曼哈頓中城的華納兄弟唱片公司頂樓辦公室裡，陽光透過落地玻璃窗斜切進來，在深棕色實木地板上投下長條形的光斑。
帝國大廈的尖頂在遠處天際線裡泛著淡金，辦公室內卻瀰漫著一種微妙的氛圍 —— 史蒂夫?羅斯靠在真皮沙發裡，手指無意識地摩挲著雪茄盒的金屬扣，對面的李默然則蹺著腿，白色襯衫的袖口隨意挽到小臂，露出腕間一塊手錶，與周圍價值不菲的裝飾顯得有些格格不入。
“對了，Moran，” 史蒂夫終於打破沉默，聲音帶著幾分斟酌，“我們暫時沒辦法替你舉辦簽約儀式，得等到你下一張專輯大賣的時候，才能風風光光地辦。”
他說這話時，目光不自覺掃過辦公桌角那份藝人銷量報表 —— 邁當娜的《True Blue》專輯封面刺眼地印在上面，全球 2500 萬張的銷量本是足以炫耀的成績，卻被李默然《此情可待》2800 萬張的數字壓得黯淡無光。
他心裡清楚，不辦儀式根本不是等 “大賣”，而是怕邁當娜鬧情緒，畢竟這位旗下最火的女歌手，上週還在他辦公室摔過咖啡杯，抱怨 “亞洲人搶了她的風頭”。
李默然聞言卻笑了，指尖在膝蓋上輕輕敲了敲：“這玩意我都不在意，說實話，我還怕太張揚，別人惦記我那 5 億簽約費呢。”
他這話半真半假，眼底卻沒半點在意的神色 —— 對他來說，虛名遠不如實在的利益來得重要。
旁邊的凱撒忍不住笑出聲，伸手拍了拍李默然的肩膀：“還是你夠實際，不看重那些花架子。不過你放心，下次我們一定給你補上，要辦就辦最盛大的。”
他說著，還衝史蒂夫擠了擠眼，顯然也清楚簽約儀式擱置的真正原因。
“不不不，” 李默然連忙擺手，語氣認真起來，“說真的，別搞這些名頭。如果你們實在覺得虧欠，不如幫我一個忙？”
史蒂夫眼睛一亮，身體微微前傾：“甚麼忙？儘管提。”
只要不是讓他在邁當娜和李默然之間做選擇，其他事情他都樂意應下 —— 畢竟李默然現在是華納的 “搖錢樹”，《此情可待》的版權費還在源源不斷地進賬，更別說範?海倫、ZZ Top 這些老牌樂隊，雖然專輯銷量過 600 萬張已是亮眼成績，卻連李默然的零頭都不到，得罪誰也不能得罪這位。
李默然轉頭看向站在沙發旁的中森名菜，用日語輕聲說了句 “把箱子推過來吧”。
中森名菜連忙點頭，雙手扶住腳邊那隻黑色鋁合金行李箱，小心翼翼地推到茶几前 —— 她今天穿了件米白色連衣裙，長髮溫順地披在肩頭，面對滿屋子的美國人，眼神裡帶著幾分拘謹，手指還下意識攥著裙襬。
“這位是？” 史蒂夫的目光落在中森名菜身上，帶著幾分歉意的打量 —— 他對亞洲面孔向來有些臉盲，若不是李默然特意介紹，他還以為是隨行的助理。
“我女朋友，中森名菜，” 李默然伸手攬過中森名菜的腰，語氣裡帶著幾分驕傲，“也是日本現在最火的女歌手。她 82 年出道就跟華納先鋒合作了，算到現在，已經是第四年了。”
中森名菜聽到自己的名字，連忙對著史蒂夫鞠躬，臉上露出靦腆的笑容。
史蒂夫這才恍然大悟，拍了拍額頭：“哈哈哈，我記起來了！實在是非常抱歉，你也知道，我們看亞洲人，大多時候都覺得長得差不多，也就 Moran 你例外 —— 你這性格太顯眼了。”
李默然挑了挑眉，故意逗他：“正常，我們看你們也一樣。要是哪天你把鬍子剃光，就算你站在公司大門口迎接我，我估計也認不出來。”
旁邊的凱撒立刻接話，笑著調侃史蒂夫：“他啊，剃掉鬍子起碼年輕 10 歲，就是不敢 —— 怕別人說他裝嫩，畢竟現在公司裡年輕人越來越多了。”
史蒂夫無奈地翻了個白眼，轉頭對著中森名菜，用盡量放慢的語速說：“Akina 小姐，非常感謝你這些年為華納先鋒賺了很多錢，你的專輯在日本的銷量一直很穩定。”
中森名菜卻愣在了原地，臉上的笑容僵住 —— 她根本聽不懂英文，只能尷尬地站著，雙手不停地絞著衣角，最後還是李默然用日語跟她解釋了一遍，她才鬆了口氣，又對著史蒂夫點頭笑了笑，只是那笑容裡帶著幾分不好意思的窘迫。
李默然看著她可愛的樣子，忍不住笑了笑，隨後俯身開啟行李箱，“咔嗒” 一聲，箱子裡整齊疊放的衣物露了出來。
他拿出一件灰色的基礎款衛衣，放在茶几上：“這個是基礎款衛衣，用棉加聚酯纖維做的，耐洗還不容易變形，領口做了加固螺紋，穿久了也不會鬆垮，批發價 10 美元一件。”
接著他又拿出一件深咖色的拉鍊衛衣，遞到凱撒面前：“隔壁這件是拉鍊衛衣，材質是羊毛混紡的，摸起來軟和，冬天穿也暖和，批發價 25 美元一件。”
凱撒和布萊爾立刻伸手去摸，指尖劃過衛衣的面料，凱撒忍不住發出一聲讚歎：“咦，這觸感確實不錯，比我上次在商場裡看的那些還要軟，而且款式也挺時尚，不像那些老氣的款式。”
布萊爾也點頭附和，手指捏著羊毛混紡的面料，感受著裡面羊毛的細膩質感，眼底已經露出了興趣。
李默然見他們滿意，又從箱子裡拿出幾條緊身褲和一件黑色細條紋西裝：“這是緊身褲，基礎款 3 美元一件，加了羊絨的就 5 美元一件，貼身穿舒服還保暖。這件是女式墊肩西裝，給你們 30 美元一件，以上都是均碼—— 不知道你們有沒有興趣做中間商，賺筆差價？”
凱撒和布萊爾對視一眼，臉上的笑容淡了些。
凱撒率先開口，語氣帶著幾分試探：“Moran，說實話，你的批發價有點貴了。如果能再減半，我們說不定還能考慮出手。”
布萊爾立刻補充道：“是啊，比如這件西裝，料子太薄了，紐約的寒冬馬上就要來了，根本沒多少女人會買這麼薄的西裝，到時賣不出去，我們可就虧了。”
他說著，還捏了捏西裝的面料，故意強調它的厚度。