歸墟彼岸舟悄然調整航向，朝著紫靈提供的座標——那片隱藏著上古星門樞紐的空間褶皺區域駛去。舟內氣氛肅穆，所有人都清楚，即將面對的可能是盤踞在此半年之久的歸墟教廷精銳力量。
駕駛艙內，林峰、薇拉、艾雯以及恢復了一些的紫靈，圍聚在星圖前。紫靈正將她所知的關於這個節點和歸墟教廷的情報，詳細道來。
“根據我族古老記載，這個節點被命名為‘永珍星樞’，是上古永恆星門網路七十二個主要次級樞紐之一。”紫靈指著星圖上那個被放大標註的紅點區域，“其核心是一座由‘永珍星紋石’構築的巨型六稜星塔，能夠調節附近大片星域的時空穩定度，並中轉通往其他星門節點的能量流。更重要的是……”她頓了頓，神色凝重，“永珍星樞下方，據說鎮壓著一道通往‘歸墟淺層’的天然裂縫。”
“鎮壓歸墟裂縫？”薇拉眼中精光一閃，“難怪歸墟教廷如此重視！若能控制甚至破壞此處的鎮壓機制，他們或許能接引更多的歸墟本源力量，或者……打通一條更穩定的、從歸墟淺層侵入現實宇宙的通道！”
林峰沉聲道，“所以他們半年前就設伏奪取此處，並非偶然。半年時間，足夠他們做很多準備了。”
紫靈點頭，“我族的偵察艦在被摧毀前，最後傳回的模糊影像顯示，歸墟教廷的蝕星者部隊在星塔周圍建立了多座臨時堡壘和能量干擾塔，似乎在嘗試破解星塔的核心封印，並修建某種……大型的獻祭或召喚法陣。具體進展不明，但可以確定，至少有三位暗祭祀級別的強者長期駐守，蝕星者部隊的數量可能超過三百，其中不乏合體期以上的精銳。此外，他們可能還控制了部分星塔的防禦機制，將其轉為己用。”
三位暗祭祀，數百精銳蝕星者，還可能控制了部分星塔防禦……這股力量，足以輕易覆滅一箇中等規模的修真宗門。以林峰他們四人一舟的力量，正面強攻無異於以卵擊石。
“我們的目標是探查，而非強攻。”林峰看著星圖上那片被紫靈用灰黑色陰影標註出的“疑似控制區”，“需要制定一個周密的潛入計劃。歸墟彼岸舟的隱匿能力雖強，但靠近核心區域，難保不會被對方的特殊探測手段或星塔本身的防禦機制發現。”
“我有辦法。”紫靈忽然說道，她取出了那枚已經出現裂痕、光芒黯淡的星辰水晶，“這是我族‘守望者’的身份憑證與通訊秘鑰，其中殘留著我族特有的‘守望星輝’波動。永珍星樞作為上古星門網路的一部分，其識別機制中，對‘守望星輝’是有記錄和一定親和度的。雖然我的水晶受損，但模擬出微弱的、正確的星輝波動，或許能幫助我們繞過部分外圍的識別和防禦，至少，不會立刻被當作最高優先順序敵人攻擊。”
這倒是一個有利條件。守望者一族果然與星神遺澤有很深關聯。
“此外，”薇拉補充道，“我的淨化銀炎對歸墟氣息敏感，可以提前預警一定範圍內的歸墟單位。艾雯的自然感知也能探查生命和能量流動的異常。我們可以結合這些優勢，規劃一條相對隱蔽、避開重兵把守區域的潛入路線。”
眾人開始詳細研究紫靈提供的、關於永珍星樞外圍結構（來自族內古老記載）的草圖，結合歸墟彼岸舟的高精度探測（雖然不敢太靠近，但遠距離掃描還是能獲取一些地形和能量分佈資訊），試圖勾勒出教廷的佈防輪廓。
“看這裡，”林峰指著星圖上節點區域的一側，“這片區域空間褶皺異常密集，能量亂流活躍，探測反饋也很模糊。歸墟教廷的佈防似乎也刻意避開了這片區域，可能因為環境過於惡劣，難以建立穩定據點。或許，我們可以從這裡切入。”
“但那裡的環境對我們同樣危險。”薇拉提醒，“空間亂流和能量風暴，可能干擾飛舟穩定，甚至損傷舟體。”
“歸墟彼岸舟的法則護盾和虛空適應性，應該能扛住。”林峰對自己的作品有信心，“而且，混亂的環境，也能更好地掩護我們。”
經過一番商議，初步計劃擬定：
第一階段，歸墟彼岸舟藉助隱匿模式，潛入那片空間褶皺密集區，利用環境掩護，儘可能靠近永珍星樞核心區域外圍。
第二階段，在合適位置脫離飛舟，林峰、薇拉、艾雯、紫靈四人，藉助紫靈的守望星輝波動和各自的隱匿手段，徒步潛入。歸墟彼岸舟由薇拉遠端操控（透過特殊的神念連線裝置），在安全距離外待命，隨時準備接應或提供火力支援。
