王昆拎著油紙包回到西跨院。
屋子裡，大白菜已經炒好了，冒著清香。
王昆把油紙包開啟，紅白相間的豬頭肉和醬香濃郁的口條倒進盤子裡，這頓飯就算齊活了。
兩人坐在炭盆旁，就著熱騰騰的棒子麵粥，吃得噴香。
王昆身家鉅富，甚麼山珍海味沒吃過？
但回到這小院，他反而很享受這種最樸實的市井煙火氣。
看著鮮兒坐在對面，細聲細氣地吃著菜，那股子居家的溫馨感，是那些在六國飯店吃牛排的洋人永遠體會不到的。
“當家的，你多吃點。”鮮兒把豬頭肉往王昆面前推了推，“這一路從魯南過來，風餐露宿的受苦了。”
“老子受甚麼苦？這一路上可是有人伺候的。”王昆壞笑一聲，意有所指。
鮮兒臉一紅，嬌嗔地白了他一眼，起身收拾碗筷。
“你歇會兒，熱水我剛才已經燒好了。”鮮兒把碗筷端進廚房，回頭說道，“你先去洗洗這一身的塵土和寒氣。”
王昆站起身，伸了個懶腰。他走到廚房門口，看著鮮兒正挽著袖子在灶臺前忙活。
“一個人洗多沒意思。”
王昆突然從背後一把將鮮兒橫抱了起來。
“呀！你幹嘛！碗還沒洗完呢！”鮮兒嚇得驚呼一聲，手裡拿著抹布，兩隻腳在半空中亂蹬。
“洗甚麼碗？先洗你！”
王昆大笑著，抱著鮮兒徑直走進了裡屋。
裡屋的浴桶裡已經倒滿了熱水，水汽氤氳。
……（此處省略三千字，鴛鴦戲水，春光無限）
半個時辰後，屋裡安靜了下來。
鮮兒像只慵懶的小貓，蜷縮在王昆懷裡，沉沉睡去。
……
北平城南，一處隱蔽的地下賭場兼堂口。
烏煙瘴氣的大廳裡，擺著幾張牌桌，幾個光著膀子的漢子正推著牌九，罵罵咧咧。
“虎爺！虎爺！”
一個穿著灰布褂子、賊眉鼠眼的小弟，喘著粗氣從外面跑了進來。
大廳正中央，擺著一把鋪著虎皮的太師椅。
一個剃著光頭滿臉橫肉，左眼角還有道刀疤的壯漢正坐在上面抽著水菸袋。
這人就是這片地界的黑幫頭目，人稱“虎爺”。
“瞎嚷嚷甚麼？奔喪啊！”虎爺吐出一口濃煙，不耐煩地罵了一句。
小弟趕緊湊上前，壓低聲音邀功：“虎爺，摸清了！那小娘們兒的落腳點，咱們終於給摸清了！”
虎爺眼睛一亮，猛地坐直了身子：“在哪兒？”
“南鑼鼓巷，95號的西跨院！”小弟連比劃帶說。
“前幾天咱們兄弟遠遠的跟著，怕驚動了那些洋人巡捕給跟丟了，後來她就一直沒出門，咱們只能知道大概位置。
今天我正盯梢呢，看見一個高大的男人，騎著一輛從來沒見過的洋鐵輪子，停在了那院門口。
那娘們兒還親自出來迎了！
錯不了，就是那兒！”
“好！”
虎爺一拍大腿，興奮地站了起來。
旁邊一個正給虎爺捶腿的狗腿子趕緊湊趣：
“虎爺真是義薄雲天！
劉麻子雖然去了，但虎爺為了給他報仇，這幾天把咱們堂口的兄弟都撒出去了，這才是真道義！
劉爺在天之靈，也該瞑目了！”
在這些人看來，虎爺費這麼大勁找鮮兒，就是為了給被一槍打死的惡霸“劉麻子”報仇雪恨。
“啪！”
誰知，虎爺反手就是一記響亮的耳光，直接把那狗腿子扇得原地轉了半圈，嘴角都流血了。
