍氣的手段，讓她心生忌憚。“一起上，速戰速決！”
三名黑衣人身影同時晃動，化作三道飄忽不定的暗影，從不同角度襲來。他們的身法詭秘莫測，在劍氣迷障中更是如魚得水，藉助殘留劍氣的波動掩飾自身氣息和軌跡。攻擊也陰狠毒辣，專挑要害和防護薄弱處，手中的暗影短刺吞吐著蝕骨銷魂的陰毒能量。
然而，他們選錯了對手。
林峰甚至沒有拔劍。他只是站在原地，身周混沌光暈微微盪漾。
最先靠近的一名黑衣人，手中短刺眼看就要刺中林峰肋下，卻突然感覺周圍空間一凝，彷彿陷入泥沼，速度驟降。緊接著，一股無形的、沛然莫御的吸力從林峰身上傳來，他體內的法力、手中的暗影能量，甚至精神意志，都不可控制地朝著那個混沌原點傾瀉而去！
“這是甚麼邪功？！”黑衣人大駭，想要抽身後退，卻已經晚了。他的身體以肉眼可見的速度乾癟、黯淡，如同被抽乾了所有生機與能量，短短一息，便化作一具枯槁的乾屍，隨即被周圍激盪的劍氣絞成粉末。
另一名攻向薇拉的黑衣人，則遭遇了秩序銀炎的淨化審判。薇拉的劍光並不快，卻帶著一種“釐清是非、判定正邪”的凜然道韻。黑衣人詭譎的身法在秩序之力的照耀下無所遁形，陰毒的暗影能量在至陽至正的銀炎面前如同冰雪消融。僅僅三劍，黑衣人便被一道銀炎劍芒穿胸而過，慘叫都未發出，便在淨化火焰中化為灰燼。
攻向艾雯和紫靈的那名黑衣人（目標是牽制），則被艾雯的藤鞭牢牢纏住。充滿生機的翠綠藤蔓不僅束縛了他的行動，更不斷抽取他的生命力，反哺自身。紫靈則趁機彈出一張星辰禁錮符籙，將其暫時封印。
從交手到結束，不過短短几個呼吸。兩名黑衣人隕落，一人被擒。
幽影原本準備伺機發動致命一擊，見此情景，亡魂大冒！她知道踢到鐵板了，對方實力遠超預估，尤其是那個看似為首的男子，手段詭異恐怖至極。
她毫不猶豫，身形陡然炸開，化作數十道真假難辨的暗影，朝著四面八方飛遁，這是她的保命絕技“暗影分身遁”。
“想走？”林峰眼神微冷，一直未出鞘的晦明劍，終於發出一聲低沉的輕鳴。
劍未完全拔出，只是出鞘三寸。
一道灰濛濛的、並不璀璨、卻彷彿蘊含著開天闢地之初那一縷“斬斷”之意的劍光，無聲無息地橫掃而出。
劍光速度看似不快，卻彷彿無視了空間距離，瞬間掠過所有飛遁的暗影。
啵啵啵啵……
如同氣泡破裂的聲音接連響起，數十道暗影分身接連幻滅。
最終，在百丈外一道即將融入劍山陰影的暗影，猛地一僵，隨即顯露出幽影的本體。她低頭，難以置信地看著自己胸口出現的一道細若髮絲、卻貫穿前後的灰線。
“你……”她張了張嘴，卻發不出任何聲音。下一刻，她的身體沿著灰線整齊地分為兩半，切口光滑如鏡，沒有鮮血噴濺，因為所有的生機、能量乃至神魂，都已在那一劍之下，被最純粹的“斬滅”道意所湮滅。
晦明劍歸鞘。林峰氣息平穩，彷彿只是做了一件微不足道的小事。
艾雯和紫靈看得心神搖曳。她們知道林峰很強，但沒想到強到如此地步。化神後期的幽影，在他面前竟連一劍都接不下，不，是半劍都接不下！
薇拉眼中也閃過一絲異彩。林峰那一劍，看似簡單，實則蘊含著他對混沌中“破滅”、“分離”真意的深刻理解，已初具劍道宗師的風采。
“清理一下，繼續前進。”林峰淡淡道，彷彿剛才只是隨手拍死了幾隻蒼蠅。他走到那名被禁錮的黑衣人面前，搜魂術直接施展。
片刻後，黑衣人眼神渙散，軟倒在地。林峰得到了部分關於“暗影之手”和營地的情報，但關於斷劍峽核心，此人知之甚少，他們也是追蹤劍意波動而來，本想伏擊後來者搶奪情報和財物，卻沒想到撞上了林峰這塊鐵板。
“暗影之手在營地還有據點，但不成氣候。灰袍人和炎魔卡洛斯，似乎已經先一步進入迷障深處了。”林峰分享情報，“另外，他們提到，在迷障中曾遠遠看到過‘炎魔’與一些‘劍傀’交戰。”
“劍傀？”薇拉疑惑。
“應該是此地濃郁劍意與殘骸結合，在漫長歲月中孕育出的特殊怪物，沒有靈智，但本能驅使劍氣攻擊一切生靈。”林峰解釋道，“看來前面的路，除了劍氣迷障，還有這些麻煩。”
休整片刻，四人繼續向紫靈推算出的下一個節點前進。
隨著深入，劍山越來越高大，殘留的劍意也越發強大，甚至開始主動攻擊侵入者。有時整座劍山會突然震動，射出萬道劍氣。有時地面會裂開，噴湧出熾熱的熔岩劍氣。更有一些殘劍彷彿有靈，會自動飛起攻擊。