第三階段，潛入核心區域，主要目標是獲取情報：確認歸墟教廷的具體計劃、破解進度、兵力部署，並嘗試探查被俘守望者科考隊成員的下落（如果還有幸存者）。如無必要，儘量避免戰鬥。若暴露，則立刻撤退，由歸墟彼岸舟製造混亂，掩護撤離。
“如果……有機會破壞他們的計劃，或者奪回部分控制權呢？”艾雯忽然問道。
林峰沉默片刻，“見機行事。前提是，保證我們自身安全。我們的首要目標，始終是前往初始星樞。在此地耽擱，或陷入苦戰，都非明智之舉。”
眾人點頭。他們雖然對歸墟教廷的惡行深惡痛絕，但也知道量力而行。
計劃既定，歸墟彼岸舟開始悄然加速，朝著那片空間褶皺異常區駛去。同時，舟內的所有系統都進入了臨戰前的靜默與最佳化狀態。護盾能量提升，探測系統聚焦，武器系統預充能，生態迴圈系統調整為最低功耗……
紫靈也開始努力恢復自身狀態，並嘗試以秘法激發那枚破損星辰水晶中殘存的守望星輝，為接下來的潛入做準備。
一日後，歸墟彼岸舟抵達預定區域邊緣。
眼前是一片如同被無形巨手反覆揉捏過的、支離破碎的星空。空間如同碎裂的鏡面，折射出無數扭曲怪異的星光倒影；五顏六色的能量亂流如同狂暴的蟒蛇，在破碎的空間縫隙中穿梭、碰撞，爆發出無聲的閃光和漣漪。這裡是現實與虛無的邊界，是法則都變得紊亂的混沌之地。
即便是歸墟彼岸舟，進入這樣的區域也必須小心翼翼。林峰親自操控，將虛空法則與沉寂法則的特性發揮到極致，飛舟如同一條靈活的游魚，在狂暴的能量亂流和空間碎片間穿梭，尋找著相對穩定的“縫隙”向前推進。
舟體外的複合法則護盾不時被亂流擊中，激起陣陣漣漪，但始終穩固。駕駛艙內，各種警報資料流飛快刷過，薇拉和艾雯全神貫注地監控著飛舟狀態和周圍環境變化。
紫靈緊握著她的星辰水晶，水晶表面勉強浮現出一層極其微弱的、淡紫色的光暈——守望星輝。這光暈與周圍混亂的能量格格不入，卻又帶著一種奇異的、彷彿能安撫空間的柔和韻律。
航行了約半日，他們已深入這片褶皺區腹地。前方的能量亂流越發狂暴，空間結構也更加脆弱，甚至出現了小範圍的空間崩塌現象。但與此同時，探測系統也反饋回更加清晰的、來自永珍星樞方向的能量波動——那是一種宏大、古老、卻又帶著明顯被幹擾和侵蝕痕跡的星辰與秩序之力。
“不能再前進了。”林峰看著螢幕上前方那一片如同沸騰能量海洋的區域，“這裡的空間結構太不穩定，飛舟目標太大，繼續深入很容易引發大規模空間塌陷，暴露行蹤。我們就在這裡脫離，徒步潛入。”
他選定了一處相對隱蔽、由幾塊巨大空間碎片形成的“避風港”，將歸墟彼岸舟悄然停靠進去，並啟動了最高階別的隱匿陣法。
四人換上特製的、兼具隱匿與防護功能的緊身法衣（材料利用了部分星紋秘銀和戰神血金的邊角料，由林峰臨時煉製），攜帶好必要的丹藥、符籙和法器。
林峰將一枚小巧的、與飛舟核心連線的菱形水晶交給薇拉，“這是遠端操控樞紐，有效範圍約千里。若有變，立刻召喚飛舟接應。”
薇拉鄭重接過。
“紫靈姑娘，你的星輝能持續多久？”林峰看向紫靈手中那光芒搖曳的水晶。
“以我現在的狀態，全力維持，大概能支撐兩個時辰。但只能模擬出很微弱的、基礎的親和波動，無法啟用更高階別的許可權。”紫靈答道。
“夠了。我們行動要快。”林峰點頭。
最後檢查一遍裝備，四人相視一眼，眼神堅定。
艙門無聲滑開，外界狂暴而混亂的能量氣息撲面而來。四人迅速躍出，林峰揮手封閉艙門，歸墟彼岸舟的光芒徹底黯淡下去，與周圍扭曲的環境融為一體。
他們如同四道融入陰影的輕煙，憑藉著各自的手段（林峰的虛空鯨遊、薇拉的星光遁、艾雯的自然同化、紫靈的星輝引導），開始在這片破碎而危險的星空中，朝著永珍星樞的核心，悄然潛行而去。
前方，是歸墟教廷經營了半年的堡壘，是可能隱藏著宇宙安危關鍵的上古遺蹟，也是一場吉凶未卜的冒險。