“報個屁的仇！”
虎爺氣急敗壞地吼道，臉上的橫肉直哆嗦：
“劉麻子那不長眼的東西，惹了不該惹的人，死就死了！
老子心疼的是他嗎？
老子心疼的是他死之前，還在老子這兒借了兩千塊大洋的高利貸沒還清！”
全場瞬間死寂。
幾個推牌九的漢子也停下了手裡的動作。
“兩千塊大洋啊！那可是白花花的真金白銀！”虎爺心疼得直跺腳，破口大罵。
“他兩腿一蹬痛快了，老子的賬找誰要去？啊？”
虎爺指著剛才報信的小弟，惡狠狠地說：
“既然那娘們兒是跟著殺劉麻子的那個男人，那這筆賬，就得算在那個男人頭上！
哪怕是把那娘們兒賣進八大胡同千人騎萬人跨，也得把老子的錢給我填上！”
這才是黑幫的真實面目。
甚麼江湖道義，甚麼結拜兄弟，在真金白銀面前，連個屁都不是。
虎爺費盡心機找鮮兒，根本不是為了報仇，純粹是想從王昆身上把劉麻子欠的賬給榨出來。
“虎爺英明！”
報信的小弟趕緊捂著臉附和。
“虎爺，既然摸清了地方，那咱們今晚就直接帶兄弟們衝進去！
把那對男女綁了再說！
兄弟們這幾天在冷風裡凍得夠嗆，早點辦完事，咱們也好拿錢去喝酒吃肉啊！”
這小弟是個愣頭青，仗著手裡有幾條槍，不知道天高地厚。
“那院子我打聽了，原本是個破落戶金貝子家的產業。”小弟繼續出著主意。
“金家早就不行了，窮得賣祖產。
現在那跨院既然賣了，就跟金家沒關係了，咱們硬衝進去，沒啥可忌憚的。”
“啪！”
虎爺又是一巴掌，這次扇在了報信小弟的腦袋上。
“豬腦子！”虎爺指著他的鼻子罵。
“那些前清的遺老遺少雖然沒錢了，但在北平城裡，七拐八拐的關係網還在！
你要是敢明火執仗地硬衝，把事情鬧大了，驚動了巡警局，或者惹出哪個大頭巾來，老子也保不住你！”
這虎爺雖然狂妄，但在北平這地界混久了，也懂得一些欺軟怕硬的規矩。
旁邊一個看起來精明些，留著八字鬍的“老二”摸著下巴湊了過來。
“虎爺，那個男人看著不一般啊。”老二有些擔憂地說。
“能買得起南鑼鼓巷的跨院，騎的還是連巡警局都沒見過的洋摩托。
這怕是條外地來的過江龍。
咱們是不是得先摸摸底？萬一踢到甚麼硬鐵板上……”
“過江龍？”
虎爺冷笑一聲，滿臉的狂妄和無知。
“在北平城南這塊地界，老子最不怕的就是過江龍！”虎爺傲慢地吐了口唾沫。
“強龍還不壓地頭蛇呢！
他就算有三頭六臂，到了老子的地盤，也得給我盤著！”
虎爺轉過身，大聲衝著堂口裡的打手們下令：
“今晚子時！叫上十五個最敢幹的弟兄，把短槍都帶上！跟我去南鑼鼓巷！”
他眼中閃爍著貪婪的兇光，彷彿已經看到了成堆的大洋在向他招手。
“劉麻子欠我兩千，利滾利，現在就是兩萬！
今晚把那院子圍了，逼那小子交出兩萬大洋！
他要是敢少一個子兒，就讓他橫屍街頭，那小娘們兒直接扛回來賣窯子裡去！”
“是！虎爺威武！”
堂口裡響起一片興奮的嚎叫聲。
這些井底之蛙，還做著發大財的美夢。