林峰的混沌劍網壓力大增，不得不時而拔劍斬出混沌劍罡，劈開過於密集的劍氣洪流。薇拉三人也全力輔助，抵擋側翼。
在一次合力擊潰一波由數百殘劍組成的“劍雨”襲擊後，他們終於抵達了紫靈推算的第一個節點——一處位於兩座巨大劍山之間的、相對平靜的谷地。
谷地中央，竟然有一小片沒有被劍氣覆蓋的空地，地面上插著一柄鏽跡斑斑、卻依舊筆直向天的青銅古劍。古劍周圍，劍氣自動繞行，形成了一片直徑約十丈的“安全區”。
“這裡……好像是一位劍修的坐化之地？”艾雯感應到古劍中蘊含的一股寧折不彎、雖死劍意猶存的執念。
林峰走到古劍前，微微躬身。他能感受到，這柄古劍的主人生前定是一位劍心通明、意志堅定的劍道強者。其劍意中正平和，與周圍狂暴混亂的劍氣截然不同，或許是它鎮守於此，才形成了這片安全區。
他沒有動這柄劍，這是對逝去劍修的尊重。
四人在這片安全區稍作休息，恢復法力。林峰則嘗試以神識溝通古劍中殘留的意念，希望能獲得一些關於此地或劍道真意的資訊。古劍微微震顫，傳遞出一段模糊斷續的意念畫面……
那是無比慘烈的大戰景象，星辰崩碎，劍光縱橫……一位身穿青銅戰甲的偉岸身影，持劍與無數黑影廝殺，最終力竭，將劍插入大地，身軀屹立不倒，劍意長存，鎮守一方……
畫面破碎，只留下四個殘缺的古字意念：“……守……御……絕……峰……”
“守禦絕峰？”林峰若有所思。這或許是一個地名，或者是一個劍招名稱，又或者是這位劍修的稱號。
就在這時，紫靈忽然低呼一聲，“林峰，薇拉姐，你們看那邊！”
順著她指的方向，只見谷地邊緣，靠近一座劍山的巖壁上，竟然有一道人為開鑿的、僅容一人透過的狹窄縫隙！縫隙入口被巧妙地利用岩石和殘留劍氣遮掩，若非紫靈細心推演，加上星辰水晶對能量流動的敏感，極難發現。
縫隙內部黑黝黝的，但林峰能感覺到，有微弱的氣流從內向外吹出，帶著一絲……更加古老精純的劍意氣息！
難道，這才是通往核心的真正路徑？那些巨大的劍山和迷障，只是外圍屏障？
“進去看看。”林峰當機立斷。
四人依次進入縫隙。縫隙內起初狹窄逼仄，但前行數十丈後，豁然開朗，竟是一條斜向下的、人工痕跡明顯的岩石隧道！隧道壁上，每隔一段距離，便鑲嵌著一顆早已失去大部分能量、僅散發微光的夜明珠，更深處，隱約有淡藍色的冷光傳來。
隧道內劍氣銳利程度大減，但那股古老的劍意卻更加清晰、更加……具有壓迫感。
他們沿著隧道小心翼翼下行，走了約莫一刻鐘，前方出現了一道緊閉的、由某種深藍色金屬鑄造的大門。門上刻滿了繁複的星辰符文與劍形圖案，正中有一個手掌形的凹陷。
大門前的地面上，散落著一些枯骨，看衣著極為古老。還有兩具相對新鮮的屍體——一具渾身焦黑，彷彿被高溫瞬間碳化；另一具則覆蓋著一層白霜，連血液都凝固了。
“是炎魔卡洛斯的手筆……和灰袍人的手段。”薇拉檢查後判斷。
顯然，已經有人先一步抵達這裡，並且嘗試開啟大門，但似乎觸發了甚麼防禦機制，或者……內訌？
林峰走到大門前，觀察那些符文和劍形圖案。紫靈也湊近研究，“這些符文……部分與星神遺蹟的銘文有相似之處，但更古老，更偏向於‘劍’與‘守護’的意境。這手掌凹陷……似乎是需要某種特定的‘劍意’或者‘血脈’才能開啟？”
林峰嘗試將手掌按在凹陷處，並未注入法力，只是將自身領悟的一絲混沌劍意，以及剛剛從古劍那裡獲得的“守禦”劍意意念，緩緩傳遞過去。
大門毫無反應。
就在他準備收回手時，異變再生！
他丹田內的混沌金丹，突然不受控制地劇烈一震！金丹內部，那顆代表著從源初之地吸收的、一絲“混沌初開”原始道韻的星點，驟然亮起！
與此同時，大門上的那些星辰符文，彷彿受到了某種至高存在的召喚，齊齊綻放出璀璨的星光！那手掌凹陷處，更是爆發出一股強大的吸力，並非吸收法力，而是……吸收林峰金丹中那股獨特的“源初”道韻！
林峰心中一驚，但並未抵抗。他感覺到，這股吸力並無惡意，更像是一種……驗證！
嗡——
低沉的轟鳴聲從大門內部傳來。刻滿符文的門扉，在星光的流轉中，緩緩向兩側滑開，露出後面更加深邃幽暗的空間。
一股塵封了不知多少萬年的、混合著金屬、塵埃、以及淡淡血腥味的古老氣息，撲面而來。
而在大門完全洞開的剎那，一道冰冷、死寂、卻又帶著一絲難以言喻複雜的目光，從門後黑暗的深處，投向了站在門前的林峰。
灰袍人……果然在裡面！