楚雄，遠征軍司令部。
一份來自緬北的加密電報，在經過反覆核實後，被呈送到了最高指揮官面前。
會議室裡煙霧繚繞，高階將領們傳閱著電文，臉上無不露出難以置信的神情。
“三千人，強攻孟關，面對日軍第18師團兩個老牌聯隊，斃敵逾兩千，自身傷亡僅三百餘，並一度佔領孟關……”衛將軍喃喃念著電文關鍵內容，手指微微顫抖，“這……這許三，當真如此了得？情報確認無誤嗎？”
“已經多方核實，”情報部門負責人起身彙報，“我們安插在緬北的線人，以及透過其他渠道獲得的資訊，都證實了孟關確實發生過激烈戰鬥，日軍調動異常，損失慘重。而且，幽靈團確實短暫地升起了我們的旗幟，確認無誤。”
會議室裡一片寂靜，隨即爆發出低沉的議論聲。
孟關是甚麼地方？那是日軍在胡康河谷經營多年的鐵桶陣地，是通往密支那的鎖鑰！
在此之前，他們收到的多是潰敗和失利的訊息，何時有過如此揚眉吐氣的捷報？
“這個許三，當初孤身入野人山，竟真讓他拉起了一支虎狼之師！”
“關鍵是他們的戰法，情報顯示，他們裝備混雜，但火力運用極其刁鑽，尤其擅長叢林近戰和迂迴穿插。”
“若是遠征軍各部皆有此等戰力，何愁倭寇不滅？”
“是啊，如果都是這樣的軍隊，咱們的撤退也不會那麼艱難。”
“你們看到的是軍隊強，可軍隊還是那個軍隊，只有許三將軍去了，他們才變得如此厲害。可見這個關鍵啊，還是許三。”
震撼之餘，還有深深的期許。
司令部立刻下令，嘉獎幽靈團，並試圖透過尚不穩定的通訊渠道，與許三建立更直接的聯絡，希望能獲取更多敵後作戰的經驗，甚至希望他們能牽制更多日軍，為日後反攻滇西創造有利條件。
但同時，他們心中也存著一絲疑慮，僅憑三千殘兵，如何能取得如此輝煌的戰果？
這許三，為何有如此之多的神奇表現？
不單是他們，印度蘭姆伽，史迪威將軍的司令部也同樣是充滿疑惑。
史迪威拿著關於幽靈團孟關大捷的報告，眉頭緊鎖，在他身邊，圍坐著他的美軍參謀團隊。
“先生們，看看吧。”史迪威將報告扔在桌上，“我們一直在策劃反攻，訓練部隊，而一支被我們幾乎遺忘的、自發組織的中國部隊，卻在敵後取得了我們難以想象的勝利。三千人，擊潰日軍兩個聯隊，佔領孟關。”
參謀們傳閱著報告，臉上寫滿了震驚和不可思議。
“賣噶的！這不可能！”一名年輕參謀脫口而出，“日軍第18師團的戰鬥力我們很清楚，他們的防禦工事更是棘手。沒有重炮，沒有空中支援，他們是怎麼做到的？”
“根據幽靈團自己的戰報，以及我們零星的情報來源，”情報官分析道，“他們採用了極其大膽的正面佯攻配合精銳部隊深遠迂迴的戰術。那支迂迴部隊，據說由許三親自率領，直接搗毀了日軍的聯隊指揮部和後勤中心。”
史迪威站起身，走到巨大的緬甸地圖前，指著孟關的位置：“戰術很出色，但執行起來需要超乎尋常的勇氣和能力。這個許三，不簡單。”
他頓了頓，轉過身，目光銳利，“但是，最近讓我們困惑的事情，不止這一件。”
他示意情報官繼續。
“將軍，我們近期收到多條未經證實但指向一致的情報。”
“第一，大約在孟關之戰前後，曼德勒通往仰光的公路上，一支日軍運輸隊遭遇毀滅性伏擊，損失慘重，有傳言稱車隊運送的是……貴重物品。”
“第二，仰光港發生劇烈爆炸，停泊在那裡的日軍艦艇，包括兩艘‘峰風’級驅逐艦在內，多艘被擊沉或重創。港口設施也遭到破壞。”
“第三，也是最奇怪的，有流言稱，日軍一艘代號可能與‘白山’有關的運輸船在仰光外海沉沒，而船上裝載的、日軍從緬甸各地搜刮的大量黃金、古董等財物，在沉沒前就不翼而飛。”
會議室裡鴉雀無聲。這幾件事，任何一件單獨拿出來都足以引起震動，如今卻幾乎同時發生，而且都與日軍的重要節點和資產相關。
“這些事，是誰幹的？”史迪威環視眾人，“英國人？他們現在被困在印度，有心無力。我們的人？OSS（戰略情報局）在緬甸的活動有限，規模也不可能這麼大。國內的遠征軍？他們的主力還在滇西整訓。”
一名參謀猶豫著說：“會不會……和這個幽靈團，和這個許三有關？他們不是剛剛在孟關……”
史迪威立刻搖頭：“不可能。時間上或許曼德勒劫車有可能，但仰光港？那是日軍重兵把守的海軍基地！炸燬艦隊，劫走寶船物資？這需要多麼強大的滲透、爆破和運輸能力？這絕不是一支敵後遊擊部隊能做到的。這更像是……一支高度專業、裝備精良的特種部隊所為。”
他立刻下令：“致電幽靈團，以我的名義，詢問他們是否知曉或參與曼德勒公路伏擊事件。同時，透過所有渠道，向國內和英國方面核實，他們是否在緬甸有針對港口和海上運輸的秘密行動。”
很快，許三的回電來了，承認率領小分隊在曼德勒附近“騷擾”過日軍交通線，但對於仰光港事件和寶船之事，表示“不知情，亦無能力參與”。
國內遠征軍和英國方面也很快回復，均明確否認在仰光地區有任何大規模軍事行動。
線索似乎斷了。
史迪威和他的參謀們更加困惑。
一支看不見的神秘力量，在緬北和緬甸南部同時出手，重創日軍，而他們，作為盟軍在該地區的主要指揮機構，竟然對此一無所知。
除了國內和蘭姆伽，作為受害者的日軍緬甸方面軍司令部同樣疑惑。
仰光。
氣氛比蘭姆伽和重慶更加凝重，甚至可以說是暴風雨前的死寂。
司令官飯田翔中將的臉色鐵青，他面前擺放著厚厚一疊損失報告。