雷神之塔的爆炸塵埃落定,山谷重歸寂靜,只留下一個巨大的、被碎石填滿的坑洞和空氣中尚未散盡的能量漣漪。損失了一處重要的遺蹟,但成功融合了第二塊金鑰碎片,並抓獲了一名“它”組織的核心研究員(雖然只剩半條命),此行也算有所收穫。
隊伍迅速撤離了爆炸區域,在遠離山谷的地方重新紮營休整。李博士被嚴密看管起來,由墨璃進行初步審訊,希望能挖出一些關於“它”組織、“普羅米修斯專案”以及極北之地情報。
張啟明則抓緊時間熟悉融合後的新金鑰碎片。這塊碎片比之前大了一圈,上面的紋路更加複雜,蘊含的秩序能量更加磅礴,與他體內各種力量的共鳴也更強了一些。那指向北方的感應清晰而堅定,帶著一種冰冷的召喚。
透過碎片,他甚至能模糊地感知到極北之地的一些片段——無盡的冰雪、巍峨的黑色山脈、以及一座深藏在冰封之下的巨大陰影……那裡似乎隱藏著比歸墟之城和雷神之塔更加古老和龐大的秘密。
休整一日後,墨璃的審訊有了初步結果。李博士在守夜人的特殊手段下,精神防線崩潰,斷斷續續地吐出了一些資訊。
“普羅米修斯專案”是“它”組織內部一個旨在控制和利用各種遠古能源(包括星穹之民遺蹟、地脈能量、甚至混沌能量)的瘋狂計劃。雷神之塔只是他們的目標之一。他們的主力確實正在向極北之地調動,似乎在那裡發現了一處規模空前、甚至可能超越歸墟之城的“方舟級”遺蹟,代號“寒冰王座”!
而金鑰碎片,則是啟動“寒冰王座”內部某個核心裝置的關鍵。“它”組織似乎掌握了一種低效的追蹤碎片的方法,但遠不如正版金鑰精確。他們也派出了多支隊伍前往北方,爭奪可能存在的其他碎片。
情況緊迫,必須儘快出發。
隊伍再次啟程,這一次的目標是遙遠的北方。他們先乘坐守夜人安排的交通工具,輾轉數日,穿越了大半個中國,終於來到了廣袤無垠、冰天雪地的北疆。
這裡的景色與西南雨林截然不同。天地間一片蒼茫,白雪覆蓋著起伏的山巒和無邊的荒原,狂風捲著雪沫,能見度極低,氣溫驟降到零下二三十度。即使穿著最先進的保暖服,依然能感受到那刺骨的寒意。
根據金鑰碎片的指引和守夜人提供的大致座標,他們的目的地位於北疆更深處、靠近邊境的一片被稱為“死亡黑山”的無人區。那裡環境更加惡劣,傳說有可怕的冰風暴和未知的生物。
他們在最後一個邊境小鎮補充了最後的物資——高熱量的食物、燃料、以及應對極寒的特殊裝備。小鎮上氣氛同樣緊張,可以看到不少外國面孔的探險家和不懷好意的目光,顯然“寒冰王座”的訊息已經在一定範圍內洩露,吸引了各方勢力。
為了避免麻煩,隊伍很快離開了小鎮,駕駛著雪地摩托和全地形履帶車,駛入了茫茫雪原。
北疆的旅途比雨林更加艱難。狂風、低溫、深雪、以及隱藏的冰縫,無時無刻不在威脅著他們的安全。導航裝置受到強烈地磁干擾,經常失靈,主要依靠金鑰碎片的指引和胡八一的風水術結合來判斷方向。
走了幾天,除了惡劣的天氣,他們沒有遇到任何敵人,也沒有發現任何遺蹟的痕跡,彷彿整個世界只剩下無邊的白色。
這天,一場猛烈的白毛風(雪暴)突然襲來,能見度幾乎為零,車隊無法前行,只能找了一處背風的冰壁暫時躲避。
“這樣下去不行,風雪太大,燃料和補給消耗很快,還沒找到地方,我們自己就先垮了。”銀狐看著外面如同鬼哭狼嚎般的風暴,眉頭緊鎖。
“金鑰的指引一直很穩定,說明方向沒錯,但距離似乎還很遙遠。”張啟明感受著碎片傳來的冰涼觸感,“可能需要另闢蹊徑。”
胡八一攤開地圖(雖然大部分割槽域是空白),結合風水堪輿之術,仔細研究著周圍的山勢走向:“這片區域的地脈之氣被嚴寒和冰雪深深壓抑,但並非死寂。你們看這條山脈的走勢,隱隱像一條被凍結的黑龍……龍首所在之處,必是極陰生陽、氣場特殊之地。如果真有上古遺蹟,很可能就在那裡。我們可以嘗試沿著這條‘龍脈’走向尋找。”
這無疑提供了一個新的思路。隊伍決定,等風雪稍小,就按照胡八一判斷的“龍脈”走向前進。
又熬了半天,風雪終於漸漸減弱。車隊再次出發,沿著胡八一指出的方向艱難前行。
果然,沿著這條“龍脈”走了大半天后,周圍的景象開始出現微妙的變化。冰雪之下,開始出現一些巨大的人造石堆(敖包)和殘破的石刻雕像,風格古老而粗獷,似乎屬於某個早已消失的遊牧文明。金鑰碎片的感應也稍微增強了一點。
“看來找對方向了!”王胖子興奮道。
繼續前行,他們在一處冰谷中,發現了一條被冰雪覆蓋了大半的、明顯是人工開鑿的道路!道路兩旁,甚至還有早已凍僵枯萎的、不知死了多少年的古樹化石。
“是古道!非常古老的驛道!”Shirley楊仔細觀察著路面和周圍的遺蹟,“看這些車轍印和符號,似乎不僅僅是商隊使用,更像是一種……朝聖或者舉行重要儀式的路徑!”
這條古驛道,蜿蜒通向雪山深處。
隊伍沿著古驛道前進,速度快了不少。又走了約莫一天,前方的道路盡頭,出現了一個巨大的、如同門戶般的天然山隘。山隘兩側的巖壁上,雕刻著巨大的、已經模糊不清的壁畫,描繪著一些巨人與冰雪生物戰鬥、以及向一座發光冰山朝拜的場景。
而山隘之中,瀰漫著濃郁的、肉眼可見的白色寒霧,能見度極低,其中隱隱傳來令人不安的低沉咆哮聲。
金鑰碎片的指引,直指寒霧深處。
“看來,這就是入口了。”張啟明看著那詭異的寒霧,神色凝重。他能感覺到,寒霧中蘊含著某種強大的冰寒能量場,不僅能凍結肉體,似乎還能侵蝕靈魂。
“所有人檢查裝備,開啟最大功率保暖和能量護盾!準備進入!”銀狐下達指令。
車隊緩緩駛入寒霧之中。一進入其中,頓時感覺溫度再次驟降,連雪地摩托的發動機都發出了不堪重負的呻吟聲。可視範圍不足十米,四周白茫茫一片,只有引擎聲和履帶壓雪聲在死寂的霧中迴盪。
突然,負責斷後的鐵錘發出一聲警告:“有東西靠近!速度很快!很多!”
緊接著,四周的寒霧中,亮起了一雙雙幽藍色的、毫無溫度的眼睛!低沉的咆哮聲從四面八方傳來!
下一秒,無數道白色的、如同由冰雪構成的狼形生物,從霧中猛地撲了出來,直撲車隊!
這些冰狼體型巨大,獠牙鋒利,爪子如同冰刀,它們無視低溫,動作迅捷,直接撲到了車輛上,用爪牙瘋狂攻擊!
“開火!”銀狐毫不猶豫地下令。
能量光束和子彈射向冰狼,但效果並不理想!這些冰狼似乎對能量攻擊有很高的抗性,身體被擊中後只是炸開一團冰屑,很快又能恢復!實體子彈更是難以造成有效傷害!
瞬間,車隊就被大量的冰狼包圍了!車輛被撞得搖晃晃晃,防彈玻璃上出現裂痕!
“下車!近戰!”張啟明大喝一聲,率先跳下車,蘊含著聖心訣能量的一掌拍出,將一頭撲來的冰狼打得粉碎(淨化之力對元素生物似乎效果更好)!
其他人也紛紛下車,與冰狼展開了近距離搏殺!
戰鬥異常激烈。這些冰狼力量大,速度快,而且似乎殺之不盡,不斷從寒霧中湧出!
“這樣下去會被耗死在這裡!”胡八一一邊揮刀劈砍一邊喊道,“必須找到控制這些東西的源頭或者快速透過這裡!”
張啟明一邊戰鬥,一邊感受著周圍。他發現這些冰狼似乎是由寒霧中的某種能量凝聚而成,而寒霧的能量則來源於山隘更深處。
他嘗試著催動金鑰碎片,釋放出秩序之光。光芒所及之處,寒霧似乎被稍稍驅散,那些冰狼的動作也明顯遲緩了一些。
“跟著我!用碎片開路!”張啟明舉起發光的碎片,如同火炬般向前衝去!
眾人緊隨其後,一邊抵擋兩旁的攻擊,一邊艱難地向山隘深處推進。
寒霧越來越濃,冰狼的攻擊也越來越瘋狂。就在眾人感覺快要支撐不住時,前方突然豁然開朗!
他們衝出了寒霧籠罩的範圍!
眼前是一個巨大的、被環形雪山包圍的冰封山谷!山谷中央,矗立著一座巨大得無法想象的、完全由黑色冰晶構成的金字塔形建築!建築表面光滑如鏡,倒映著慘白的天空,散發著亙古不變的冰冷與死寂的氣息!
寒冰王座!終於找到了!
然而,在山谷的入口處,已經提前駐紮了一個營地!營地上飄揚的旗幟,正是“它”組織的標誌!他們已經先到了一步!
並且,似乎正在準備開啟那黑色冰晶金字塔的大門!